想清楚这些，他也不在犹豫，提笔就给皇帝写了一份盐政改革的方案，在里面讲清楚了利弊，并详细注明了，如果改革后，朝廷能收到的盐税数目。
写完后检查了一番，穆栩本来想派人直接送进京里，想了想还是决定跟林如海商量一下为好，当即起身准备去趟林府。
刚走出书房，就见英莲端着个托盘过来。看到穆栩要出门，她急忙问，“世子这是要出门？这天都要黑了。”
穆栩回道，“有急事需要出去一趟，你不用等我用饭。”说着就匆匆与英莲擦身而过。
英莲目送他远去，又看了看碗里自己亲手准备的人参母鸡汤，跺了跺脚，只得撅着嘴往回端，走了几步，她嘴里自言自语道，“哼，臭世子没有口福，我端给我娘尝尝。”于是又转身朝着甄封氏房间去了。
穆栩骑马带着四个番子，不多时就到了林府门口。门口守门的下人一见是钦差兼自家未来姑爷来了，自然不敢怠慢，忙将大门大开，将他们放了进去。
穆栩吩咐几个番子在门房等候，独自一人向着府内而去，刚到前院不远，就见林府管家林泉匆匆而来。
穆栩示意他不用多礼，直接就开口询问，“林叔父呢？”
林泉一边在前带路，一边恭敬回道，“老爷正在用饭。”
说话间林泉带着穆栩进了后院花厅，自有下人来给他上茶，他等了片刻，林如海就拄着拐杖进来了。
二人相互问候一番，林如海才问，“贤侄这么晚前来，可是有要事在身？”
穆栩探出他写好的奏折，将其交给林如海，“林叔父看看这个再说。”
接过奏折看了一会，林如海不禁捏了捏眉头，“贤侄这道奏折，一旦呈上去怕是要把天捅破啊。”
“林叔父觉得我的法子是否可行？”
沉思片刻，林如海点头，“你的这个法子应该能从根本上解决如今的盐道问题。”犹豫了下，他还是担忧道，“但这样一来，恐怕不少人要恨你入骨了。”
穆栩笑道，“这些我已经想到，林叔父你别忘了我的身份，他们这些人又能拿我怎么样？”说着又用耳朵听了一下四周，确定没有人监听后才接着道，
“我本来就是外藩之子，如今皇帝又是我舅舅。绣衣卫这个烂摊子，当今交给别人一时也不放心，而我们家在朝廷中央没有什么根基，也不怕我一时和朝廷官员勾连，这才将绣衣卫交给我执掌罢了。但时日久了，当今肯定会担心我结党。如今我得罪人越多，岂不更合他心意？”
林如海微微颔首，这个道理他自然明白，不过穆栩如今是他未来女婿，他还是不放心道，“不可大意，你也来了扬州一段时日了，知道这些人在江南的实力，一旦这个消息走漏出去，他们未必不会狗急跳墙。”
说到这他叹道，“我刚来扬州时，也一心想解决盐道顽疾，可稍有动作就差点家破人亡。所以此事不可不慎。”
穆栩打定主意给皇帝上书时，就有了心理准备，如今听他这么说也不意外，他回道，“林叔父放心，我有皇帝赐予的两淮调兵之权，又有江南绣衣卫相助，只要小心，应该没有大碍。今日来是想让林叔父看看我这个改革方案，是否还有遗漏之处。”
林如海看他主意已定，也不再劝他，听他问还有什么遗漏，他想了想，才道，“大体上没有问题，不过想要达成你的目的，还得加大食盐产量。如今的产量一旦出了波折，比如有人恶意大肆囤积，到时恐怕会出现库存不够的问题。”
穆栩一听这个，当即笑着将晒盐的法子告诉他。林如海听了就是一怔，然后开口道，“如果这法子可行的话，那就没有问题了。”
“这法子应该可行，我回去就派人，带林叔父找来的盐户去实验。”
“嗯，不错，能够未雨绸缪总是好的。”林如海想到穆栩方才说起调兵之事，不由问道，“贤侄可是打算先从扬州卫下手？”
