入夜，玩了一天的太宗早早入睡，繁星满天，草虫唧唧，篝火微红，太宗睡得很香甜。四更天时，太宗习惯性地醒来了，他决计要出去到凌晨的野地里跑马撒欢。他披挂整齐，去旁边的偏帐叫醒儿子李治说：
“雉奴，快起来，父皇带你出去跑一圈，体验一下，什么叫‘风餐露宿’。”
晋王李治生于深宫，长于深宫，养尊处优惯了，哪里愿意早起。但父命皇命难违，只得勉强爬起来，穿戴整齐，随父皇出了帐篷。深秋的罡风正劲，晋王被风一灌，摇晃了一下身子，连连打了几个喷嚏。唐俭一见，劝太宗说：
“风大，还是别让晋王去了。这会儿毕竟不是我们过去整日征战的岁月。晋王还小，小心他着凉。”
“朕可是十六岁就开始领兵打仗了。正因为他缺乏锻炼，朕才叫他早起的。”说完，太宗又生气地问晋王，“你自己想不想出去锻炼锻练？”
“想去，想去。”晋王抹了一把鼻涕，小声地向父皇哀求道，“能不能等风小了一点再去，这会风呜呜地刮，带着风哨呢。”
◎六
风的确大了起来，帷幕也被刮得一鼓一瘪，看着晋王娇生惯养白白嫩嫩的小身材，太宗还真担心风把他刮出什么毛病来，只好说道：“走，跟朕到帐里下一盘棋，等风小了再出去，就着空儿朕也给你讲讲当年朕是怎样打仗的。”
回到御帐中坐定，灯光下，太宗边和儿子下棋，边讲起当年他怎么几天几夜不睡觉追击敌军的，饿了吃马肉，渴了饮马血。晋王听了，也不住地点头称是。爷儿俩一盘棋没下完，但听得行宫门口人声大噪，有喊杀声大起，和乒乒乓乓刀枪的碰撞声。太宗把棋盘一推，披甲而起，擎着宝剑就要往外冲，让唐俭死死按住——“情况不明，陛下和晋王呆在御帐里千万不要动。”
这时，外面已传来嗖嗖的射箭声，有数只利箭已射透帷幕，嵌在帐篷上。太宗揽住晋王惊呼：
“叛贼射箭力道如此深厚，刚才亏治儿拦住没有出宫，否则，黑暗之中我等必死于乱箭之下。”
唐俭指挥卫士以身体为盾牌围住太宗，而后持刀提弓冲出帐外。帐外喊杀之声不绝，不时有惨叫声传来。这是一次非常事变。太宗虽然勇猛，但如今已是九五之尊，不敢轻举妄动，只是按剑坐于内帐，并不停地嘱咐儿子李治要沉住气，不要害怕。半个时辰的功夫，外面杀声渐渐停息，唐俭喘着粗气进来奏道：“是突利之弟中郎将结社率，拥突利之子贺逻鹘叛乱。现已被折冲，孙武开率众击退。结社率等逆贼驰入马厩，盗马二十余匹，现已向北逃窜。”
“我卫士有什么伤亡没有？”太宗急问。
“卫士死伤数十人。”唐俭继续汇报道，“据被俘的人交代，结社率所引的叛贼皆是突厥故部落善射之辈，他们夜里就在宫外埋伏，单等皇上早起时伏击。幸苍天有眼，差晋王绊住皇上没有出行宫，不然后果不堪设想。”
“赶快派人追赶结社率，不能让这个叛贼跑了。”
“孙武开已带人追去了。”
结社率等人向北逃窜，渡过渭水，欲回到原来的部落，却被追兵赶上杀死。所胁持的突利的儿子贺逻鹘也因过失被发配至岭表。结社率袭击御驾事件发生后，群臣纷纷上书，言突厥留河南不便，不如遣归故地。魏征当初的“夷狄非我族类，其心必异”的迂腐主张又被提了出来。贞观十三年（６３９年）秋七月，太宗下诏，令右武侯大将军、化州都督、怀化郡王李思摩为乙弥泥孰俟利苾可汗，并赐之鼓纛，令其返回突厥地。其他突厥人以及胡人在诸州安置者，并令渡河，还其旧部，俾世作藩屏，长保边塞。
