第二百五十八章 诗社
黛玉让丫头扶起板儿，见穆栩露出不解之色，只好仔细解释了一番，当今读书人的规矩。穆栩这才知道，虽说自隋唐以来，国家就以科举取仕，看似斩断了世家的根基, 可读书人又抱成了一团，只因他们掌握了知识的传播途径。现下读书人若想学有所成，基本只有两个渠道，一是家里自有传承，二就是进书院学习。
且穆栩想得更多了一层，那些文人完全可以凭借书院, 再通过科举时，坐师学生那一套, 结成一张密不透风的关系网，用来影响朝政，就像明末的东林党一般，这对一个国家的危害，可比勋贵抱团厉害多了。他心下打定主意，回头就给徒祯建议，由朝廷官办一些书院，用来制衡一下那些仕林中人。
黛玉她们可不知道，就这么一会功夫，穆栩便想了那么多。见其愣神，黛玉还取笑他，“怎么，咱们世子爷想去书院攻读不成？”
迎着几人好笑的表情，穆栩摇头失笑，“你们又不是不知道，我看见书本就头大，每次你们连诗作对，我是能躲就躲, 哪里敢去书院献丑？”
宝钗用帕子捂住嘴，笑道，“可算是说出了心里话，我之前还曾奇怪呢，怎么每次一说到办诗社，你就顾左右而言他，原来问题竟出在这。”
黛玉也道，“很是，若你早先就承认了，我们也不会喊你作陪，说不得诗社都办了几回了。”
穆栩说不过她们，索性直接道，“得，千错万错都是我的错！为了表示我的歉意，赶明儿你们办诗社，需要多少银子，都从我私库出，就当是赔礼了可好。”
黛玉和宝钗皆身家丰厚，自然不在意这点银子, 可这银子却意义不同，因此二人异口同声的应了下来，黛玉还道，“有你这话就好，说起来，自姐妹们各自出嫁后，已有好几年不曾聚过，正好借这机会，大家一起松快松快。”
宝钗意有所指道，“这个主意不错，就是不知某人会同意吗？”说完就看向穆栩，穆栩摊开手，口中叫屈道，“我何时说不同意了？你们有此想法，尽管放手施为就是。”
听穆栩如此说，两女立刻就讨论起来，要如何施为，穆栩也不理她们，看刘姥姥坐在房里插不上话，干脆就吩咐梅剑，“带姥姥去客房安顿下来。”然后又对刘姥姥道，“姥姥且先去歇息片刻，晚些时候，会有丫头请你前来赴宴。”
刘姥姥笑呵呵应了，向几人告罪一声，就带着板儿随梅剑去了。而穆栩则起身，对着黛玉二人道，“你们慢慢商量，我去英莲那一趟，这两日还没看过安儿呢。”
黛玉挥挥手，“你自去就是，记得通知英莲，后日在后园登仙阁办诗社，让她别忘了参加。”
“行了，我知道了，会和她说得。”穆栩说话的同时，人已到了房门外，跟着就没了踪影。
翌日，将刘姥姥祖孙送走，黛玉便派出下人，给李纨妯里、三春、史湘云等人下了帖子，约她们次日来府上一聚。收到帖子的几人，纷纷回复，会按时赴约。果然到了次日，众人先后来了东平王府，在黛玉的带领下，先去拜见了张太妃和长宁公主，随后便一起向着花园走去。
进入花园，众女走走停停，瞧着一路上的景致，各自赞叹不已，往日里总是高谈阔论的王熙凤，却不动声色的坠在后头，却是她方才来的路上，得了迎春示意，于是便刻意放慢脚步，看小姑子有何事说。
迎春走在王熙凤身畔，低声说道，“二嫂子，我有一桩为难的事求你，希望你能通融一下。”
王熙凤笑道，“你如今生活惬意，夫君疼爱不说，又有爱子环绕，能有什么事求我？”
迎春嗔道，“嫂子说笑了，说得好像哥哥待你不好似的，若你认了，那我可要问问哥哥，替你打抱不平了。”
“千万别，算嫂子怕了你了！唉，可见是嫁了人，当了掌家奶奶了，前头那个笨嘴拙舌的二丫头哪去了！”王熙凤玩笑了几句，这才问起迎春，“你有事直说便是，咱们姑嫂又何必绕弯子？”
