命令传达，援军很快先后到位，然而就在绿营兵和刘家军练勇迅速补强城上守军兵力，也在杨文定等人准备离开城墙的时候，意外发生，一个早就脸色苍白如纸的绿营兵突然脱离岗位，冲到杨文定和台文英等人面前双膝跪下，带着哭腔喊道：“抚台大人，台将军，小人要告密，这里有人暗通长毛，今天晚上要把城门献给长毛！”
听到这话，还没等杨文定和台文英等人做出反应，那边的陈道远就已经撒腿向箭垛处逃跑，跳上箭垛就要往城下跳，但是很可惜，旁边新上城的一个绿营兵却眼明手快，一把把他给拉了回来摔在城墙上。陈道远不敢耽搁，爬起来又要往箭垛处冲，但是很可惜，更多的绿营兵和刘家军练勇却已经做出了反应，陈道远才刚爬到一半，就已经被几个绿营兵用刀枪指住了他的胸膛……
……
同一时间的太平军营内，陈道远的亲弟弟陈道堂，也终于被太平军将士五花大绑的押到了李开芳和吉文元的面前。受尽了刘家军练勇欺凌的陈道堂一度还以为自己会受到善待，然而当陈道堂说明了献城乞降的原因后，李开芳却是连陈道远亲笔写的请降书都没看，马上就愤怒吼叫道：“来人，把这个清妖押出去，用鞭子活活抽死！”
已经见过这一场面的李开芳亲兵毫不犹豫，马上把陈道堂拖起就走，可怜陈道堂晕头转向，挣扎着大声呼喊，“为什么？为什么？将军，小人犯什么错，为什么要这么对我？小人是来投降，是来投降啊，还要把江阴城门献给你啊！”
“住口！”李开芳愤怒大吼，“超越小妖真当本丞相是傻子，会一而再再而三的上他的恶当？上次在江宁，本丞相被他骗得还少了？拖出去，给我狠狠的打！”
如果不是旁边还有一个比较冷静的吉文元，或许可怜的陈道堂在被刘家军欺负之后，又要无辜的被太平军将士活生生抽死。陈道堂被拖下去毒打的时候，吉文元虽然没有反对喝止，却也拿起了陈道远亲笔写的请降书细看，见信上的请降原因合情合理，还主动介绍了清军的驻防情况及江阴诸门的兵力部署情况，吉文元还是动了一些疑心，暗道：“难道是真的要请降？”
动了疑心，吉文元便把书信递给了李开芳，要李开芳自看信中内容，然而李开芳却是被吴超越给坑怕了的，一把就推开，怒道：“不看！本丞相这次不会再上当了！”
“李丞相，请息怒，听我一言。”吉文元劝道：“上次超越小妖对我们用诈降计，是想把我们骗进瓮城全部歼灭，但江阴这边的城门没有瓮城，超越小妖的叔叔刘妖就算骗我们去偷袭城门，也没办法用瓮城把我们全部歼灭，我们发现情况不对立即撤退就是了，又用得着担心会有多大危险？”
听吉文元说得有理，李开芳这才拿起请降书细看，然后也很快象吉文元一样的开始动摇，而帐外陈道堂的哭喊声也一直传来，“将军，我们是真要投降，是真要把江阴献给你们啊！上海那帮练勇欺人太甚，打我们绿营的弟兄又开枪杀人，我哥气不过才派我出城和你们联络啊！我们不是骗你们，我们是真要投降，真要投降啊！”
咬牙切齿的犹豫了许久，李开芳终究还是下令把陈道堂重新拖回帐中，仔细向陈道堂问起绿营兵与刘家军冲突的详细，已经遍体鳞伤的陈道堂则哭哭啼啼，一边喊着冤一边如实相告，介绍了刘家军练勇在江阴城里的各种无法无天，说了江阴文武对刘家军练勇的各种包庇纵容，更哭诉了刘家军练勇对绿营友军的各种欺负凌辱。李开芳和吉文元一再追问各种细节，陈道堂也是知无不言，言无不尽，丝毫没有半点破绽——也根本不存在破绽。
如果不是攻破江阴生擒杨文定的巨大诱惑，李开芳肯定下不了这个决心冒险再相信一次，但就是因为杨文定人在江阴城中已经无路可跑，李开芳迟疑了许久后，终究还是一拍桌子，咆哮道：“好！本丞相就最后相信一次！但你给本丞相听好了，如果你敢耍诈，又是来替超越小妖诓骗本丞相，本丞相就亲手用小刀一刀一刀的割死你！”
下定了这个决心后，李开芳立即调兵遣将，命令施绍恒率领五百精锐为先锋突击队，又让吉文元率领两千军队为后援，自己则连夜动员全军备战，提心吊胆的等待战机出现——也确实是提心吊胆。
