林如海看他沉思良久，以为他也一时没有办法，就劝解道，“你也不要着急，等我伤势好一些，在找那些盐商商讨出一个大家都能接受的法子。”
穆栩没有告诉他自己的想法，只是道，“林叔父可否将八大盐商，扬州卫所的资料让人给我准备一份。对了，再将盐场的熟练盐户找几人给我。”
听他这么说，林如海虽然奇怪他找盐户干什么，还是点头答应，“回头我让人整理好，送去钦差衙门就是。”说着又沉吟道，“至于盐户，我会派人想办法找来几个。”
穆栩自是向他称谢。
看时辰已经晌午，林如海便吩咐门口书童进来，“去让林管家准备一桌宴席，再请表少爷去花厅赴宴。”
等书童出去，林如海自是请穆栩同去，穆栩看他有伤在身连忙推辞，他却不许，穆栩只好扶着他，一起向林府花厅而去。
在他的指引下，二人来到花厅，贾琏已在此等候，见他们进来，连忙起身过来扶住林如海另一边，与穆栩一起将他扶到上座，二人这才坐下。
在林府用过午宴，穆栩带着贾琏告辞，林如海行动不便，只得吩咐管家林泉将两人送出林府。正要出门时，穆栩一拍额头，才想起还有黛玉托自己的信和香囊，今日说得事情太多，竟然一时忘记了，当即又回转，在林如海诧异的眼神里，将信和香囊交给他，这才重新告辞。
回到钦差行辕，穆栩吩咐贾琏不用跟着，一人向着后院而去，想去看看香菱的母亲到了没有。正走到一处假山下时，有一个番子来报，柳湘莲到了。
穆栩听了大喜，他正想了解江南的情况，如今柳湘莲到了，自是解了他燃眉之急，当下吩咐将其请到书房，他自己也先一步向着书房而去。
他到了书房不过片刻，柳湘莲就到了，二人也有几个月不见了，如今再见自是高兴非常。
穆栩请柳湘莲坐下，二人叙了别后之情，柳湘莲这才要将他到了江南之后的事情细细说给他听。
绣衣卫如今在江南的情况，穆栩在信上已经大体有所理解，他如今最想知道的反而是江南的官场情况。他倒了两杯茶，将其中一杯递给柳湘莲，“绣衣卫之事暂且不说，柳大哥说说如今江南官场之事。比如你对甄家，还有扬州盐商的了解。”
柳湘莲接过茶，先谢过穆栩，想了一会感叹道，“我来江南，尤其是金陵后才知道，甄家在这里势力有多大。因为奉圣夫人的关系，甄家族人在金陵可以说是横行无忌。尤其是太上皇四次下江南，都住在甄家后，甄家在江南更是如日中天，江南无数官员皆拜在如今甄家家主甄应嘉门下。”
穆栩对此倒是早有耳闻，也不是太过惊讶，想起原著里提到的护官符，不免好奇，“我听说金陵有个护官符可是真的？”
柳湘莲一怔，回道，“大人说得这都是老黄历了，从前确实有这个说法，说得便是贾史王薛四家了。可如今就王家在金陵还有些势力，其余三家在百姓眼里虽然还是惹不起的存在，但在那些大家族眼里也就那么回事了。”
第七十四章 做媒
听柳湘莲这么说，穆栩也觉得有理，如今贾史王薛四家之中，也就王子腾高居京营节度使之位，贾家不说也罢。而史家虽说是一门双侯，但史氏兄弟在朝堂也就挂着闲职罢了，从原著史湘云的只言片语可以看出，史家如今也落没了。至于薛家，本来就是一个凑数的，只是因为几家祖上有些交情，后来又多与几家进行联姻，才被算了进去而已。
说完护官符，柳湘莲又道，“我到江南后，也让人调查过扬州盐商，他们不仅富可敌国，而且在江淮一带势力极大，手下网罗着各种亡命之徒。”
穆栩点点头，“那八大盐商之间关系如何，是否也是铁板一块？”
柳湘莲摇头，“这些人之间也是勾心斗角，不过在对抗官府和下面小盐商的时候，他们一向是抱成一团的。”
“那你觉得如果我们要将他们各个击破的话，先从哪家下手？”
柳湘莲脱口而出，“黄家。”
穆栩眼前一亮，“愿闻其详。”
