张太妃听了，也不禁皱眉，“贾史氏去信到扬州给她女婿，人家总得考虑考虑吧，这再到回信，最快也得一个月，我看你这还真赶不上。”
长宁公主犹豫道，“不如我晚一点再走不迟？”
张太妃想了想，“还是罢了，你过了十五就走，毕竟只是下聘书。等林丫头要嫁过来，最少还得两年等她及笄，你最近把下聘书需要的礼物准备好就是。”
“那也可以，不过媒人母亲准备请谁？”
“我估摸着林丫头的父亲，肯定不能亲自接聘书，应该是她外祖母贾史氏来操办此事，我准备请南安太妃当这个媒人。”张太妃思量半天，才想好这个人选，“一来她身份年纪也正好，二来她和贾史氏素来关系不错。”
听了婆婆的人选，长宁公主也不禁点头，“母亲考虑的很周全。”说话时撇见儿子双眼无神的坐在下面，不禁又是好笑又是好气，笑骂道，“你这小子，我和你祖母这是为谁忙呢，你怎么这个表情？”
穆栩自是被古代婚事的繁琐规矩吓到了吧，这才是定亲，等到迎娶不是更麻烦，当下便道，“这也太麻烦了吧？”
张太妃笑着朝他挥手，“行了，你去玩吧，这事我和你母亲自有主意。”
穆栩一听，急忙起身行了一礼，脚下不停的去了。只听到后面母亲正向祖母抱怨，“母亲，你看看你，这不是把他惯坏了嘛。”
第四十五章 账册
穆栩回到自家院子，进了房中，看到香菱正坐在火盆旁打着瞌睡。听到他脚步声，香菱揉揉迷瞪的眼睛站了起来，“世子你回来了？”
穆栩看她这副样子，走了过去也坐在火盆旁，好笑道，“怎么就你一个，梅剑她们人呢？”
香菱回道，“梅剑姐姐她们几个去找王管家了，说是去库房挑几匹布，要给世子做些新衣服。我想着没人守家，就留下了。”
听她这么说，穆栩摇头道，“府上不是有针线房吗，哪里需要你们几个做。”
香菱和他相处久了，知道这位世子爷脾气很好，也不怕他了，便反驳道，“梅剑姐姐说针线房做的不如菊剑姐姐做的好，再说这不是过年了嘛，我们几个也没什么送世子的，就想做些新衣服给世子。”
“好了，我谢谢你们了。”穆栩自然不会拂了她们的好意，听了他的话，香菱脸上露出笑容，随即又露出一副欲言又止的样子。
穆栩奇道，“怎么了，有什么事想问我吗？”
香菱犹豫半天才开口，“世子，你是不是要娶林姑娘作世子妃？”
听了这话，穆栩不由笑着问她，“怎么，你不愿意？”
香菱连忙摆手，“我不是这个意思，我就是想和世子确认下？”
穆栩点点头，“应该是了，你在荣国府见过林姑娘吗？”
听穆栩确认，香菱松了一口气，“是林姑娘就好。”说着拍了拍自己已经初具规模的胸脯，这才回了穆栩的话，“我在荣国府时自然见过林姑娘，她人很好，还教我识字呢，本来说好还要教我写诗的，可惜还没教我，我就来王府了。”
说完又不好意思的接着说，“我之前还怕将来世子娶个厉害的世子妃，是林姑娘就最好了，我就不用怕了。”
穆栩自是听明白了，这丫头怕自己娶个厉害的夫人，以后她日子不好过，想想原著中她可不是被薛蟠的夫人夏金桂害死的么，心里不由生起一阵怜惜，“好了，这下不担心了吧，你想继续识字，等有空我教你就是。要想学写诗，那你可有的等了，等你们世子妃将来进门，让她教你。”
听穆栩要继续教自己学字，香菱自是满口答应，正想再说些什么，只听一阵叽叽喳喳，往门口看去，只见梅剑她们抱着好几种颜色的布进了院子，赶紧起身跑去帮忙。
几个小丫头进屋，看见穆栩回来，赶紧放下怀里的布，围着他要给他测量身体，穆栩只好站起，伸开手臂。
梅剑给他测量腰围，菊剑测量臂展，竹剑个子不够，站在凳子上给他测量身高，香菱怕她掉下去，帮她扶着凳子，而兰剑则拿着笔一本正经在一旁记录。
等测量好了，几个丫头又问他喜欢什么颜色，穆栩应了一声随便，几人又争论什么颜色好看。这个说蓝色好，那个又说青色。穆栩闲来无事，就看几个小丫头在这争论，也觉得挺有趣的。
