此时计百达看出了他的心思，当即轻轻捅了他一下：“天宝，想什么呢？”
“没没什么。”
“在想刘师妹吧？别不好意思承认，多数人第一次见到她都跟你差不多，有些比你还夸张，你以前是保镖的，想必知道十二连环坞吧？”
“那当然，江左头一座大贼窟，绿林道上谁人不知，哪个不晓？”
“那他们的大当家是谁？”
“闹海神龙东方明啊。”
“就是这位，当初偶然见了刘师妹一回，结果从此就被她迷得神魂颠倒，这些年为了追求她什么办法都用上了，可惜刘师妹道心坚固，压根就看不上他，说来也是一段孽缘啊。”
罗天宝闻听不禁感慨不已，他是保镖出身，对于东方明这样的绿林巨寇自然熟悉，他知道这位那可是杀人不眨眼的主，据说当初他手下有一个寨主吃里扒外，结果东方明就杀了后者全家，甚至连未满月的孩子都没放过，这样冷血的人物居然会对刘云凤如此痴情实在让人有些意外，不过但凡见过刘云凤本人的，对此似乎也不难理解。
“蜀山七剑”的另三位或者有事，或者留守蜀山都没有到场，于是众人寒暄了一番便前往天柱派的住地，一路上林云飞和金世海师兄弟是有说有笑，感觉颇为融洽，至于话题也无外乎江湖风云以及各自门派中的趣闻轶事，这些罗天宝都插不上话，于是便自顾自地四下打量，观察那些江湖群豪，忽然他发现人群中有一个身材特别高大，和大伙站在一起宛若鹤立鸡群，就连蜀山七剑中的于和比起他似乎要稍逊一筹，罗天宝一时好奇便询问起了身旁的计百达。
“二师哥，那边那个大高个是谁啊？”
“他啊，你没看见他剃了个光头吗？那就是大林派如今三代弟子中的第一高手，“大力金刚”慧乾。”
“慧乾好像以前听你提过。”
“你这人啊，平时听讲就不用心，大林派如今在世的总共是四辈人，分别是道，济，慧，慈。其中道字辈大多是一些上岁数的前辈，慈字辈则几乎都没出师，如今在江湖上名气最响的就是济字辈和慧字辈，而慧字辈中则以这个慧乾武艺最高，据说此人天生神力，外家功夫练得是刚猛至极，尤其是一手“疯魔杖法”，一旦施展起来是有万夫莫敌之势。”
“原来如此，不过我怎么记着你以前还跟我提过一个叫慧明的。”
“没错，我看看，不就是跟在慧乾身后那个吗？长得五官俊秀那个，如今慧字辈中最出色的有三个人，号称“大林三慧”，分别就是慧乾，慧明以及慧行，眼下武功最高的是慧乾，不过大伙最看好的还是慧明。”
“为什么？”
“慧乾如今武艺虽高，不过已快到达顶峰，很难再有大的长进，而慧明则不同，眼下他武艺还不如慧乾，但前途无量，大伙普遍看来他将来能达到剑仙，甚至剑魔的境地，不出意外的话将来大林派慧字辈武学成就最高的应该就是他了。”
“原来如此，那慧行师父呢？”
“他啊，心思都放在佛法以及医卜星象上，论武学的修为是不如慧乾，慧明的。”
罗天宝闻听点了点头，大林派名满天下，号称武林第一名门，对于他们的事罗天宝还是颇感兴趣的，想到这里他不禁又开口问道：“那二师兄，如今大林派武功最高的是谁啊？”
“那得看你问的是在门户里的还是不在门户里的。”
“这有区别吗？”
“区别大了，如果是在门户的，那武功最高的应该是道字辈的道一，道相两位前辈，这俩一个善指法，一个善兵器，可谓各有所长，难分伯仲，可要说不在门户的，那无疑就是“疯僧”道行了，毕竟他是如今唯一在世会金刚伏魔功的大林传人。”
听到“金刚伏魔功”罗天宝不禁心中一动，当初他逛父亲的书房，发现里面几乎包揽了当今天下各门各派的武学秘籍，只缺三样，其中之一就是金刚伏魔功，后来他也问过父亲以及其他人，知道金刚伏魔功被公认为当今世上第一外家功，练成之后陆毙犀象，水伏蛟龙，说是当世无敌都不为过，而这位道行和尚居然会此绝艺，看来绝非等闲之辈。
“那他怎么会不在门户的呢？”