“知道大人要来江南，我已派人打听过这八家的底细，他们这些人都背靠大树。我一时也查不清楚他们的靠山是谁，只知道其中赵家，马家与甄应嘉关系颇为密切。”柳湘莲侃侃而谈，“而这个黄家，曾经的靠山是前户部尚书王之歆，他们两家乃是儿女亲家，黄家家主黄一山的二女儿，便是嫁给了王之歆的小儿子为妻。”
穆栩接着他的话道，“所以如今黄家急着要找个新靠山。”
柳湘莲点头，“大人明鉴，正是这般。”
听了柳湘莲的话，穆栩心下顿时茅塞顿开，怪不得这个黄家早早就将别院贡献出来作为钦差行辕，扬州知府莫清又明里暗里替他家说好话，一开始他只是以为黄家是想通过莫清来贿赂自己，没想到他们家竟然是想找自己当靠山。
如此一来，这个黄家倒是可以为我所用，不过还是得看看情况再说，想到这他吩咐柳湘莲，“你再派人查查黄家的底，看他们如今的动向。”想了想又补充道，“还有扬州知府莫清和扬州卫的情况。”
“是，卑职这就去办。”
说完公事二人又说起闲话，柳湘莲还特意恭喜穆栩定了亲，言语之中颇有羡慕之意。穆栩想到原文里，这家伙被尤三姐坑的出家当了道士之事，突然产生个想法，不过还是得问清楚才行，“柳大哥对未来夫人可有什么要求？”
听穆栩这么问，柳湘莲期期艾艾道，“只要家世过得去，能持家，长得好看就可以了。”
这回答倒让穆栩吃了一惊，他以为这家伙会和原著里一样，说要娶个绝色女子。他自是不知道，人的想法是因环境而改变的，原著里柳湘莲说要娶绝色，是因为他家道中落，他心里明白自己娶不上高门大户的女子，又不甘心娶个小门小户的，才想娶个绝色女子，来维系自己作为世家子弟最后的脸面。
而此世又不同了，因为穆栩的缘故，他早早就步入了官场，要知道他父亲在世时，也只是个小小的六品武官罢了。所以如今他又想娶个家世不错的女子了。
听他这么说，穆栩心里有了把握，当下笑道，“那不如我给柳大哥做个媒，如何？”
柳湘莲自是喜出望外，连忙答应，也顾不得不好意思，连连追问穆栩说得是哪家姑娘。
穆栩本想有了结果再告诉他，又禁不住他的纠缠，只得道，“我也是这么一说，还未必能成呢？”看他眼巴巴的望着自己，没奈何只好如实相告，“我说的是贾家大房的庶女，贾琏的妹子。”
知道了穆栩说得是谁，柳湘莲略微一想就千肯万肯了。他认得贾琏，也认识贾宝玉，从这二人长相就能知道，贾家女定然一副好相貌。虽说是庶女，可放过去，他想娶，人家贾家还看不上他呢？于是他就求穆栩一定要玉成此事。
看他这个样子，与往日豪爽大气大相径庭，穆栩也觉好笑。只好答应他，先帮他从贾琏这打听打听口风，让他先回去等候消息，柳湘莲这才犹犹豫豫的走了。
等他走了，穆栩也不耽搁，当即命人将贾琏请来。
片刻后，贾琏便来求见，穆栩请他坐下后，想了想，还是决定实话实说，所以就直接开口问道，“不知世兄家里的庶妹可曾婚配？”
贾琏听他叫自己世兄，正要推辞，突然就听到他问起自己庶妹，他想明白是迎春后，第一反应便是，穆栩难道看上了迎春？想想又觉得可能性不大，虽不知他是何意，但还是直接回道，“未曾。”
答完后，他还颇为脸红，因为若不是今日穆栩问起，他早就将这个妹子忘了。如今想起，才惊觉这个妹子已经及笄，一时倒是惭愧起来，后悔往日对自家妹子和庶弟关心不够。
穆栩自然知道迎春的真实情况，但又不好明说。现在听他说迎春没有婚配，他就顺水推舟道，“那你觉得柳湘莲大哥如何？”
“大人的意思是？”
穆栩点头确认，“我想给他们二人做个媒，不知世兄觉得是否可行。”