“正是，一旦朝廷同意改革盐政，这些人恐怕真会像林叔父说得那样狗急跳墙。”穆栩严肃道，“而扬州卫说不得会成为这些人的帮凶，既然如此，我们自然要先下手为强，先控制扬州卫再说。”
“那贤侄可有主意，我对扬州卫指挥使郭振倒是颇有了解。”
穆栩却冷笑着摇头，“这个无需林叔父挂怀，想对付这些人还不好办吗？无论是吃空饷，还是贪污受贿，随意找个借口，将他拿下就是了。”
林如海一想也是，不过还是补充道，“那在没有准备好之前，一动不如一静，万不可打草惊蛇，让这些有了防备。”
穆栩笑道，“人人尽说江南好，本钦差好不容易来次江南，可不得好好游山玩水一番。”
林如海也认同的点头，还颇为遗憾道，“可惜，我如今身负重伤，否则倒是可以给贤侄做个向导。”说完，二人对视一番，皆大笑起来。
于是，接下来的几天，那些提心吊胆的官员和盐商突然发现。这位年轻的钦差，每日里都带着他那位俏丽的侍女出门，不是游山玩水，就是泛舟湖上。开始他们还担心穆栩是不是在欲擒故纵，可接下来半个月他却依然如此。有些盐商试探着给其送上厚礼，没想到他光明正大的收了。这下大部分人都放下心来，接下来每日里都有人前往行辕，络绎不绝的给钦差送礼，穆栩也是来者不拒，通通收下。
第七十七章 宫外宫内
京城，荣国府，荣庆堂内。
贾母环绕在一堆孙女之间，正其乐融融的说着闲话，王熙凤站在一旁，心里想着昨日收到的，贾琏从扬州送来的信。对贾琏信上所说，她昨晚想了半宿，也觉得大为有理。
于是趁着贾母心情不错，她笑着上前，“老太太，昨儿个琏二从扬州寄了信回来。”
贾母看她笑意吟吟的样子，不像有事发生，也不着急，还和她开起了玩笑，“你这凤辣子，如今是越来越不害臊了，琏儿来信给你说得私房话，给我这老婆子说说倒也无妨，可你也不看看时候，如今你的小姑子们可都在呢！”
贾母话音一落，房里众人皆是大笑起来。探春还跟着道，“二嫂子，要不我们回避回避。”
就算王熙凤素来泼辣大方，也被打趣的面红耳赤，当即不依起来，闹得房里好一阵热闹。半晌，贾母才笑着阻止正假模假样要撕探春嘴的王熙凤，“好了，好了，别闹了。快说说琏儿来信说什么了？”
王熙凤在探春脸上捏了一把，这才站好身子，笑着看了眼旁边的迎春，回道，“琏二昨日来信说起二丫头的事。”贾母奇道，“二丫头好端端的怎么了？”迎春也惊讶的抬起头来看着她，实在不明白，往日里几乎都不理她的贾琏，怎么突然提起自己了。
王熙凤也不隐瞒，“这不是琏二这个做哥哥的，看二丫头如今也大了嘛，如今正有个再合适不过的亲事。”她这话一出，顿时在房里掀起一片波澜，众人都是吃惊不已，而迎春更是低下了头，既害羞又害怕，不由竖起耳朵仔细听王熙凤说话。
贾母自然也是吃惊不小，随即就冷静了下来，打量了一眼低着头的迎春，点头道，“看来琏儿如今确实长进了，知道关心妹子了，不知他给二丫头相看的是哪里的人家？”
见贾母以为贾琏要把迎春嫁往江南，王熙凤连忙解释，“看老太太说得，我们哪里舍得把二丫头嫁出去那么远，那人啊，也是京城人士。”别人先不提，迎春听了这话，心里却是大大的松了口气，刚听贾母的话，她也以为贾琏是在江南认识了什么人，要把她嫁过去。
听王熙凤这么一说，贾母也来了兴致，“那你还不仔细说来听听。”
王熙凤将柳湘莲的姓名籍贯说了出来，最后还不忘对迎春道，“说起来这次，二妹妹你可得谢谢林妹妹才行。因为这次正是我那世子表妹夫做得媒。”
