齐政一愣，没想到老头儿一上来的问题就这么大，当即多了几分迟疑。
孟夫子笑着道：“这个问题老夫一直在思考，我观小友才学不凡，故有此问，小友若觉得冒昧，也可不答。”
齐政看了看甲板四周，离得最近的人都在数十步开外，想了想，压低了声音道：“不知老先生的思考可有所得？”
孟夫子呵呵一笑，谦虚地摆了摆手，“老夫长于文墨，对这历史只是略有涉猎。依老夫浅见，原因有二。”
“第一，立国之初，朝廷里上到皇帝，下到官吏，都曾经历过乱世，知晓天下真正的样子，能有敬畏之心，能齐心竭力将朝政往爱民利民的方向维持。但后续之君王，长于深宫妇人之手，权贵亦锦衣玉食，不识民间疾苦久矣，忘却了水能载舟亦能覆舟的道理，终至于民不聊生，而后揭竿而起。”
“其二，原本王朝覆灭，旧的权贵也随之被消灭，天下利益重定，大家在新的环境之中，能够相对平和安稳地过日子，但随着权贵日多，土地兼并一起，富者田连阡陌，贫者无立锥之地，活不下去自然要揭竿而起，重定天下。而后再重复这样的过程，天下便在治乱之中反复循环。”
见老头儿这么有诚意，应该不是来钓他话的人，齐政便也放心了些，开口道：“老先生所言，的确有道理，但是在下还有个角度的思考，也请老先生指点。”
“老先生既然说到改朝换代，那敢问老先生，为何夏朝能有四百多年国祚，商朝能有近六百年国祚，而周朝更是有八百年国祚？为何在此之后，从未有过超三百年国祚的皇朝呢？”
孟夫子闻言眉头一皱，这还真是他没想过的东西。
齐政轻声道：“因为，在夏商周之时，天下是宗教和贵族的天下，战争也好，变革也罢，都是宗教和贵族阶层内部的游戏，贵族之下的士，勉强算是能够参与这个游戏的棋子，百姓在那个时候，就是纯粹的附庸。”
“一切的政治行为都是由宗教和贵族来推动的，所影响的也都是宗教和贵族的利益，所以，除非闹到宗教集团和贵族都活不下去，那才有可能改朝换代，而单靠宗教和贵族，所能产生的推动力量也很弱小，所以这三个朝代的国祚才能如此绵长。”
“哪怕中途实在闹得太过分，王位被断了，大家也是从王族的血脉中，再寻他人，属于统治阶层的内部纠纷，就如同如今的王朝内斗一般。”
“另外，宗教的不稳定性，也导致了夏商二朝远比周朝要来得动荡，故而他们的国祚相对又较周朝为短。当代表贵族和武士阶层的周朝登上历史舞台之后，所施行的封建体制，让周朝的国祚能够绵长如斯。”
“那个时候，两国交战为什么要讲那么多的礼节，是因为那时候战争的目的是将损害控制到最小的情况下，双方做过一场，来决定一些利益的分配。在这个过程中，平民只是纯粹的消耗品，赢了没他们的好处，输了还要被劫掠。”
孟夫子想到太康失国，少康中兴等种种事情，不由点头，对齐政的这个论点并不反对。
“这个情况是从什么时候开始改变的呢？是从商鞅变法。”
齐政缓缓道：“商鞅变法，第一次在整个天下兴亡的权力游戏中，吸纳了平民的力量，让普通百姓也能够通过军功的方式，获取爵位和土地，让平民的力量介入了天下大势，打破了依靠血脉维系的贵族对整个天下的统治。于是，结果您也知道。赳赳老秦，虎狼东出，以一国之力，平灭六国，最终一统天下。”
“之后的陈胜吴广，那一声王侯将相宁有种乎，便算是彻底奠定了我们整个华夏的社会底色，这个底色不是那血脉传承不绝的贵族，而是人民。”
“因为从这个时候起，最广大的人民，开始真正掌握了最庞大的武装力量了。而这股力量，是绝对可以毁天灭地的。”
齐政的话，让孟夫子陷入了思索。
这一番话，是他从未听过的角度，但偏偏他又说不上来这个观点有什么毛病。
齐政的话还在继续，“从那时起，争夺天下这个事情就变成了一件非常简单的事情，哪一个人，能够向天下百姓提供保证，保证百姓有地可种，有饭可吃，老百姓就能自发地从军，向皇帝提供近乎无限的武力支持。”