计百达闻听罗天宝问起这个不禁神色一变，看了看左右，见大伙都没注意他们这才小声说道：“天宝，这事关系到大林派的，咱们小点声，你听说过大林派几十年前曾经爆发过一次大的内讧吗？”
“当初听我师父高凤山说过，好像说是当初大林派有个打杂僧破坏规矩，偷学武艺，事后被发现，当时大林派中的前辈想要废其武功，结果这位就反出了大林派，并且打伤多人，大林派自此元气大伤，后来声势才被我们蜀山一脉是压过一头。”
“嗯，大体是这么回事，但细节还有些出入，当初偷学武艺的打杂僧不是一个，而是两个。”
第十八章 争论
“两个？”
“不错，大林派主流都是僧人，故此规矩很严，一般打杂僧不允许学武，可当初有两个小和尚天资过人，靠着平日偷看偷学居然也练就了一身武艺，结果后来纸包不住火，还是被发现了，据说当时大林派内分为两派，一派主张严惩，一派则主张网开一面，双方争执不下，最后才导致那两个打杂僧打伤多人，反出大林，而当时道行就是主张网开一面的那些人之一。”
“后来大林派因为这件事元气大伤，道行一怒之下就脱离了大林派是云游四海，因为他举行癫狂，好酒食肉，完全不是出家人的模样，故此大伙才送了他一个疯僧的绰号，大林派也觉得他有辱门风，所以就将从门户里除名了，但其一身本领大多出自大林派，故此世人说起大林派第一想到的还是他。”
“原来如此，那这位道行师父比起我爹如何？”
“那当然是不如了，你以为师父天下第一的名头是白叫的？不过二人实力相差确实不远，当今武林号称有“四绝”，所谓圣魔仙僧，这圣指的就是你爹，魔指的是你二姨魔教俞教主，仙指的就是咱们大师伯，而这个僧就是道行道行和尚，这四位都有“武圣””的修为，算是当今武林顶尖的人物。”
罗天宝闻听不禁暗吃一惊，他以前真不知道武林中还有这么多名堂，而这四绝中有三个跟自己沾亲带故，感觉武林似乎都快成自己家开的了，想到这里罗天宝也不禁暗自好笑，不过很快他就想起了一些别的事。
“那当初反出大林派的两个打杂僧后来结果如何？还在世吗？”
“说起这俩后来也都做出了一番事业，其中有一位逃到了西域，靠着自己在大林派所学，也吸收了西域的一些招式，是广收门徒，开宗立派，就是如今的瑶池派，而那位打杂僧如今法号成光，在西域地位尊崇，听三师弟说就连西燕皇室也经常请其去讲经说法。”
“那另一个呢？”
“另一个后来蓄发还俗，从军报国，仗着一身绝艺一直当到了虎贲军主将，如今虎贲一系的武艺其实也就是他一手开创的，这位俗家本姓曹，后来蒙天子赐名，就是已故的曹全忠，曹大将军。”
关于曹全忠的名头罗天宝可谓如雷贯耳，这位当初在边关屡立军功，堪称一代名将，许多京师故老都说要是曹将军还活着，叛军声势绝到不了今天这般地步，只是他没有想到这位居然会是大林派的叛徒，一时间也不禁是感慨万千。
就这样一行人说着说着便来到了天柱派的住地，大伙来到大厅是各自入座，按理说天柱派是东道主，他们理当坐主座，可因为金世海，林云飞等人身份太高，故此天柱派众人最后只得坐在旁边，把主座让给了金世海师兄弟，而罗天宝众人则自然站在了林云飞身旁。
众人入座之后又寒暄了几句，谈话渐渐进入了正题，林云飞首先就问起了霞关的战事，金世海等人闻听都不禁是面露忧色。
“其实此事三弟你即使不问我也正想说，霞关战事吃紧啊。”
“怎么回事？”
“详情就让李将军和你说吧。”金世海说着看了看一旁虎贲军的代表，中郎将李继业，这位据说还是曹全忠的徒孙，算是如今虎贲军中的后起之秀。
李继业见状赶忙起身冲大伙一抱拳，他身材不高，但相貌威武，一对眼睛精光四射，顾盼之间气度非凡，只听他简单介绍了一下战局，原来将近两个月前叛军集结了十万兵力，猛攻霞关，朝廷起用老将鲜于永业率军七万抵御，鲜于永业乃是百战名将，只是这两年岁数渐大，精力不济，这才渐渐远离一线战事，这回朝廷也是一时无将可派，才把他给抬出来。
