夜骐静静地站在越来越浓的夜色中，空洞的白眼睛闪闪发亮，注视着走近的人群。
尽管斯内普已经做了心理准备，但夜骐的模样还是让他有些诧异。
它们有些像爬行动物，身上一点儿肉也没有，不过在它们肩骨间隆起的地方，却长着一对又大又黑的蝙蝠翅膀。
斯内普和艾博钻进一辆马车，关上车门。
随后，身下的车轮便颠簸着开始转动。
霍格沃茨越来越近了。
片刻之后，马车摇摇晃晃地在城堡大门前的石阶下停住。
他们跟着人群走上石阶，穿过门厅，进入豪华的礼堂。开学宴会就在那里举行。
礼堂的天花板上群星闪耀。
餐桌上空，飘浮着一根根蜡烛，把桌上的金色餐盘和高脚杯照得闪闪发亮。
在斯莱特林长桌边上，坐着一个形容枯槁的幽灵。
他戴着一副镣铐，长袍上沾满银色的血迹，呆滞的眼睛空洞地瞪着前方。
“你好，巴罗。你是怎么弄得浑身都是血的？”
斯内普在血人巴罗对面坐下。
血人巴罗的目光开始缓缓移动，如同聚焦的镜头渐渐对准目标。
他用沙哑的嗓子恶狠狠地对斯内普说：“小子，这不关你的事！”
说罢，血人巴罗便飘行着，消失在通往地下室的黑暗里。
斯内普若有所思地注视着他离开的身影，随后又将目光转向了拉文克劳的长桌。
在那儿，他没有看到拉文克劳塔楼的幽灵。
回想起来，这五年来，他见过格雷女士的次数屈指可数。她似乎很少在城堡里走动。
斯内普一心回忆着格雷女士和血人巴罗的爱恨情仇，甚至错过了分院仪式。
直到邓布利多清了清嗓子开始发言，他才回过神来。
第14章 选课
“欢迎我们的新同学。”邓布利多站了起来。
他双臂张开，做出欢迎的姿势，脸上绽开灿烂的笑容。
“欢迎我们的老朋友！现在，痛痛快快地吃吧！”
美味佳肴从天而降，长桌上的空盘子里，神奇地堆满了食物。
他们尽情享受着可口的食物。不一会儿，金色浅盘里剩余的食物消失了，转眼间又装满了水果馅饼、巧克力蛋糕、橘子布丁等甜点。
“西弗勒斯，我没看到埃弗里。”艾博嘴里塞着东西，含糊不清地说，“他怎么没来参加开学宴会？”
在长桌的另一边，穆尔塞伯、雷古勒斯和小克劳奇坐在一块儿小声交谈着。
斯内普大概猜到了埃弗里缺席的原因，而且这原因正是他造成的。
他只好含混地回应着艾博：“我也不知道，不过这确实有点儿奇怪。”
最后，甜品也被清理一空，餐盘和高脚杯又变得洁净如新，闪闪发亮。
这时，邓布利多再一次站起身来。
礼堂里嘈杂的声音渐渐停了下来。
“请大家稍微安静一会儿。”邓布利多笑眯眯地望着大家，“我必须麻烦大家听听一个老头子的嗦话语。
“我要提醒大家，学生是不能进入猎场边上的禁林的，另外，只有三年级以上的学生，才能在周末光顾霍格莫德。
“更重要的是，我很高兴地欢迎威尔米娜格拉普兰教授这学期加入我们的阵容，她将在本年度教你们黑魔法防御术课。”
格拉普兰教授？
斯内普不禁抬头向主宾席望去
坐在邓布利多旁边一个上了年纪的女巫站了起来，她的下巴非常突出，灰白的头发修剪得一丝不苟。
斯内普记得，在原著中，格拉普兰教授是接替海格担任保护神奇动物课代课教师的。
真没想到她竟然会在今年教授他们黑魔法防御术课。莫非，她就是邓布利多的救火队员？
“此外，我想这座礼堂里的大部分人都知道，在霍格沃茨外面，一场战争正在进行中。
“伏地魔和他的党羽犹在兴风作浪，残害无辜。”
礼堂里起伏着一阵又一阵害怕的呼吸声。
邓布利多等了几秒钟，接着继续说道：
“目前的局势非常危险，请大家务必格外重视自身的安全，时刻提高警惕。
“如果发现了任何异常或可疑的情况，请立即向学校职工汇报。
“好了，时间已经不早，大家回宿舍去吧。好好休息，准备明天上课。”
周围响起一片桌椅板凳的碰撞声和刺耳的摩擦声。
大家纷纷起身，离开礼堂，朝宿舍走去。
在熟悉的湖底宿舍里，斯内普也没有看到埃弗里的身影。
只有他一个人的床铺边没有摆放着行李箱。
