这是让自己挂职变全职。
河司巡检看似手握一定权柄，不仅责任多了很多，而且还比寻常河道巡守危险多了。
最重要是要直面河匪。
月薪翻十倍也不过二三十两，犯不上为此拼命。
“谢大人提携！”
陈庆抱拳，语气恳切，“卑职虽侥幸中试，然根基浅薄，武艺粗陋，唯恐无能误事，坏了运河安澜。”
他稍顿，观察着柯云启脸色继续道，“其二，黑石滩险工干系重大，万一……万一稍有差池，卑职粉身碎骨事小，若连累大人清誉，万死难辞其咎！”
签押房内一时静默，只余香炉中檀香袅袅。
“也罢。”
好半晌，柯云启才开口道：“强扭的瓜不甜。既然你自认才疏学浅，不堪重任，本官也不勉强。”
陈庆心中微微一松。
“不过。”
柯云启话锋一转，“你如今实力再任巡守，未免屈才。那就升为挂职河使吧，月俸三倍。莫要再让本官失望了。”
挂职河使，日后连日常巡值都可免去，除非再遇都尉遇刺这等大事，平日清闲得很。
陈庆抱拳道：“多谢大人恩典！卑职陈庆，定当竭尽全力，不负大人栽培！”
“嗯，下去吧。”
柯云启挥了挥手，语气已恢复平淡，不再看陈庆。
“卑职告退！”
陈庆恭敬地行礼，缓缓退出了签押房。
“如何？”
程明快步走了过来笑问道。
陈庆简述了后半段，程明听罢连连点头。
陈庆抱拳：“多谢头儿美言。”
程明定在总河使面前替他说了不少好话。
“害，小事。”
程明摆摆手，随即面露难色，“阿庆，这个月的资助……恐怕要晚些……”
陈庆低声问：“头儿，可是有难处？”
一个家族运转，断无可能因“芝麻绿豆”屡次延迟，莫非程家出了状况？
“无妨。”
程明摆手，“生意难做，族中开支也大，熬过这阵子再说。”
陈庆看程明不愿多说，他也没在多问。
两人闲聊了片刻，程明便匆匆离去了。
陈庆也收拾了一番，向着家中走去。
这里靠近内城，所以街道也是十分热闹。
远处，天聚、广昌两家武馆的馆徒正敲锣打鼓、高举牌匾招生。
陈庆扫了一眼，带队的是暗劲弟子，领着几个明劲门徒，引得路人驻足围观。
看来武馆间的竞争也日趋激烈。
街道两旁药堂、兵器铺林立。
药堂不仅行医，更兼售血气散、血气丸等武者用度，价格并不便宜，普通百姓只能望而却步。
据说内城万宝堂，专门卖宝鱼，宝药，连进门都得验明资格。
此刻医馆人流如织，除了买补药的，更有不少习武之人进出。
“看来这世道学医也是不错。”
陈庆看到这，心中思忖赚钱的方法。
资助，挂职都属于细水长流。
高林县内，赚大钱的门路早被豪族帮派把持。
余下最快的法子，便是杀人越货。
但这终非正道，风险极高，万一踢到铁板便是死路。
他目光转向另一处人流汇聚之地通缉告示栏。
栏前聚集着各色人等，身材魁梧的壮汉、斗笠遮面的江湖客。
他们正是捉刀人，专门负责缉拿通缉告示栏上赏金而活，若是出的起价格，有的时候也会接‘私活’。
榜上所悬，皆是王朝通缉的要犯，如花间大盗、绿林悍匪，乃至恶贯满盈的江湖狠人。
赏金由朝廷所定，亦有苦主追加悬红。
若能做成一票大的，足够几年衣食无忧。
其中不乏凶悍之徒，手上既有官差性命，也沾过捉刀人的血。
“这捉刀人也十分危险。”
陈庆暗自摇头。
能上通缉榜的绝非庸手，皆是刀口舔血的亡命徒。
当然，捉刀人除了缉凶，平日也寻觅深山宝药、大泽宝鱼。
两者都有着异兽守护，凶险异常。