正自看的好笑，下人来报，冯紫英来了，穆栩只好起身去了前院见他。
等到了外书房，冯紫英见完礼，不好意思道，“过年还来打扰大人实在不该，请大人不要怪罪。”
穆栩示意他坐下，“这有什么可怪罪的，今儿我也正闲着呢，可是有什么事？”
冯紫英从怀里掏出一个用布包好的东西递给他，“大人，这是我们派去房山的人取回来的。”穆栩接过，打开一看，果然是一本账册，随手翻开看了看，只见里面写的都是，“某年某月某日，查平安州军马病亡多少匹”之类的，后面则是一些军粮铁矿入库出库的记录。
穆栩看了看合上账册，吩咐门口杨安，“让人将李贺请来。”
等李贺来了，穆栩将账册递给他，“你看看，可是这本账册？”李贺接过，细细翻看了一下，点头道，“是这本没错。”说着指着其中一页道，“大人请看，当时我急着跳水，怕账本有失，就故意将其中两页书角撕了。”
穆栩低头一看，果然如此，心里不由对李贺高看一眼，能在那么危险的情况下，还能想到这些，可见这人心思很缜密了，想到这穆栩心里一动，觉得自己另立一个情报网的想法，倒是可以让他试试。不过，还得再观察观察他，顺便收服他才是。
按下心中想法，打发李贺退下，穆栩才问冯紫英，“李贺和那个王斌，派人查的怎样？”
冯紫英点头，“我们派去的人查过了，李贺确实是李孟之子，我们的人找了个认识李贺的人画像对比过。”
“至于王斌，目前也没查出问题，除了此人并非独身，他在开封有个老妻和两个儿子。他每两年去趟开封，从他做房山细作时就一直这样，二十年来都是如此。”接着又补充道，“我为了以防万一，今日已经传令开封那边核实情况了。”
听了冯紫英的回答和安排，穆栩想了想没什么遗漏了，满意的点头，“好，紫英你果然没让我失望，这事办的很妥当。”
眼看到了晌午，穆栩留冯紫英一起吃了顿酒，等他离去，转身回了院里，让梅剑和香菱帮他换上朝服。
梅剑一边帮他将背上的衣服抚平，一边抱怨，“这不是过年嘛，世子还要去忙，皇帝还不差饿兵呢！”
穆栩等她转到身前，给了她一个爆栗，看梅剑苦着脸揉着额头，方才笑道，“哪来这么多话，也不怕皇帝打你板子。”
梅剑气得直跺脚，穆栩哈哈笑起来，“好啦，我去宫里了，我走了之后，你们不用闷在屋里，自己出去玩吧。”
到了宫里，向当今行过礼，穆栩将账册呈上。嘉定帝挥手让王安给穆栩端了一个凳子，也不管他，拿起账册看了起来。半晌才抬头问他，“账册你确认过了？”
穆栩点头，将李贺做的记号说了出来。嘉定帝也没有查看，只是皱眉吩咐王安，“等休沐过了，你去户部将这几年发往平安州粮饷和物资的存档拿来，再找人对比一下，记得不要声张。”
说完又对穆栩道，“你做得很好，没想到绣衣卫在你手里，短短时日就能派上用场，现在可还用什么难处？”
穆栩恭敬道，“都是托了陛下的福，至于难处，如今就等陛下派两位同知。主要是南镇抚司，目前没有人管着，我不一定能管的过来。”
听了穆栩的话，嘉定帝满意的点头，“等过几日，朕派个信得过的人去任南镇抚司同知就是。至于北镇抚司，等你有了合适人选到时报给朕就是。”
穆栩明白这是嘉定帝投桃报李，给他的好处了，当下领旨谢恩。
“嗯，大过年的，朕就不留你了。”说着示意王安将御桌上的和田玉镇纸递给他，“这个镇纸给你了，有空也多看看书，朕听皇妹说你往日里只爱舞枪弄剑，这可不行。”
双书。”
“你啊，和祯儿一个样子，一说起读书就头疼。”嘉定帝自然看出穆栩言不由衷，摇摇头笑道，“行了，你去吧，过几日皇妹去辽东，你替朕送送她，朕出宫毕竟不太方便。”
第四十六章 离去与定亲
一转眼就到了正月十六，长平公主起了个早，在丫鬟的侍候下穿衣打扮好，来到婆婆房里时，穆栩一早就候在这了。
