贾琏懒得搭理王夫人，只瞧着贾母，他就不信老太太知道了王家卷到弥勒教造反一事后，还会向着二房说话。他猜的没错，此时贾母哪还顾得上什么王子腾啊，满心里都是担心自家安危，“琏儿，你觉得此事是真是假，会不会牵连到一众姻亲？”
“老太太！”王夫人听了贾母这话，顿时有些急眼了。
“给我闭嘴！老二，你给我看着她，要是再敢胡言乱语，就给我重新关起来。”贾母呵斥了一声，待贾政将王夫人制住，她才继续朝贾琏道，“琏儿，你可以说了。”
贾琏点了下头，回道，“我下了朝专门去衙门打探过消息，据我所知，那警幻已被抓捕归桉，而她的真实身份也已核实，确实是王家之女无误。”说到这里，他故作为难道，“至于再多的，我就打听不到了，谁让咱们家和王家是姻亲呢，在这个特殊时期，可没人愿意趟这滩浑水。”
听了贾琏这话，房中落针可闻，半晌无人说话，最后还是贾政咽着口水，打着颤对贾母说道，“母亲，依琏儿所说，王家怕是要不好，这可怎生得了？”
贾母也是心乱如麻，但她却明白，自己千万不可乱了分寸，要不然二房就没了主心骨，所以见了贾政一副失了魂的模样，她便狠狠顿了下拐杖，恨铁不成钢道，“你这是作甚，天还没塌下来呢！有这瞎操心的功夫，不如派个人请三丫头来一趟，向冯家孙女婿打探一下详情。”
贾政眼前一亮，拍手道，“母亲说得不错，冯家贤婿管着绣衣卫要害部门，定然会有确切消息。”
贾琏只当没听出贾政的话外音，垂着头盯着地面，一句话都不说，还是贾母见不得他闲着，连声催促道，“琏儿，你现在可是府上的当家人，难道就这么在家里静坐吗，你别忘了凤丫头也是出自王家？”
贾琏一把拉住要说话的王熙凤，慢条斯理的说道，“老太太，您说得我自然知道，可这事不是还没个结果吗？与其现在就急着去瞎打听，不如先等等朝堂的风向再说。”
贾琏这话乍一听还挺有道理，可仔细一琢磨就会发现，全部都是推脱之语，哪里能湖弄的住贾母，只见她若有所思的打量了一番贾琏，随即挥挥手道，“罢了，你和凤丫头先下去，回头我再找你问话。”等房里就剩二房众人了，她才冷不丁道，“看来琏二是胸有成竹了，知道此事不会牵连到凤丫头身上。”
房里几人都有些不明所以，贾政不解道，“母亲何故这般说？”
贾母看着已近中年还这般天真的儿子，只觉得心累，遂叹息道，“行了，别说那么多了，先按方才说得办吧。”
第二百六十章 目眦尽裂
贾政一向没有主意，在大事上自来是唯贾母马首是瞻的，既然贾母这般说了，他当然选择照办，一回到梨香院，就立刻写了封帖子，差人送去了冯家。
且说探春收到府上的帖子后不敢自专, 忙派人去了衙门寻冯紫英。好在冯紫英今日公事并不忙，因而收到讯息后，很快就回了府。接过探春手里的帖子，他略微一想便明白了原因，不禁摇头失笑道，“琏二哥不够意思，他不愿给你们府上说个清楚，却把我套了进去。”
探春被丈夫说得一头雾水，便出声询问, 冯紫英也不隐瞒，将今日朝堂之事说了，又给她解释道，“你们府上与王家乃是姻亲，必然是怕会牵连到里头，所以找我打听消息来了。”
探春毕竟是出自贾家二房，忙关心这件事是否会真的牵连上娘家，待听到冯紫英说此事只追究首恶后，她才松了口气，随即就皱眉道，“那我家老爷请咱们过府一叙，咱们是去不去，去了又该如何回话？”