鲜于永业虽然精力不如从前，但经验尚在，他率军抵达霞关之后是坚壁清野，据险死守，由于霞关地势险要，故此叛军是久攻不下，战事才一直拖到如今，但朝廷方面对于鲜于永业一味死守不战是越来越不满，皇帝和太子都屡下命令要求守军出战，鲜于永业抗了几次，结果反而引起了朝廷的猜忌，怀疑其意图拥兵自重，有撤换主帅的意思，鲜于永业迫于压力是打算冒险与叛军决战，这次派李继业等人前来与会就是希望一众江湖豪杰能够出面协助官军一同决战。
听完李继业的介绍在场众人是议论纷纷，最后还是金世海用手势示意大伙安静了下来，这才开口说道：“诸位，李将军把当下的局面介绍得很清楚了，大伙对此有何高见啊？”
第一个开口的是瀛洲派的掌门方天化，这位五十来岁，身材消瘦，乍一看就像个乡下的老学究，可在场众人没一个敢轻视于他，瀛洲派是当今武林十大名门之一，所学博大精深，尤其是内家功夫堪称一绝，这方天化也是当今武林第一流的人物，据说其修为已经到达了剑魔的层次，当时只听他说道：“盟主，诸位，说来我们都是江湖中人，平素无非是习武强身，行侠仗义，至于朝代更替与我等无关，说句不怕李将军等人生气的话，谁做皇帝其实和我们江湖人无关，所以按方某的意思，这件事咱们还是袖手旁观为好。”
方天化此言一出现场顿时又是一阵议论纷纷，应该说他这番话代表了在场不少人的观点，连林云飞也不禁微微点头，可正在此时忽听一旁有人高声说道：“方掌门这话，柳某是不敢苟同！”
众人扭头一看说话的是个黑大个，豹头环眼，气象威猛，单论长相之凶恶不次于计百达，正是天刀门的现任门长柳天佐，也就是一代宗师柳定远的长子。
方天化一看是他不禁微微一愣，说道：“柳掌门有何高见？”
柳天佐性格直爽，当即说道：“天下兴亡，匹夫有责，当今天子晚年虽然颇为怠政，毕竟不是昏聩之主，百姓也大多心向朝廷，而叛军则是胡作非为，倒行逆施，方掌门刚才也说了我等习武之人理当行侠仗义，既然如此帮助朝廷讨伐叛逆，不正是我等所该做的吗？”
柳天佐这番话题目正大，听到在场包括金世海在内不少人都是连连点头，方天化见状不禁有些被动，忙说道：“柳掌门侠义胸怀，实在令人钦佩，但如今叛军势大，雄兵数十万，又有魔教支持，就凭我等江湖人士即便参战也未必有用，更何况万一因此得罪叛军，那也是后患无穷啊。”
第十九章 各有所图
柳天佐闻听不禁一阵冷笑：“方掌门您这话就更没道理了，我等习武之人讲究的就是抱打不平，舍身取义，只要是对的事无论结果如何都得去做，要是一味贪生怕死，畏刀避箭还算什么英雄！？”
柳天佐此言一出，方天化还没说什么，其身旁一个年轻人就已经坐不住了，站起身来高声说道：“姓柳的，你不要在此咄咄逼人，谁不知道你们柳家与朝廷素来交好，你妹妹长孙无情又在羽林军中供职，你们天刀门当然向着朝廷，可也不能让我们其他各门各派跟着你们一起去送死吧！？”
柳天佐没想到有人敢这么话这年轻人二十来岁，长得是眉清目秀，只是眉宇之间透着一股傲气，他还真认识对方，原来是方天化的长子方乾，也是如今江湖中的后起之秀。
柳天佐一来脾气火爆，其次没想到方乾敢当众如此完全是出自一片公心，并无他意，你如此血口喷人未免太过失礼了吧？”
方乾闻听一阵冷笑：“是不是出于一片公心你自己心里清楚。”
这回柳天佐和众天刀门人顿时不干了，这就想上前找方乾理论，瀛洲派众人见状当然要护着自己人，双方眼看就要爆发冲突，多亏在场其他人及时出面才把他们拉开，云秀派掌门叶芷若此时不禁冲金世海说道：“盟主，大伙如此争执也不是个办法，我看还是您拿个主意吧。”
