穆栩打算回去私下再劝劝黛玉，这会还是回祖母的话要紧，“朝廷那里祖母可以放心，我会同陛下说好的。”
听了这话，张太妃才想起自家孙儿和皇帝关系确实很好，于是便问他准备何时动身。穆栩忧心辽东战事，自然想越快越好，当即就道三日后出发。
从松鹤堂回来的路上，穆栩劝了黛玉一路，她却死活不依，非要陪着一起去辽东，穆栩只得说了实话，当然他是删减了关于女真人那部分，黛玉听了笑着说他杞人忧天，还道公公是沙场宿将，岂能不知战场的忌讳。穆栩没办法给她解释自己的真正担忧，最终还是无奈答应了她。
既然决定了要去辽东，穆栩便不再耽搁，当天就进宫求见徒祯，见了他自然又是另外一个说法，徒祯倒也没有多想，随口就同意了，还叮嘱其多加小心。
接下来三天，穆栩忙的连歇脚的功夫都没有，又要应付宝钗几女，又要陪黛玉回娘家通知岳父，还要确定去辽东的随行人员和清点祖母让他带去辽东的物品。
就这样紧赶慢赶，总算到了要出发的这天。穆栩看着宝钗和英莲，叮嘱她们道，“我不在京里的日子，你们除了要替我孝敬祖母之外，也要照顾好自己。”
两人虽有万般不舍，可也知道她们改变不了穆栩的想法，只好含泪点头答应，穆栩又安抚了她们几句，然后便带着黛玉前去向祖母磕头请辞。张太妃见多了离别，倒是没有那么伤感，只让他们夫妻路上要注意安全，出门在外不用担心府上云云，穆栩一一应了下来，末了还交代一旁来给她送行的妹妹不要调皮捣蛋。
一切已经就绪，穆栩携黛玉出了松鹤堂，扶着她上了一辆宽大的马车，自己则翻身上马，一声令下，随行的队伍便缓缓向着城外而去。由于城里人来人往，队伍用了半个多时辰才来到城外，等出城后速度才徒然加快起来。
如今大楚王朝正是国力鼎盛的时期，一路上行来，到处可见乡村阡陌，还有路上的行人商贩。穆栩之前从辽东回来时走过一次这条路线，所以行程安排的很是妥当，几乎没在野外露宿过。
他虽然心里担忧父亲的情况，可一来远水救不了近火，再说也不能完全就将这伙女真人等同于正史里的。二来还有黛玉与他同行，他也没办法快马兼程，以最快的速度赶去。
与穆栩相反的是，黛玉一路上兴致却颇为不错，作为一个大家闺秀，这还是她人生中第二次出远门。但两次的心情却大不相同，她第一次远行时，母亲刚刚去世，身边只有一个丫头雪雁，一路上充满了对前路的迷茫，哪有心思欣赏路上的风景。
而这次却不一样了，有自己的丈夫相陪，又没有遭遇丧母之痛，黛玉一路上兴致勃勃，每到一处山清水秀之地，虽然不能停留，但她还是要挥笔写几首诗抒发一下情怀。
就这样队伍从神京出发，过了黄河，又到了河北，在幽州停留了一日，用时一个月，终于出了古北口，进入了辽东地界。
此时的辽东还没有经过后世的开发，除了一些山脉，剩下的便是茫茫草原，相比于关内，这里算得上人烟稀少，汉人的数量也不占优，只集中在奉天等几个大城。其余大部分地方都是几个少数民族的牧场，这些族群包括，奚人、人、女真人，以及残存的契丹人。
其实历史上的汉人王朝对辽东地区的统治都是名义上的，大多数时候都是通过册封一些少数民族的首领，再加上一些经济手段，来间接控制辽东地区。当然也有像唐朝那样，建立都护府的，本朝有些制度承袭隋唐，所以某种程度上来说，东南西北四王府就是大楚的都护府。
只是相比于都护府，四王的自主权更大一些，至少朝廷不能像更换都护府都护一样随意撤换他们。但任何事有利也就有弊，都护府在受到中央朝廷节制的同时，也能得到整个国家的支持。而像穆家这样的藩王则不然，他们得到的支持相对来说就少很多，除非是到了生死存亡之际，更多时候皇家都在尽量想办法削弱压制他们。
在如今还继续掌权的三个外藩里，穆家的处境其实并不算很好，因为自古以来，对中原王朝最大的威胁，几乎都是来自于北方的游牧民族。