冯紫英随意道, “当然要去，权当是给你娘和弟弟做脸，至于如何说嘛。”他沉吟了下，觉得没有什么大碍, 便道, “就如实和他们说吧，如今大局已定，不怕再出什么幺蛾子，再者你们老太太应当知道事情的轻重缓急。”
两人商议妥当，便动身前往荣国府，刚至大门口，就被贾母派来等候的人引着去了荣庆堂，向贾母见过礼，贾母请二人坐下后，先问起起了探春婚后的生活。
探春一一回了，贾母顺势赞了冯紫英母亲几句，她本想等贾政前来，由其开口询问冯紫英的，可左等右等都不见老二踪影，只得亲自出马向冯紫英打听起来。
冯紫英也没有卖关子，直接就道，“老太太可以放心，托陛下隆恩，此次只追究首恶之罪，因而轻易不会牵扯到府上。不过…”
贾母听到前头只觉心头一松, 不想冯紫英却突然停住，她连忙追问道，“不过什么？”
冯紫英道，“不过府上到底和王家来往甚密，所以最近一段时日还是低调一些为好。”
“嗨，我当你这孩子要说什么呢，这个道理老婆子我岂能不知，我回头就传令府上，命他们安生一些。”
“如此便好，我…”冯紫英话还没说完，就见一个鞋子都没了一只的小丫头冲了进来，不管不顾的道，“老太太，大事不好了，我们老爷要打死宝二爷！”
“啊，你说什么？”贾母这一惊非同小可，赶忙起身向着门外赶去，连招待冯紫英之事都抛到了脑后。冯紫英和探春面面相觑，半晌之后，冯紫英眼珠一转，出人意料的提议道，“不如咱们也跟去瞧瞧，说不得还能劝解下岳父，救你哥哥一救？”
探春并未多想，木然的点了下头，等回过神来，已被冯紫英拉着出了荣庆堂向着深宅而去，她连忙止步，“快停下，你胡乱闯什么呢！宝二哥就住在此处不远。”说话的同时，她忽然回过味来，狠狠的在丈夫胳膊上掐了一把，瞪着杏眼道，“往日里你提起宝二哥就摇头，今日为何这般积极，说！你是不是想去瞧热闹？”
冯紫英暗呼失策，知道自己表现的有些太过急切，让探春看出了端倪。他一边揉着胳膊，一边正想如何应付娇妻时，就看到不远处院门里拐出了贾琏夫妇，他顿时喜出望外的朝那边招手，“琏二哥，兄弟在这！”
探春见此情形只得作罢，随着冯紫英向贾琏他们迎去，四人在过道相遇，互相施过礼后，贾琏笑道，“我猜老太太要请你们过府，只是没想到竟这般快！”
冯紫英抱怨道，“琏二哥还好意思说，若你愿意给府上分说明白，哪还用我再跑这一趟？”
“我这不是怕泄露朝廷机密嘛！”贾琏打了个哈哈，接着就将话头带往别处，“你和三妹妹站在外头做什么呢？”
探春回道，“我们听丫头来报，说老爷要打宝二哥，便想去看个究竟。”
王熙凤闻言立时就道，“依我看啊，你们还是别去凑这个热闹了，免得惹得老太太他们不快。”
“二嫂子何出此言？”
王熙凤正要给探春仔细讲里头的门道，却把贾琏拽了一把，“这里不是说话的地方，咱们换个地方再说。”说罢，领着冯紫英两口子就去了自家院子，屏退左右，这才说起了贾政为何要打贾宝玉。
原来这件事的缘由，还出在那夏金桂身上，只因那夏金桂从小时父亲去世的早，又无同胞弟兄，寡母独守此女，娇养溺爱，不啻珍宝，凡女儿一举一动，彼母皆百依百随。因此，未免娇养太过，竟酿成个盗跖的性气，爱自己尊若菩萨，待他人秽如粪土，外具花柳之姿，内秉风雷之性。在家中时常就和丫鬟们使性弄气，轻骂重打的。