诏令发出后，突厥人害怕薛延陀，不肯出塞，太宗乃遣司农卿郭嗣本出使薛延陀，带去太宗的玺书，书云：
颉利既败，其部落咸来归化，我略其旧过，嘉其后善，待其达官如吾百僚、部落皆如吾百姓。中国贵尚礼义，不灭人国，前破突厥，止为颉利一人为百姓害，实不贪其土地，利其人畜，恒欲立为可汗，故置所降部落于河南，任其畜牧。今户口蕃滋，吾心甚喜。既许立之，不可失信。秋中将遣突厥渡河，复其故国。尔薛延陀受册在前，突厥受册在后，后者为小，前者为大。尔在碛北，突厥在碛南，各守疆土，镇抚部落。其逾分故相抄掠，我则发兵，各问其罪。
太宗的本意是警告薛延陀不要欺负突厥人。薛延陀满口答应，并致书奉诏。太宗又抚慰了突厥人一番，命李思摩帅所部建牙于大碛之南。李思摩临行前，太宗在齐政殿为之饯别。酒宴上，李思摩有留恋之意，抹着眼泪，奉觞上寿说：
“奴等破亡之余，分为灰壤，愿万世子孙恒事陛下。”
太宗抚其背道：“你想来看朕时即来长安，平时要抚民以静，安养生息，不要学颉利他们征战不休。”
李思摩告辞走后，太宗对侍臣说：
“中国，根干也；四夷，枝叶也。割根干以奉枝叶，木安得滋荣！朕不用魏征言，几致狼狈。”
其实结社率等人攻击行宫，只是一个偶然事件，却导致太宗对突厥人的不信任，令其迁回原地。为了进一步笼络突厥人，以免将来出什么乱子，太宗又封左屯卫大将军阿史那忠为左贤王，左武卫大将军阿史那泥熟为右贤王。其中阿史那忠是苏尼失的儿子，太宗待之甚厚，妻以宗女。阿史那忠出塞后，常怀念在长安的生活，见了使者就泣泪如雨，请求入长安侍候皇帝。太宗念其心诚，诏许其返回长安。
贞观中期，唐王朝已成为疆域空前辽阔的国家，太宗皇帝以“天至尊”、“天可汗”的称号在各民族中享有崇高的威望。四夷君主皆以和唐朝公主联姻为荣，争相遣使来长安求婚。
太宗对和亲抱着开明的态度，也想借联姻来稳住四夷，拉近彼此之间的关系，太宗认为：“北狄风俗，多由内政，亦既生子，则我外孙，不侵中国，断可知矣。以此而言，边境足得三十年来无事。”贞观十年（６３６年），突厥外罗可汗的次子阿史那社尔率部内附，太宗妻以皇妹南阳长公主，并委以军职。到了贞观十三年，吐谷浑可汗诺曷钵入朝请婚，太宗又妻以弘化公主。贞观朝还有许多大大小小的和亲，但影响最为深远的当推唐朝与吐蕃的联姻。吐蕃距长安有八千多里，国多霆、电、风、雹、积雪，山谷常冰，地有寒疠。其国王松赞干布能文能武，十五岁的时候就精通骑马、射箭、击剑，而且爱好民歌，善于写诗。他即位后，打败了叛乱的贵族，统一了吐蕃，并积极改革内政，在雪域高原享有很高的威望，邻国羊同和羌族各部都服从他。
早在贞观八年，渴慕唐风的松赞干布即遣使到长安，太宗乃派使者冯德遐前去安抚。松赞干布见到唐使后十分高兴，又听说突厥和吐谷浑都娶大唐公主，于是打定主意想娶个公主，便派使者随冯德遐再度入朝，奉表求婚。