“简单来说，就是老百姓向皇帝让渡了暴力的使用权，皇帝向老百姓提供并保障合理的分配。”
“所以，这也是为什么开国之君往往权威那么高，因为他掌握了近乎无限的武力，在人民的支持下，可以碾碎这世间的一切，任何的权贵和利益集团，都无法抗衡这股力量。”
“但偏偏问题在于，在人民和皇帝这二元结构之中，还有第三极，那就是贵族阶层。”
“当开国日久，新生的贵族阶层慢慢壮大，他们便会自然地在发展过程之中，侵占百姓的利益，破坏原本的分配结构。有见识的皇帝，会努力去约束贵族，尽力去保障底层百姓的利益，这便能迎来短暂的中兴，但往往漠视底层人民痛苦的皇帝才是占了大多数。”
“于是，当老百姓发现，皇帝已经不能保障他们的生活，不能继续带给他们利益的时候，他们自然会去拥护新的能够代表他们利益的人，比如那些起义军的领袖们。”
齐政轻声道：“这才是真正的，天下，非一人之天下，乃天下人之天下。”
他看着面前老头儿，“这也才是真正的，天下兴亡，匹夫有责。”
孟夫子浑身一震，惊讶地看着眼前的少年。
即使他已经对眼前的少年有着很高的期许与兴趣，但他没想到，就这简单的一个问题，对方竟然再一次，让他不得不拔高心中的评价。
江南之地，何时有了这等见识的俊才！
第138章 苏州赠礼，中京风起（二合一）
孟夫子和那些文章道尽天下事，不肯俯首见众生的儒士不同，他一贯是持仁爱之心，站在百姓这头的。
但即使是他，也很难想象，能有这样一个角度来解读世道的根基。
让被整个天下的权贵鄙夷和无视，甚至自己都视自己若草芥蝼蚁的平民百姓，变成决定天下兴亡的根本。
但慢慢他也懂了，齐政口中的百姓，是一个统称，是一种虚指。
具体到每一个人，他们依旧只是艰难求活的蝼蚁；
但当蝼蚁们都走投无路之际，聚集起来，便能迸发出改天换地的力量。
他想到了蚂蚁，想到了蝗虫，想到了大泽乡的怒吼，想到了黄巾旗下的呐喊，想到了那年秋天里的我花开后百花杀
正当孟夫子震惊之际，一个身影默默走了过来，蹲下身子，将一个软垫放到了孟夫子的面前。
孟青筠只是平静地看了孟夫子一眼，孟夫子就连忙老实地将垫子放在了屁股下。
而后孟青筠将另一个垫子递给了齐政，齐政微微一怔，旋即点头致谢，笑着接过。
孟青筠也没有多说，微微欠身，转身离去。
孟夫子得意道：“我孙女，怎么样，漂亮吧？”
齐政点了点头。
孟夫子却又叹了口气，“只可惜跟着我这个老头子，荆钗布裙，却误了她的年华啊！”
齐政摇头道：“老先生这就错了，粗缯大布裹生涯，腹有诗书气自华，这是多少粉黛都买不来的。”
孟青筠离去的脚步悄然一顿，旋即快步走进了船舱。
关上房门，她背靠着门上，下意识地摸了摸脸，怎么好像有点烫呢！
她的心中，仿佛有个小人在不屑地冷哼：孟青筠啊孟青筠，枉你自诩饱读诗书，有经天纬地之才，若非是女儿身，定能不输天下豪杰，没想到别人随口一句诗就把你撩拨成这样，你也太没定力太没骨气了！
但同时，又有个刚刚冒头的小人弱弱地争辩：可是，那句诗真的写得很好啊，而且夸到我的心坎儿里去了。
夸夸夸，夸你两句，你就不知道姓什么了吗？你忘了你的志向和抱负了吗？
强壮小人跳起来，一巴掌将刚冒头的小人拍死在地上。
孟青筠也深吸一口气，缓缓恢复了古井无波的心绪。
来到临窗的椅子上坐下，借着最后一点残阳，为她爷爷缝补起破了的衣衫。
甲板上，孟夫子越看齐政越顺眼，“小友多大了啊？”
“马上十六了。”
“哎呀，小了点。”
“嗯？”
“咳咳，老夫的意思是说，本以为你已经年过弱冠，有此才学已是不俗，没想到还要更小。”
齐政讪笑两声，“老先生过誉了。”
“小友此行，欲往何处？”
“苏州。”
“以你之才学年纪，可曾过了乡试？”
齐政苦笑一声，“小子惭愧，连府院试都未曾考过。”
“你有一颗爱民之心，又兼如此之才，不入朝为官实在是可惜了，若要入朝为官，最好的还是走科举之道。”
