士孙瑞转头看看荀彧。“有时间吗？找个地方坐坐。”
“求之不得。”
“去哪儿？”
“南市新开了几家酒肆，听说宾客满门，很受欢迎。我们去那儿看看，顺顺尝尝新酒？”
“好，坐你的车吧？听说你那车好，我还没坐过呢。”
荀彧笑着应了，让随从去宫里调车，又对士孙瑞说道：“司徒，我们走两步吧。”
士孙瑞笑了笑，没有拒绝。他与荀彧沿着宫墙慢慢地走着。三公府相去不远，到宫门这段距离是三公府掾吏最常走的路，宫里出来的，需要进宫的，络绎不绝，几步路的功夫就遇到了好几个。看到士孙瑞与荀彧并肩而行，路过的掾吏们神色各异，有惊有喜，很多人都不由自主的加快了脚步，还有人上前行礼。
不用说，半天之内，这个消息就会传遍三公府，然后又会通过不同的渠道传到不同人的耳中，整个长安的形势都会受到影响。
他们走到宫门口，停下来说了好一会儿，鲍出才带着几个人赶着马车出来，虎贲郎史阿穿着一身便服，也夹在里面。士孙瑞看了一眼，却什么也没说。他们在宫门口站了这么久，天子肯定知道了。史阿就是天子的耳目，也是保护荀彧的剑客。
两人上了车，马车沿着大道向西安门驶去。在车中坐定，关上车门，马车起动。荀彧向士孙瑞拱了拱手。“君荣兄，此外没有外人，有一件事要向你请教，还望君荣兄一吐胸臆。”
“吃人的嘴短。虽然我还没吃到嘴，想必也是无法拒绝的。”
荀彧笑笑，把自己最近为天子谋划的事说了一遍。士孙瑞知道荀彧找自己肯定有事，但他还是没想到荀彧会这么坦白，将这么重要的事合盘托出，神情不知不觉的凝重起来，抚着胡须，久久未语。
荀彧也不催他，静静地等待着。士孙瑞是右扶风平陵人，平陵有诸多大姓，班窦韦宋都是大族，士孙氏是富户，家财亿万，但与仕途无关，在平陵很不起眼，甚至被人看不起，士孙瑞能够出仕是个意外。他的从叔士孙奋被跋扈将军梁冀杀害，梁冀死后，朝廷为了安抚士孙家，允许子弟为郎，士孙氏因此得以入仕。但士孙瑞能出人投地是因为他本人的才干。中平五年，凉州王国叛乱，攻陈仓，三辅震动，京兆尹盖勋募兵应战，士孙瑞以部曲为鹰繇都尉，力战有功，随后又协助王允平定董卓之乱，随后一步步升迁，四十余便官至司徒。任大司农之前，他就是尚书令，算是荀彧的前任。
这是一个能吏，允文允武，对凉州也熟悉。如果他愿意协助天子西征，成功的希望又大了几分。就目前而前，荀彧最大的指望是皇甫嵩，但皇甫嵩年纪大了，又因为杀戮董卓满门影响了与凉州人的关系，韩遂、马腾忠诚堪虞，他需要为天子准备一个得力助手，士孙瑞无疑是最佳人选。除此之外，士孙瑞与王允的关系非常亲密，是王允能够成功除掉董卓的左膀右臂，付他以重任，也是对党人的安抚。
“文若，你这可有点冒险啊。”士孙瑞不安的挪了挪身体。“朝廷宛如重病之人，西征却如人参，用得好固然可以养气延生，但用得太猛……无异于自寻死路。尤其是征召宗室这件事，啧啧，你这无异于手持火炬，坐于积薪之上，一不小心就会引火烧身。文若，你这是自为牺牲，强行为大汉续命啊。”
荀彧拱拱手。“君荣兄言重了。若能为大汉延命，我在所不惜。”
士孙瑞打量着神情肃穆的荀彧，压低了声音，近乎耳语。“为什么？党人的愿望不是改朝换代吗？”
荀彧沉默片刻。“君荣兄，党人的愿望不是改朝换代，而是天下太平。你设想一下，如果袁绍如愿，鼎立新朝，天下就能太平吗？”
士孙瑞眼角抽了抽，什么也没说，只是哼了一声。他原本也是寄希望于袁绍的，但后来袁绍杀韩馥，废袁谭，逐何颙，与党人渐行渐远，他就不这么想了。正因为对袁绍绝望，他才和王允貌合神离，分道扬镳，外人不知道，荀彧却一清二楚，现在来找他，自然也是想到了这一点。
