朱贵领命而去，穆栩则径自回了后宅，在李师师伺候下，换了身锦袍，独自出了山寨，与朱武、朱贵在金沙滩汇合，登上小舟，向酒肆赶去。
到了岸边酒肆，穆栩命朱贵带人在外间巡视，他和朱武二人进入店内。方一进大门，就见柴进和两个人坐在角落处，低声说着什么。
听到门口传来动静，三人不约而同向抬头望来，柴进见穆栩来了，登时脸上露出笑意，带着那两人，起身迎了过来，口中说道，“小可冒昧前来，贤弟可不要介意才是。”
穆栩笑道，“我巴不得兄长多来几趟，好让我尽下地主之谊。”
二人相视大笑，略寒暄几句，柴进便拉着穆栩道，“来，我给贤弟介绍两位朋友！”
“这位乃元觉大师，这位是方杰兄弟，他们二人…”
随着柴进的介绍，穆栩眼光自落在两人身上，邓元觉身材高大，留着一丛络腮胡，与鲁智深极为相似。而方杰是个二十冒头的年轻小伙，脸上有着与年轻人不相符的沉稳。
其实何需柴进的介绍，穆栩对这两人知之甚深，只因在原文里，宋江一伙征方腊时，二人皆是大放异彩。
先说邓元觉，他是方腊属下的国师，大太子方天定手下四大元帅之一。歙州僧人，外号宝光如来，法名元觉。使一条铮光浑铁禅杖，曾与鲁智深大战五十余回合不分胜负，后在睦州被花荣一箭射中面门，落马而死。
相比邓元觉，方杰更了不得，他是方腊亲侄，同时也是方腊手下的一员勐将，手持一枝方天画戟，有万夫不当之勇。
先是在杜微飞刀的帮助下，杀死身为马军五虎将之一的霹雳火秦明。后连斗关胜、花荣不分胜负，直到李应、朱仝也上阵夹攻，才不敌落败。
说起来方杰之死，还和柴进有些关系，若不是柴进和燕青，趁着方杰败退，也上去围攻，方杰还真有可能逃了。要是这家伙知道，在原本的命运里，他就是死于眼前的柴进之手，不知会是何感想？
不容穆栩胡思乱想，柴进已讲完二人来历，穆栩笑道，“久闻宝光如来和方兄弟大名，今日位临梁山，穆某有失远迎，还请两位见谅！”
邓元觉和方杰，虽觉得穆栩有些年轻，但也不敢怠慢，连忙郑重行了一礼。方杰更是在穆栩扶他时，暗自发力试探，哪知只觉手臂传来一股沛然大力，身子就不由自主的被带了起来，他这才知道江湖传闻不虚，收起了心里的轻视。
穆栩彷佛对方杰的举动一无所觉，脸上始终挂着澹澹的笑意。扶起二人后，又把朱武介绍了一遍，随后便邀请几人坐下。
待大伙重新坐定，穆栩朝邓元觉二人道，“二位不是该和方教主在南方传教吗，如何有空来北方？”
邓元觉与方杰视线交错了刹那，有些吃惊的道，“不想寨主身在北方，竟也知道我家教主？”
穆栩意味深长的回道，“方教主要做大事，穆某当然要留神一二。”
此言一出，邓元觉二人差点从椅子上跳起，只因他们要造反的事，连许多教内兄弟都不知道，如今却被一介外人不轻不重的点出，如何能让二人不惊？
邓元觉用手在桌下，轻轻扯了把方杰，暗示其不要轻举妄动。接着，他抱着侥幸心理，故作不解道，
“我等不过是小打小闹，想将摩尼教发扬光大而已，哪里能和贵寨相比？现今天下有谁不知，梁山泊出了寨主这等好汉，带着一众兄弟替天行道，让人好生敬佩！”
“哪里，邓大师客气了，我是自家人知道自家事，哪敢和方教主比？他有着通天的志向，我不过是想偏安一隅罢了。”
第五十三章 出言试探
穆栩这话说的，已经不能再明了。别说邓元觉、方杰，便是朱武、柴进都一副若有所思之态。
邓元觉哪敢再往下试探，急忙生硬的转移话题道，“我等此次请柴大官人做中间人，是想同寨主商议下，关于食盐的交易，不知寨主意下如何？”
穆栩看向柴进，见其微微点头，当下便心中有数，略微沉吟道，“有柴家兄长出面，我自无推拖之理，不知你们想如何交易？”
