看来还是郭嘉深谙人性，虽然没有在场，却宛如亲历。
“奉孝，有一件事，我无法判断真伪。”
“什么事？”
“黄琬配合袁绍攻我，真的是想以我之力攻袁绍吗？”
郭嘉沉吟了片刻。“只能说有这个可能。不过是真是伪，又有什么区别？将军难道会因为他是想对付袁绍就束手就擒？”
“这倒不会，但对我们分析长安朝廷的想法会有影响。奉孝，你有没有想过，朝廷为什么一直对黄琬出兵的事不做任何评价？我觉得黄琬很可能和朝廷透露这个想法，所以朝廷对他睁一只眼闭一只眼。”
郭嘉若有所思，频频点头。“有道理。这么说，黄琬其实也只是一颗棋子，最多只是布局者之一，真正的弈手并不是他。这么一想，对周瑜的封赏那么出格就可以理解了，这是一局棋里的两个步骤，相辅相成，只是看起来关系不大而已，是一着伏招。”
他忽然笑了起来。“荀文若，这一定是荀文若的手笔。”
“如果是这样，那黄琬被擒后，朝廷会不会派人填补洛阳的空缺？”
“有可能。”郭嘉吹了个口哨，有些掩饰不住的激动。“将军，我们可能要与一位真正的名将较量了。”
孙策心领神会。他在回来的路上就在想这个事。如果黄琬所言属实，那朝廷就不会放任袁绍占领洛阳，想想朝廷手里还能用的人，皇甫嵩无疑是最合适的一个。不过他并不担心，名将也不是单枪匹马就能取胜的，以洛阳的情况，就算皇甫嵩来也发挥不出真正的实力。
我又不是黄巾军那些乌合之众。
——
袁绍站在堰顶，心跳有点快。刚刚下了点雨，堰坡有些湿滑，上来的时候几次险些摔倒。
这让袁绍更加着急。随时可能下雨，但围堰还没有完成，近十万人昼夜施工了大半个月，还是只完成了整个工程的三分之一。照眼前这个进度，等围堰完工，雨季都过去一半了。
“子远，什么时候能完工？”袁绍用马鞭轻敲着腿甲，缓解自己的焦灼。
许攸背着手，漫不经心。“如果人力、物力不拖后腿，最多半个月就能完工。五月是毒月，毒虫皆出，围堰一成，城中不战自溃。”
袁绍斜睨了许攸一眼，很不高兴。“物资还不够？不会是有人中饱私囊了吧？”
许攸转过头，盯着袁绍看了半晌，一声轻笑。“本初，你说的有人就是我吧？”
“你负责整个筑堰之事，筑堰进度不如预期，你难道没有责任？”
许攸耸耸肩膀。“那好，我不干了，你另选高明吧。”他摘下腰间长剑，顺手一掷，连剑鞘插在袁绍面前。“这是南阳百炼清钢剑，吹毛断发，价值千金，就用来赔付物资亏空吧。”说完，转身就走。
袁绍气得面皮通红，眉头紧锁，恨恨地看着许攸的背影。他正准备发怒，身后传来急促的喘息声。他回头一看，见郭图气喘吁吁的跑了过来，一手提着衣摆，一手拿着一封军报。袁绍心里咯噔一下，向远处看去，见远处停着几匹马，有一匹马已经倒在了地上。
郭图走到跟前，一看插在土中的剑，眉头不经意的一皱，佯作不见，转身对袁绍说道：“主公，颍川即将大战。”
袁绍不敢怠慢，连忙取出军报，先翻到后面看签名。军报是麹义和荀衍共同签署的，但笔迹是荀衍的，应该是荀衍执笔，麹义附议。这肯定是一个非常重要的计划，否则不会两个人同时签署。袁绍等不及自己读，厚厚的一卷，要读很久。
“公则，快说，究竟是怎么回事？”