齐政点了点头，“晚辈省得，已经在着手准备了。”
“那就好。”
孟夫子并没有多说什么，二人又闲聊了一会儿别的，待到天黑风渐起，便返回了船舱。
回到房间，孟夫子看着自己的宝贝孙女，笑着端详一番，“腹有诗书气自华，不错不错。”
孟青筠平静地看了他一眼，“我去给你端饭。”
看着孙女的背影，孟夫子眉头一挑，咦？这么平静？不应该啊？
他旋即笑着摇了摇头，不再计较这点小插曲，在椅子上坐下，望着窗外的河水，脸上的笑容悄然收敛，目光渐渐发直，不知道在思考着什么。
接下来的几日，齐政和孟夫子不时会聊聊天，周坚闲着无聊也打算凑凑趣，然后发现自己完全插不进嘴。
不过，当他偶尔开口，都能让孟夫子和齐政，感受到他的纯真，那种未被知识污染的清澈眼神和质朴语言，倒也给这趟旅途平添了几分乐趣。
当逆流的船终于遥望见了苏州码头，站在甲板上的齐政看着身边的老头儿，笑着道：“老先生，趁着停船装卸之际，不如下去走走，晚辈知道一个地方，就在码头上，是个消暑纳凉的好地方。”
孟夫子摆了摆手，正要拒绝，周坚伸手搂着他的肩膀，“诶，老先生，来都来了，不说贪慕繁华，能不见识一番吗？下次再来这儿，可不知道是什么时候了！”
孟夫子似乎想到了什么，笑着点头，“好啊，那就下去走走，待会老夫就去叫叫我那孙女。”
“这就对了嘛！”周坚满意地拍了拍孟夫子的肩膀。
这动作，看得远处的百骑司副统领嘴角直抽抽。
你他娘的是真虎啊！
陛下都不敢做这事儿！
当船靠在了阊门码头，孟青筠戴上轻纱帷帽，也从船舱出来，扶着孟夫子，和齐政周坚一道，走下了船舱。
百骑司几个人聚在一起，嘀咕道：“头儿，怎么说，咱们要不要下去？”
“这不废话吗？”
“但苏州这种地方，保不齐就有认识咱们的人啊！”
“这样，我不下去，你们下去，戴好遮阳斗笠，远远跟着就行。这会儿有这小子的护卫跟着的。”
众人随着看去，果然瞧见了一队护卫悄然将齐政等人保护住了，顺带着也保护了孟夫子和孟青筠。
如今才七月下旬，天气就像一个内燥上火的人，还未能凉快下来。
置身在阊门码头往来如织的人潮中，众人仿佛置身在一个巨大的蒸笼里，只消走出几步，汗便从肌肤中渗出，顺着脊背流向腰间。
也正因为如此，当推开清凉居的大门，感受着那铺面而来的凉意时，众人心头那种舒爽和愉悦才来得如此强烈。
好在毕竟清凉居内只是冰鉴，而且人满为患，所以只是凉爽还不至于产生剧烈的冷热温差，否则齐政也不敢带这么大岁数的老头儿来这儿。
瞧见齐政的身影，跑堂的立刻上来迎接，很快掌柜的也凑了上来，毕恭毕敬地问候。
清凉居再满，属于齐政的那个雅间也是空着的。
将一行人请进去，掌柜的亲自奉上最好的茶与点心，而后识趣地退下。
“小友，看这个情形，你似乎是此间的主人？”
孟夫子活到这个份儿上，心思自然同样通透，他并未猜测齐政是什么贵客，而是一眼就看明白了齐政的身份。
周坚竖起大拇指，“嘿，老先生还没老眼昏花啊！”
齐政看了周坚一眼，然后笑着对孟夫子和取下帷帽的孟青筠道：“二位旅途劳顿，在此稍作歇息，尝尝这个酸梅汤，消消暑热，也算感念老先生一路上的指点与教诲了。”
“言重了，互相探讨罢了，老夫亦有所得。”
孟夫子笑了笑，而后看着面前这杯黑乎乎如中药一般的东西，面露疑惑，“这便是你说的酸梅汤？”
齐政点头，“此汤去腥解腻，清热解毒，益气润肺，实乃消暑之佳品。”
孟夫子和孟青筠都将信将疑地端起杯子，浅尝了一口，而后眼前一亮。
孟夫子笑着道：“果然清爽，一口下肚，沁人心脾。听闻前朝有一物，名曰缩脾饮，以乌梅、砂仁等煎汤代茶，想来不及此汤远矣！”
齐政点头，“稍后晚辈让他们包上一些材料，老先生可以带上，只需以水熬制，便能饮用，此去中京，暑热仍旧，路途劳顿，聊作缓解。”
孟夫子闻言对齐政愈发满意。