邓元觉回道，“我们可以用银钱和粮食交易，价格至少需要比市价低四成，而且寨主必须保证，不得在大江以南找旁人出货。”
说罢，邓元觉已做好与穆栩讨价还价的准备，谁知穆栩却忽然起身道，“朱兄弟，你和邓大师谈，让柴兄做个见证，我与方兄弟出去走走，带他领略下梁山风景，让他看下和江南景致有何不同？”
柴进自无不可，方杰则是一怔，待见邓元觉没有反对后，才跟着穆栩出了酒肆，只留下朱武三人在里面，开始唇枪舌剑。
两人来到外间台阶站定，穆栩挥挥手，将守门的喽打发走远，忽的问方杰道，“不知方教主打算何时动手？”
方杰闻言立即紧绷身子，穆栩像没看到一般，自顾自道，“虽然大宋在江南弄得民不聊生，但底蕴仍在，你们若贸然起事，只怕是事倍功半，有没有想过找些帮手？”
“寨主这是何意，难道寨主也要造反不成？”方杰见穆栩已将话挑明，干脆也不再藏着掖着。
穆栩反问，“有何不可？自那赵佶登基以来，各种苛捐杂税多如牛毛，地方官吏贪赃枉法，各路豪强横行无忌，天下崩坏至此，有志之士又岂只教主一人？
但大宋实力尚存，大义尤在，我们单独自家起兵，只会招至雷霆一击，莫如相约共同举事，如此一来，不仅能让宋廷自顾不暇，也能遥相呼应！”
想到穆栩所说得情景，方杰呼吸都加快了几分，强忍心动道，“这么大的事情，小人拿不了主意，需家叔亲自拍板。”说完，怕穆栩误会，忙又补了句，
“寨主的话乃是金玉良言，小人一定会如实转告家叔，也愿促成此事。”
穆栩当然知道方杰拿不了主意，他说这么多，只是为了抛砖引玉而已。因而，他毫不在意道，
“那就有劳方兄弟了，我会修书一封，还请面呈方教主。将来如果时机允许，我也会往江南亲自走一遭，去清溪县拜访方教主尊颜。”
方杰抱拳回道，“小人定将书信，亲手交到叔父手中。若寨主日后来江南，家叔必会扫榻相迎。”
说完了正事，穆栩开始打听起江南情况，方杰苦笑着说道，
“还不如北方呢，江南几省如今深受花石纲之害。那朱为了迎奉昏君，指使应奉局大肆在江南寻找奇花异石。此役连年不绝，百姓备遭困扰涂炭，中产之家全都破产，甚至卖子鬻女以供索取。
再加上那朱贼子媚上的同时，还不忘为自家巧取豪夺，广蓄私产。若不是江南本就富庶，只怕早已赤地千里了。”
哪怕穆栩前世从历史书上看过这一节，但毕竟没有亲眼所见。此刻从方杰的口述中，听到江南的境况，依然大受震动。对赵佶这个艺术皇帝，更是鄙视到了极点，其被金人掳走，受尽屈辱，也算咎由自取，只是苦了天下的黎明百姓。
就在穆栩二人各自想着心事时，身后传来脚步声，两人转头去看，就见朱武三人皆面露喜色走了出来，由此可知，双方对这次交易都极为满意。
当着众人的面，穆栩不好询问朱武细节，便请柴进三人去山上做客，柴进满口应了，邓元觉却道，
“多谢寨主好意，洒家二人离开江南已久，现下归心似箭，就不搅扰寨主了。”
穆栩也不勉强，只是让二人稍待片刻，进店去柜台找来纸笔，挥毫写下书信，交到方杰手上，才目送两人离开。
待两人走后，穆栩问起柴进如何识得他们。柴进回道，
“那邓元觉与我府上老管家，有过几面之缘，今番托其代为引荐。我本没有在意，哪知人家一开口，就要十万石精盐，我哪里还坐的住，赶忙将人带到梁山泊来见贤弟。”
说到这里，他又好奇道，“听兄弟方才的话语，这些人难道要行大事？”
穆栩点头道，“不错，那方腊假借传教，欲行张角之事。”
柴进睁大眼睛，不敢置信道，“江南乃大宋赋税重地，这怎能成功？”
相比于柴进这个富贵闲人，朱武可就看的明白多了，他直言道，
