不成想，那位早亡的白家姑娘，竟然是堂堂的宁远候夫人。
如今白家家主的身子眼见着就要不好了，白氏一族的人如今齐聚在扬州，名义上是照顾白老太爷，帮着打理白家的生意，可实际上谁都清楚，白氏一族之人就是想等白老太爷过世之后，好接管白家偌大的一片家业。
可卫允却在心中提及，宁远候府顾家二郎乃是收到了白老太爷的亲笔书信，让他赶往扬州，继承白家家业！
卫允第一想法就是荒唐，天下间哪有外姓之人继承家业之说，纵使白老太爷膝下无子，可白氏一族人丁兴旺，大可在族中择品性优良者，继承白家家业，就算那顾二朗是白老太爷的嫡亲外孙，也没办法越过白氏一族去。
这是礼法，是大义，也是朝廷的律法。
可随即盛紘的意识到事情应该没有那么简单，卫允不可能无缘无故的写这封信，这里面或许有着一些自己所不知道的隐情。
“宁远侯府顾家！还有扬州白家！一个是汴京城最顶尖的勋贵世家，一个是扬州大族，豪绅巨富，卫允啊卫允，你可真会给我找事儿，出了这么大的一个难题让我选！”
盛紘捻着信纸摇了摇头，有些无奈的感慨道。
这个选择很难吗？
一点都不难。
正所谓士农工商，一个是站在金字塔最顶端的勋贵世家，一个是商户之家，该如何选择，其实盛紘心里早在第一时间就有了成算！
些许埋怨之言，不过自欺欺人罢了！
第 106章 袁家下聘（第二更）
察觉到事情的不对之后，素来以小心谨慎，办事严密周到闻名的盛通判，自然在第一时间就派出人手，着手调查白家之事。
对于顾二这样的纨绔子弟，盛紘自然是没什么好感，可耐不住顾二的身份尊贵呀，宁远侯府是什么人家？
便是在权贵云集的汴京城里，也算得上是比较靠前的了，这一任的宁远候顾偃开，深受官家倚重，乃是除了英国公府之外，大周朝中在军中势力最大的武勋世家了。
顾二虽然不是长子，可也是嫡子，虽然顽劣成性，盛紘很是不齿，可卫允突然来这么一封信，虽未明言，可光是这个举动，就足以说明卫允的意思了。
虽不知卫允为何会忽然这么做，可结果却是盛紘想要看到的。
若是能够借此机会，和宁远侯府攀上人情，于盛家自然是有百利而无一害！
二月初八，袁家的大船停靠在扬州码头，双桅大船之上，披红挂绿，张灯结彩，整整堆满了两大船的聘礼，不知羡煞了多少人，惹来扬州码头之上无数炙热的目光。
忠勤伯府的名头在汴京或许不太好用，可在扬州，却完全是另外一番模样，扬州的百姓们不会知道什么圣眷正隆，当红不当红，他们只知道那是伯府，开国以来便受封的勋贵之家，对他们这些生活在底层的普通百姓们而言，只存在于传说之中，从未亲眼见过的权贵。
盛家大宅，老好人盛紘正在竭力安抚大娘子王氏，没办法，原本说好的是忠勤伯或者忠勤伯夫人亲自来下聘，如今却换成了大郎袁纯，这叫什么事儿，脾性耿直的王大娘子哪里还能坐得住，当即就骂骂咧咧，直言不去码头迎接。
好在盛紘对付自家媳妇很有一手，不过寥寥几语，便将王大娘子哄得火气顿消。
盛家后院，寿安堂之中，小明兰捧着一本论语，正摇头晃脑的读着。
“子曰：学而时习之，不亦说乎”
只是那双大眼睛，却时不时的总在不经意间往外瞥。
盛老太太端坐在软榻上，看着蠢蠢欲动的小明兰，一副想要出去，连读书都不如往常用心的模样，嘴角不由得泛出一缕浅笑，摇了摇头。
“行啦，行了，你个小丫头，心思全都不在这儿，还装的什么样子，也罢，看来今日就算是勉强把你拘在这儿，也没什么用处，左右也读不进书，正好今日是你华兰姐姐的大日子，就让你这个小淘气包松快一日！出去找你华兰姐姐她们玩去吧！”
