“你确定要用这个换船票？”
“是的是的！我确定！”陈默看见了一缕曙光。
“稍等一会儿。”
洛克大师紧紧攥着那两片足金压片，凑到流霜郡主和首席女官身边，低声嘀嘀咕咕了好一阵，表情激动，手舞足蹈。
片刻之后，陈默得到了回复，他，以及他的骷髅小白，可以登船了。
“这是您的舱室，船尾的这片区域您可以自由活动，如果没有特别的事，请不要靠近前舱。”
“包括您的召唤物！”
“如果有什么需要，您可以呼叫船上的侍者。”
对方团队贴心的在船上做出了一道醒目的分界线，陈默提供的价值非凡的物品让他们接受了共享飞船，但也让对方的团队深深忌惮。
陈默对此毫不在意，能上船他已经心满意足，索性缩在自己的舱室里，跟小白两两相望。
而在飞船的贵宾舱室内，老洛克正小心翼翼地托着那两片金片，激动地向流霜郡主和琳达女官解释它们的非凡之处。
“我从未见过这样的技艺，这两枚完全一样的图案，让我产生了一种错觉，这是由某种魔法来复刻的。”
“但魔法复刻粗糙的要命，绝不可能做到这种精度。”
“细节太完美了，这是顶级的礼物，敬献给任何一位领主，获得的回馈都不可能仅仅是财富。”
“还有，这个图案非常特别。”
“看起来有点像赤潮海湾的那些大家伙，不过，没有翅膀，却有五个爪子，还能在空中飞翔，这完全不符合我们熟知的任何生物的形象，甚至，不符合生物生长的自然规律。”
“所以，我倾向于认为这是一种图腾。”
“来自某个古老家族，或者部落的图腾，才会如此大费周折的雕刻在昂贵的金属上，作为一种传承象征。”
第18章 浮空飞船，一路向南
强韧的季风呼啸着掠过幽暗森林，将连绵的林梢如浪涛一般来回翻卷。几只鹰隼从山间掠过，抬眼看一看天空中那个黑黢黢的大家伙，本能地振动双翅，灵巧地转了个方向。
生物都有趋吉避凶的本能。
这艘巨大的浮空飞船长度足足达到了二十米，有一前一后两个纺锤形的气囊，下面吊着双层船舱。
上层船舱小巧精致，宛如航船的舰桥，是飞艇的驾驶舱所在，并附带仅有三间休息室的贵宾舱。下层则是一片开阔的长甲板，外缘围出了几间封闭的普通休息舱，其余空间则被设计成一体式的大通铺。
这段时间，陈默就老老实实呆在自己的船尾舱室附近，倚着浮空飞船的围栏，俯瞰下方莽莽苍苍的群山与森林。
按照隔壁那个大个子佣兵的说法，这片森林的深处，藏着与外界隔绝已久，自成群落的“那些尖耳朵”，让陈默很有些悠然神往。
至于对方的核心人物，那个看起来众星捧月的姑娘应该是在上层的贵宾舱，陈默一次也没有见到过，略略还有些遗憾。
美女嘛，谁不爱看。
陈默并不知道，被枯燥的学习压的喘不过气的流霜郡主，可没少偷偷鉴赏他的骷髅小白。
虽然一路上双方基本没有交流，但是琳达女官和洛克大师都做出了近乎一致的判断，这绝对是一位因为某种特殊原因，流落在外的落魄贵族旁支子弟。
“为什么这么说呢？我一点都看不出来啊，琳达阿姨，您给我说说嘛。”
琳达女官一直教育小郡主，要学会体味人情世故，于是这种自己不懂的话题，理所当然被小郡主归入了人情世故的范围内。
正好趁此机会光明正大的偷一会儿懒。
琳达女官看见流霜郡主又凑到舱室的窗边，隔着帘子鬼鬼祟祟的往下窥探，强忍住心中的不悦，用尽量平和的声音提醒道：“殿下，请注意您的仪态！”
“好的好的，可是琳达阿姨，为什么你们觉得他是贵族呢？”
琳达无奈的走到流霜身边，先用手轻轻拍了一下小郡主的背，让小姑娘把背挺直起来，然后缓缓给出了解释。
“他有非常典型的接受过良好教养的痕迹，谈吐清晰，注重礼貌，对于细微的帮助也会很诚恳的道谢。”
“可是，我们府上的仆役也能做到啊！”