她这么一说，房里众人自是都看向黛玉，就连迎春也不例外。
哪知黛玉今日的表现却与往日大不相同，一点也没有羞恼之色，反倒淡淡的笑着，嘴里还道，“那你还不仔细说说那人情况，没见二姐姐都等急了吗？”她这话一出，众人顾不得惊奇黛玉的表现了，都笑着打趣起了迎春。
贾母也跟着道，“玉儿说得很是，你还不老实道来。”
王熙凤也没想到往日只要这么一说，就能将黛玉逗的面红耳赤的招数，怎么突然就不灵了。她也没时间多想，听贾母问起，急忙根据贾琏的信，也不添油加醋，将柳湘莲的情况一五一十的说了，末了又补充道，“而且琏二还道，他家目前就只有他和一个老仆，人口简单，二妹妹去了就能当家做主，也不怕有婆婆刁难。再者，这位柳公子很受林妹夫看重，如今虽然只是五品千户，却可代行同知之权，想来不久就能高升。”
听了她介绍的情况，房里几人心思却各不相同，黛玉和惜春只是单纯的为迎春高兴，探春高兴之余带着羡慕，又难免自艾自怜，要知道她的婚事可握在王夫人手里呢。而迎春却有些不敢置信，没想到一向只是透明人的她，也会遇见这种好事。
贾母听了王熙凤所说，心里思量了片刻，也觉得这桩亲事不错，于是她问迎春，“二丫头，你自己觉得呢？”
迎春站起来，微蹲着身子向贾母和王熙凤行了一礼，这才红着脸小声道，“我听老太太的。”
贾母看她这个样子，知道女孩子脸皮薄，不好意思开口，于是就点头替她做主道，“那好。你回头给琏儿去封信，就说我们府上等着柳家小子派媒人上门提亲。”
王熙凤却故作为难道，“这是自然，只是大老爷那里…”
听她说起贾赦，贾母也有些头疼，不过还是开口，“罢了，这事我来和他说。”当即又吩咐鸳鸯，“你让人给老大传话，让他今日抽空来我这一趟，就说老婆子有事要和他说。”
王熙凤听贾母把这事揽去，顿时大喜，心道总算把那死人交代的事办妥了。她多机灵一人，连忙拉着兀自发呆的迎春一起向贾母道谢。
与此同时，宫里的嘉定帝也收到了穆栩快马加鞭送来的密折。密折里先是介绍了如今江南盐道的情况，看到那些盐商如此罔顾国法，气得他大骂，“该杀”。接着又看到了穆栩提起对盐政的改革，特别是看到后面的数字时，他惊得直接站了起来。
想了片刻他又冷静下来，细细查看穆栩的办法，一边看一边结合如今的盐政思索，心里也觉得不错。忍不住就要同意，突然心里一惊，想起了太上皇。他站起身在大殿走了几步，方才下定决心，吩咐王安，“派人去龙首宫问问，太上皇可有闲暇，朕要去请安。”
王安应了一声，连忙出去吩咐人去办。
过了快一柱香，才有一个太监来报，太上皇请皇帝过去。嘉定帝也不犹豫，带着王安径自向着龙首宫而去。
进了龙首宫垂拱殿，嘉定帝自是连忙请安。太上皇让他平身后，随口就问，“可是有什么事？”
嘉定帝恭敬的回道，“儿臣今日收到穆家外甥的密折，里面的事儿臣不敢自专，只得请父皇圣裁。”说着将密折举起。戴荃自然不敢怠慢，连忙将密折接过，送到太上皇手中。
太上皇打开密折，低头看去，开始他只是有一些皱眉，不多时他也露出不敢置信之色。他抬起头看向台阶下的当今，“他在上面说的可是真的，真能收那么多盐税？”
“儿臣一开始也不太信，可穆家外甥在上面，将近五年来盐场所产之盐皆已统计在折子上了，就算比现在朝廷分包给那些盐商的盐价低一倍，按照他的法子，每年朝廷都能收到近一千五百万两银子的盐税。”