按照约定，三更刚过半时，施绍恒率领的五百突击队就已经摸到了面向横河的江阴南门城外，埋伏在了河滩旁边，城墙上却是寂静无声，连火把灯笼都没有几个，没有任何的异常端倪。但越是这样，早就已经吃够了大亏的太平军将士就越是提心吊胆，被迫无奈才接过这个任务的施绍恒更是不断在心里祈祷，“天父保佑，千万别有埋伏，千万别有埋伏啊！黄懿端上次是运气好才跑掉，这次如果真有埋伏，我恐怕就没他的运气了。”
忐忑不安间，四更时分终于还是到了，按照约定，城墙上果然出现了三盏红色灯笼，同时高悬的吊桥也缓缓放下，逐渐落地，还有城门也从内部打开。见战机出现，虽然心里仍然还是七上八下，施绍恒仍然还是只能硬着头皮催军前进，带着突击队快步冲过吊桥，大步冲进城门甬道，杀进同样漆黑一片的江阴城中……
领着一群士兵走完黝黑而又漫长的城门甬道，踏进城内的第一步，施绍恒第一件事就是抬头去看城上，生怕有什么千斤铁闸，然而……
砰一声巨响，还真有一道铁闸突然落下，把几个躲避不及的太平军将士给砸成了肉酱，也把倒霉的施绍恒将军给堵在了城内，然后几乎同一时间，战鼓大作间，城墙上和街道上都是杀声枪声四起，火把缭乱，无数的清军兵勇杀了出来。见此情景，施绍恒也只能是无奈的哀号了一声，“果然还是中计了！”
哀叹完了，已经无路可退又寡不敌众的施绍恒别无选择，很干脆的抛下了武器跪地投降，哭喊道：“别开枪，我投降！我投降！”
同样凄惨的还有城门甬道里的太平军士兵，鼓声大作的同时，城门上方突然抛下了无数石头、柴草和火把，浇过桐油的柴草遇火即燃，烈火熊熊，转眼间就烧断了太平军将士的退路。然后更凄惨的是，因为施绍恒无耻投降的缘故，完全没有遭到任何抵抗的刘家军练勇直接冲到了千斤闸旁，操起火枪就对着城门甬道里的太平军将士胡乱开枪。甬道狭窄，太平军将士躲无可躲，避无可避，也只能是象被关进了笼子里的兔子一样，任由刘家军练勇用击针枪肆意屠杀了。
“怎么又是诈降计？怎么又是诈降计？超越小妖，你这个无耻奸贼啊！太卑鄙！太无耻了！”
吉文元在城外痛苦得以头抢地，痛恨自己不会汲取教训，一再被超越妖军的诡计玩弄戏耍。刘丽川却是在城墙上哈哈大笑，一边带着亲兵不断把手榴弹抛进城下乱成一团的太平军将士人群中，一边得意洋洋的自言自语，“原来打仗就这么简单，超越贤侄说得没错，长毛很容易对付，收拾他们易如反掌！”
收到太平军再次中计遭到惨败的消息后，李开芳气得直接就瘫在了地上，也气得猛抽自己的耳光自责，痛苦得几乎想要放声大哭。然而令李开芳更加意想不到的还在后面，第二天的早上，杨秀清又用快船送来军令，命令他立即率军撤回镇江，李开芳和吉文元再是心有不甘，但也只能含着眼泪，带着对吴超越的切齿仇恨下令退兵，垂头丧气的带着太平军撤离江阴战场。
出于战略需要而退兵的太平军当然白送给了刘丽川一份天大功劳，狂喜过望的杨文定则拼命夸奖刘丽川之余，也大笔一挥，把刘家军不到三百人的斩获夸大为一千三百余人，用六百里加急把喜讯送到京城向咸丰大帝报捷。然后很快的，京城里马上又有一个人的小脸被抽肿了。
“僧爱卿，你不是说吴爱卿没有尽职尽责，没有多为朕练出一支精兵吗？朕之前总共只给了吴爱卿一万两银子的军饷，朕现在也给你一万两银子，你能不能也练出两支这样的精兵，替朕斩杀长毛伪王？力保江阴？”
在早朝上被咸丰大帝当着文武百官这么奚落，僧格林沁连气都不敢喘一口，额头贴地的只是连连请罪，“奴才有罪，奴才有罪，奴才……罪该万死。”
第八十五章 收了个幕僚
刘家军练勇的旗开得胜，除了抽肿了僧王爷的小脸蛋外，也让吴超越大大吃了一惊——吴超越就是打破了脑袋也闹不明白，一群帮会流氓到底是怎么干翻了太平军的一流精锐？不但保住了江阴城，还一战就打跑了太平军的名将李开芳和吉文元？
弄不明白没关系，对吴超越来说，只要保住了江阴城就行，江阴只要一天还在清军手里，吴超越就一天不用担心太平军会兵临上海城下，可以腾出手来全力扩军备战，鼓捣掷弹筒和迫击炮等新式武器。