多少人千辛万苦寻得宝地，最终却成了异兽腹中餐。
陈庆一边闲逛，一边思量。
街道两侧小摊贩云集，所售之物五花八门：缺口缺釉的粗瓷碗、纸页焦黄的线装书、形状怪异的木雕石块，竟还有卖旧肚兜的。
陈庆蹲下来，看了看。
摊主是个精瘦的老头见陈庆驻足，立刻堆起满脸的笑：“哎哟，这位爷，您瞧瞧，都是祖上留下来的老物件，指不定哪件就是传家宝，暗藏玄机呢！”
他蹲下身，目光落在一本封皮残破的小册子上。
“好眼力啊！这位爷一看就是识货的！”
摊主顿时一副神神叨叨的道。
“您别看它破旧，这年头，破的不一定就是旧的，旧的……嘿，那学问可就深喽！”
摊主一边说，一边将那册子凑近了陈庆，嘴里的话像裹了蜜的钩子：“您再仔细瞧瞧这纸张？寻常烂纸能放这么多年不烂成渣吗？还有这线，韧着呢！指不定里头藏着什么……失传的啥玩意儿？”
他刻意将‘失传的啥玩意儿’几个字咬得又重又含糊。
“我就随便看看。”
陈庆起身离去。
还真有人信在路边随便买个破物件，里面就藏着绝世武学！？
反正他不信。
（月初求个票）
第54章 提亲
接下来的日子，周院恢复了表面的平静。
陈庆的生活变成了刻板的两点一线，白天在周院苦练通臂桩功，打磨筋骨；入夜归家，则在小院里凝神修炼钓蟾劲，磨砺疾风刀法。
除了必要的吃饭睡觉，他几乎将所有时间都倾注在修炼之上，心无旁骛。
这样近乎自虐般的苦修，持续了两个多月。
【命格：天道酬勤，必有所成】
【通臂桩功大成（952/2000）】
【通臂拳大成（815/2000）】
【疾风刀法大成（21/1000）】
【钓蟾劲小成（287/500）】
通臂桩功的进度条在【天道酬勤】的加持下，缓慢而坚定地向前推进。一切似乎都按部就班，有条不紊。
师父周良起初对陈庆这位新晋的武秀才还抱有一丝期待，时不时会关注陈庆的进度，看看这块“中下之资”的璞玉，是否真有机会叩开第三次化劲的门户。
然而，陈庆淬炼劲力的速度终究算不上惊艳，根骨的局限在日复一日的修炼中显露无疑。
如果没有【天道酬勤】命格，他的命运恐怕与黯然离开的郭大锤相差无几。
渐渐地，周良查看的次数越来越少。
除了陈庆的进境未能点燃希望，更让周良忧心的是周院的“造血”能力正在急剧衰退。
曾经每月都有络绎不绝的新面孔拜入山门，多时甚至达到两位数。
可近两个月来，新入门的弟子屈指可数，加起来不过三五人。
松风武馆在武科上废了秦烈之事，影响远不止于他个人颜面，更沉重打击了周院的声望。
加之松风武馆暗地里散布的流言蜚语，让许多原本有意拜师的人对周院望而却步。
周良眉间的川字纹日益深刻，心思飘忽，目光时常越过院墙，不知道想些什么。
这天，陈庆刚打完两遍通臂桩功，汗透衣衫，正坐在廊下石凳上擦拭额角。
他的目光投向周院深处的客房。
今日有贵客登门，周良亲自迎入，周雨在一旁作陪。
来者是一位气度沉稳的中年男子和一个眼神锐利的青年。
院中弟子们早已窃窃私语，议论纷纷。
“那两位是谁？”
“是螳螂拳的刘泽刘师傅！旁边是他独子刘念波，乙榜第九的武秀才！”
“乙榜第九？比陈师兄的排名还高？”
“听说已是暗劲圆满，今年年底就要尝试第三次叩关了……”
……
刘泽不仅是螳螂拳高手，而且还是武举，在高林县内名气不小。