等张太妃细细交代一番，婆媳二人自是含泪而别。穆栩接过红袖手里的披风，替母亲穿上，随母亲出了松鹤堂。来到二门外，自有马车等候，搀扶着母亲上了马车，红袖，秋月两个丫头也跟了上去。
马车来到王府门口，穆栩接过下人手中缰绳，翻身上马，朝着后面挥了挥手，停在后面的几辆装着各种用品的马车在五十名家将的护送下驶了过来。等所有人汇合齐了，穆栩一声令下，车队向着城外而去。
出了城门，穆栩又向前送了二十余里，长宁公主掀开马车帘子，探出头来，看着被寒风吹得脸色发红的儿子，柔声道，“栩儿，就送到这吧。”
穆栩摆了摆手示意车队停下，然后下了马，来到马车窗前，向着母亲跪下，磕了三个头，这才起身，“母亲远去千里，儿子不能一路相随，还请母亲一路千万保重。”
长宁公主招手示意穆栩靠近些，含着泪道，“我儿放心，母亲又不是第一次走这么远的路。”说着又抚摸着儿子的脸，“等我走后，你要在家孝顺祖母，做事三思而行，照顾好自己才是。”
穆栩点头答应，“母亲放心就是，到了辽东记得给儿子来信，好让我知道母亲平安抵达。”说完又叮嘱红袖和秋月，“你们路上一定要照顾好母亲，万不可有一丝大意。”二人自是满口答应。又说了会儿话，母子二人才依依惜别。
穆栩站在原地，一直目送车队离开。等都看不见影了，杨安来到跟前劝道，“世子，王妃已经走远了，您还是回去吧。那些家将全是军中好手，之前又曾护送我们回京，对这一路都很熟悉，您也不用担心。”
沉默片刻，穆栩往远处看了一会儿，这才调转马头，在杨安的陪同下骑马回城。回了府，他先到祖母那里禀报，已经把母亲送走了。
张太妃看他今日有些沉默，知道他舍不得母亲，于是劝道，“你母亲又不是第一次去辽东，你要替她高兴才是，她这是去和你父亲团聚。”
听到祖母的劝慰，穆栩收拾好心情，“从前一直在母亲身边还没觉得，如今母亲一走，还真有些不习惯。”
张太妃拉着他的手，语重心长道，“孩子大了，总要离开娘，慢慢就好了。”
想着眼前的老人，也已经好多年没见过儿子了，穆栩心里暗叫惭愧，当下就转移话题，和祖母说起别的，房间气氛这才好了起来。
一直陪着祖母到了午时，祖孙两用过午饭，穆栩又搀扶着她散了一会步，等祖母去午睡了，他才离开。
……
又过了几日，荣国府差人来王府送信，原来是林如海的信到了，林如海经过慎重考虑，终究还是同意了这门亲事，只是因为他身肩重任，不能亲自来京，所以将女儿生辰八字亲自写了一份，与信一起送给岳母，请岳母替他给主持女儿定亲之事。
张太妃得了林家许婚之事，自是大喜，连忙去请了南安太妃做媒。
穆栩本以为自己要跟着去忙的，不想定亲根本用不着他出面，有南安太妃出马，两家换了更贴，又找钦天监合了八字，得了个天作之合的批命，这就算正式定了婚书了。他去问祖母，还被笑话了一番急着娶媳妇，这才知道古代结婚虽然礼仪繁琐，但他只需要在迎亲时亲自出门将新娘接回来就是了。他事先没有了解过，以至于闹了笑话，被自家祖母狠狠取笑了一番。
定了亲的第二日，当今就派人招他进宫。等他进了勤政殿，没想到当今开口就是，“平安州那边的事情暂时先不要查了。”
穆栩一听大吃了一惊，“这不是已经拿到账本了吗，接着查下去必定能够水落石出，怎么突然就不查了？”
嘉定帝苦笑一声，“这是父皇的意思，之前朕让王安去调户部存档，没想到惊动了父皇，他老人家说这事他自会处理，让朕不用管了。”说到这里，嘉定帝一下靠在了龙椅上，像被抽去了浑身力气。接着当今仿佛自言自语一般说道，“朕自登基以来，朝堂上的臣子们每日都说国朝风调雨顺，百姓安居乐业。可朕却发现，地方上缴纳上来的税银一年少于一年，如今已是入不敷出。你知道如今户部存银有多少吗，仅仅四百万两。即使这样了，父皇还是允许官员从国库借银，这…”