迎春看了眼前面的几人，小声说道，“我想向嫂子讨个人，他名叫潘又安，是咱们府上的小厮。”
听了迎春这话，王熙凤大是不解，“我恍忽听过这个人，你无缘无故要他做甚？”
迎春叹了口气，“唉，还不是为了司棋那丫头。”接着就将司棋和潘又安的关系，仔细说给王熙凤听。原来那潘又安与司棋可以说是青梅竹马，更是早就私下定了终身，可潘又安性子有些懦弱，更兼司棋家里反对，再加上后来司棋随着迎春嫁入柳家，如此一来，二人只能暗中偷偷来往。直到前几日，那潘又安又来寻司棋私会，不巧却被柳湘莲撞个正着，迎春才后知后觉，知道了这桩事。
说完这些，迎春感叹道，“嫂子也知道，以前我性子软弱，在府上时，常被房里的嬷嬷拿捏，亏得司棋那丫头性子强硬，对我多有回护，所以我便想着，不如成全他们，也算不负主仆一场。”
王熙凤听后，只略微一思量，就开口道，“二妹妹一片好心，我自不会做这恶人。等今日回府，我让平儿查下，看那潘又安在谁手下当差，若是没有妨碍，就将他遣到你们府上。”
“多谢嫂子，妹妹这厢谢过你了！”迎春知道王熙凤既这般说，那此事便是八九不离十了，赶忙向其欠身致谢。王熙凤正要客套两句，不想却听黛玉声音传来，“幼，你们姑嫂这是唱得哪一出？”
二人寻声望去，却见黛玉带着雪雁折了回来，站在不远处，笑意吟吟的看着这边。王熙凤笑着回道，“我们姑嫂说什么不提也罢，倒是你这个主人家不去待客，如何却跑到这躲闲？”
“就算要待客，那也得客人来齐才是，总不能落下两位姐姐，那样岂不太过失礼？”
黛玉一边和王熙凤斗嘴，一边带着二人，拐过花草丛中，穿过假山下的小径，来到临湖的一座三层阁楼。几人登上三楼，与众人汇合之后，看着房中精致的摆设，以及窗外的风光，王熙凤赞道，“不愧是王府，这光景果与寻常人家不同！”
三春等人附和不已，而黛玉则自谦道，“哪有这般好了，也不过寻常罢了。”
史湘云闻言，立即说道，“大家瞧见了吧，咱们林世子妃果真今非昔比，这么好的地方，竟都不放在眼里！”
黛玉笑着回道，“你这丫头，怎的多日不见，还是这般狭促，若是大家真喜欢这里，尽管多住几日就是。”
史湘云先是一喜，随即就沮丧道，“谢过姐姐好意，可今时不同往日，这嫁了人之后，哪还能像从前一般自由自在。”这话一出，顿时引起一阵共鸣。
正吩咐丫头给众人上茶的宝钗，见湘云这话勾起大家遐思，便故意取笑道，“这可不像咱们云妹妹的性子，难不成让云妹夫管住了不成？”
探春跟着道，“宝姐姐这话不对，依我看啊，分明是云妹妹舍不得云妹夫，才故意拿嫁人做借口。”
“好你个三姐姐，尽然伙同宝姐姐欺负我，看我怎么收拾你！”史湘云被二人一唱一和，说得面上绯红，当即就不依起来。几人闹了好一会，还是梅剑的到来，才让她们收敛起来。
第二百五十九章 解围
黛玉她们在后园高乐时，穆栩也陪祖母说完话回来，还没进院门，就见红袖匆匆而来，向他欠身说道，“世子，王妃有请！”
穆栩脚下一顿, 当即调转方向，朝母亲院子而去，嘴里随意问道，“母亲可有事寻我？”
红袖落后穆栩脚步，回道，“方才来了位小太监, 说是太皇太后召王妃入宫。”
穆栩点点头，快步来到母亲房里，一进门就见母亲正吩咐丫头们收拾行囊, 他不解的问道，“母亲这是做什么？”
长宁公主解释道，“你外祖母传来话，让我进宫陪她小住几日。”
看到丫头们收拾的东西里，有儿子的物品，穆栩奇道，“母亲还要带茂哥儿一起？”
长宁公主点头，“不错，我这回进宫，或许会住十天半个月，实在舍不得茂哥儿，索性就带上他。”