自嫁到荣国府后，夏金桂自知这是国公府邸，又兼贾宝玉长得玉树临风，确实收敛了一些时日，哪知天长日久下来，她逐渐发现贾宝玉却是个银样枪头，成日不知道上进也就罢了，竟还风流得紧，这可把她气了个够呛。
夏金桂先是借口为贾宝玉身子着想，把那些丫头打发了，可没过多久，贾宝玉又去求了贾母，贾母心疼孙子，又将那些丫头们调了回来。这样一来，那些丫头度量着她们有老太太做靠山，便慢慢故态萌发，继续做起了副小姐，不将夏金桂放在眼里了。
这夏金桂岂是好惹得，于是就时时盯着那些丫头，只有稍有错处，立刻就是一顿打骂。而那些丫头们也不是省油的灯，一个个将从前袭人那套学了个青出于蓝，除了在贾宝玉那卖弄温柔，就是借着她们是府上老人的身份便利，不时散布夏金桂的怪话，让贾母将其训斥了好几回。可以说，双方是斗了个旗鼓相当，只有贾宝玉夹在中间左右为难。
夏金桂在家时跋扈惯了，来到荣国府后伏低做小，本就觉得憋气，如今还被几个小丫头片子挟制，她哪咽得下这口气，便总想着扳回这一局。
说来也是巧了，因今日贾政要请女婿冯紫英过府一叙，便提早交代贾宝玉到时与他一同待客，贾宝玉自是满口答应不提。而夏金桂就抓住了这个机会，午时她故意借口身子不适，没有与贾宝玉一同用饭，将机会留给了那些丫头。
那些丫头不知是计，果真与贾宝玉吃起酒来，却不知那些酒里头，早就被夏金桂指使贴身丫头宝蟾下了药了。这下可好，酒到半巡，几个人就滚到了一块取乐起来。
却说贾政得到小厮来报，说是女婿来了，便从梨香院前来荣庆堂厮见。到了门口一问，得知贾宝玉还不曾来，他立时就有些生气，就拐到了隔壁贾宝玉的院子，准备唤其出来待客。他刚一进院门，正遇见早已等候多时的宝蟾，从其口中听说，宝玉在偏堂用饭。
贾政不疑有他，就这么大刺刺闯将了进去，随即就看到了让他目眦尽裂的一幕，只见儿子贾宝玉与几个丫头皆是衣衫不整，竟毫无顾忌的在白日宣淫。
第二百六十一章 宝玉挨打
贾政用长袖捂着脸从房中退了出来，只气得七窍生烟，随即就冲不远处假装闻讯而来的夏金桂道，“你是怎么做的别人妻子，为何不看着那个畜牲？”
夏金桂故作不解道，“老爷恕罪，儿媳今儿身子有些不适, 所以就早早回房休息了。老爷生这般大的气，可是我们二爷有什么地方做得不对？”
贾政自持身份，不愿同儿媳多费口舌，甩了下袖子道，“你自己进去看，顺便将那个孽障给我叫出来！”
夏金桂给宝蟾使了个眼色，随即进了偏堂, 看着眼前不堪入目的情景，她冷笑道, “给我拿水泼醒他们。”宝蟾领命，端起桌上已冷的茶水就不管不顾的浇在几人身上。
贾宝玉几人中的药并不多，稍一刺激便清醒过来，没等几人察觉不对，夏金桂就当先发难，对着他们一顿数落喝骂，贾宝玉本就是个软弱性子，再一听贾政就在外面，顿时吓得两股发颤，而麝月碧痕几个丫头此番被抓住小辫子，哪里还敢硬扛，皆吓得不能自已。
夏金桂心里虽得意，但面上却不露分毫，还连声催促几人去见贾政，几人自知躲不过去, 只得磨磨蹭蹭的走了出去，迎面就看到涨红着脸的贾政, 以及他身后手持大棒的小厮。
贾政不屑寻几个丫头不是，一见贾宝玉，就喝令左右将其拿下，按在长凳上。夏金桂见状，顿时有些害怕，说到底她的目的是为了整治几个丫头，可不愿贾政真的将贾宝玉打坏了，立时暗中吩咐丫头去寻贾母和王夫人，自己则上前劝说起贾政，“老爷，您就饶了二爷这一回吧，他也是受了几个丫头的勾引，若不是…”