听了他的话，太上皇心里也默算了一会，不由问道，“去年收到多少盐税？”
“六百七十八万两。”嘉定帝不假思索就报了出来。
听了这个数字，太上皇顿时勃然大怒，狠狠的拍了下龙案，“好啊，也就是说按照朝廷发给这些盐商的盐价，每年差不多该有两千万两银子进了这些人的腰包。”
嘉定帝站在下面沉默不语，太上皇的却越想越怒，他往日里总是自诩英明神武，没想到却被下面的臣子联合一帮商户给耍了。一想到这么多年，自己只能收到这些人上下其手之后的残羹剩炙，他就恨不得马上下旨杀光这些人。
半晌他才冷静下来，问道，“为什么这么多年，没有一个大臣禀报？”不等嘉定帝回话，他就自己回过味了，“是啊，自然不敢禀报了，这是不敢得罪这些人啊，而且一旦让朕知道了，他们还怎么贪这么多银子，好一帮忠心的臣子。”
第七十八章 拿定主意
大殿里安静了好一会，嘉定帝才听又到太上皇的话，“你觉得穆小子在密折上的方法可行吗？”
嘉定帝心里一喜，回道，“儿臣觉得可以一试，朝廷成立专门统管全国盐道的盐政司，再在各地设立下属机构。以后盐场所出之盐，皆由朝廷统一按照各地所需调配到各地。”想了想又补充道，
“虽然食盐到了各地之后，地方上如果起了歪心思，依然会有私盐贩子出现。但却省去了那些大盐商在中间哄抬价格，如此一来百姓既能吃到便宜的盐，朝廷也能收到更多的盐税，算得上是个两全其美之策了。”
太上皇听了点点头，“这个法子是不错，就是所需人力物力多了些。”
嘉定帝劝道，“与朝廷能多收的盐税相比，这点人力物力又算什么呢？”
听了皇帝这话，再想想每年至少能多收近两千万两，太上皇心里也是活络起来，不禁开始盘算，该往自己内库拨多少合适，半晌他下定决心，“好，朕准了。但这事成了之后，每年要往朕的内库多拨两百万两。”
嘉定帝听到太上皇松口，先是一喜，随后就是一滞，心道加上之前的一百万两，就是三百万两了。不过还是咬牙道，“儿臣尊命。”
看皇帝答应，太上皇脸上也露出了笑意，开口道，“你记得欲速则不达，还有这个盐政司你准备让哪些人管？”
嘉定帝也有些头疼，“这事儿臣也有些为难，如果放到户部底下，时日久了恐怕又会变成那些人上下其手的地方。”看到太上皇似乎胸有成竹，他连忙俯身请教，“还请父皇指点。”
“你想想往日里最亲近的人有哪些？”
嘉定帝一怔，心里想到，难道是那些兄弟，这个念头一冒出来就让他掐灭了。突然他眼光看到了站在太上皇身后的戴荃，他有些明白了，不禁犹豫道，“父皇，这些人生性贪婪，到地方恐怕会胡作非为。”
太上皇摇头道，“你啊，要记住这世上就没有十全十美的事。我问你，如果让那些文官统管，到时又变成了一个户部，你该怎么办？”
嘉定帝知道太上皇的意思，宦官是皇家的家奴，他们如果闹出了事，或是太过贪婪，皇家随意就能处置了他们。而文官则不然，你处理了一批没问题，难道还能一批接着一批的处理下去，这样恐怕就得罪了全天下的读书人了。虽然不是很喜欢宦官，可一想到那么一大笔银子，如果交到户部眼皮底下，终究是不太放心，再想想户部的那些烂账，他打定主意，两相权宜取其轻。于是朝太上皇行了一礼，“儿臣多谢父皇教导。”
“你明白了就好。行了，你去忙吧。”
“是，儿臣告退。”嘉定帝转身向着殿外走去，刚到门口，突然后面又传来太上皇的声音，“你记得告诉穆家小子，凡事适可而止，不要做得太绝。”