王安听嘉定帝这样说，急忙在旁劝道，“陛下慎言。”
嘉定帝这才反应过来，沉默片刻，才问穆栩，“那个李孟之子，可还在你府上？”
穆栩应道，“不错，李孟之子确实在臣府上。”
“嗯，你回头给他在绣衣卫安排个差事，告诉他朕总有一天，会还他们家一个公道。”
“是，臣知道了，回去之后臣会把陛下的话告诉他。”听着当今几乎咬牙说出来的话，穆栩也仿佛感觉到了他的愤慨，想了想，他轻声道，“陛下如今春秋正盛，有些事欲速则不达，何必计较一时之成败呢？”
听到穆栩的话，嘉定帝眼前一亮，坐定身子才道，“是了，朕只是一时失态，没想到还要你来安慰朕。”说着又笑着问，“听说你定亲了，不知女方是谁？”
穆栩自然没想着这事能瞒过天子耳目，所以一点也不意外，装出一副不好意思的样子回道，“没想到陛下也知道了，是巡盐御史林大人之女。”
他以为嘉定帝自然清楚其中内情，其实嘉定帝只是听王安回禀穆栩定亲了，倒还真不知女方是谁，如今一听，倒是吃了一惊，“你说的可是兰台寺大夫兼巡盐御史的林海？”
看嘉定帝一副吃惊神情，穆栩也摸不着头脑，不由问，“陛下，可是有什么不妥之处？”
嘉定帝笑着摇头，“那倒没有，朕只是以为皇妹会给你挑个京中贵女，所以不免有些吃惊。朕还等着给你赐婚呢，不想你都定亲了。罢了，朕回头让皇后赏赐林海的女儿一番就是。”
穆栩谢恩完毕，看当今没事吩咐了，便识趣告退，嘉定帝自然没有留他。
等穆栩离去片刻，嘉定帝想了想，对着旁边的王安吩咐，“你从中车府挑几个好手，去扬州保护林海，再给他传朕口谕，如果他能把盐道给朕梳理好，朕就调他进京。”
“喏，老奴这就派人去办，陛下还有何吩咐。”
嘉定帝摆手，王安自去办差不提。看着王安出去的背影，嘉定帝心里却想着林海之事。
林海是太上皇亲自点的探花，一直和甄家在江南替太上皇管着钱袋子，不想甄家欲壑难填，手里掌管着织造之事仍不满足，又把手伸向盐道。逼得林海没办法了，只能投向自己，自己本打算让他们在江南鹬蚌相争，等两方有了结果再派人收拾残局的。如今看在自家妹子和外甥的份上，计划看来得变一下了。罢了，就饶林海一命吧。
心里打定主意，嘉定帝就不再多想，又低头处理起桌上的政务。
第四十七章 热闹
龙首宫，垂拱殿。
太上皇斜靠在榻上，边看着手里的南华经，边问戴荃，“皇帝今儿个召见朕那外孙说了什么？”
戴荃将勤政殿内君臣二人的对话说了一遍，几乎分毫不差。
太上皇听了轻笑了一声，“皇帝还是太沉不住气了，还不如朕的外孙看得明白。”过了半晌，又道，“不过有些人确实该敲打敲打了，你去给皇帝说一声，朕同意他清理户部旧账了。还有给钰儿传道口谕，让他闭门思过三个月，再让他派人去将那个房山矿监给朕斩了。”
戴荃躬身领命，等了片刻不见太上皇有别的旨意，这才悄然退下。
穆栩回了府里，让人找来冯紫英和李贺，将皇帝的话告诉他们。李贺面露不甘之色，“大人，难道这事就这么算了，不是已经拿到证据了吗？”
穆栩自是理解他的心情，也只能道，“这件事当然不会就这么算了，但我们只能等待时机，你要相信天子的承诺。”
不等李贺再次开口，冯紫英就问，“大人，那我们还继续查吗？”
穆栩道，“当然查，不过要私下查，我想陛下也能理解咱们做臣子的一片分忧之心。”
看冯紫英心领神会的样子，知道他理解了自己的意思，转头问李贺，“陛下让我在绣衣卫给你安排个差事，我想听听你的意见？”
李贺眼睛一亮，“大人，就让我继续负责平安州的事情吧。”
哪知穆栩听了他的话，却摇了摇头，“你先做个百户，跟着紫英做事，至于平安州的事情我有别的人选。”
看李贺还要争辩，穆栩直接下了逐客令，“好了，这事就这么定了，紫英你带他去北镇抚司入职。”
不等李贺再说，冯紫英就拉着他告退，“那卑职告辞了。”