使者给太宗带了许多礼物，又费尽口舌劝说太宗，但太宗以地僻路远为由，不予允婚。使者没能顺利完成任务，怕不好交差，回吐蕃后，向松赞干布撒谎说：
“到了长安后，唐朝天子对我很好，我三说两说，天子答应嫁公主于赞普，眼看公主就要到手了，哪知吐谷浑国王也到了长安，天子又不许咱们公主了，我怀疑吐谷浑王在中间挑拨离间。”
松赞干布听了大怒，拔刀在手说：“吐谷浑王敢坏我赞普的好事，先灭了他再说！”
说干就干，松赞干布当即联合羊同等国，组成联军攻打吐谷浑。联军来势汹猛，吐谷浑支撑不住，逃到青海湖北岸，以避其锋芒。松赞干布抢了吐谷浑许多人畜，意犹未尽，接着又攻破了党项、白兰羌等部，而后勒兵二十万，入冠松州。
在大兵压境的同时，松赞干布命使者拿着一副纯金铠甲，去长安索婚。松赞干布还放出话说：
“若公主不来，我还要领兵深入，不娶到公主誓不罢休。”
太宗不吃这一套，当即逐回其使者，且派侯君集为当弥道行军大总管、左领军大将军执矢思力为白道行军大总管，率五万精骑以击吐蕃。唐军来到松州后，侯君集马不停蹄，安排夜袭吐蕃营。唐数万骑兵突然一阵猛冲，松赞干布措手不及，被打得大败，死伤数千人。
松赞干布稍稍退却，还不死心，又交战了几次，均被勇猛善战的侯君集打败。眼看没有什么便宜占，吐蕃的大臣们请求回国，甚至以自杀相威胁，没奈何，松赞干布乃引兵回国。
回国后，求婚心切的松赞干布遣使入唐谢罪，并一再请婚。太宗见其心诚，乃应允了下来。
松赞干布见太宗许婚，大喜过望，于是准备黄金五千两，珍宝数百件等丰厚的聘礼，由最得力的宰相禄东赞为特使，前去长安迎婚。贞观十四年（６４０年）禄东赞一行人来到长安。入朝拜见后，太宗见吐蕃人脸上涂着赭色，模样不中看，想测其智力如何，于是叫人拿来一个有九曲孔道的明珠和一根极细极细的丝线，对禄东赞说：
“若能将丝线穿过九曲明珠，朕会嫁给汝主一个最聪明的公主。”禄东赞听了很高兴，忙接过丝线、明珠，小心翼翼穿将起来，但左穿右穿却根本穿不过去，一是丝线太细太软，再一个明珠上的孔道太小，九曲回肠，根本难以穿过。这禄东赞不愧为有识之辈，灵机一动，叫人到殿外捉了只蚂蚁，将丝线系在蚂蚁的腰上，而孔道的另一出口涂上蜂蜜，蚂蚁闻着蜂蜜的甜香，很快就爬到对面去了，丝线也自然被带了过去。
太宗见宰相尚且如此聪明，那国王也呆笨不到哪里去，决定从宗室中挑一个最漂亮最聪慧的女儿嫁于吐蕃。
太宗又问了禄东赞一些问题，见其礼仪周全，对答如流，心下极为欣赏，说道：
“禄爱卿啊，朕封你为右卫大将军，并把朕的亲戚郎琊公主的外孙女段氏许配于你，你可满意？”
禄东赞忙伏地叩头，说道：“谢陛下封臣为大将军，但将段氏许配于臣的事就算了。臣国内原自有妇，父母所聘，不可弃之。且赞普未得谒公主，陪臣安敢先娶？”
太宗见他如此说话，更加爱重，坚持将段氏许配于他。禄东赞见无法推辞，只好应承下来。