在他敞开的衣柜里，除了上学期期末遗留的几本旧教材外，也没有任何其他东西。
临睡前，斯内普还在想，埃弗里是不是因此退学了？
他会提前加入食死徒的队伍吗？也不知道这样是否会对未来造成什么影响。
第二天吃早饭时，礼堂的天花板湛蓝清澈，几缕白净的浮云游走其间。
今天是选课的日子。
他们吃过早饭后，依然在座位上等候。
“给我看看你选的课程。”艾博接过斯内普的申请表。
“我需要确保和你的选择基本一致，不然作为整堂课上唯一一个斯莱特林的怪胎，可谈不上是什么愉快的体验。”
他在自己的申请表上进行了一番修改，脸上浮起笑容：“还好今年有你。”
“呸！”斯内普忍不住朝他啐了一口。
六年级课程表的确认工作要比以往更加复杂。
各个学院的院长先要确保每一个学生的O.W.L.成绩达标，才能让他继续学习相应的N.E.W.T.提高班课程。
没过多久，霍拉斯斯拉格霍恩教授就挺着大肚子，从教工餐桌那边朝他们走来。
“嗯，魔药学O.W.L.成绩是优秀，”斯拉格霍恩低头核对着斯内普的申请和他的O.W.L.成绩，“你可以继续选修我的提高班课程。
“至于其他的，让我看看……草药学、变形术、魔咒学和黑魔法防御术都是优秀，保护神奇动物也是良好。
“很好，斯内普，或许你是想要当一名傲罗或者治疗师？”
“我还没想好，先生。但我认为这些课程，特别是魔药学，是值得我们为之着迷并持续学习的精密科学和美妙技艺。”
斯拉格霍恩有些惊讶地看了斯内普一眼，他伸手抚摸着那海象般的银白色胡须，似乎在思索着什么。
“好了，下一位”他把课程表递给了斯内普。
几分钟后，艾博的课程表也排好了。除了斯内普要上的六门课外，他还额外选择了麻瓜研究。
“我们现在没有课，”艾博看着课程表对斯内普说，“第一堂课要到十点才上。我打算回公共休息室待会儿，你呢？”
“你自己回去吧，我想一个人溜达下，一会儿教室见。”
暑假里，斯内普一直在想着一件很重要的事情，他已经迫不及待地想要去看看。
他沿着楼梯爬上城堡的八楼，穿过走廊，来到一幅巨幅挂毯前。
挂毯上画着傻巴拿巴试图教巨怪跳芭蕾舞的场景。
注意到斯内普的到来，巨怪停止了对芭蕾舞教师的痛殴，扭头注视着他。
斯内普快速跑到走廊两端查看，确认附近有没有其他人。
待确认不会被看见后，他走到挂毯对面白墙一端的窗户处，然后朝另一端一人高的花瓶处走去。
“我需要一个藏东西的地方……我需要一个藏东西的地方……”
如此重复了三次，白墙上出现了一扇光滑的门。
斯内普左顾右盼，做了最后的确认，然后小心翼翼地握住铜把手，拉开了门。
他迅速侧身钻进有求必应屋，合上门。
城堡里的鸟鸣声立刻就听不见了，四下里一片寂静。
这个地方像是一座深邃的大教堂，一代代霍格沃茨人藏进来的物品堆砌成一堵堵高墙。
除了堆得直抵屋顶的破家具、已近乎失去魔力的魔法物品，还有一些布满灰尘、肮脏透顶的瓶子，里面盛着早已凝固的魔药。
破旧的帽子、斗篷、成千上万本书籍，还有生锈的刀剑，都随意地堆放在这里。
第15章 冠冕
斯内普从书包里拿出一个损坏的灯盏，随手把它扔在一个显眼的位置上。
这样一来，就算有人好奇他来这儿的原因，他也能说出恰当的借口。
接着，他在高窗投下的光柱间行走，寻找着一个巨怪的标本。
那顶冠冕应该就在标本的不远处。
抬眼望去，尽是一堆堆各色的破烂。
斯内普忍不住怀疑，汤姆里德尔的脑子是不是早已被分裂灵魂给搞坏了。
不然，他怎么会觉得只有他自己能进入这个地方？
终于，他找着了巨怪标本。
越过标本，再顺着过道往前走，他又经过了一个陈旧的消失柜。
“等等。”
斯内普停下脚步，扭头又看了这个柜子一眼。
略作思索后，他抽出魔杖，仔细地瞄准。
“四分五裂！”
一声爆响像子弹划破空气，原本安静摆放的木柜在一瞬间被撕裂，木屑、碎片四处乱飞。
斯内普弯腰把几块破木片装入书包，满意地拍了拍手。