“教授，那不也是神奇动物管理控制司的一个下属机构吗？”德克看上去有点困惑。
“我想这个问题费比安先生一定会知道答案。”斯拉格霍恩开心地笑了起来，看向费比安。
费比安与斯拉格霍恩相视一笑：“马人们可不喜欢和巫师沟通。比起平和地跟你对话，他们更可能给你一蹄子。
“如果你被送到了马人联络处，那么你最迫切要做的事情，就是赶紧给自己找一份新工作。”
不管是真的还是装作如此，大家似乎都被逗乐了，纷纷大笑起来。
晚会剩下的时间里，他们愉快地向费比安请教傲罗和魔法部工作的内容和诀窍。
斯拉格霍恩则在一旁做着补充。在很多事情上，尤其是关于魔法部各部门间的八卦方面，他比费比安了解的还要多得多。
突然，办公室的前门响起急促的敲门声，接着费尔奇攥着詹姆波特的胳膊走了进来。
“斯拉格霍恩教授。”费尔奇气喘吁吁地说。
他下巴上的肉随着话语抖动着，金鱼眼中闪着抓到学生调皮捣蛋时那种疯狂的光。
“我发现这个男孩在你门口鬼鬼祟祟的。他说是受到你的邀请来参加晚会的，还说动身时被耽搁了。你给他发请柬了吗？”
詹姆挣脱了费尔奇的手，看上去气急败坏。
“行了，没邀请我，”他气愤地说，“我想闯进来，高兴了吧？”
“不，我不高兴！”费尔奇说，这话与他脸上的得意全然不符，“你有麻烦了！校长不是说过未经允许晚上不能乱走动的吗？嗯？”
“不要紧，阿格斯，不要紧，”斯拉格霍恩挥了挥手，“想参加晚会又不是什么罪过。这次就算了吧，下不为例。波特，你可以留下。”
“我才不要留下来！谁想要和他待在一起！”詹姆指着斯内普，提高了音量粗声问，“他为什么能来参加晚会？”
“我想我明白波特先生是什么意思。”斯内普叹了口气，“他或许是觉得和我这样父母里有麻瓜的人待在一起，是对文明与教养的侮辱吧。”
“我没有！我不是！”詹姆气得语无伦次，“你这个臭烘烘的鼻涕精怎么敢这样瞎说！”
斯拉格霍恩皱起了眉头。
斯内普倒抽了一口气，似乎对詹姆的话感到吃惊。
“对不起，波特先生，我一直不知道你对混血或麻瓜出身的巫师竟有这么大的偏见。”
“好了，”没等詹姆辩解，斯拉格霍恩指着前门说，“阿格斯，把他送回宿舍。”
“没有惩罚吗？”费尔奇带着愤慨和失望的表情，转身扭着詹姆，一边小声嘟囔着走开了。
房门关上了好一会儿，他们还能听见楼道里传来詹姆气呼呼的咒骂。
第19章 草蛇灰线
斯内普非常明白詹姆出现在这儿的原因，他无非是从哪里得知了自己要来参加这场晚会，而且莉莉也会过来罢了。
“这孩子……”斯拉格霍恩无奈地摇摇头，“没事，时间已经不早了。该回去啦，孩子们，不然我们也会有麻烦的。”
他书桌上的金色小钟已经走过了十点。
同学们鱼贯而出。斯拉格霍恩从椅子上爬起来，陪着费比安往楼下走去。
回到宿舍后，又是只有他们两个人，也不知道穆尔塞伯去做什么了，最近他都是很晚才回来。
艾博迫不及待地对斯内普竖起大拇指。
“我都看见了什么，一个斯莱特林嘲讽格兰芬多血统歧视！啧啧，你这嘴说的跟真的一样，太可怕了。”
“你可别污蔑我，我现在绝对是整个魔法界最支持麻瓜出身巫师的人。”
斯内普没好气地说，一边把他的枕头拍成更舒服的形状。
“波特这次居然想来参加晚会，以前老鼻涕虫又不是没有邀请过他。”艾博换上睡衣，爬上床去，“不过这晚会确实没什么意思，下次我可不陪你去了啊。”
“随你。”斯内普把腿一抬，上了床，舒服地躺在枕头上，注视着玻璃窗上随水波荡漾的微光。
“艾博，那个三十多年前遇害的可怜姑娘，你说她会是谁呢？”
“我怎么会知道。”艾博打着哈欠说。
“那你觉得谁会知道当时的事情？”
“这么多年过去了，除了几个老教授外，还有谁会知道呢。或许你可以亲自去问问校长。”
“等等，”艾博腾地坐了起来，一下子精神了，“虽然人都换了，但是幽灵们一直都在霍格沃茨啊。”
但他马上又躺了下去：“别管你的小汤了，你怎么可能用三十多年前的故事获得今天的奖牌。”
“那可不好说，而且你不觉得探索这些古老的秘密很有趣吗？”
斯内普拉上了四柱床的帷帐。
“明早还要上保护神奇动物课呢，晚安。”
第二天一早，保护神奇动物课老师西尔瓦努斯凯特尔伯恩领着稀稀落落的几个同学，往场地边上一个歪扭的棚屋赶去。
“孩子们，跟我来。”
他坐在一辆功能上类似于麻瓜轮椅的奇特木椅上，只是这个座椅有着四条能够交错着向前迈进的短腿。
三年级的时候，凯特尔伯恩曾向同学们抱怨说，要不是邓布利多亲自给他制作了这个座椅，他早就去享受退休生活了。
在那个粗制滥造的棚屋边上，猎场看守海格已经在等待着他们，他的脚边是一个低矮的小土丘。