小明兰大大的眼睛好似星辰一般，骤然发出璀璨的亮光，小嘴往两边一咧，笑得好似太阳花一样灿烂，放下手中的书本，走到近前，拉着老太太的手，娇声道：“孙女儿就知道，祖母对孙女儿最好了！嘻嘻嘻嘻！”
小丫头笑得开怀，露出两个又大又白的兔牙，那张俏丽可爱的小脸蛋上，写满了开心和激动。
偌大的盛家之中，也只有在祖母盛老太太，生母大卫氏，还有二哥哥盛长柏面前，明兰才能展现出真正的孩子心性。
老太太握住小丫头的手，神态认真的叮嘱道：“今日可是你华兰姐姐的大日子，来的宾客也都是各家的官眷贵妇，亲朋好友，明丫头可要懂事些，千万不要闯祸！”
小丫头点头如捣蒜，摇着老太太的手，撒娇似的说道：“哎呀！祖母！您就放心吧，孙女儿可乖巧了呢！连爹爹都经常夸我呢！”
脆生生，软糯糯的声音，如山涧清泉流转，甚是好听。
老太太眯着笑：“你这丫头，惯会给自己戴高帽，你若是乖巧听话的话，那这世上就没有调皮捣蛋的了！”
小明兰不以为耻，反以为荣，看着老太太的眼睛，迎着老太太的目光，笑嘻嘻的说道：“那孙女儿也只在祖母面前调皮捣蛋，在府里其他人面前，尤其是在父亲面前，孙女儿可乖巧听话了呢！祖母若是不信，可以问小桃和丹橘！”
老太太听了，不禁开怀大笑，抬手揉了揉小明兰的脑袋，说道：“丹橘和小桃都是你的贴身女使，自然会向着你说话，你个鬼灵精！你父亲若是听到这话，只怕是要打你的板子！”
“哎呀！”小明兰却忽然跳了起来：“祖母，时辰也不早了，您看！”大眼睛忽闪忽闪的，可怜兮兮的看着老太太。
同时也成功的将话题岔开。
老太太松开小明兰的手，“你个鬼灵精，就想着出去玩儿！”说着脸色一变，有些寂寥唏嘘的道：“外头张灯结彩，热闹非凡，可怜我老婆子孤身一人，在这深宅大院里头连个说话的人都没有！哎！”
小明兰脸上的笑容散去，水灵灵的大眼睛里头，竟泛起了泪光，眼底流露出由于和挣扎，咬着牙，伸手握住了老太太的大手，有些哽咽的说：“祖母，那孙女儿也不出去了，外边其实也没什么好玩的，孙女儿就在这儿陪着您，和您说话！打络子，孙女儿还可以读书给您听呢！”
看着小明兰一脸认真的样子，老太太心里不由得一软，伸手将小明兰揽入怀中，大手轻轻的抚在小明兰的脑后。
半晌，才松开小明兰。
“祖母！”小丫头刚刚开口，却被老太太抬手打断。
“咱们家明儿的孝心，祖母都知道，方才祖母是和明儿开玩笑的，今日与往日不同，是袁家向你大姐姐下聘定亲的日子，祖母这心里开心着呢。
只是祖母年纪大了，腿脚不便，而且祖母也不喜欢那些个人多的场合，我们家明儿就替祖母去前院看一看，瞧一瞧，沾沾华兰那丫头的喜气！回来也让祖母高兴高兴！”
小丫头立马破涕为笑，眼底的泪光在眼眶里打着转儿，郑重的点了点头，笑着道：“嗯！祖母放心，孙女儿一定给您多多的沾些喜气回来！让您好好开心开心！”
老太太挥挥手，道：“去吧！”
“祖母，那孙女就先出去了！”
小明兰带着小小桃，还有比她大两岁，如今已经十岁的丹橘，一主二仆一前两后的出了寿安堂，朝着张灯结彩，人声鼎沸，热闹非凡的前院快步赶了过去。
屋内，老太太看着兴高采烈的小丫头，脸上露出个和蔼慈祥的笑容，明亮的眼眸之中，隐隐藏着一缕叫做幸福的神采。
一旁伺候的房嬷嬷小声问道：“老太太当真不出去看看？”
盛老太太摇了摇头，道：“不了，半截身子都快入土的人了，还出去干嘛，更何况这些事情，王氏自己都理会得，哪用得着我这个老家伙去多嘴！”
说着话音一转，有些唏嘘的道：“因着林噙霜的事情，王氏对我这个老家伙心里还存着疙瘩呢！我若是出去了，没得惹人嫌，大喜的日子，还是由得他们这些小辈去折腾吧！”
提起林噙霜，房嬷嬷的眼眸也是一黯，这位林小娘的事情，不仅仅在王氏心里留了疙瘩，在老太太心里又何尝不是。