嘉定帝身体一顿，他明白这话其实是太上皇说给他的。他吸了口气，随后若无其事的转身低头行了一礼，“儿臣谨记，回去后会将此话传给他。”说完话后，等了半晌，没听到太上皇再开口，他才起身再次离开。
……
扬州行辕之内。
穆栩今日没有出门，闲得无聊之下，干脆教英莲下起了围棋。
英莲自从跟母亲相认之后，整个人都变得开朗起来，虽然时不时还有些迷糊，却再也没有之前的那种小心翼翼生怕做错事的感觉了。
看她这个样子，穆栩也觉得心情不错，他将围棋的规则一一道来。让她执黑棋先手，自己执白棋后手。
英莲学得倒快，等两人下了一个多时辰，她就已经似模似样了。每当吃一个穆栩的白子，她就兴奋不已，脸上都红扑扑的，看着煞是可爱。
二人正玩得高兴，就有一侍女进来禀报，“大人，柳大人带着一人求见。”
“嗯，知道了。命人将他们带到书房候着。”穆栩站起来伸了伸懒腰，看着英莲还是一副意犹未尽的样子，不由好笑，“好了，得空我再陪你下。这副玉棋就给你了，回头再找几本棋谱给你，你私下自己琢磨琢磨。”
英莲一听就把头摇的像拨浪鼓，连连拒绝，“这么贵重的东西，我可不要，世子给我几本棋谱就是了。”
“好了，说给你了就是给你，最近这些日子你又不是没见，送什么的没有。”
英莲一想也是，最近那些官员盐商整日里往行辕跑，金银珠宝，古董字画，甚至还有送女人的。想到那些妖妖娆娆的女子，英莲就一阵庆幸，幸好世子不好色。虽然当面收了，可转头就赐给了手下，只有柳湘莲没收，就连那个韩奇，平日里看着那么正经，也老实不客气的收了两个。至于那薛蟠和贾琏，两人更是千恩万谢，将剩下的女子全都要走了。一想到薛蟠那个样子，她心里就对薛姨妈和宝钗一阵感激，若不是两人一开始强拦着他，恐怕自己也…
穆栩自然不知道就这么一会功夫，英莲就想了这么多。随口又说了几句，就起身离开向着书房而去。
到了书房，就见柳湘莲和一中年男子坐在里面说着什么。见他进来，二人皆是起身见礼。
穆栩让两人免礼，看向那中年男子，只见他身形微胖，穿着一件褐色员外服。下颌长着一点胡须，圆圆的脸上一对精明的小眼睛，看着倒颇俱喜感。
柳湘莲上前给穆栩介绍，“大人，这位是黄家家主黄一山老爷。”
“嗯，你们都坐下说话。”穆栩摆手示意，等二人坐下他才对黄一山道，“黄员外能亲自来见我，想必是同意了与我们合作了？”
黄一山起身又对着穆栩行了一礼，接着满脸苦笑道，“小人哪里还有选择，虽然现在为了对抗官府，我们八家选择站在一起，可事后这些人必是要对我家下手，不把我们家连皮带肉的吞进去他们是不会罢休的。”
说到这里，他扑通一声就跪在穆栩身前，“只要大人能救我黄家于水火，小人愿意将一半家财纹银四百万两献给大人，以后我们黄家唯大人马首是瞻，绝不敢背叛。”
听他一开口就是四百万两，柳湘莲在旁被震得目瞪口呆。穆栩也是吃惊不小，虽然早就知道这些盐商皆是富可敌国，可没想到竟是富到这种程度，要知道去岁整个大楚国库才收入两千多万两而已。
就当他说得一半是真的吧，那也就是说他们家有八百万两家财。穆栩之前找人调查过黄家的底细，他家最早之时不过是福建的一个商户罢了。因为与前户部尚书王之歆是同乡，借着王之歆这些年步步高升的春风，十年前才成为扬州八大盐商之一。
只做了十年大盐商，就积攒下这么多银子，要知道这些盐商的大部分银子，可都是要用于孝敬给各自的靠山，还有打点各路打秋风的官员用的。窥一斑而知全貌，就可以想想这些年他经手了多少银子，才攒下这一笔家财了。