“大官人此言差矣，江南百姓本就因赋税沉重，有些活不下去，现今又多了花石纲之害，更是苦不堪言。待那那方腊起事时，只要登高一呼，必是会应者云集。”
穆栩冷笑道，“有那位赵官家高坐朝堂，方腊想要起事，先自多了三分胜算！”
朱武知道柴进不算外人，因此也不在意其在场，就开门见山问道，“寨主可是想与方腊合作？”
穆栩没有否认，颔首道，“正是，不止是方腊，我还打算再派人去联络王庆、田虎，与三家相约同时起兵，到时有他们牵制宋廷，咱们才能更好的攻略河东。”
柴进听了这话，眼中冒出异彩，也不多问穆栩的详细计划，只道，“有用的到小可得地方，贤弟尽管直言。”
穆栩笑着抱了下拳，说道，“正要劳烦兄长，我想请兄帮我寻一个人，此人名叫汤隆，绰号金钱豹子，我得到消息，他现下就在河北境内。”说着，他便将汤隆的样貌特征，仔细讲给柴进听。
柴进一听是这种小事，想都没想就拍着胸脯道，“我当是什么事呢，贤弟尽可放心，只要那汤隆身在河北，不日便可寻到。”
柴进这话还真不算吹牛，若论武艺他或许不是个，可说起人脉往来，那在北方绿林，没一个比的上他。
眼见天色已近晌午，穆栩当即邀请柴进去山寨安歇，在回去的船上，穆栩才有空问起，与方腊交易的细节。
朱武回道，“他们胃口着实不小，不仅每年至少要十万石食盐，还想独霸江南的私盐买卖。我想了下，咱们的生意多在北方，便答应了下来。
若是用银钱结付，那只能比市价低两成，但若用粮食的话，就可低至四成。”
听朱武说完，穆栩满意的道，“军师做的不错，银子咱们暂时不缺，缺的就是粮食。我准备这一两年间，至少练出五万精兵，粮食自是多多益善。”
朱武听到这话，不禁皱眉道，
“五万兵马的话，山寨还能容的下，可再算上他们的家卷。哪怕五人抽一丁，那也有二十五万人之众，山上怕是有些狭小了。”
穆栩摆摆手，“这个无需担心，我已想到了法子，到时你自会知道。”
朱武见穆栩不愿多说，只得将心中疑惑压下，在一旁听穆栩和柴进闲话。
穆栩站在船头，不时伸手指着水泊各处，向柴进讲解周边所在，当他说到西南方是郓城县时，柴进突然开口问道，
“我在河北常听人讲起，山东及时雨宋公明的大名，听说他就是郓城县人士，算起来和梁山比邻而居，贤弟可识得他？”
穆栩愣了下，故作平静道，“我来梁山泊不过年余，又时常外出，不曾有机会去结识他。”
柴进来了兴致，提议道，“那贤弟不如陪我走一遭，去拜访下宋公明，如何？”
第五十四章 初会宋江
却说穆栩听到柴进要去拜会宋江，第一反应便要拒绝，可转念一想，“这般直接拒绝，显得我不够大气，让不明真相的人知道，怕是会觉得我在嫉妒宋江的名头。
难道我堂堂穿越者，还怕他一个土着？再说那梁山泊，已先一步被我占了，也不知宋江日后会去哪落草，趁此机会，不如去见下宋江，免得日后没有机会！”
想到这里，穆栩便笑道，“既然兄长有这般雅兴，那小弟过两日就陪兄走一趟郓城县。说起来，我来梁山这么久，还不曾去过那里，正好去散散心。”
柴进听后，向穆栩竖起了大拇指，“兄弟气魄无人能及，若是旁人被通缉了，早吓得藏身荒僻之所，哪敢像贤弟这般，成日穿州过府！”
穆栩摇头道，“兄长又不是没见过我那海捕文书，那上面画的人像，与我不过三分相似，我又何必去怕？”
柴进、朱武一听，皆放声大笑起来。好半晌，几人笑声方歇，朱武说道，
“这原怪不得那些画师，毕竟就寨主这般气度，一般人见了，都只当是个王孙公子，何曾会想到寨主是个江湖好汉！”