老太太是多么清高，多么要强的人，当初出于好心，收留了林噙霜，养在膝下，没成想后来却发生了这样的事情，竟然在自己的眼皮子地下，让林噙霜和盛家主君有了苟且。
老太太虽然聪慧机警，可事情涉及到自身，难免有些当局者迷，觉得是自己的过失，有些对不起王氏，是以这些年也从不在王氏的面前端婆婆的架子。
什么磋磨自家儿媳妇，端茶递水、布菜伺候也从不要求王氏做！
整日不是在寿安堂里头枯坐，便是去城外的道观修养，于家中的大事小事儿也都不做置喙，直接放权，由得盛紘自己处理。
若不是盛紘想将林噙霜生的墨兰塞到寿安堂来，提拔林栖阁那边，老太太只怕也不会顺水推舟，挑了明兰这丫头，养在身边。
不过如今想来，盛紘倒是做了件好事儿，自从明兰来了寿安堂之后，老太太的气色是一日好过一日，性子也开朗了，身子骨也比以前硬朗多了，就连平日用饭，也要比以前多上不少。
房嬷嬷看在眼里，心里自然也替老太太高兴。
盛紘已然吩咐长子盛长柏去码头迎接袁家来人，不多时，跟着长柏一同去码头的盛紘的贴身小厮回来了。
“老爷，那位袁家大郎的身边，确实有一位年纪和二公子差不多，一身锦袍，气度不凡的少年！”小厮小声的说道。
盛紘眉梢一挑，看向小厮，再度确认道：“可看清楚了？”神色有些严肃端庄。
小厮也很认真的点点头，回道：“小的在码头上看得分明，那少年衣着华贵，器宇不凡，一眼便能看出，绝不是普通人家的公子！”
盛紘端着茶碗，眼睛微微眯着，眼眸之中，闪过一缕思索，问道：“白家那边可有什么动静？”
小厮摇头，“白家那边这些时日一直派人守在码头之上，还有出入江都的官道，似乎是在找什么人？”小厮抬眼看着盛紘，观察着盛紘表情的变化。
盛紘则有些出神，喃喃道：“看来白氏一族之人，果真是坐不住了啊！”忽的又问：“白老太爷的身子骨如何了？”
小厮回道：“不太好，小的亲自问过那位给白老太爷瞧病的大夫了，大夫说白老太爷的身子骨越发的弱了，如今全凭一口气强撑着，只怕就在这几日了！”
老人的身体本就孱弱，再高明的大夫，也无法诊断出确切的死亡时间，而且人的意志是一种和很奇妙的东西，很多看似不可能的事情，却又经常性的出现。
想必白老太爷强撑着一口气不肯倒下，就是为了等顾廷烨这位外孙到来，接手白家偌大的一片家业了吧！
盛紘心中如是想到，当即便吩咐小厮：“待会儿袁家入府之后，若那少年还跟着，你便着人找机会将白老太爷的情况悄悄告诉他！也算是咱们盛家和他结个善缘吧！”
“是，老爷！”小厮恭敬的回道，心里已经在盘算，待会儿该如何妥善的将这件事办了！盛紘特意这么交代，自然是不想让外人知道。
第 107章 祖孙相见（第三更）
初八那日盛家一行，顾廷烨本是受袁纯所托，让其在席间和盛家三郎赌斗，或是投壶或是，最好是将带来的聘礼尽数赢过去。
顾小二虽然和袁纯的关系一般，可他和袁纯的弟弟袁绍关系到还可以，袁绍一身武艺本事，也是汴京一种勋贵子弟之中，顾小二唯一看得上眼的一个。
只是他对袁绍的愚孝和迂腐，并不认同，此次借着袁家的名头来扬州，本就欠下了袁纯的人情，如今袁纯有事让他相帮，顾小二自然不会拒绝。
顾小二素来聪慧，知道这样子是在下盛家的脸面，可他和盛家又没什么关系，再说了，这本就是袁家和盛家的事情，与他顾二有什么相干。
再者，顾小二近半年来虽然收敛了许多，可性子却依旧桀骜，连他爹宁远候都拿他没办法，打了又打，骂了又骂，可还不是一点用没有。
可就在顾廷烨要出手之际，盛家的一个仆人，却在给他奉茶之时，在他耳旁低语了几声，顾廷烨当即脸色骤变，先是找到了袁纯，坦言拒绝了之前袁纯的提议，然后便匆匆向主家道别，准备赶去白家。