贾琏心里盘算，柳湘莲如今已是五品千户，又与穆栩关系密切，日后自是不需要担心他的前程。而且自己和他也算老相识，他的为人向来不错，这样不仅对迎春也好，日后还能与自己在官场守望相助。
他思来想去也觉得这桩亲事不错，只是一想起自己的父亲贾赦，不免有些踌躇。他迟疑道，“大人说得这桩亲事自是极好，柳贤弟的人品我也信得过，只是家父那里…”
听他说起贾赦，穆栩也有些皱眉，这毕竟是古代，讲究父母之命，媒妁之言的。此事无论如何是绕不开贾赦的，他之所以一心要促成此事，除了因为迎春在原本时空，下场实在太惨。还有就是觉得，她与柳湘莲颇为适合。
至于有人叫她二木头，在他看来，不过是因为没有人给她撑腰罢了。要知道迎春善弈棋，一个善于下棋的人，心里必是自有丘壑。以柳湘莲为人，自然不会像原文里的孙绍祖那样对她。
贾琏也在心里不断考虑，他越想越觉得这门亲事不错，如果因为自己父亲而让这事吹了，实在可惜。蓦得，他想到了家里的老太太，如果让凤哥儿去老太太那吹吹风，此事应该能成。想到这里，他便打定主意，一会回去就给京里去信。
于是贾琏便将自己主意讲给穆栩，穆栩听了也觉得不错，毕竟此时贾家还没修大观园，贾赦也不差钱，应该不至于做出卖女儿之事。再说还有贾母压着，想来这事应该能成。
当下二人都大为满意，穆栩觉得自己既帮柳湘莲说了门好亲，又做了件好事，让迎春摆脱了原著的凄惨命运。
而贾琏也觉得这事成了的话，他作为兄长，既替妹子找了个好归宿，又替自己在官场找了个好帮手。
商定此事，贾琏也怕夜长梦多，急忙向着穆栩告辞，打算立刻回去写好信，差人送往京城。
等贾琏走后，穆栩自是心情不错，向着后院而去。刚到后院，离得老远就看见香菱与一个老妇人，正坐在院子里说话，心知应该是香菱的母亲甄封氏到了。
第七十五章 母女团聚
穆栩走到近前，两人自然也看到了他。甄封氏急步上前跪倒在穆栩身前，“民妇多谢世子救了我这可怜的女儿，让我们母女能有重见之日。”
说完就是重重的几个响头磕在地上，穆栩也顾不得男女之别，急忙上前将她拉起，“甄夫人使不得，快快请起。”又对着旁边红肿着眼睛的香菱道，“还不扶你娘到屋里说话。”
香菱听了急忙将甄封氏扶到堂屋，穆栩请她坐下，甄封氏推辞不过，只得忐忑的坐了。
看她坐下，穆栩这才看清了她的模样，只见她头发霜白，面色蜡黄，看起来完全就是个老妪。此时她脸上尤有泪痕，穆栩看了心有不忍，柔声问，“老夫人这些年过得可好？”
甄封氏转头慈祥的看着香菱，“哪里能过得好，自从英莲走丢后，老身从未睡过一天安稳觉。”
听她这么说，香菱不禁哭着叫了声，“娘。”她来到甄封氏身前，母女两个将手紧紧拉在一起。甄封氏笑着看了看女儿，继续道，“女儿丢了之后，先是家被火烧没了，然后他爹又跟着一个瘸腿道人走了，我没奈何只得回了娘家，又被人嫌弃，这些年就靠缝缝补补这么过来了。”
她说的虽然轻松，但穆栩自是能想到这个苦命妇人这些年的苦楚，恐怕支撑她唯一活下去的希望，就是找到女儿吧。
穆栩轻声安慰道，“如今总算苦尽甘来了，你们母女二人总算是重逢了，可见好人总是有好报的。”
听穆栩这么说，甄封氏也笑着点头，“是啊，这世上总是有好人的。就像世子，还有贾老爷。”
“贾老爷？”穆栩不禁皱起眉头，“不知夫人说得这个贾老爷是？”
甄封氏一脸感激的道，“这是我们老爷的一位故交，他早年曾经落魄，借住在我们府旁的葫芦庙。是我们老爷见他颇有才华，便动了恻隐之心，资助他上京赶考。”
“英莲丢了后没几年，我回了娘家，生了病也无钱医治，正巧遇见他去金陵赴任，他认出了我，不仅给我留下银子治病，还收留了唯一跟着我的丫头，避免了她被我娘家人卖掉。走时他还答应我，会四处帮我打寻英莲的下落。”