再接着，吴超越又发现自己竟然还沾了刘家军一点光，因为这个时候需要仰仗吴超越救命的缘故，与老吴家有着不少过节的杨文定发挥了一个优秀政治家的本色，在奏捷折子上不但没有瞒报吴超越主动出兵给他帮忙的忠义之举，还如实奏报了江阴大捷首功就是吴超越部下的事实。咸丰大帝在大喜之下，除了专门下旨嘉奖吴超越外，又赏给了吴超越一件黄马褂，还再一次把吴超越的辉煌战功写进邸报，明发天下，让吴超越的赫赫凶名再一次响彻华夏大地，声望再次大增，许多的文人士子也因此放下偏见，重新审视吴超越这个传说中的汉奸小买办，生出主动与吴超越靠近的念头。
虽然吴超越本人并不是很待见这些腐儒酸秀才，但必须承认一点，这些文人士子才是这个时代的社会主流，背后也站着这个时代最为庞大有力的地主阶级，吴超越能够获得他们的正视与支持，其实非常重要。
这一点首先就体现在了满清大小官员对吴超越的态度上，出于对吴超越军事能力的信任，苏南一带的大小官员和大小地主纷纷把家眷和家产往上海转移，主动请求与吴超越结交的官宦世家有如过江之鲫，数不胜数，也给吴超越带来了源源不绝的财源——这些权贵世家为了得到吴超越的保护，自然都原因捐资助军，帮助吴超越解决军饷问题。
同样是因为这点，在收到了老朋友吴健彰的求助信后，目前正在杭州任职的晚清第一火炮铸造专家龚振麟连眼皮都没眨一下，第一时间就给吴超越派来了六名精通铁模铸炮的熟练工匠，还回信答应一定会尽快抽时间来上海探望老友吴健彰，顺带着指点一下吴超越这个小孙子。
此外还有中国第一个海龟黄胜那边，吴健彰的信使抵达香港后，很快就找到了仍然还在《德臣西报》当编辑的黄胜，而看到了吴健彰充满诚意的邀请信，本来就欠着吴健彰大人情的黄胜同样是毫不犹豫的答应了给吴超越当帮凶做走狗，还答应设法帮吴超越与另外两个留学生联系。只是黄胜工作上还有些事需要交割，所以到了农历三月的中旬，黄胜才随着英国商船来到了上海，见到了香山同乡吴家祖孙。
老乡见老乡，背后放一枪……哦不，是两眼泪汪汪。为了让海归同乡死心塌地的给自己卖命，吴超越当然是拿出了最亲热的态度接待黄胜，一见面就拉着黄胜嘘寒问暖，三句话没说完就和黄胜称兄道弟，主动提出要和黄胜烧黄纸拜兄弟。目前还混得并不是很好的黄胜则是对吴超越的赫赫战功赞不绝口，更对吴超越这么小年纪就名扬天下艳羡万分，又因为思想接近共同语言众多，与吴超越言谈极欢，并在吴超越的一再要求与吴超越兄弟相称——很可惜，黄胜已经二十六岁了，所以吴超越得把他叫哥。
接风洗尘的宴席上，黄胜主动提出想要参观吴超越的军队和军营，而吴超越虽然并不打算让黄胜在军队里任职，却还是爽快答应，第二天上午还亲自领了黄胜出城，一路赶往自己设在城南的营地参观。
有些人就是不会长眼色，吴超越领着黄胜到得已经再次扩建的自军大营门前时，吴超越才前脚刚下马，道路旁边马上就有一个二十一、二岁的年轻书生迎了上来，向吴超越拱手行礼，恭敬说道：“敢问这位大人，你可是宁镇守巡道吴超越吴大人？”
“是我，你找我有事？”吴超越随口反问。
“果然是吴大人。”那年轻书生露出微笑，说道：“久闻大人年方十八，学生见大人年龄模样冒昧揣测，想不到一猜便中。”
如果是在平常，吴超越倒是会抽点时间和这个语气态度还算顺眼的书生寒暄几句，但这会很不巧，吴超越正要极力讨好和笼络中国第一个海龟黄胜，自然没时间和他啰嗦。所以吴超越也没客气，说道：“这位兄台，如果有事请直说，我还有些事要办。”
没想到吴超越会是这态度，那书生愣了一愣，心里也马上明白吴超越对他很不耐烦，但那书生也没露出什么不悦神色，只是拱手说道：“那学生就冒昧了，学生久闻吴大人治军有方，还专门以洋人之法练兵，学生对此十分好奇，所以想请大人恩准，让学生参观一二。”
吴超越不是第一次遇到这样的事，事实上几乎每一个所谓的地方名士来和吴超越联络感情时，都提出过类似的请求，吴超越也假装大方带着一些人参观过自军营地军容，但每一次参观完了后，那些所谓的名士鸿儒都只会说些拍马屁的废话，吴超越对此不胜其烦，后来再碰上这样的事基本上都是能推就推，尽可能不再去打扰自军练勇训练。