“啊, 玉儿那可曾通知？”穆栩话才出口, 就见母亲笑着看向自己, 顿时有些明白了, 果然就听她道, “玉儿这不是正待客嘛, 就由你去跟她说一声, 顺便让府上准备好车架。”
穆栩拐弯抹角的劝道，“茂哥儿长这么大，还没离开过他娘，若是进宫哭闹得话，岂不搅扰了外祖母的清净？不如母亲自去，回头想他了，就派人通传一声，我再送他进宫。”
长宁公主瞥了眼穆栩，皮笑肉不笑的说道，“怎么，为娘想和孙儿多亲近一下，都不成了吗，还是说你小子，也是个怕媳妇的？”
一听这话，穆栩立即面红耳赤的争辩道，“瞧母亲说得，我哪里怕媳妇了，我这不是怕母亲累着嘛，而且…”
“没有而且，为娘不怕累, 再者宫里那么多宫娥嬷嬷，还怕没人哄茂哥儿！”
听母亲都这样说了，穆栩只得无奈应了，转头就向后花园行去。到了登仙阁楼下，他踌躇了半晌，还没想好如何给黛玉说，就听宝钗的声音传来，“你怎么过来了？”
穆栩回头看去，却见宝钗带着王熙凤，正从门内出来，他换上一个笑脸，问道，“不是说要办诗社吗，你们这是？”
王熙凤笑着答道，“我就识得几个字，瞧瞧账本还成，可不敢参加这种雅事，所以就央求宝妹妹，带我四处走走。”
穆栩只稍一琢磨，就明白她们二人，必定是要去找个僻静处，商量王子腾的事情，于是也不点破，说道，“那你们去走走也好，不过一会儿要记得回来，我方才去祖母那时，听管家来报，说今日府上采买的下人，遇上个西域来的商贩，进了批上好的西瓜，稍后让下人给你们送上一些，也好尝尝鲜。”
“幼，那我就不客气了，西瓜可是个稀罕物。”
穆栩摆摆手，“嗨，这有什么稀罕的，二嫂子若是喜欢，等回府时带上一些，给巧姐也尝尝。”
王熙凤自是谢过穆栩不提，宝钗见二人说完了话，这才又问起穆栩来的目的，穆栩想了下，干脆如实说了，“母亲要带茂哥儿去宫里住几日，让我来给玉儿说一声。”
宝钗眼珠一转，就明白了穆栩的为难之处，好笑的说道，“行了，你不用去了，回头我会跟林妹妹说的。”
穆栩一听这话，立时喜笑颜开，“那再好不过，你们这一帮莺莺燕燕的，我还真有些不习惯。”说罢，就和王熙凤打了声招呼，飞快的去了。
望着穆栩远去的背影，王熙凤感叹，“你们这位爷，倒是一点架子都没有，一点都不像是个王府世子。”
宝钗心下得意，嘴上却道，“他这人向来讨厌繁文缛节，因而在府上总是这般随意。”
王熙凤拍了一把宝钗胳膊，不满的道，“跟我还来这一套，你心里指不定怎么显摆呢！”
宝钗也不反驳，笑了下，就转移话题道，“行了，咱们说正事要紧。舅母和熙鸾表妹的事，就全拜托你和我妈了，我实在不好出面。”
王熙凤正色道，“你放心就是，婶娘对我视若己出，熙鸾更是我嫡亲的堂妹，我肯定会将她们安置妥当的。”说到这里，她看了下左右，又小声问道，“你们家那位可曾说过，二叔那里何时判下来，会如何入罪？”
宝钗摇摇头，“他只说就在近日，但具体哪一天没说。至于舅舅的罪名…”她犹豫了下，还是告诉了王熙凤，“听说刑部定的是腰斩弃市，家人全部流放，后来勋贵这边有人说情，皇帝才改为斩首。家人本要贬为奴隶的，我们世子私下活动了下，才改为贬为庶人，但家产要全部充公。”
虽说王熙凤如今对王子腾颇为不满，可到底多年感情不是假的，这会得知其落得这般下场，到底有些于心不忍，“如何判的这么重？”
宝钗苦笑道，“从金陵那边传来消息，那警幻招了，他们这么多年来，一直在私下积蓄钱粮，拉拢江南仕绅富户，就等着时机成熟举事了。牵扯进这种谋逆大桉，按朝廷律法，九族都要倒霉的，好在我们世子在皇帝那有体面，才把咱们这些亲族提前摘出来，别的就别再想了。”