“不错，贤弟确实风采照人，连小可第一次见了，都以为是哪家的公子，来寻我耍乐呢。”柴进也由衷的赞了句。
“嗨，两位贤兄就别吹捧我了，若让外人听去，还不得笑话我脸皮忒厚。”
听到穆栩这样说，朱武两人又乐了一回。三人说笑间，船便到了金沙滩，提早得到穆栩传讯的众头领，已恭候多时。
待船只靠岸，穆栩携柴进来到众人之前，郑重的将柴进介绍给他们，口中更是道，“柴兄与我梁山有大恩，众兄弟见了他，就如同见了我一般，千万不可失礼！”
众头领听后，自不敢违背，齐齐过来拜见，柴进心下感动，面色红润道，“各位万不可这般多礼，实在折煞小可了。”
穆栩此番虽有刻意做戏的成分，但心底也未尝不是如此想得，毕竟在他立足梁山泊的初期，柴进不管出于何种目的，确实对他帮助甚大。
再加上柴进这人，对穆栩又没什么坏心，也无利益争端，他自然乐的将其高高挂起，为自个赢得一个知恩图报的名声。
当夜，穆栩便设下盛宴，邀众头领相陪，隆重款待了柴进，闹了近一夜，快天明时分，才各自散去。
接下来三日，穆栩又亲自陪着柴进，将梁山泊游览个遍。直至第四日，穆栩让朱贵、阮小七扮做伴当，和柴进一起往郓城县去了。
而就在穆栩四人，从郓城县北门进入的同一时刻，赤发鬼刘唐也从东门进了郓城县。
却说宋江今日在衙门办公时，看见州府孔目发来的公文，命下属郓城县囤积粮草，为大军征讨梁山泊做准备。又从知县时文彬处得知实情，说是梁山泊贼人劫持了生辰纲，因而惹得蔡京大怒，才有此番之事。
忙完公务，宋江信步出了衙门，坐在对面茶馆一边吃茶，一边寻思道，“那生辰纲分明是晁盖一伙劫的，如何又算在梁山泊头上了？”
宋江思来想去皆不得要领，却忽然看见一个大汉，头戴白范阳毡笠儿，身穿一领黑绿罗袄，下面腿护膝，八搭麻鞋，腰里跨着一口腰刀，背着一个大包，鬼祟的看了眼衙门，又拿眼瞧他。
看那汉子有些眼熟，宋江心里忽然咯噔一下，忙将茶钱扔在桌上，急步出了茶馆。那汉子见状，先一步走了，二人一前一后，走进了附近一个僻静巷子，完全没留意到，被几个人跟了过来。
且说宋江与那汉子进了巷子，才得知这汉子乃赤发鬼刘唐，专奉晁盖之令前来谢他。宋江面上应着，心下却极不是滋味，想道，
“我冒了天大的干系，去给晁盖一伙报信，到头来他却派这般醒目的家伙来见我。若是让做公的看见，我岂不是大祸临头？”
刘唐自不知宋江所想，他见巷口人来人往，便指着跟前不远的酒店，提议道，“押司，这里不是说话的地方，咱们且去酒楼里细说。”
宋江还未答话，就听身后传来一个声音，“两位若去吃酒，不如带上我们几位如何？”
二人都被这突如其来的话语，唬得心都要跳将出来，刘唐更是吓得把斗笠一压，就要夺路而逃。不想迎面就遇上一锦衣公子，一把就被按住肩膀，刘唐发力想要挣脱，却彷佛似被大山压住，牢牢困在了原地。
正当刘唐另一只手向腰间朴刀摸去时，那公子却放开了他，口中问道，“可是及时雨宋公明，赤发鬼刘唐当面？”
刘唐这才有空去看眼前情形，发现除了这位公子外，现场还多了三位汉子。相比于刘唐，宋江就镇定多了，惊慌过后，他就收拾了心情，抱拳施了一礼，问道，
“不知是哪里的朋友，这般和宋江开玩笑？”
来人自是穆栩一行，原来刚才他们几乎和刘唐同时到达衙门，方向门口衙役问清楚宋江所在，就看到他和一汉子偷摸进了巷子，于是便跟了上来，因而才有了眼前这一出戏。
此刻听宋公明问起，穆栩指着柴进道，“这位乃沧州柴进柴大官人，今日特来拜会宋兄。”
宋江和刘唐知道是柴进来了，顿时都把提起的心放下，待要拜过柴进，就听穆栩反客为主道，“咱们去酒楼再说不迟。”