去醉月楼当‘暗桩’的话，实在有些危险，谁知道赌坊哪天会不会蹦出个牛鬼蛇神？
“最后一个是河道巡守。”
孙顺道：“河司人手缺的紧，只要答应明日就能挂名，一个月二两银子，每个月有六天休沐日。”
“院内弟子嫌钱少，去的不多。”
河道巡守主要职责是在指定河段巡逻，维护治安，处理小纠纷，盘查可疑人员船只，协助河使处理河务。
寻常没事的时候，十分清闲。
思虑再三，陈庆点了点头，“那就这个吧。”
孙顺拿出一封信笺，叮嘱道：“这是介绍信，你去青河码头找程河使即可。”
“多谢师兄了。”
陈庆接过信笺，便向着青河码头走去。
青石板路湿漉漉的，泛着微光。
河水轻拍木桩，几艘乌篷船随波轻晃。
岸边早市已开，小贩吆喝声与鱼腥味混杂在潮湿的空气里。
陈庆踩过积水，拐进一条窄巷来到河司门前。
河司衙门不大，门脸略显陈旧，漆皮剥落处露出深色的木头。
门敞开着，一股混合着陈旧纸张、汗味和河水腥气的味道扑面而来。
里面人影晃动，声音嘈杂，多是些穿着河司衣衫的巡守，间或夹杂着吵闹和争辩。
陈庆抬步迈过高高的门槛。
大堂内光线有些昏暗，陈设也颇为简单，几张长条桌案上堆满了卷宗和杂物，地上甚至能看到未干的水渍脚印。
他拦住一个匆匆走过的差役，拱手问道：“这位兄台，请问程明程河使可在？”
那差役上下打量了陈庆一眼，见他虽穿着寻常粗衣，但身姿挺拔，眼神清亮，尤其双手骨节分明，带着练家子的痕迹，便指了指大堂侧面一条更窄的通道：“程河使在里间值房，忙了一宿了，这会儿怕是正烦着呢，你自去寻吧。”
“多谢。”
陈庆道了声谢，顺着指引往里走。
通道尽头是一间不大的屋子，门虚掩着，里面透出灯光。
陈庆在门前站定，抬手在门板上轻轻叩了两下。
“谁？”里面传来一个沙哑疲惫的声音。
“在下陈庆，是来挂职的。”陈庆声音平稳，清晰地说道。
门“吱呀”一声从里面拉开了。
“我就是程明。”
一位四十多岁方脸汉子印入眼前，他腰间佩刀松垮地挂着，看着陈庆问道：“你可有介绍信？”
陈庆从怀中取出介绍信，双手递了过去：“有。”
程明接过介绍信看了看，拧紧的眉头也微微舒展，“周良周师傅的弟子？”
“正是。”陈庆答道。
“信没问题，身子骨看着也挺壮实，河司眼下正缺人手，你来的正是时候。”
程明打量了一番陈庆，语气都缓和了下来，“河司规矩和月例你知道吧？”
“知道。”陈庆回道。
程明点点头缓缓说道：“我再交代你一些，河司共有九个小队，每个小队一名河使，三名巡守，活儿也很简单。”
“沿着划给你的河段走，眼睛放亮点儿。看见偷鸡摸狗的、打架斗殴的、行迹可疑的，别自己傻乎乎往上冲。”
他加重了语气，叮嘱道：“先回来报信儿，自有捕快处理。码头上的船老大、货栈的管事，没事别去招惹，都是浸了油的老泥鳅，滑得很。真遇上不开眼的小毛贼要动手”
程明的声音低沉下去，“自己掂量着办，别吃亏，但也别把事情闹大。记着，你是‘挂职’的，”
他抬眼直视陈庆，眼神里带着点复杂的提醒，“真捅了大篓子，周院的面子.也未必兜得住底。”
陈庆抱拳，认真道：“多谢程河使提醒。”
程明对陈庆的态度还算满意，微不可察地点了下头，“明日卯时初刻，码头东头差房，找老李头领腰牌号衣，他会告诉你巡哪段儿。今日算你报到，先回去歇息吧。”
静候片刻，程明发觉陈庆仍立在原地，不禁抬眼问道：“还有事？”
陈庆抱拳一礼，沉声道：“程河使，卑职斗胆，能否……预支后几个月的例钱？”
“预支例钱？”
程明闻言微微一怔，这要求他倒是头回听闻，眉头不易察觉地蹙起，“所为何事？”