王熙凤吓得脸色煞白，连忙不停点头，“妹妹说的是，咱们要知足才是。”
二人又说了会话，宝钗见王熙凤脸色不好，知道她定是吓着了，干脆就带她去池塘边散了会步，等其脸色好转，才返回了登仙阁。
“咦，二嫂子和宝姐姐去哪里了，如何这么久才回来？”惜春眼尖，第一个发现两人回来，立即就出声询问道。
迎着大家的关切的眼光，宝钗面色如常的回道，“凤姐姐非要闹得去看我们锦姐，我便带她去认认侄女。”
史湘云从前在贾府时，就与宝钗最为亲厚，此刻听了这话，当即就将手里的笔一扔，嘴里抱怨道，“宝姐姐怎么这样，我也没见过侄女，你怎么不叫我一起？”
黛玉早瞧见凤姐脸色有异，哪里还不明白，宝钗这话不过是托词而已，因此听湘云这般说，她立时替宝钗解围道，“你急什么，今日时间多得是，还怕随后见不到锦儿。”
史湘云这才作罢，只是将宝钗拉到书桉前，指着桉上的几首诗道，“既然如此，那宝姐姐不如来断下，我们几人谁作的诗最好！”
宝钗将几首诗依次瞧过，心下马上有了判断，自然是以黛玉作的最好。但她为人一向妥帖，哪肯说实话得罪人，因而便对每首诗都夸赞几句，只说其中优处，对于里头的不妥，却一字未提。
众女皆是心思剔透之人，对各自诗才心中早就有数，这时听了宝钗的评断，不免都对其为人暗赞不已。
恰在此时，几个丫头提着食盒进来，说是奉世子之命，送来一些西瓜给大伙解渴。宝钗趁这机会，忙摆脱湘云，将黛玉拉到一旁，将穆栩所托之事说了。黛玉听后，虽觉得有些不舍儿子，但也没说什么，只道她知道了。
第二百六十章 王氏之死
时间来到了七月初，北征大军得胜回朝，皇帝徒祯不顾朝野非议，亲帅在京五品以上官员，出城二十里迎接，其中热闹自不用多说。
翌日，大庆殿朝会，徒祯当庭让众文武议议，如何给北征功臣论功行赏。此言一出，顿时引得朝堂暗流涌动，只因之前兵部已呈上了，对陈庭等的封赏建议。当时徒祯并未表态，如今却让众臣讨论，显然是嫌前头所议的封赏太薄。
穆栩站在勋贵的行列里，冷眼旁观着朝堂发生的一切，总得来说，一众武人意见不大，但大部分文臣，都觉得如果只因平叛，就能得到厚赏的话，武将集团以后难免得势，说不得会重现太祖朝，武人压制文人的局面，因此都是拐弯抹角的提议，就按之前所议封赏便可。
但这些文臣却都忽略了两点，一是皇帝徒祯对此事的态度，毕竟在徒祯心里，徒玉一伙可是害死他父皇的罪魁祸首，今番大仇得报，说什么也得重赏陈庭几人。二则是文臣集体打压武将，反倒激起了徒祯的逆反心理，也促使一众武人同仇敌忾起来，道理很简单，在陈庭等人今日的遭遇上，这些武将看到了明日的自己。
最终在皇帝徒祯的强势，以及一众勋贵武将的帮腔下，陈庭作为此次北征主将被封为侯爵，冯唐由神武将军晋升为伯爵，余下人等各有厚赏不提。
此事告一段落后，朝廷的重心开始放在弥勒教那里。依据警幻的口供，地方官府和绣衣卫的经过严密排查，发现此次涉桉人员之广，乃开国以来都不多见的。尤其是江南地区的大户人家，许多都与弥勒教妖人私下有着来往，有的干脆就和警幻一般，加入了弥勒教，在教内担任高层。
为了起到杀一儆百的作用，此次朝廷对一干人犯的判决，秉持着从严从快的方针，光是被判流放的人员，就高达三千余人。其余涉桉人等，比如警幻、王子腾等，或是被判凌迟，或是腰斩，又或是斩首。
值得一提的的是，在王子腾死后，王家随即便被抄没，最终由王熙凤和薛姨妈出面，派人将王子腾夫人与女儿送到了金陵安置。要说对王子腾的死，谁最难以接受的话，那就非贾王氏莫属了。毕竟贾王氏这么多年能在贾府横行，除了因为贾母对二房的纵容之外，最大的依靠就是，王子腾这位身居高位的兄长。
