结果什么都没有，只是一场虚惊。
毛狗却没有高兴，恼怒的道：“吓死我了……你有病啊！”
陶彬缓缓收了手，道：“记住，管好自己的嘴。”
说着，对他那愤恨的表情视而不见，快马朝远处冲他们招手接引的曹鳌接近。
……
见九人十骑全部抵达，甚至比他心中预计的来得还要更快一些。
曹鳌心中，也是长长的松了口气。
他翻身上了一匹从别院内找来的苍岚马坐骑，领着众人就毫无遮掩的朝别院冲去。
跟在他身边的陶彬见状，眼中闪过思索神色。
很快，陶彬众人就见到了空寂无人，只有羊马在草地中悠闲觅食的别院。
“人呢？”
“马上你就知道了。”
绕过水塘，避开灌木丛的障碍遮挡，别院大门外的开阔空地毫无遮掩的呈现在一行众骑面前。
在看清场中情形之后，所有人都忍不住眼神一凝。
此刻，在这片开阔的空地之上，最醒目的事物，毫无疑问，就是被整齐摆放在地上的两大堆人体。
是的，不是两个，而是两堆。
其中一堆，人数不算太多，却多有残疾之人。
众沙匪自然就知道，这一地全都是在这别院中养老的“老前辈”们。
除此之外，在这群人旁边，还有另一堆，人数更多，且男女老少皆有。
晃眼看去，一时间无法确定准确的人数，但大略看去，至少也有两三百人，应就是在这别院中劳作的沙民。
只不过，这些沙民现在既没有放牧，也没有在田间侍弄，而是被人一排排、一列列的摆放在地上。
唯一的例外，却是在这个人堆边缘有五个妇人瑟瑟发抖的围坐在一起。
见他们这一行人到来，颤抖的身体就抖得更明显了。
然后，陶彬等人立刻听到了哇哇的婴孩哭声。
便见那个侧背对着他们的妇人，赶紧将怀中婴孩往胸口按去，婴孩的哭声瞬间消失了，像是被什么东西给封了嘴。
原本还不明所以的沙匪，这才一个个后知后觉的知道，这五个妇人居然正围在一起奶孩子。
有些沙匪见这情景，莫名就觉得很兴奋，嘴里直接就发出了喔喔哇呜的起哄声。
听到他们这般绝不是善意的起哄声，围在一起的几名妇人就更惶恐了。
只能让怀中孩子搂得更紧，不让他们发出哭声。
忽然，一块拳头大的石头飞出，朝一个起哄最大声、最恶劣的沙匪砸去。
这沙匪躲闪不及，直接被一块大石头砸在了嘴上。
两颗门牙瞬间就从他嘴里蹦了出来。
一嘴血糊糊缺牙沙匪却根本来不及发怒，就见“凶手”白玛已经横在了几个妇人身前，叉腰冲他骂道：
“想吃啊？回去找你妈呀！
跑这来嗷嗷叫唤，指望谁可怜喂你一口不成？”
就在这时，一道声音从白玛身后别院大门处传来。
“好了，白玛，你让这些妇人带着孩子进去吧……还有那些十岁以下的小孩，也都弄进院子里去。”
见一众沙匪在计划时间内尽数抵达，正好身体和精神状态也都恢复了个七七八八。
顺带着还将“竭血手”从入门提升到小成。
耿煊也就顺势结束了“天地桩”的修炼。
……
在制服那些沙匪时，他之所以将那些沙民也给一起制住。
却是他已经明白，这些因沙匪过上更好、更安稳生活的沙民，绝不可能将他针对沙匪的行动理解成对他们的解救。
他们力量虽弱，但耿煊相信，他们之中，即便大多数逆来顺受，也不乏有胆量奋起反抗的。
这固然不会对他带来什么实质性的影响，但对他们本人来说，后果就很严重了，甚至可能是致命的。
为了尽量避免这种局面的出现，耿煊干脆连他们也一起制服了。
他没想到的是，二人对他命令的贯彻会这么彻底。
五名都在哺乳期的妇人，因为情况特殊，没有“全麻”，只是“半麻”，双腿无法行动，避免她们乱跑乱折腾，但并不妨碍她们抱着自己的孩子，喂食也不耽搁。
他以为这五人会被留在屋子里，却没想到曹鳌他们还是按照他的命令执行了。
在白玛的安置下，五名妇人被安排在了一起，也算是彼此有个伴。
见事情都安排妥当，而团长木头桩子一般站在那里，根本不搭理他们。