“谁都别来劝我，我今日非打死这个不知廉耻的混账东西！”夏金桂的这番挑拨离间，根本没有起到一点作用，毕竟知子莫若父，在贾政眼里，贾宝玉可不就是个酒色之徒吗？所以贾政也不问缘由, 一见贾宝玉来到近前，就喝道, “堵起嘴来，着实打死！”
小厮们不敢抗命，只得将贾宝玉按在凳上，举起大棒打了十几下。贾政犹嫌不够，一脚踢开掌板的，自己夺过来棍子，咬牙切齿，狠命打了三四十下。到了这般境地，夏金桂也知道事情闹得大了，再也顾不得瓜田李下之嫌，上去就死命拽着贾政胳膊不放，嘴里哀求道，“老爷，您就饶了二爷吧，纵使他有千错万错，您打也打过了，就这么算了吧。”
贾政哪里肯听，说道，“以往我每次要管她，都是你们这些人来劝，这才让这个混账屡教不改，事到如今，你们还要来劝，难道明日将他酿成弑君杀父之辈，你们才甘心吗？”
因贾母在接待冯紫英夫妇之故，所以倒是王夫人先一步得到消息，提前赶了过来。贾政见了王夫人，想到其从前对宝玉的娇惯，不由怒火更炽，下手越发狠厉。王夫人一把抱住棍子，哭道，“老爷，宝玉虽然该打，但您也该看在老太太面上，她老人家年事已高，若是有个不好，岂不是成了宝玉的不是！”
贾政却冷笑道，“你休要拿老太太说事，我养了这么个孽障，已然是大不孝，如果再累得母亲有三长两短，我自个找个绳子勒死，也算一了百了。”说罢，就命人找绳子来。
王夫人只好放开宝玉，跪倒在地，抱着贾政的腿哭诉，“老爷不看老太太的面，也要看咱们夫妻一场的份上。我如今已将五十岁的人，只有这个孽障，今日越发要他死，岂不是有意绝我！既要勒死他，快拿绳子来将我一并勒死，我们娘俩在阴曹地府也好做伴。”
说完这话，王夫人便爬到贾宝玉身上大哭，待再解开贾宝玉小衣，发现其后背和臀部，或青或紫，竟无一处好肉，她只觉眼前一黑，不禁哀鸣，“倘若我苦命的珠儿还在，就算再打死一百个我也不管。”
贾政一听到自己那早夭的长子，当即就长叹一声，坐在一旁椅子上泪如雨下。这时闻声而来走到院门外的李纨，听到里面提起亡夫，也放声痛哭起来。一时之间，院里院外皆是哭声不绝于耳。
恰在此时，有丫头高喊，“老太太来了！”话未说完，就听院门口传来颤巍巍的声音，“先打死他，再打死我，岂不干净了。”
贾政见到母亲扶着鸳鸯急步而来，只得陪着笑脸躬身迎上去，“哪个将母亲惊动了，母亲有事只管命人来吩咐儿子就是。”
贾母听后便止住脚步，喘息一声，厉声道，“你原来是和我说话！我倒有话吩咐，只是可怜我一生没养个好儿子，却叫我和谁说去？”
贾政听这话不像，忙跪下解释道，“为儿的教训宝玉，也为的是他太过不肖，这畜牲如今越发乖张，大白日就敢伙同几个丫头胡闹，儿子实在是愧对先人。”
“你还有脸提先人？我问你，你父亲在世时，难道也是这般教训你的？”贾母反问道。
贾政闻言将头垂到地上，哭道，“母亲这般说，让儿子如何禁得起。”
贾母啐道，“我说了一句话，你就禁不住。那你那般下死手，难道宝玉就禁得起了！”说着她就命人备轿马，只道，“既然我们祖孙在家碍了你的眼，不如一起回金陵去，让你得个清净。”
贾政听说，忙叩头哭道，“母亲如此说，贾政无立足之地矣。”