此言一出在场众人的眼光全都集中到了金世海的身上，只见飞天白猿微一沉吟，扭头问林云飞：“师弟你怎么看？”
林云飞闻听顿时笑道：“我无所谓，一切听凭大师兄您做主，只是这事关系重大，咱们也不必这么着急做决定，依小弟看咱们不如接下来几天再慢慢商议。”
林云飞这话其实有些模棱两可，不过金世海一琢磨今天这局面似乎也商议不出个结果，于是也就同意了，众人就此散会，天柱派众人将林云飞一行领到了住处让他们休息。
对于今天的会谈罗天宝是颇感意外，他怎么都没想到为了是否支持朝廷的事武林盟自己竟然会吵起来，这和他想像中高高在上的武林群豪大相径庭，正好他和二师兄计百达分在了一间房间，空闲无事他不禁打听起了其中的缘故。
计百达闻听不禁哈哈大笑：“天宝你这人还是太实在，你真以为这些武林群豪就都是不食人间烟火的世外高人啊？其实他们也是人，也有七情六欲，也会有人与人之间的各种恩怨纠葛，就拿今天的事来说，柳天佐那番话固然是出于公义的原因，但你当他就真没有私心？方乾那番话虽然难听些，未必就没有点出事情的真相。”
“这么说瀛洲派莫非就是站在叛军这边的？”
“那倒不至于，瀛洲派那些人一向讲究自扫门前雪，求得就是长生不老，对于武林中这些是非确实不愿意多管，方天化那番话应该也是出于这个宗旨。”
“这岂不是太自私了？”
“这得分怎么看，要是一味想着损人利己那肯定不好，但瀛洲派这些人属于既不喜欢帮别人，也不会主动去害别人，十足的自了汉，相比于许多野心勃勃的家伙其实倒还算可爱。”
“那咱们对这事什么态度？”
“你跟师父相认那么久了，还没摸透他老人家的想法啊？咱们如今的宗旨是希望朝廷和叛军两败俱伤，咱们好渔翁得利，不过当着大师伯他们这种话不便明说而已，就看接下来几天会开成什么样了，如果群雄多数支持朝廷，咱们也不必违背众意，到时最多出工不出力也就是了。”
罗天宝闻听不禁是低头不语，计百达和他相处已久，熟悉他的脾气，当即笑道：“怎么，师弟你还想着帮朝廷平叛，救万民于水火啊？”
罗天宝不好意思地笑了笑。
“你有这份侠义心肠本是好的，咱们像咱们师父这种地位的人考虑事情不能那么简单，而且他他老人家如此辛苦为的还不是将来给你留下一番基业吗？说来也是用心良苦。”
“其实我倒不在乎这些，只要一家人能聚在一起，安居乐业这就足够了。”
“天宝你是镖师当久了，眼界太小了，大丈夫生于天地之间理当轰轰烈烈做番事业，何况咱们又不是没本事？荣华富贵可是好东西，等你尝到这些带来的甜头就明白了。”
罗天宝内心其实不太认同计百达这番话，不过他了解对方的性格，知道说了也没用，干脆也就笑而不语。
一夜无话，第二天陆续又有各门各派赴会的群豪到来，罗天宝等人也跟着迎接，林云飞刻意向一众头面人物引见自己的儿子，希望能帮其迅速建立起人脉，结果导致罗天宝这一整天是疲于应付，等下午一回到住处直接就倒在了床上。
“累死我了。”
计百达见状不禁哈哈大笑：“天宝你今天是挺辛苦的，不过没法子你如今是武林圣主的儿子，金斗堡的少堡主，江湖中人谁不想巴结你？今后这种场面有的是。”
“饶了我吧，今天我光是给人鞠躬就不知鞠了多少，如今腰都快直不起来了。”
“别抱怨了，我听说这附近的湘北县城颇为热闹，要不晚上咱们去逛逛，消遣消遣。”
“不必了吧，我感觉自己整个人都快散架了。”
“就因为这样才更得放松放松，我听说最近正好有北方的名戏班到这儿巡演，你不最爱看戏听书吗？错过了岂不可惜？”
“这”罗天宝闻听不禁有些动心，计百达看出了他的心意，当即拍了拍他的后背。
“别犹豫了，就这么定了，你先躺会儿休息休息，等吃晚饭的时候咱们再出发。”