见士孙瑞犹豫，荀彧再拜。“请君荣兄隐忍一时，助我一臂之力。君荣兄，既为大臣，又身处危世，不能坐视陛下以身赴险却无动于衷，总得竭尽所能，有所匡辅。不求功成名就，只求无愧于心。”
士孙瑞叹了一口气。“好吧，你希望我做什么？”
“其一，支持陛下西征。其二，助我说服杨公，请他出使关东。”
第1517章 双刃剑
刘晔匆匆赶来，提着衣摆，快步上了台阶，来到天子身后。正负手远望的天子听到脚步声，回头看了刘晔一眼，笑道：“子扬，待会儿宗正要来，你谨慎些。”
“哦。”刘晔一愣，随即也笑了，放下提着衣摆的手，又整理了一下袖子，将双手互搓了两下，搓下一些泥垢。他是光武帝之子刘延的后人，虽然是支系，除了在宗籍上有名字，表示他有皇室血脉之外，与普通百姓已经没什么区别，可是见到宗正，他还是要保持足够的尊敬。
宗室虽然不能给他带来什么显然易见的好处，却是一种融在血液里的荣耀。况且他现在深得天子器重，将来立功封爵，光大门楣的可能性要比普通人大得多。
“陛下刚刚回宫，又要习射？陛下，凡事欲速则不达，射艺尤其如此。”
天子没有说话。刘晔也没有跟着再说。陈王入朝，一心想中兴大汉的天子自然不会让他冠绝天下的射艺闲着，请陈王为射师，每日习射不辍。不过天子习射略迟，又有些心急，动作很标准，力量增长也很快，但命中率却一直差强人意，比普通人好一些，却算不上优秀。凡事都力求尽善尽美的天子对此当然不满意，他抽出更多的时间来习射，可惜效果不佳。刘晔是近臣，知道天子心里着急，经常借机提醒他。天子大部分时候都会沉默以对，偶尔会回一句“时不我待”。
刘晔知道，天子所说的时更多的是指孙策。孙策比天子大不了几岁，但崛起之快令人咋舌，现在又击败了曾经让朝廷看起来无法战胜的袁绍，实际控制的地盘比袁绍还要略胜一筹，天子不可能没有压力。更让天子焦虑的是不仅孙策本人武艺出众，他的弟弟妹妹也很出色，尤其是他的三弟孙翊和幼妹孙尚香，被人称为二将军、三将军，视为孙策将来之臂膀。孙尚香也随陈王习射，天赋过人，陈王亲口说过，孙尚香将来的成就很可能在他本人之上。
面对这样的一个对手，天子压力很大。他没有兄弟，他只有一个姊姊刘和，刘和倒是愿意为他分担压力，可是一方面朝臣反对，认为贵为公主，舞刀弄剑的不合礼制，有辱皇家尊严，一方面刘和年龄已长，骨骼已成，练武太迟了，就算再努力，成就也有限。所有的压力都落在天子一个人的身上，天子难免有些焦虑。
相对于他的责任来说，他毕竟还是太年轻了。刘晔不是那些老臣，动不动就声色俱厉，用圣人的教训来迫天子就范，他更能理解天子的心情，也相信天子能够面对困难，只是需要一些时间和历练。相比于圣人教训，他更愿意用实际行动来支持天子，为天子出谋划策，排忧解难。
“有人为我出了一个主意。”天子考虑了一会儿，突然说道。他把荀彧的计划说了一遍，盯着刘晔的眼睛，有些焦急地说道：“子扬，你觉得可行吗？”
天子一开口，刘晔就明白了他的纠结。这是一把双刃剑，既能为天子迅速召集起一支强大的力量，也带来了难以估量的危险。本朝之初，对宗室的管制就很严，后来帝位血脉数次断绝，要从支系中挑选嗣君，引发了数次朝政动荡，桓帝、灵帝皆以支脉登基，又是幼年即位，血脉既无明显的优势，支持者寥寥，无数人可能比他们更适合成为天子，所以他们对此也极为敏感，但凡有人有一丝嫌疑，绝不放过。
黄巾之乱时，安平国、甘陵国人执安平王刘续、甘陵王刘忠响应起事，据说安平王刘续没有强烈反对，有顺应之意，没等平定黄巾，天子就诛杀了刘续。甘陵王因为关系特殊，又没有附逆的情节，免于一死，但也失去了王爵，后来过了很久，天子确认他没有异心才诏复国，但还是安排刘虞担任国相，严加看管。