听完她这一番话，穆栩只觉一股怒火涌上心头，不由怒骂，“无耻之尤。”说着更是狠狠拍了下茶几，那茶几瞬间便四分五裂。他以前看书只觉得贾雨村恩将仇报，如今亲耳听了，才知道此人比书里更为可恨，让他第一次有了亲手杀人的冲动。
他这一番怒火，自是吓了香菱母女一跳。甄封氏更是被吓得站了起来，她不知自己哪里说错了话，惹得这位贵公子发了这么大的火，不由担忧的看向女儿。而香菱毕竟跟了穆栩有一段时间了，先是被吓懵了，随后反应过来，怯生生的叫了声，“世子…”
穆栩这才反应过来，自己把她们吓着了，他深吸了口气，压抑住怒火，挤出个笑脸先对着香菱道，“放心吧，我没事。”又对着甄封氏解释，“我并非冲夫人发火，还请见谅。”
甄封氏木然的点点头，在香菱的搀扶下坐下。
看她重新坐好，穆栩恨声道，“甄夫人，你被这个人面兽心的混账给骗了，你说的人是不是叫贾化，字时飞，别号雨村？”
甄封氏自是点头，穆栩接着道，“你以为他是碰巧遇见你吗？他如今的夫人就叫娇杏，他那是专程上门去找你的，目的就是讨你的丫头。”说完又问，“你知道香菱是怎么到我们府上的吗？”
刚才穆栩回来之前，她已经听女儿说了这些年的经历，此时听穆栩问起，她自是回道，“方才已经听英莲说了。”
“那你就能明白我为何那般生气了。只因当初断这件案子的人，正是这个贾雨村。”穆栩解释道。
甄封氏听到这话，一下站了起来，她颤声问道，“世子说得可是真的？”
“句句属实。”穆栩看着对面的这对可怜母女，想到她们原本的命运，更是觉得贾雨村该死。受人恩惠，却恩将仇报。明明只要他动一丝善心，就能将恩人的女儿救出火海，让她们母女团聚，可是此人偏不仅没有，反而助纣为虐。
甄封氏简直不敢相信自己的耳朵，原来这个贾老爷就是这么答应她的。她自然不相信贾雨村认不出英莲，但凡见过英莲眉心这颗胭脂记的，就没有认不出的，更何况娇杏在英莲小时候还哄过她几年。想到这，她带着泪水怒骂，“这两个黑了心肝的畜牲，他们怎么忍心，怎么忍心将我可怜的女儿重新推入火坑…”
说着说着她就抱着女儿撕心裂肺的痛哭起来，穆栩叹了口气，心下也不落忍，随即走到屋外。屋里留这对母女发泄发泄也好。
想想这对母女原本的命运，母亲恐怕到临终的那一刻，还在牵挂着不知身在何处的可怜女儿。而女儿呢，在被折磨到要死的那一瞬间，是否又能想起她原本该有一对疼爱自己的父母，也该有一个幸福的家呢？
这一刻他明白了，为什么人们那么痛恨拐子，他下定决心，随后就给京里衙门去信，让绣衣卫日后在各地搜集情报时，多多留意拐子，一旦发现就格杀勿论，这种人死一百次也不足惜。
过了许久屋里的哭声才止住，穆栩又等了片刻，才回到房里。见他进来，甄封氏在香菱的搀扶下走了过来，又一次要给他跪下。穆栩眼疾手快，当即将她拉住，皱眉道，“甄夫人这是何意，不是说了不用如此吗？”
“香菱，你这丫头还要我说几次，快扶你娘坐下说话。”
香菱见穆栩有点生气了，不敢怠慢，连忙又将她娘重新扶到椅子上坐好。而甄封氏听了香菱这个名字，仿佛下定决心一般，她开口道，“世子爷，老妇人求您一件事。”
穆栩以为她要说贾雨村，自是回道，“甄夫人不用求我，等有机会我自让那贾雨村不得好死。”
哪知甄封氏却摇摇头，“我如今找到了女儿，我谁也不恨，我只感激老天爷还有世子爷，能让我们母女团聚。我想说的是英莲这孩子的事。”
听她说谁也不恨，穆栩也不由为他这一片爱女之心动容，又听她说到女儿，穆栩有点明白了，他笑道，“我明白老夫人的意思了，你是想让我放了香菱…不对，是英莲的奴籍对吧？此事好办，再说英莲本来就是好人家的女儿，因为被拐才沦落奴籍，如今找到父母，确认了身份，那份奴籍早就失效了。你不用担心。”