呆得有些无趣的曹鳌主动跑去等待接引陶彬等人的到来。
见团长终于“醒”过来，曹鳌心中也终于是松了口气。
因为差距过于悬殊，这种人物的所思、所想、所行，不能理解，无法干预，除了学会接受，别无他法。
仔细想想，这其实是很让人崩溃的一件事。
……
白玛亲自将五名妇人带回别院，见哈克跑过去，就让他将那些十岁以下的孩子也从人堆中带走。
耿煊看向曹鳌，问：“这些沙匪和沙民的人数，你可有盘点？”
曹鳌闻言，心中一边回想，一边回道：
“别院内外，总共有沙匪四十五人。
其中，伤残者最多，有十九人。
年老者八人，病弱体衰，元气有亏者六人。
真正健全完好，看不出什么毛病的仅有十二人。
这应该才是铁狼安排在这别院中的真正护卫。”
一开始，曹鳌还是很有原则的，不说“沙匪”，坚持说“沙帮”。
可耿煊一点都没有为他这点小伎俩动摇，最终，他主动做出了改变。
他明白，继续这么头铁下去，倒霉的只会是自己。
曹鳌顿了顿，便又继续道：
“除了这四十五名沙匪之外，这别院内还有沙民291人。
这包括了所有老弱妇孺。
若只算可堪驱使的役口，大约有二百一到二百二十人左右。”
“役口？”
“哦，董观经常从各部落、以及沙民聚落之中征发丁壮做工。
比如去赤镞原挖矿，去苍岚山运木石原料，运柴去瀚海盐池烧盐制盐，给玄幽铁骑修筑屯驻营地等等。
一次征发，最少也是数千人，动辄数万人。
为了方便，每个聚落和部族都要根据自己的情况，上报一个可供征发的人数。
会有玄幽铁骑，以及‘暗夜司’的人进行或明或暗的筛查。
如果据实上报，会有一定的贡赋减免，被征发的可能性也会更低。
如果有瞒报遮掩，不仅会有重罚，还会被率先征发。
这样的征发，伤亡率极高，一次就能令一个聚落元气大伤。
多来两次，直接就要崩溃。
各聚落上报的可供征发人数，被董观安排人统一记录在役口簿之中。”
说到这里，曹鳌顿了顿，开了个“玩笑”，道：“大家都说那东西不是役口簿，而是生死簿。”
听到这“笑话”，耿煊没有笑，默然片刻之后，道：
“我看这些沙民的身体素质都很好，粗通修炼之人非常多。
进入炼皮之人有二十五个，达到炼肉层次的，也有十四个，炼血五人，炼骨两人。
……这，是不是有些不正常？”
按照曹鳌所说，铁狼如此做，目的也是为了赚钱。
可耿煊大略看了一下，因这片水塘滋养的土地，面积也并不是太大。
沙民连同沙匪，总共三百多人，都要靠这块的产出供养，就已经非常吃紧了。
修炼者身体素质更好的另一面，就是日常消耗的粮食以及肉食会更多。
且若要保持修为精进，还要经常服用一些修炼资源，这支出就更恐怖。
综合起来，这别院别说给铁狼赚钱，他每年还得往里面倒贴许多钱！
曹鳌闻言，怔了一下，目露沉思之色。
过了一会儿，他看向耿煊，道：“团长，我大概知道是怎么回事了。”
“哦，说说看。”
“这座铁箭山别院，背后真正的掌控者，很可能并非铁狼，而是某个沙匪大团。”曹鳌道。
“为什么？就因为这些沙民的实力不正常？”
“是这样的……”
随着曹鳌的解释，耿煊渐渐明白过来。
外人看到的，大家口头所谓的“沙匪团伙”，在真正的沙匪体系中，其实只是浮在海面之上的冰山。
在海面之下，还有更大的部分隐藏不显。
而这，往往才是决定一个沙匪团伙强大与否，生命力顽强与否的关键。
对于小型的，暂时还没混出头的沙匪团伙来说。
成员来源一般都非常杂，大家的心思同样也很杂。
即便知道这里弊端丛丛，也没资格讲究太多。
等到日渐做大，团伙自然会寻求更稳定、更长久的生存之道。
入团门槛会一点点变高，会增设各种名目不同，内核都是一样的，本质名为“政审”的考验环节，以确保新成员的忠诚度。