刘宠是另一个例子，只是结果截然不同，原因很简单：刘宠没有附逆的证据，却有强悍的武力，名声极好，得到百姓拥戴，灵帝虽然忌惮，却不敢轻举妄动，刘宠这才没有受到问责。现在召刘宠为宗正，一方面是借助刘宠的威信，以示亲亲之意，另一方面也是将他从封国调离，让他无法直接控制武力。
刘宠远在陈国，天子尚且如此警惕，让宗室聚集在天子身边，成为统兵将领，天子还能安睡？
刘晔眉头微蹙，似乎在紧张地思索，一句话也不说。天子很着急，几次想开口催他，最后还是忍住了。时间不长，刘宠来了，天子调整心情，请刘宠入座，寒喧了几句话，再次提出这个意见。
刘宠听完，持着胡须，一动不动，像一块石碑。
天子尽可能让自己保持平静，不表露出内心的复杂，眼巴巴地看着刘宠。他既希望刘宠能够支持这个建议，又怕刘宠支持。他与刘宠相处这么久，非常喜欢这位宗室老臣，也没感觉到经常有人在他耳边提醒的危险，还跟着他学射。可是此时此刻，这种感觉分外强烈。
刘宠不仅有冠绝天下的射艺，而且有指挥作战的经验，他还和孙策过从甚密，如果他忠厚的面目之下藏着异心，他的威胁比任何都大。
过了很久，刘宠躬身向天子施了一礼，缓缓说道：“老臣听说陛下最近习射甚是用心，已经用上了六十斤的战弓，还安排尚方在制作一石弓？”
天子愣了一下，不明白刘宠为什么岔开话题。他点了点头。“是的，不过……”
“陛下，硬弓能及远破坚，用之得法，的确有非凡之功，可若是力有不足，勉强用之，则不仅不能命中，反倒可能带来伤害。一旦筋骨受伤，射艺尽废，徒留痛楚，得不偿失。况陛下万乘之躯，习射以观德，而非效匹夫之勇，取上将首级于万军之中。恕臣直言，射远破坚，纵使百步穿扬，亦非陛下之鹄。故圣人云：无欲速，无见小利。欲速则不达，见小利则大事不成。施政如此，射艺亦然。臣愿陛下循道而进，潜龙勿用，切莫揠苗助长，亢龙有悔。”
天子品味了一番，微微颌首，欠身施礼。“皇从祖老成之言，朕受教了。”
刘宠还礼，沉默了片刻，又道：“陛下，臣听说，镇北将军最得意的武艺不是射艺，也不是破锋七杀，而是一种拳法。这种拳法虽不能上阵，却能活动气血，调节筋骨，使人身强体健，如果练习有成，对长短步骑皆有助益，颇合老子无为而无不为之妙。臣以为，陛下与其苦练与人搏杀之技，不如学此拳法。”
天子兴趣大增。“皇从祖会此拳法吗？”
刘宠摇摇头。“臣本来打算学的，来了京城，就没机会了。”
第1518章 刘晔进计
天子恭恭敬敬地送走了陈王，在殿下走廊上来回踱步，权衡利弊，不时抬手敲敲脑门。
陈王避而不论，是鉴于他的身份敏感，支持也不好，不支持也不好，但是他以射艺为理由，提醒天子这么做的危险，实际上表示了反对意见，而且间接地反对了他对武艺的执着。身为万乘之尊，习武强身，射以观德，这可以理解，但你想做个冲锋陷阵的勇士，那就是舍本求末，完全偏离了方向。
天子未必同意陈王的意见，但他感激陈王的忠诚和关爱。如果陈王不关心他的成败，又何必费这么多口舌，直接反对就是了。
毕竟都是光武帝的子孙，身体内流着同样的血脉，还是有不少人愿意为中兴大汉出力的。十几个封国，数以万计的宗室子弟，如果再加上那些已经不在宗籍之内却仍然认可自己是刘氏子孙的人，总数可能超过十万。这是一支让人无法忽视的力量。关键是怎么用好这些力量，而不是被这些力量所伤。即使姓刘也难保良莠参杂。有一心为公的，就会有包藏祸心的，觊觎帝位，想趁着这个机会位登九五的人也不少——刘焉就是一个典型的例子。曹操报告说，刘焉在绵竹造作乘舆，不臣之心昭然。
天子来回踱了好一会儿，这才注意到刘晔还在，不禁笑了一声。“子扬，我明白你的苦衷。你如果觉得不便启齿，不一定要发表意见。”
“谢陛下体谅。”刘晔轻声笑道：“不过，臣还是想提醒陛下一句。”