贾母冷笑道，“分明是你使我无立足之地，你反而有脸说起你来！等我们回了金陵，你心里干净，看有谁来许你打。”说话的同时，还不停催促人打点行李马轿。
贾政不停苦求认罪，贾母皆是不理，一边说着话，一边走到贾宝玉身前，查看起了他的伤势，待看到那皮开肉绽的模样，当即就觉得心如刀绞，也抱着哭了起来。
院里众人见到几个主子都啼哭不止，自无一人敢上去说话。好在没过多久，觉得这边已经闹完了的王熙凤和探春携手来了，这才解了一众下人的难处。
“老太太，当务之急还是请个太医来，给宝兄弟瞧下伤势为好。”王熙凤凑到贾母身边劝解，探春也附和着，“是啊，老太太，父亲也是一时失手，咱们还是先紧着二哥哥吧。”
贾母被二人一番劝说，总算是渐渐止住了哭声，被鸳鸯搀扶到了一旁，任由王熙凤施为，只见她朝着要将贾宝玉扶起来的麝月等人骂道，“湖涂东西，也不睁开眼瞧瞧。打的这么个样儿，还要搀着走！还不快进去，把那藤屉子春凳抬出来！”
几人听了连忙进去，抬出春凳来，将贾宝玉抬放凳上，送至隔壁贾母房中。贾政看到母亲气成这样，自不放心离开，就随着进了房里，贾母觑见他便含泪道，“你不出去，还在这里做什么？难道于心不足，还要眼看着他死了才去不成？”贾政听了这话，只得含羞退去。
此时房里众人在王熙凤的指挥下，给贾宝玉请太医的请太医，脱衣服的脱衣服，忙的团团转。一旁的探春看见跟着王熙凤忙活的夏金桂，想起方才贾琏两口子的话，虽不知今儿这一出跟其有没有关系，但还是本能觉得不对，遂来到正聚精会神关注贾宝玉的贾母身旁，小声问道，“老太太，您可曾问过，父亲是为何才把二哥哥打得这般狠？”
贾母一怔，她只顾着教训儿子，和关心孙儿的伤情，还真没有问过此事。这会儿听到探春的话，她只好询问先一步赶来的王夫人。哪知王夫人却道，“母亲勿怪，我本在佛堂礼佛，是听了宝玉家的派人来传信，才知道老爷要打宝玉，至于原因我还不曾问过。”
贾母叹道，“罢了，你也是一片慈母之心，又怎能怪到你头上。等太医来瞧过宝玉的伤情，再查问原因吧。”说罢，她又对探春道，“方才我听了你二哥哥挨打，不免走的急了些，没有招待好孙女婿，你代我给他陪个不是。”
探春摇头道，“老太太言重了，那般情形，自是先顾着二哥哥要紧。”
贾母拍了拍探春的手，欣慰道，“到底是宝玉的妹妹，知道心疼自己的哥哥。不过你如今已嫁为人妇，不便在娘家久留，还是先回去吧！”
探春转头看了下屋外，发觉天色尚早，便拒绝道，“离太黑还早呢，不确定二哥哥没有大碍，我怎能走的安心？再者，您的孙女婿这会有琏二哥陪着，我们晚一点回去也没什么。”
“也好，那你们吃过晚膳再回，回头让琏儿陪孙女婿好生喝几杯，我也有许多话要同你说。”贾母说完想了下，又补充道，“你顺便再去瞧下你姨娘，想来她心里也记挂着你。”
探春心里早有此意，只是不好提出来，这时听到贾母主动说起，她不由欠身道，“多谢老太太，孙女感激不尽！”
第二百六十二章 苦口婆心
且说荣国府惯用的王太医，被贾府小厮请来后，给贾宝玉诊治一番，最后确诊其伤到了筋骨，所幸倒没伤及内里，这下贾母等人总算是放下了心。
留下鸳鸯亲自照看贾宝玉，贾母将夏金桂连同麝月几个丫头, 一起叫到了荣庆堂正厅，追问起事情经过。夏金桂自是早有准备，按照事先的说辞，把责任全都推在了几个丫头身上。