“刚刚说的只是一部分。”琳达女官无奈的摇了摇头，小心的把流霜郡主微微凌乱的长发轻轻捋起，用夹子重新夹好：“注意他的生活习惯，有些细微的地方是伪装不出来的，比如每次用餐前，他都要取水洗手，这种习惯没有长期的培养可训练不出来。”
“就连殿下您，也时常需要我提醒呢。可这个小家伙，一次例外都没有。”
流霜有些尴尬的摆弄了一下衣襟，试图岔开话题：“那为什么说他是旁支呢？”
“我还没说完呢！”琳达趁机完成了对郡主的小小提点之后，继续说道：“认为他是贵族后裔还有一点，这里有我们云雾领最美丽的明珠，没有人能够无视郡主殿下的魅力，这个小家伙也不例外。”
“但是他看你的眼神惊艳，欣赏，却明显很懂得节制，没有下流之徒的那种畏畏缩缩又压抑不住的龌龊欲望，我和洛克大师都认为，他应该是见过不少世面的。”
“至于为什么说他是旁支？因为他的仪态，不符合贵族继承人的要求。”
“就像我反复对殿下您要求的那样，贵族主脉的任何一位继承人，行止坐卧都有一套严格的规范，任何时候都必须体现上位贵族的气度，这个小家伙的体态松松垮垮，喏，居然就这样坐在地面上，像个粗鲁的乡下土人一样。”
“很明显，他属于那种一出生就没有继承权的，某个贵族家庭中的旁支子弟，接受过一些基本的生活规范指导，礼仪方面就全凭在家族中耳濡目染。”
“懂得礼貌，但缺乏风度。”
小郡主恍然大悟：“呀，好像真的是这样呢。”
再次看看帘外一层甲板上，把两条腿垂在了栏杆之外，悠哉悠哉看风景的陈默，流霜郡主脸上露出了一分艳羡的表情。
“可是，贵族礼仪好烦啊……”
这话小郡主当然不敢当着女官的面说。
恋恋不舍的又看了看窗外的人，和窗外的风景，郡主再转回身的时候，已经恢复了那副乖巧听话的模样。她坐回书桌前，认命般地再次捧起那本《贵族礼仪》，小脸几乎要埋进书页里。
在她身后，琳达女官看着女孩略显单薄的背影和那本厚重的典籍，几不可闻地叹了口气。窗外的阳光透过帘隙，在光洁的地板上投下细碎的光斑。
平民有平民的辛酸，贵族有贵族的烦恼，如人饮水，冷暖自知罢了。
和小郡主的愁眉苦脸不同，陈默现在就很开心。
云雾领的卫队和他这个陌生人保持着距离，但在他的隔壁，还有一名云雾领雇佣来的，熟悉本地环境的向导。
这位中年佣兵名叫卢克，第一次看见他的时候，陈默就知道这绝对是个经验丰富的家伙。
一头有些灰白的头发，脸上的褶皱里刻满了风霜，虽然年纪才四十多岁，但看上去比洛克那个老头子年龄还大。
卢克倒是很豁达：“干我们这行，活到我这个岁数，骨头还没散架，还能给老爷们当个跑腿的混口饭吃，嘿，那就是诸神开眼啦！”
卢克熟练地敞开他那件布满各种拙劣缝补痕迹、几乎看不出原色的破旧皮甲，小心翼翼地将随身短刀解下放到一旁，示意自己解除了武装，这才凑近些，接过陈默早已备好的酒瓶，美滋滋地嘬了一口，打开了话匣子，继续给陈默讲述这片大陆上那些明里暗里的生存法则。
“搞身份，最方便的肯定是注册佣兵，不过要是能不当佣兵，还是别当佣兵的好。”
“我年轻的时候，被那些穷酸的吟游者一番蒙骗，以为冒险者多么潇洒，翻山越岭游历大陆，看漂亮的风景，搂美丽的姑娘，完成王国的委托，享受大家的欢呼。”
“真干了才知道，特么得比农夫还苦，比矿工还累，比赶山还危险，挣几个铜子儿，都特么是拿命换出来的。”
“不信？”
陈默赶紧摆手：“那不能，您说的我肯定信，我就是见识少，您给具体说说！”
抬手招呼侏儒侍者：“再来一瓶酒，要四十个铜币的那种。”
卢克闻言，浑浊的眼睛瞬间亮了起来，喉结明显地滚动了一下，布满风霜的脸上堆起笑容。
激动地搓了搓手：“哎呀呀！小兄弟你太客气了！今天的酒不是……不是已经给过了嘛！这怎么好意思！嘿嘿，嘿嘿……”
嘴上说着不好意思，身体却很诚实地往酒瓶的方向挪了挪。