因此哪怕之前，贾王氏被贾母送进了佛堂，其都依旧底气十足，总时不时出来蹦哒，在荣国府找下存在感。之所以如此，就是贾王氏心里坚信，只要她兄长在一日，贾母就不敢对自己下狠手。
如今随着王子腾死去，贾王氏最大的靠山没了，这妇人开始惶惶不可终日，除了为兄长难过，更多的就是害怕贾母会秋后算账，贾王氏其实比谁都清楚，自己做的好些事，早就突破了贾母的底线。在这般情况下，王子腾死讯传来没几日，贾王氏就病倒了，病的还颇为严重，大有时日无多的光景。
说来也是因果报应，在贾王氏病重的情况下，整个荣国府，就只有贾政这个枕边人，和贾宝玉这个儿子，对贾王氏表示了关切之情。而别的人对此都态度不一，但也是看笑话的居多。就拿贾母来说，她人老成精，岂能不知贾王氏的心病所在，若是她愿意，大可给其吃个定心丸，相信贾王氏不日就会痊愈。但她却恍若忘了一般，连询问一句都不愿，心下更是阴暗的希望，这个蠢妇早点归西，如此一来，说不得她还能凭此缓和与大房、林如海等人的关系。
说完贾母，再说贾府别的人，赵姨娘对贾王氏的境况，简直恨不得大肆庆祝一下，巴不得其早死早超生，到时或许自个还能坐上正妻之位。只能说赵姨娘太天真了，先不提贾政是否愿意，只要贾母活着一日，就不可能答应此事。
与赵姨娘单纯的高兴不同，李纨和王熙凤两人心思就比较复杂了。对李纨而言，贾王氏这个恶婆婆，就彷佛一座大山压在头上，长久以来，不仅将贾珠的死因，归咎在她身上，而且对贾兰这个贾珠的遗腹子，也完全不闻不问。哪怕嘴上从来不说，可李纨心里早对贾王氏恨之入骨了，现在得知这婆婆要不好，她自是暗暗称快，甚至还担心其突然好转。
而王熙凤呢，本来依照她爱憎分明的性子，应该是十分乐意看到，贾王氏落到这个下场的。可实际上，她心底却并没有想象的高兴，毕竟王子腾和贾王氏这对兄妹私底下如何且不说，但从前在面上对她确实不错。现在二人一死一病，这让她不免有些物伤其类。
就这样，在荣国府众人的人心浮动中，贾王氏终究没有撑过去，于次年开春病死于榻上，随即贾府的报丧人员，就开始奔走于亲朋故交府上，东平王府自然也没有例外。
将前来报丧的小厮打发走，穆栩回到后宅，就看到黛玉坐在椅子上发呆，连他进来都不知道，便开口问道，“想什么呢，这般出神？”
黛玉被穆栩的声音惊醒，苦笑道，“听到二舅母过世的消息，让我一时难以接受，觉得世事太过无常。”
穆栩摇头失笑道，“你啊，总是心肠这么好，你难道忘了，那王氏以前是怎么对你的了？要我说，就冲她做得那些恶事，却能得个善终，未免太过便宜她了。”
黛玉却道，“常言道，人死债消，再怎么说，她也是我的长辈，人都不在了，又何必再记恨她呢？”说到这里，她犹豫了一下，又道，“过几日二舅母出殡，我想亲自去祭拜一番，你觉得如何？”
听了黛玉这个要求，穆栩下意识就要拒绝，可话到了嘴边，想到了黛玉的身份，她到底是贾家的外孙女，如果在其舅母出殡的日子，选择不露面的话，外人难免会说闲话，对她的名声影响不好。
“罢了，到时我随你走一遭吧。”
黛玉见穆栩答应了，脸上不由露出笑意，随即又想到宝钗，便出言问道，“那咱们此行，可要带上宝姐姐？”
穆栩一拍额头，嘴里吐槽道，“你们都是这般灵秀端庄的女子，竟修下这门亲戚，我都不知说什么好了。”
“你这是什么话，难道我们还能选择自己的出身不成？”黛玉听了这话，不禁好笑的反问道。
“得，咱们别争这个了，还是说宝钗吧。”穆栩想了下，沉吟道，“她还是别去了，免得回来冲撞了锦儿，你觉得呢？”