作为拱卫关内的屏障，穆家既要受到皇家的猜忌，还要承受那些游牧民族时不时的犯边。本来还有个北静王府在北疆与穆家互为援手，可到了水溶他爷爷水铭那辈，因为其身体不好，外加受不了来自内外的各种压力，水铭干脆请求朝廷撤藩内附，跑回京城过富贵闲人的生活去了。
水家这一举动，可把穆家给坑惨了，当时东平王府正是穆栩的祖父当家，朝廷想借着拿下水家的东风一并把穆家也撤了。穆栩祖父当然不愿意轻易放弃祖宗基业，便和皇家闹得很不愉快，所以到了穆栩父亲继承王位时，穆家才选择了与皇家联姻，用以缓和双方紧张的关系。
所幸他的父母虽是政治婚姻，但夫妻二人很是恩爱，而且因为他们的结合，穆家与皇家的裂痕也得以弥补，这些年来双方的关系也融洽起来。
穆栩回京前，曾经在辽东生活过十几年，因此对辽东这边的景色并不在意，但黛玉主仆不同，她们哪里见过这么广阔的草原。黛玉要保持身份，而紫鹃为人沉稳，所以两人还能按耐的住，晴雯和雪雁却是自从见到了大草原，就一路大呼小叫。
穆栩也不去管她们，只是当他看到黛玉露出神往之色，便干脆唤她同乘一马。黛玉开始还顾忌身份不愿下车，可经过穆栩的劝说和紫鹃等人的鼓动，她转头一想现在身处塞外，周围又都是府里家将，也不用顾虑那么多，这才小心翼翼的坐到穆栩的马上，被其带着在草原上好好策马奔腾了一番。
第一百六十五章 兵败详情
黛玉等人先时看到草原，还觉得很是稀奇，可等到过了几天，发现一路上景象几乎都一成不变后，顿时兴致缺缺起来。穆栩看主仆几人都是一副无精打采的样子后，不由笑着安慰，“好了，都打起精神来，我们就快到了。”
晴雯性子急躁，听到这个消息，连忙把头伸出马车窗户向前张望了起来，可结果并没有看到城池，她随即失望道，“世子就会骗人，这明明前不着村，后不着店的，哪里快到了？”
“你啊，就不能和紫鹃学学嘛，要沉得住气才行。咱们已经过了辽河，最迟明日就能到奉天了，你急什么。”
晴雯如今和穆栩也熟悉了，自然不再怕他，闻言就立刻嘟囔道，“还要一天啊，这一路坐马车坐得我屁股都开花了。”
她话一出口，就察觉到不对，随后果然看到穆栩古怪的向她下半身瞧去，虽然知道有马车阻隔什么也看不到，她还是脸色通红，狠狠瞪了穆栩一眼，把头缩了回去不说，还把帘子也放了下来，用以阻挡穆栩的视线。
听着里面主仆几人的说话声，穆栩摇头失笑，策马来到队伍前方，吩咐领头的家将加快速度，争取天黑之前赶到奉天城外的镇子。自出了古北口，他们已经在外露宿了几回了，穆栩自己倒是无妨，可黛玉几人却很不习惯。
当夜他们在奉天城以西三十多里的镇子，找了间供行商休息的小客栈消息了一晚，次日天刚蒙蒙亮，队伍又开动起来，总算在正午时分来到了奉天城下，所有人皆是精神一振。
把守城门的城门官见一支有几十骑兵的队伍前来，连忙带着兵丁上前盘问，走到近前才看到队伍里的穆栩，对这位世子爷他当然再认识不过了，毕竟穆栩从前还在奉天时，三天两头就要出城打猎的，认识的人很多。
“小的黄三见过世子爷。”城门官既认出了穆栩，又怎么敢怠慢，连忙躬身问候。
穆栩轻抬马鞭，“不用多礼，我问你话，王爷出兵可曾回来？”
黄三迟疑道，“王爷已经回来了，不过听说…”
“不过什么，你还不快点讲来？”穆栩心里一沉，赶紧追问道。
黄三看了看左右，然后小声回道，“听说这次王爷出兵并不顺利，好像王爷还受了伤。”
穆栩一听这个消息，哪还有闲心再和他打听，当即吩咐杨安，“你护送世子妃她们慢行，我先走一步。”说完就带着几名护卫先进了城。
他们这几人在大街上纵马疾驰，惹得一路鸡飞狗跳，有的人想要破口大骂，旁边的路人急忙阻止，“你疯了不成，没看到领头的那位公子是世子爷嘛。”这人顿时将要骂人的话收住，自言自语道，“不是说世子爷回京了么，怎么又回来了？”