换往常肯定是张口就推辞了，但今天赶了巧，正好要带着黄胜参观自己的营地和军队，不想落下目中无人骂名的吴超越便点了点头，对那书生说道：“正好，我正要陪同一位同乡兄长参观，你也一起来吧。”
那书生大喜，忙向吴超越道谢，吴超越则不再理会他，只是毕恭毕敬的邀请黄胜随同自己进营，那书生尾随在后，很是知情识趣的没有打扰吴超越和黄胜的亲热交谈，一个劲的只是用心观摩吴超越的营地布置，吴军练勇的训练情况。
吴超越的营地是在美国教官布朗的指点下建成的，各种训练也几乎都是用美国军队的训练章程，在美国呆过一年的黄胜见了自然是觉得十分亲切熟悉，对吴军练勇的线性战术更是赞不绝口，还对吴超越这么说道：“慰亭，大清恐怕也只有你一个人敢让士兵使用西用的军事战术了排着队用火枪对射，比拼谁死的人谁先没勇气撑下去，这种战术看上去真的很傻，但实际上只有真正用过这种战术的人，才会明白其中的高明之处。”
说到这，黄胜又苦笑了一下，道：“不瞒你说，我第一次见到这种战法战术的时候，也觉得洋人的士兵简直傻到了家，为什么就不知道怕死？不知道散开来躲枪弹？后来还专门找洋人的军官请教了，才多少懂得一些其中奥妙。”
“这也是我一定要请兄长你来上海的原因。”吴超越笑笑，说道：“大清太闭塞太保守了，象兄长你这样出过国见过大世面的人简直就是凤毛麟角，所以兄长你一定要帮我向大清的百姓尽力传授你在海外的所学所得，让大清多几个真正了解世界的博学人才，少几个无能无用的腐儒酸秀才。”
还是感叹到了这里，吴超越才突然想起自己旁边就站着这么一个腐儒酸秀才，想改口已经来不及，只能是赶紧去偷看那书生的表情反应，但还好，那书生的神情古井无波，十分平静，就好象没听到吴超越这番话一样。见吴超越终于注意到他后，那书生还拱手说道：“吴大人，学生有一个问题，你是如何做到让这些练勇能够在枪弹如雨中排队前进的？怎么才能让他们不害怕，不逃跑？”
“这小子，还真有些料，竟然能问到了这个点子上。”吴超越有些诧异，然后如实回答道：“当然是给他们讲解这么做的原因道理，告诉他们如果不这么做，只会更被敌人打中杀死，还有就是加上一些重赏。”
说罢，吴超越稍微拿出了一些耐心，对那书生讲解了西方军队为什么要使用线性战术的原因和道理，还破天荒的对外人解释了这么做一个很关键的原因是滑膛枪的射击精度不足，只有集中火力才能收到最好的射击效果。那书生听得连连点头，然后又沉默了片刻后，那书生突然又问了一个让吴超越更加意外的问题，“敢问吴大人，西洋军队之中，是否也存在喝兵血吃空饷的情况？”
“你问这个做什么？”吴超越疑惑反问道。
“当然是因为西洋人的这些战法战术。”那书生指着正在列队前进的吴军练勇说道：“西洋军队使用的这种战法战术，对士兵勇气的要求固然很高，但更重要的还是纪律和凝聚力，倘若洋人的军队也和我们大清的军队一样，将领军官不是克扣军饷喝兵血，就是吃空额贪污银子，待士兵如同奴仆羔羊。那么到了战场上，士兵又为了什么要为军官将领卖命，冒这么大的危险排队前进。”
听到这番见解，吴超越对那书生自然是益发的刮目相看了，旁边的黄胜也有些张口结舌，而那书生则又说道：“吴大人，非是学生狂妄，你刚才回答学生时，学生认为你不是有所遗漏，就是没有注意到一个细节问题。”
“我遗漏了什么？”吴超越赶紧问道。
“还是你如何能让士兵如此而战。”那书生答道：“适才吴大人你回答的是讲解道理精髓，让士兵知道这么做才最正确，再加上一点重赏。但是吴大人，你考虑过没有，如果你的财源不济，无法维持鼓舞士卒奋勇作战的重赏，或者你的团练规模继续扩大，大到了你的财力无法承受的地步，你如何还能让士兵如此做战？你的战法战术再正确，但你的银子跟不上，你又如何能让士兵这样舍死忘生的列队而进，拿宝贵性命为你和敌人比拼火枪，比拼人命消耗？”