没了顾廷烨这位投壶、捶丸以及马球技术冠绝汴京的浪荡子在，盛家大姑娘的定亲宴自然便少了一番波折，袁纯便是想折腾，也没有手段。
难不成还真的和盛家翻脸不成？
别开玩笑了，袁家和盛家是结亲，不是结仇，没了顾廷烨这么一份身份尊贵，手段又高超的的利刃，袁绍心中纵使是有万般算计，也无法施展。
倒是作为东道主的盛长柏，本就是他带人去码头迎的袁家一行人，是以便多留意了一些，见顾二忽然离席，且向盛紘告退，神色之间，隐隐还有几分慌乱和急促。
察觉到这位和自己同龄的少年似乎有什么急事儿之后，作为从小受到良好教育的盛长柏，自然不会眼看着这位少年干着急。
便主动跟了上去，在府门前叫住了顾小二：“这位公子，看你神色慌乱，眉宇之间透着几分焦急，我盛家虽不是什么世家豪族，但在扬州还算有几分势力，不知公子可否需要帮忙？”
顾小二虽然不是第一次来江都，可如今骤然之间要从盛家赶去白家，还真需要不少时间，若是要盛长柏这位东道主帮忙的话，能节省不少时间呢。
顾小二自然不是那种迂腐的人，见盛长柏眼神之中一片赤诚，当即便朝着盛长柏躬身作揖，躬身一礼：“劳烦小衙内替在下准备两匹快马，另再安排一人引路，在下急着赶去白家大宅！”
盛长柏忙吩咐小厮道：“汗牛，还不快去替这位公子准备两匹快马，另外，你亲自给顾公子带路去白家大宅！”
不够十五六岁的汗牛个头并不如顾廷烨和盛长柏二人高大，抬眼看着自家公子，又看了看一脸感激的顾廷烨，问：“敢问顾公子，可是盐商白家？”
顾廷烨点头，“正是盐商白家！”
汗牛收回目光，拱手道：“顾公子稍后，小人这就去叫人把马牵来！”
作为盛长柏的贴身小厮，兼职书童，汗牛在陪长柏读书的同时，自然也要负责帮长柏跑腿，是以对于府城江都的熟悉程度，不输于那些常年在街面上行走的。
少倾，汗牛带着两个家丁将马匹牵制大门外，长柏相送至大门之外。
顾廷烨感激的看着长柏，拱手躬身，有些哽咽的道：“小衙内大恩，庭烨铭感五内，日后定有厚报！”
长柏面无表情，沉声道：“无须如此，顾公子远来是客，长柏作为东道主，此乃长柏应尽之义，公子事急，还是莫要耽搁的好！”
顾廷烨道：“来日庭烨定亲自登门拜访，感谢小衙内！”
说罢，转身走到马旁，手扶马鞍，翻身一跃，跳上马背，接过小厮递过来的缰绳，冲着盛长柏投去一道感激的目光。
马蹄声响起，盛府大门之外，长柏长身而立，面无表情，目送着三人三骑，飞速的消失在自己的视线之中，这才转身朝着家中走去。
以前，顾廷烨基本上每年都会来扬州小住，可随着这几年行事愈发荒诞，父亲宁远候便限制了他的活动范围，不准他出汴京，也不准他再来扬州。
不过有了熟悉江都的汗牛带路，三人又是快马加鞭，只花了半柱香的功夫，便赶到了位于扬州城近郊的白家大宅。
白家在扬州的宅子自然不止这一处，不过自从女儿出嫁之后，随着白老太爷年事越来越高，也愈发的喜欢清静，便从城里的宅子搬到了近郊这处更加幽静的大宅。
好在顾廷烨来的及时，白老太爷虽然病重卧床，但意识还是清醒的，见自家外孙到来，原本濒临枯竭的身体，竟涌现出一股新的生机，原本苍白如纸的脸色，罕见的泛出了几许潮红，容光焕发好似重新活了过来似的。
到了晚上，竟然已经可以坐起来了，还吃了两大碗饭，下午的时候，白老太爷便差人先将江都境内的各个管事叫回了白家，当着众人的面，亲手写下了将白家家业悉数托付于顾廷烨的遗书，嗯了手印，盖了白家家主的私印。
当天夜里，便打发底下的人，前往白家在外地的各处产业，将顾廷烨承袭白家产业一事通知外地的各个管事们。