好在穆栩等人骑术娴熟，所以并未出现伤人事件，一路畅通无阻的来到了奉天的东平郡王府。王府守门的门子见到自家世子回来了，急忙将门打开，并通传了进去。
穆栩翻身下马，将缰绳随手塞到下人手里，三两步就冲进了大门。他家在奉天城的府邸虽不如京城王府精致，但却更加气派，更是大了足足两倍有余。他一路向着内院疾行，也不理会路上给他行礼的下人。
穆栩来到仪门外，刚要抬腿进去，就被后面一人叫住，他转身一瞧，发现是王府长史耿忠，只好停住了脚步。耿忠来到近前，没等其行礼，穆栩就开口问道，“耿大人，听说我父王受伤了，可是真的？”
耿忠拱手回道，“世子放心就是，王爷只是胳膊中了一箭，箭上又没有毒，所以没有大碍。”
穆栩这才把提着的心放了下去，也不急着去见父母了，当即问起了耿忠这次出兵的具体情况。
通过耿忠的口，穆栩大致知道了事情的经过。和他之前想得差不多，他父亲确实犯了轻敌大意的毛病。
其实说起来，也不能完全怪他父亲穆靖轻视女真人。只因此时的女真人向来是一盘散沙，人数也不多，还特别喜欢内斗。所以自东平郡王穆靖往下，所有辽东的将领都有个共识，那就是女真人虽然悍勇，但成不了大气候。
因此穆靖这次只带了两千轻骑前去，名义上是巡边，实际上不过是想敲打敲打完颜部，让他们老实一些。到了完颜部驻地，穆靖就传令让完颜部首领完颜赤前来拜见，哪知那完颜赤不仅不听，还故意杀了信使，更亲自领兵前来挑衅。
穆靖当即大怒，直接领兵攻了上去，却不知正中了那完颜赤之计。在两方人马交战正酣之时，完颜部伏兵从侧翼杀出，一下打了穆家军一个措手不及。好在他们交战之处位于平原，穆家军这边去的又是骑兵，才没有全军覆没，但也损失了近一半人马，就连穆靖也被那完颜赤在胳膊上射了一箭。
听了父亲此番兵败经过，穆栩也不知说什么好了，毕竟子不言父之过。倒是耿忠拦住穆栩却是有话要说，只听他道，“世子，王爷此番被他一直瞧不上眼的女真蛮子击败，必定不会善罢甘休，但下官却有不同意见。”
“耿大人请说，我洗耳恭听。”
“世子，我这几日从奚人那打听过，那些女真部落目前已有一大半归顺了完颜部，据我估计他们恐怕有了不下五千控弦之士。世子也知道，那些女真蛮子骁勇非常，我们的士卒一对一绝对不是他们的对手，王爷如果盛怒之下出兵，胜了还好，败了恐怕后果不堪设想。”
穆栩认真的点头，看着一脸焦急之色的耿忠，向他保证道，“耿大人放心，我一定会劝说父王，让他不要义气用事。”
耿忠还想再说什么，却看到一个丫头站在仪门内不停向这张望，他认得那是王妃的贴身丫鬟，想来是王妃急着见儿子，他只得收住了要继续说得话，不情不愿的告辞。
穆栩看出他有未尽之意，不过却没有留他，毕竟有什么话也不用急于一时。再说了，别人可能会看轻这伙女真人，但他可一点不会小觑他们。
目送耿忠离开，穆栩转身进了仪门，等了半天的红袖迎了上来，嘴里还抱怨道，“这个耿长史真是的，不知道世子一路舟车劳顿嘛，非要这时拦住世子。”
“好了，耿大人也是有要事向我禀报，怎么能怪他呢。母亲人呢，父亲伤势可还要紧？”穆栩一边往内宅走，一边问红袖。
红袖小跑着跟着穆栩，“王妃和王爷都在银安殿侧院呢，王爷伤势已经没有大碍，再换两次金疮药应该就好了。”
说话间两人已经绕过了银安殿，只见长宁公主早就等在了侧院的月亮门下。穆栩见状，赶忙来到她身前跪下，“儿子给母亲请安！”
长宁公主将穆栩拉起，一脸慈爱的的打量他半天后，才责怪道，“你要来辽东的事，怎么不提前通知娘一声，我方才跟你父亲正说话呢，就听小厮来报，说你回来了，可把我吓了一大跳。”
穆栩笑着搀扶住母亲向院内走去，“我这不是想给你们一个惊喜嘛。”