“缴纳束。”陈庆答得干脆。
程明目光在陈庆脸上停留一瞬，沉吟道：“河司的月例，向来没有预支的先例……”
他略作停顿，话锋一转，“也罢，我先予你五两银子。往后数月，你的月例便不用领了，直接归我。”
陈庆连忙深深一揖：“谢程河使成全！”
程明摆摆手，“去吧。”
下午，陈庆来到周院继续修炼。
“陈师弟。”
几位师兄笑着招呼道。
尤其是那些新入门的弟子，更是十分热情。
孙顺招了招手，道：“师弟，来切磋切磋。”
“好！”
陈庆点点头，随即穿上了周院的练功服。
“那我就不客气了。”
孙顺活动了一下筋骨，脚拳发力，眨眼间便向着陈庆冲了过来。
陈庆不退反进，大步向着前方踏去。
通臂拳讲究‘通’‘长’‘快’，说的通俗一点就是放长击远、劲力通透、刚柔相济。
所以最重要的便是气势。
三步冲力，拳如劲风，攻击时连环进击，一招未尽，二招已至，形成密集攻势。
此刻陈庆的身体到达了最佳，全身腰腿，脚拳，脊椎都是有规律的发劲跳动起来。
空气炸响，威势惊人，也就是所谓的‘千金难买一声响’，此为明劲之境。
这一刻的骤然爆发，拳风呼啸而来。
而孙顺眼疾手快，直接来了一个驴打滚，避开了这一道袭击，随即翻身过后一拳拍了过去。
砰！
两人对上这一拳后，陈庆不由得倒退数步之远。
“再来！”
孙顺大喝一声，再次冲了过来。
只见两人见招拆招，不到片刻的时间就过了数十招。
陈庆知道，孙顺是想让他更加了解明劲才会提出比试切磋的，心中不由得多了几分感激。
“不错，单论招式的熟练和运用，院内暗劲以下的弟子，没多少人比你强得了。”
切磋后，孙顺拿起毛巾擦了擦身上的汗水，有些惊讶道：“若不是知根知底，我还以为你练了好几年呢？”
陈庆不仅招式熟练，而且套招更是十分精妙。
让人防不胜防，甚至有些招式使用让孙顺都有所启发。
陈庆笑了笑，“练习太多，这些招式已经成为我记忆中的一部分了。”
每天天还没亮，他就来到周院训练，这通臂拳的九招八十一式早就在他记忆中不可磨灭。
这时周雨走了过来，道：“孙师兄，我爹让你去一趟后院。”
“好，我知道了。”
孙顺点了点头，随后跟着周雨向着后院走去。
除了孙顺，秦烈外，还有其他几个到达暗劲的弟子。
看到这，顿时吸引了不少弟子的注意。
有人小声嘀咕道：“难道发生什么事了？”
旁边一位师兄道：“武科将近，师父这是要交代武科的事宜，像孙师兄，齐师兄都是师父看重的弟子”
武科！？
院内顿时响起了一片议论之声。
陈庆倒是没有在意，继续琢磨通臂拳。
不多时，他的脑海浮现一道金光。
【通臂拳小成（1/5000）：一日十练，天道酬勤，一年大成，三年圆满，五年登峰造极】
第13章 扼杀
槐树街处在外城边缘，比哑子湾还要肮脏混乱三分。
街道两侧挤满衣衫褴褛的乞丐，骨瘦如柴的孩童在污水沟里翻找食物残渣。
空气中飘荡着腐臭与排泄物的刺鼻气味，偶尔能看见肿胀发青的尸体横陈在路边。
在这种地方，死个人比死只老鼠还不起眼。
陈庆蛰伏在檐角阴影里，扫视着下方错综复杂的窄巷。
钱彪的死就像一根无形的刺，金河帮一日不除，这根刺就一日扎在肉里，保不齐哪天就会化脓溃烂。
与其等着麻烦上门，不如先下手为强。
突然，陈庆他眼神一凝。
巷口转出两个人影，鬼鬼祟祟，其中一个正是刘癞子，旁边是一个贼眉鼠眼的汉子。
两人步履匆忙，神色紧张，一步三回头，宛如同惊弓之鸟。
“刘哥，真要这时候出去？老虎帮那群狗崽子咬得紧.”
黄牙汉子压低嗓子，声音里透着不安。
“废话！”