嫁一公主与吐蕃赞普一事已经敲定，但吐蕃地高路远，万里迢迢，太宗不会舍得让自己的亲女儿去的。他给宗室女排了排队，决定将江夏王李道宗的女儿雪雁由郡王改封为公主，以嫁吐蕃。雪雁姑娘聪颖过人，爱好诗书，而且是一名虔诚的佛教徒，在宗室女中具有很高的威信，只是婚事一拖再拖，二十四岁了尚未嫁人。听说皇上要她以公主的身份与土蕃和亲，善于顾全大局的雪雁二话没说，即承旨答应下来。
雪雁虽然是宗室女，但封文成公主后，对外宣称是太宗的亲女。太宗也比较心疼她远嫁吐蕃，此一去不知何时回来，太宗特地留她过了新年，中间这两个多月时间里，太宗亲自过问文成公主的随从人员和陪嫁物品，除了公主必不可少的奶妈侍女外，随行的人员还包括一支乐队，一批文士、农技人员和工匠、厨役。陪嫁物品更是琳琅满目，包罗万象，有常用的金银器皿、珠宝饰物、绢帛绸缎，有历史、文学、历法、医药等书籍，还有各类草木蔬菜种子以及幼苗，此外还有纸、笔、酒、碾磨、茶叶等生活、学习用品。文成公主从小信佛，太宗皇帝又特令专门备一辆香车，装一尊释迦牟尼的佛像，让文成公主带上。
一切准备就绪，禄东赞也等得心焦了，入朝晋见，要求尽快起程。太宗答应下来，命三日后起程，同时诏江夏王李道宗持节护送文成公主到吐蕃。
贞观十五年（６４１年）正月十五一大早，送亲的队伍就在皇宫排成长长的一列，王公贵族、朝中大臣都赶来相送。文成公主在后宫遍辞嫔妃后，又来到两仪殿拜辞太宗。身着盛装的文成公主在御阶前叩下头去，泪流不止，哽咽着对太宗说：
“女儿今日远离长安，不能常侍膝前，望父皇善自珍摄，则儿臣虽远行万里，亦如长奉尊前。”
太宗亦觉伤感，点了点头说：“吐蕃为化外之地，无文字、历法，国人重鬼右巫、接手饮酒，以毡为盘。吾儿去后，要善待赞普，以自己的智慧影响吐蕃，改变吐蕃，巩固我大唐与吐蕃的甥舅之谊。做得好了，你亦是吐蕃之国母，当受万代之景仰。”
文成公主从小涉猎史书，明白其中的道理，再一次叩头说道：“此去吐蕃，儿臣定不辜负父皇殷殷期望，定播我大唐之德威，望父皇常遣使臣入吐蕃，释儿乡思。”
“这个自然，我大唐是永远不会忘记嫁出去的女儿的。”太宗说着，走下御座，亲送文成公主至朱雀门外。
噼噼啪啪的鞭炮声响起，紫宸殿的钟声“dangdang——”敲响，在悠扬的乐声里，送亲队伍缓缓起行，离开了皇宫，离开了长安城。在长安西镐水桥边，车驾止住步伐，文成公主走下金车玉辇，与送行的王亲贵戚挥手告别。公主含着眼泪，望了一眼长安城，望了一眼镐水堤旁即将抽芽的垂柳，望了一眼一望无际、这片最让人熟悉的乡土，她擦干眼泪，毅然回头上了车轿。送亲的人员也各自上了车马，车队宛如一条长龙，沿着渭水旁的官道向西进发……
送亲队伍晓行夜宿，沿途经过了凤翔、秦州、鄯州等地，越过无数座崇山峻岭，一路风霜来到了吐谷浑的日月山。吐谷浑首领河源郡王诺曷钵和妻子大唐弘化公主提前赶到行馆，为文成公主举行了盛大的欢迎仪式。并留送亲队伍在吐谷浑休息了半个月。文成公主没事就和弘化公主在行馆内长叙别情，谈故乡长安的风土人情，谈未来的生活。青海湖畔旖旎的风光和弘化公主的热情，让文成公主的心情渐渐开朗起来，旅途的劳顿也为之消失。