等到走近，斯内普才发现海格身边有着一个浅坑。
一个比垃圾桶盖还要大上两号的铁铲就扔在一个木桶旁，显然那个小丘就是海格挖掘出的泥土堆成的。
“谢谢你，海格。还要麻烦你帮我把这桶飞路粉倒进坑里。”凯特尔伯恩用仅存的一只手指着浅坑说。
海格按照他的指示轻松地把木桶举起。
呼的一声，碧绿的魔火冒了起来，升得快要达到海格的高度。
等火焰静静地燃烧了几分钟，凯特尔伯恩问：“现在有谁知道我们今天要见识的神奇动物是什么吗？”
莉莉举起手。
“你来说吧，伊万斯小姐。”凯特尔伯恩对她一笑说。
“火灰蛇。”莉莉说，“当一堆魔火不受遏制地燃烧太长时间时，火灰蛇就会被凭空创造出来。”
“非常正确，格兰芬多加五分。”凯特尔伯恩补充道，“火灰蛇是一种眼中闪烁着红光的蛇，它会从无人照管的火焰灰烬中钻出来，游到住宅的阴影中产卵。”
“我需要额外提醒你们的是，”他严肃地说，“千万不要在火灰蛇身上施膨胀咒。那样做的后果绝对不是你们能接受的。”
“如果那样做了会发生什么呢？”斯内普问。
“火灰蛇将会在咒语的作用下，膨胀得比你的大腿还要粗。然后，突然之间，它和它巨大的火蛋就会嘭地一声爆炸，点燃周围的一切。”
凯特尔伯恩用一只手做了个夸张的手势。
这时，飞路粉的火焰已经熄灭。
几条灰白色、身体细瘦的火灰蛇从灰烬中钻出，向着棚屋的方向游走而去，它们在身后留下了一道道蜿蜒的灰迹。
“火灰蛇的寿命只有短短一个小时，在这一个小时中，它们会找到一处黑暗、隐蔽的地方将卵产下来，然后身体就会支离破碎，化为尘土。”
凯特尔伯恩身下的座椅迈着小步往棚屋挪动，同学们跟着他一齐走进小屋。
他指着灰迹消失的地方说：“艾博，帮我把那堆干草垛挪开。”
草垛的后面，三颗红得耀眼的蛇卵安静地躺在细碎的灰烬中。
“如果你没能及时发现并适当处理这些火蛋，它们就会在很短的时间内点燃住宅。”
凯特尔伯恩从袍子里拿出魔杖。
“格拉修斯（Glacius）。”
他的魔杖顶端射出一股寒冷的气体，两颗蛇卵上炽热的红光迅转换为蓝白色的冰晶。
“走，赶紧出去。”凯特尔伯恩用魔法将冻结的蛇卵收好，催促着同学们离开小屋。
在他们走到空地上不一会儿，随着一声刺耳的轰鸣，木屋在他们面前腾起熊熊烈火。
“清水如泉。”凯特尔伯恩把水浇在棚屋上，直到浇灭了最后一点火星。
“看到了吧，如果你在住宅内发现了火灰蛇的踪迹，一定要立刻找到并用冰冻咒将它们的卵冻结起来，否则我劝你还是赶紧离开。”
然后，他又使用飘浮咒向同学们展示两颗冰冻的蛇卵。
“当然，这些蛇卵一旦被冻结起来，便具有了极大的价值。它们可用来制造迷魂药，也可以被完整地吞下去用以治疗热病。”
课程结束后，斯内普主动留下来，和海格一起收拾授课现场。
“海格，”在把浅坑填平后，他尝试着和海格搭话，“那些火灰蛇真可爱，对吗？”
可是海格却用一种震惊和怜悯交织的眼神望着斯内普，似乎觉得他是疯狂而可怜的。
怎么轮到你用这种眼神看我了？斯内普有点气恼地想。
他只好装作无事发生：“我妈妈说她读书时你就是猎场看守了，你是什么时候来到霍格沃茨的？”
“噢，1940年我就来到了这里。”海格粗声粗气地说，“我见过你母亲。”
“那么早吗，我有一件事情不知能否向你请教下？”
看到海格没有反对，斯内普继续说下去：“我在霍格沃茨奖品陈列室里看到了一块‘对学校特殊贡献奖’的奖牌，你知道汤姆里德尔是如何获得它的吗？”
第20章 阿拉戈克
“不关你的事！”海格的脸色顿时阴沉下来，他粗大的手猛地挥动了一下，粗暴地说，“你离我远点！”
随后他迈着大步往自己的小木屋走去。
斯内普一路小跑都难以跟上他的步伐。
“嘿，海格！”斯内普冲着他的背影喊道，“这是怎么回事？”
“砰！”
海格重重地把门关上。
这下麻烦了。
斯内普在原地皱着眉头，他知道自己不是哈利，海格绝不会轻易对自己说出当年的事情。
但是他没有料到海格的反应会如此激烈，甚至都没有给自己一个和他沟通的机会。
至于按照艾博说的，去询问教职工或者一般的幽灵，估计也很难从他们那里获得有用的信息，相信邓布利多早就告诉过知情者要对此进行保密。
难道自己真的要直接闯进二楼的女生盥洗室吗？
可是他也没有直接去找桃金娘的理由。
他必须要通过看似合理的途径获取适当的信息后，才能去问问那个可怜的小姑娘。
否则以邓布利多的敏锐和智慧，他那一关怕是很难圆得过去。
看来自己必须得冒险下点猛料了。
“咚、咚、咚！”
斯内普走到海格的小木屋前使劲地敲门。