贾母还没表态，王夫人便立时跳将出来，说要对几个丫头严惩，她向来看不惯那些妖娆丫鬟，认为是那些人带坏了她的宝玉。可作为在内宅浸淫数十年的老人, 贾母岂会这么容易被湖弄，当即便又问了几个丫头。
两厢一对比，贾母就琢磨出今日事有蹊跷，不过她并没有当场发作，只是命人将几个丫头打了二十板子，便将此事揭过了。随后就让心有不甘的夏金桂，和觉得处罚太轻的王夫人退下，单只留下了王熙凤和探春。
王熙凤也是个眼里揉不得沙子的主，此刻见到贾母竟这般好说话，不由说道，“老太太，这般处置那几个丫头，恐怕有些轻了吧？”
贾母摇摇头, 问探春道，“三丫头你怎么说？”
探春蹙眉回道，“这事不对, 麝月和碧痕她们，也是伺候了二哥哥多年的老人，怎会犯下如此明显的错处, 怕是被人算计了。”她虽未明说，但贾母和王熙凤岂能不知她说的是谁。
贾母赞许的道，“三丫头说得不差，与我想的差不离，那几个丫头没这么大胆子，敢勾着宝玉白日里胡作非为，这里头定是夏氏弄鬼。”
王熙凤不解道，“既然老太太已有猜测，那为何不给宝玉家的一个厉害，免得她得寸进尺！”
“自那夏氏进门，我就打眼瞧着她不是个好的。可今日的事情，先不说一时没有证据，再者此事闹开了，对宝玉也不见得是好处。”
听了贾母这话，王熙凤和探春皆若有所思，只听贾母继续道，“不聋不哑, 不做家翁。我还有几年好活, 难道还真能将夏氏休了不成？宝玉那个娘是个蠢得，当初非要给宝玉聘这么个夫人, 现在也只得将就过了。咱们这样的人家，不到万不得已，自没有休妻的道理。”说到这里，她认迟疑了下，又道，“今日老婆子将你们留下，是有事要求你们。”
王熙凤心下有些猜测，但还是与探春对视一眼，笑着说道，“老太太这不是折煞我嘛，您老人家有事吩咐，尽管道来就是，我定办得妥妥当当。”探春也跟着道，“老太太但说无妨。”
贾母把目光放在王熙凤脸上，认真说道，“凤丫头你少给我打马虎眼，咱们今索性把话挑明了。我清楚的很，你和琏儿心里没少编排我偏心。”她见王熙凤要说话，便挥手示意其打住，“不用急着否认，你们的心思我岂能不知，这么些年怕是没少私下抱怨我。但你回去问问琏儿，让他凭良心说，自他亲娘过世，老婆子对他怎样，就算比不上宝玉，可也没有苛责他吧。”
王熙凤幼时便常来荣国府玩耍，对府上的事知道的很清楚，她明白贾母说得不假，因而大方的承认道，“老太太对琏二不差，尤其是他小时候，和珠大哥没什么不同。”
贾母欣慰道，“你能这么说，可比老大那个混账强多了。我心下门清，因为宝玉他娘的缘故，你们都不待见二房，可老话说得好，打断骨头连着筋，再怎么说，你们二叔和宝玉却不曾害过人吧？”
王熙凤略一犹豫，还是点头道，“不错，二老爷性子端方，宝玉心若顽童，皆没有什么坏心。”
“既然你能这么说，那我便拜托你一事，我希望将来等我去了，你和琏儿能照看一下宝玉，不求你们时刻看顾，只希望不要让人欺负了他。”
面对贾母这个请求，王熙凤实在拒绝不了，只好回道，“宝玉是琏二的隔房兄弟，是我的嫡亲表弟，我们自不会让外人欺他。”
贾母拍手道，“好，老婆子我记下了，你且去吧。”
王熙凤起身行了一礼，看了眼探春，便转头出了房子。等其走远，贾母这才哀叹，“唉，我往日错矣，不该放任王氏那个蠢妇生事，以至于如今两房形同陌路，再无一点转圜余地。”