第19章 佣兵的故事
浮空飞船上的酒水，价格自然是相当昂贵。
好在卢克的要求不高，十五个铜币一瓶的劣酒就足以让他心满意足。
那酒陈默没敢尝，光是拔开塞子后刺鼻的气味，就足以让陈默望而生畏了。
至于四十个铜币一瓶的中档酒，看卢克那激动的表情就能感觉到，这对他已经跨入了奢侈品范畴。
对于卢克来说，接下了云雾领的带路委托，期间肯定是不能再接受其他任务了，但是聊几句闲天，对方以酒水相赠，这几乎等同于又白捡了一份额外收入。
那自然是知无不言，言无不尽。
“年轻的时候，我曾经在白银联盟呆过一段时间，那里才是真正的人间天堂！”
“你猜猜看，白银联盟当地的土著，有多少注册佣兵？”
“不对，再猜！”
有这么好的卖弄见识的机会，卢克发出了爽快的笑声。
“哈哈，打死你都猜不到，整个白银联盟，只要是本地人，就没有一个当佣兵的，所有佣兵行会里跑腿卖命的，全是外来的穷鬼！”
他灌了口酒，语气里是掩饰不住的艳羡，“人家有矿啊！银山上的国家，说的就是他们啦。那儿的娃娃一落地，脖子上挂上的银饰，就比我活了大半辈子攒的还多！”
“羡慕？嘿，羡慕不来的呀！”
卢克出身镜湖王国，也就是黑鸦城堡所在的这片土地名义上的统治者。说是王国，其实还没隔壁栖月王朝的一个公爵领大。
镜湖王国曾经的膏腴之地，早就在历次战争中被割让殆尽，如今只剩下些穷山恶水、深泽猛兽。不豁出命去当佣兵，还能怎么办？
“你瞅瞅佣兵注册数量最多的那几个王国，哪个不是战火连天，没几年安生的？”卢克抹了把嘴边的酒渍，声音低沉下来，“粮食越金贵的地方，人命……就越贱啦。”
陈默不知道什么时候掏出了个小本本，悄悄的记上几笔，又抬头问道：“我听人说，佣兵没团不如狗，这是什么意思呢？”
卢克啪的一拍大腿：“你这，哎呀……也就是你遇到我了，以后千万别在佣兵面前说这句话，会挨揍的。”
他紧张地左右张望了一下，压低声音，“这话可不止是骂了佣兵，还骂了佣兵团，谁给你说的这话，这是想找死啊。”
陈默平静地指了指他们登船的方向：“半人马说的。”
“……那算了！”
无奈的摇了摇头，卢克开始解释。
“这话的意思啊，一来说的是佣兵团，就是各大王国的狗，二来，没加入佣兵团的佣兵，那是连狗都不如。”
“你说说，这话说的多气人。”
看着陈默一脸求知的样子，卢克忍不住再次打开酒瓶盖，小小的抿了一口，喷出一口浓烈的酒气，仔仔细细的给小法师说道起来。
“佣兵团，就是给各大王国干脏活的。”
“你以为佣兵工会的任务随便发？可不是呢！每个任务都得当地工会的督察老爷们批准的嘞。”
“不然，遇上哪个蠢货，给工会挂出一个刺杀贵族的任务，那不是反了天了？”
“贵族老爷看谁不顺眼，那佣兵才好用，都不用自己动手，一个任务一挂，佣兵们争着抢着就去了。”
卢克说的颠三倒四，但陈默结合自己在现代学习的理论，很快就大概理解了其中的逻辑。
国家是什么，是统治阶级维护其统治的工具。
为了保障这个工具能够得心应手的使用，它必然会严格把控各种暴力机关。
在繁星大陆，佣兵行会就是其中的一支民间武装力量集合，这必然会受到国家的严格管控，没有任何一个君王，会坐视这种力量游离于自己的控制之外。
说句不客气的话，如果佣兵团成为国家掌握不住的武力，那大概，这个国家的主人也要换换了。
从这个角度来说，佣兵工会，可以泛泛的理解为受国家监督指导的安保行业协会。
这个协会的主要职能，第一是发布任务，满足国家，或国家统治阶层中部分人的，不适合使用国家力量处置，但可以动用社会武装的这类特殊需求。
第二个职能就是管理个人佣兵的注册，晋级，转职等等内容，在创收的同时，相当于对这股民间武装有了强力的监督。