甄封氏还没说话，香菱却急了，她对着母亲开口说道，“娘，我不想离开王府。”说着又可怜兮兮求穆栩，“世子，你说过永远不敢我走的？”
“这…”穆栩有些为难的看向甄封氏，看她如何说。
甄封氏先是带着深意看了一眼女儿，这才转头对穆栩摇头道，“我想请世子继续收留英莲，而且我也想卖身王府，如今我们家早就没了，我带着英莲能去哪呢，而且这世道，我上了年纪也就罢了。但英莲年纪小，长得又是这样，万一再遇见歹人，我们母女手无缚鸡之力，到时岂不是又把她害了。”
香菱一听母亲为了自己竟然要卖身为奴，不由泪水涟涟，紧紧抱住她。半晌才转头目露哀求之意看着穆栩。
穆栩听了甄封氏的话，总算明白前世人们为什么会说，母爱是这个世界上最伟大的爱了。他笑道，“老夫人这个要求恕我不能答应。”他看母女两都要说话，抬手阻止她们，这才接着道，“老夫人想来我们府，我自是欢迎之极，但不用卖身为奴，我们府上针线房还缺个管事的，就由夫人代劳了。”接着又认真对着香菱道，“香菱，你以后就叫你的本名，英莲，甄英莲，记住了吗？”
见她答应，他满意的点头，这才告诉她，“你的奴籍我早让人消了，你以后就是本世子雇的大丫头。”
说完不等她们母女再说什么，他就拍拍手道，“好了，这事就这么定了，你们母女久别重逢，肯定有许多私房话说，我出去走走。”说着话，人已经出了房门去了，只留下英莲母女在里面。
第七十六章 定策
接下来几日，穆栩都没有出行辕，除了每日里接待各路官员拜候之外，一直都在查看林如海送来的盐商和扬州卫的资料，又将其与绣衣卫搜集的情报作为对比。
经过这几天深入了解盐政，他发现自己之前的想法还是有所偏差的。他之前本来打算只要将食盐的产量提高上来，再通过武力迫使这些大盐商屈服，此事就可迎刃而解，如今看来却是想的太过简单了。
因为他从林如海找来的的盐户口中得知的情况来看，其实如今海盐的制作方法已经出现。只不过从隋唐起就采用的是煮盐的办法，还没有采用日后明清时期通过挖掘盐池，暴晒来大规模采盐的办法。
但即使这样，通过煮海采盐的产量完全足够现今大楚百姓的日常所需。之所以造成如今的局面，盐商只是表面原因，根本原因是朝廷的盐政有问题。
如今朝廷的盐政是继承自唐朝，唐朝为了收取更多盐税，故意控制食盐产量，好提高食盐价格。再加上这些利欲熏心的盐商在中间抬价。自然造成食盐产量低下，百姓吃不上盐的现象。本朝完全继承了唐朝的制度，才造成了今日的恶果。
穆栩来自后世，自然知道薄利多销的道理。在他看来，古人未必不知道，只是其中牵扯太多人的利益，没人提出来罢了。因为这样一来朝廷确实能收到更多的盐税了，但这些盐商和他们背后的人，却不能再以此牟利了。当然皇帝估计是不知道这里面的门道的，在给皇帝的奏报里，肯定说得是食盐产量低下之类的情况。
这就跟后世明清禁海是一个道理，因为朝廷组织大规模出海，会影响沿海那些大家族的利益。因此他们故意隐瞒海贸的利益，再通过他们在朝堂的代言人来影响皇帝，让皇帝以为开海耗费太大，得不偿失。更有甚者，勾结甚至支持或假扮海盗倭寇，袭扰沿海地方，来造成都是因为开海而造成的假象。逼得皇帝不得不采取禁海，这样一来他们就既可以绕过朝廷税监，又可以避免朝廷大规模出海挤压他们的贸易空间，再通过大肆走私，来赚取巨额利润。
事到如今，穆栩也管不了那么多了，再说他也不怕得罪那些人，既然来到这方世界，能为老百姓做点好事也是值得的。