“你啊，什么时候能让为娘省点心，这无缘无故的突然跑来了辽东，有这闲功夫还不如赶紧给我生个孙儿才是正经！”
第一百六十六章 辽东局势
听到母亲催自己生孩子，穆栩顿时停住了脚步，急忙吩咐跟在后面的红袖，“你们世子妃也来了，记得派人去大门迎一下。”
长宁公主一听儿媳也来了，当即就是一惊，随后狠狠拍了一下穆栩的手，嘴里嗔道，“这么大的事怎么现在才说，你也真是的，辽东天气恶劣，你带她来做什么，这要是有个三长两短，可怎么得了？”
“栩儿不是才刚来吗，这么快就惹你生气了？”原来是穆靖在里面等了半天不见他们母子进去，干脆自己走了出来查看情况，听到自家夫人的话，便问了起来。
长宁公主没好气道，“你这儿子啊，想一出是一出的，自个儿跑来辽东也就算了，竟然还把儿媳妇也带来了。”
穆靖笑了一声，“我当是什么呢，儿媳来了岂不正好，我这个做公公的还没见过她呢。”
长宁公主懒得搭理这对父子，她转头对还杵在原地的红袖道，“你这丫头还站这干什么呢，快去把世子妃迎过来，顺便吩咐管家把世子先前住的集福堂收拾一番，再调几个丫头婆子过去听用。”
将红袖打发走，一家三口进入厅堂坐好，穆栩第一件事自是关心父亲的伤势，穆靖欣慰的回道，“只是皮外伤，连骨头都没有伤到，说起来还多亏了你之前教的功夫，才让我躲过了要害。”
穆栩听了一阵庆幸，还好自己当时没有藏私，否则说不定要让自己抱憾终身了。
“对了，我还妹问你，你怎么忽然想起来辽东了？”一旁的长宁公主等他们说完话，立刻问了起来。
不等穆栩回答，就听门外丫鬟的声音传来，“世子妃到了。”他见母亲目光已转向门口，干脆也不回答了。
好在长宁公主对这个问题并不是很关心，毕竟儿子都已经来了，再探究他因何而来也没必要，她此刻的注意力全都放在了黛玉的身上，对这个昔日故人之女，如今自己的儿媳妇，她还是很看重的。
丫鬟的话音刚落，黛玉便和红袖走了进来，她进来后第一时间就来到公公婆婆面前，庄重的施了一礼，“林氏见过父亲、母亲，父亲、母亲万安！”
穆靖对黛玉的长相倒不是那么在意，他关注的是她的品行，此刻见她落落大方，没有一丝扭捏，不由满意的点点头，“好，快快免礼，为父军务繁忙不能回京，所以特意给你准备了礼物，一会就让丫头送过去。”
等黛玉恭敬谢过，长宁公主就将她拉到身边坐下，婆媳低声叙起别后之情。穆靖见状，便开口说道，“你们娘两在这慢慢说话，我与栩儿去书房有事相谈。”
长宁公主却摇头道，“你们有事情就留在这说吧，我正好带玉儿去瞧瞧集福堂打扫的怎样了。”说着便带着黛玉和一众丫鬟款款而去。
见房里只剩下父子二人，穆靖这才问道，“说吧，到底为何来辽东，你可别想糊弄老子，我前日就收到了你祖母的来信，为了替你隐瞒，我可是连你母亲都没告诉。”
穆栩正色道，“父亲，我之所以回辽东，就是因为女真人之事。一个月前，我在京里收到父亲来信，当时就猜到父亲此次出兵会不顺利，我实在是放心不下，所以才向祖母找了个借口赶了过来。”
对于儿子这个解释，穆靖有些不以为然，“那些女真人不过侥幸偷袭胜了一场，你又何必大惊小怪？”
听他果然不把女真人放在眼里，穆栩心下一阵后怕，心里暗道，还好我来了，要不然就凭父亲这个态度，恐怕非要吃个大亏不可。
“父亲，我记得小时候您教我兵法时，就曾说过轻敌大意，乃是兵家大忌，前秦符坚在淝水之战为何大败而回，这个前车之鉴也是不远，父亲怎么还如此小看女真人？”
穆靖闻言一愣，草木皆兵这个典故他怎能不知，此刻被儿子一通劝说，他也反思了起来，静思己过之下，发现自己确实有些太不把女真人当回事了，要换成一个与己方实力相当的敌人，那时自己又怎么会被轻易激怒，而选择轻兵冒进，最终导致损兵折将。想到这，他不由出了一身冷汗，苦笑着说道，