一听计百达把话说到这份上了，罗天宝也就只有默认了，很快到了黄昏时分计百达和林云飞说了自己的想法，后者也知道这些年轻人待不住，出去散散心也好，于是也就同意了，不过他和群豪还有许多事要长风出身皇族，不爱去这种市井场所，所以最终就是计百达，罗天宝，丁歇带着艾思思四人前往。
湘北县城并不大，但因为靠近天柱山这样的名胜，所以平日来往的游客商贩很多，故此颇为热闹，尤其是这两年北方打成了一锅粥，大量人口难移，故此湘北这里就变得更加繁荣了。
第二十章 斗富
一行人先是找饭馆吃了顿饭，接着便来到了湘北县城头一座大戏楼雅韵阁，由于这次前来巡演的戏班颇为著名，故此戏楼里此时是座无虚席，罗天宝等人还是加价才好不容易弄到了二楼的雅座。
罗天宝从小就喜欢看戏听书，从前京城有名的戏楼书场他几乎都逛遍了，但因为过去就是个小镖师，故此雅座是从来不敢问津的，这次在二楼一坐，看得清楚，坐得舒服，还有茶水点心伺候，感觉真是恍若隔世。
没多久戏就开场了，罗天宝在京师长大，名家大角见得太多了，要说这家戏班的演出如何登峰造极其实也谈不上，不过确实有可圈可点之处，罗天宝也搭上太久没看戏了，一时间是颇为过瘾，是连连喝彩。
计百达等人都是围着他转的，既然他高兴，众人也就跟着喝彩，最后计百达提出来：“天宝，要不咱们打赏些？”
罗天宝知道一般有钱的戏迷看到精彩高兴处都会打赏戏班一些财物，一方面是表达喜爱之情，一方面也是为了显示身份，这种事他在京师见过太多了，只是以前自己就是个小镖师，怎么都没想到自己也会有这么做的一天，不过他一琢磨自己如今也有这财力，而且这戏看得确实过瘾，当下便说道：“那二师兄你就看着办吧。”
计百达闻听这就把戏楼的人叫来，打赏了白银一百两，湘北县城虽然繁荣毕竟是个小地方，一次性打赏这么多的并不常见，弄得戏楼的人也是颇为激动，当即按惯例喊了下去，一时间看戏的不禁纷纷交头接耳，不少人对着罗天宝他们这里投来了艳羡的目光，弄得后者众人是颇为得意。
“地字桌打赏白银二百两！”结果众人才没高兴多久只听戏楼的人接着喊道，罗天宝等人都是一愣，心说这是有人故意在和自己斗富啊，不禁是纷纷朝地字桌的方向瞧去。
只见那一桌坐了二男一女，相貌俊秀，衣着华丽，一看就不是寻常之辈，罗天宝不认识，计百达和丁歇可知道对方是谁，一时间不禁是神色微变。
“原来是任家兄妹。”
“二师兄你认识他们？”罗天宝闻听不禁好奇道。
“当然，他们是神兵山庄的人。”
罗天宝闻听不禁恍然大悟，说起神兵山庄那在江湖中可谓大名鼎鼎，老任家祖上原本以打铁为生，世代积累出过不少名匠，一直到六十年前任家出了个奇人任思明，这位不单铸造兵器的手段冠绝当时，而且还是个武学奇才，他觉得一辈子当个铁匠没多大出息，于是便利用江湖中人对自己作品的追求，以兵器换绝艺。
任思明打造的兵器在当时堪称一绝，江湖中人都以能得到他的作品为荣，故此有不少人就答应将自己所学传授于他，任思明天赋过人，加上肯下苦功，最后终于博采众长成为了一代武学名家，到了他晚年功成名就，便在江左选了一处风景如画之地盖了一处庄宅，因为任思明晚年许多作品不再轻易出售，大都收藏于此，故此江湖中人就管这里叫做神兵山庄，意为天下神兵尽出于此。
到了任思明之子任傲那一辈，更是将自家的武学加以整理，形成了自己一套独特的体系，从此之后神兵山庄不再单单是一股江湖势力，更是一个正经武学门派，弟子门人遍布天下。
原本神兵山庄和金斗堡井水不犯河水，并没有什么仇怨，可问题出在林云飞早年机缘巧合得到了上古神兵，号称天下第一利器的碧血鸳鸯剑，而神兵山庄号称收藏着天下名剑，可却没一样能比得上碧血鸳鸯剑，无形中就被林云飞压过了一头，任家上下内心就不禁有些嫉妒。