“吾儿说得很是，为父这次确实犯了轻敌的大忌，是不该这样小觑敌人。以往我总觉得女真人不过是一群蛮子，如今细想起来，那完颜赤杀我信使，不过就是想要激怒于我，可我当时却没有多想。”接着他又由衷的感叹，“吾儿长大了啊！”
穆栩了解父亲的为人，清楚他并不是一个固执的人，所以对于劝说他早有信心，现在见他果然已经反应过来，于是便安慰道，“人非圣贤孰能无过，父亲也不用自责，当务之急是想想该如何应对女真人的崛起。”
“你既然千里迢迢从京里赶来，想必早有成算，为父正好听听你的高论。”
“哪有什么高论，我不过是比大多数人更了解女真人而已。”
“知己知彼，百战不殆。吾儿不用谦虚，你能在收到信那一刻，就料到为父兵败之事，已经很了不起了。”穆靖捋着下颌的胡须，心里十分高兴，只觉自己后继有人，
“而且经你这一提醒，我才忽然惊觉，原来那些帐下将领都没有把女真人当回事，就连这次吃了败仗，许多人也觉得只是一时大意，还有不少人劝我，等养好伤就再次出兵剿灭完颜部，你的想法呢？”
穆栩摇头，“常言道未虑胜，先思败。他们只想到了尽快出兵的好处，却没考虑过一旦进剿失败的后果。我们东平王府之所以能威慑周边部族，靠的就是几代人建立起来的声望。”
“那些周边蛮族向来畏威而不畏德，我们一时小败没有关系，他们大部分人最多会选择观望，但要是我们一败再败，他们必定会蜂拥而至，到那时我们面对可就不止女真人了。”
穆靖点头认可了儿子的说法，但他还是道，“这也是我顾虑所在，但正因如此，我才更想给女真人雷霆一击。”
“我知道父亲是想杀鸡给猴看，免得那些周边部族蠢蠢欲动，可您却忘了女真人与从前的那些敌人不同。我在辽东时，常与他们打交道，所以对他们知之甚深，这些人因为生活环境的恶劣，而造就了非凡的勇武。人数相同的情况下，如果不用计谋，我们难有胜算。”
“而且我方才来时遇见了耿长史，他告诉我，已经有许多女真部落投靠了完颜部，如今他们的兵力恐怕不下五千之众。”
得知这个消息，穆靖站起来在房里踱了几步，他明白儿子说得后果已经显现出来了，定是自己前番一败，才让完颜部建立了威望，从而让别的部族选择依附。
他之所以想要听下属的意见再次出兵，除了穆栩所说的原因之外，还有更重要的一点就是，前番交战时他发觉女真人战力很强，要是让他们壮大起来必为后患，因此才想趁他们还弱小时，把他们的威胁掐灭于萌芽。
此刻他对自己之前没有探明敌情，就冒然兴兵的举动而深感后悔，要知道他们穆家虽然对朝廷宣称只有五万人马，但实际上也就七万左右，这其中还有两万是招揽的异族士兵。
虽然七万对五千，看起来胜算很大，可大部分人马是要守卫奉天等几个大城的，真正能调动的也不过三万人左右。
第一百六十七章 集思广益
对于目前辽东的局势，父子二人都觉得颇为棘手，还没等他们商量出对策，就有一个丫鬟来传长宁公主的话，请二人去用午膳。
穆靖这才想起儿子还没有用饭，便开口说道，“我们先去用膳，下午你再休息一下，等明日我召齐王府属官，大家集思广益，看看如何应对目前的情况。”
穆栩一想也是，毕竟三个臭皮匠，顶个诸葛亮，与其他们父子两人在这想办法，倒不如听听别人的意见。
一家人用过饭，穆栩便携黛玉向父母告辞，一起回了集福堂，看着阔朗的院子，穆栩不禁感叹，“时间过得真快，一转眼我就离开这里三年了。”
黛玉歪着脑袋笑问，“怎么今儿这般多愁善感起来，这可一点都不像你了。”
“毕竟这里就是我长大的地方，一别经年，自然颇多感慨。”穆栩回了一句，便拉着黛玉进了正堂旁边的书房，指着墙角的两排书架，对黛玉说道，
我知道你向来爱书，这第二排书架上的书，都是一些珍惜孤本，你得空可以瞧瞧，喜欢哪本就收起来，等我们回京时带上。”