郭图迅速把情况说了一遍。黄琬向黄忠投降，黄忠向郏县方向移动，有切断颍川、洛阳通道的企图。麹义本打算追击，结果于扶罗不慎中伏身亡，沿途的桥梁又被破坏，严重影响速度。荀衍决定置之死地而后生，放弃追击黄忠，转而寻求与孙策决战。考虑到双方的装备、士气，荀衍、麹义并没有必胜的把握，但他们愿意全力以赴，为袁绍分忧。
袁绍满意地点点头。“休若虽是书生，初次掌兵，但忠心可嘉，敢作敢当。公则，你推荐他出任麹义副将，实在是太妥当了。”
郭图谦虚道：“是主公英明，得天下士人之心。我只是尽了应尽的本份而已。”他顿了顿，又道：“主公，休若所领不是部曲，就是屯田兵，战力有限，麹义虽然有精锐，要想击破孙策也不容易，只怕是力不从心，难遂所愿，反而毁了两员大将，数万精锐。”
袁绍微微颌首。他也有这样的担心。“奈何？”
“臣以为，孙坚虽是父，匹夫之勇尔，不足论。孙策虽是子，但狡猾远胜孙坚，若能击杀之，则中原可弹指而定。机不可失，时不再来，一旦休若困住了孙策，主公当亲率精锐增援，击杀孙策。”见袁绍犹豫，郭图又劝道：“休若虽是颍川名士，毕竟不如主公登高一呼，天下响应。若主公亲至，颍川世家必蜂拥而至，人力、物力尽献于主公之前，全力一击，必竟全功。”
第1383章 勾心斗角
袁绍转过身，惊讶地看着郭图。
他不相信郭图会提出这样的建议，放弃浚仪，率主力深入颍川，与孙策决战？这是孤注一掷啊，尤其是在黄琬已经向孙策投降的情况下。万一失手，后路断绝，我还能不能活着离开颍川？
郭图想干什么？袁绍的眼角不经意地抽了两下。
郭图站在一旁，看着面色铁青的袁绍，一声不吭。袁绍此刻在想什么，他不用猜都知道。但他仍然认为这是一个绝佳的战机。他是颍川人，清楚颍川的地理。颍川可以据守的地利在西北，进入颍川腹地后根本没有可以利用的地形，一旦荀衍、麹义狠下心来与孙策决战，孙策只能选择迎战。
当初刘和、荀谌深入汝南，孙策因此被迫放弃了豫章的战事，转而北上。如果再来一次，孙策如何向世人证明他能保障豫州的安全？他是凭武功起家，如果被人追得到处跑却不敢迎战，甚至眼睁睁地看着对手杀到平舆，以后还有谁会把他当回事？
但荀衍、麹义的实力不够，不仅兵力不足以战胜孙策，名望也不够。他们最多和孙策战成平手，两败俱伤，更大的可能是被孙策击败。孙策也许会有不小的损失，却未必会元气大伤，只要汝南没受影响，他很快就能恢复元气。
如果袁绍亲临颍川战场，情况就完全不同了。一来袁绍至少能带上两万精锐，包括五六千胡骑，加上荀衍、麹义的人马，拥有三倍以上的兵力优势。尤其是三百甲骑，那可是突击步卒战阵的利器。二来袁绍的号召力非荀衍可比，即使黄琬也要甘拜下风。一旦袁绍进入颍川，颍川世家会全力支持，至少短期内不用担心军粮。
对郭图来说，最大的好处就是如果颍川世家帮袁绍击败甚至击杀孙策，取得决定性的胜利，颍川人的地位将无人可以撼动。
风险当然也有。万一不能速胜，等孙策的援兵赶来，袁绍很可能会被迫撤退，退回洛阳或者陈留，劳而无功，颜面尽失。可是比起有可能得到的战果来说，这点风险是完全值得的。就算袁绍败了也未必是坏事，不是还有袁谭么。
不管是对袁绍来说，还是对他来说，这都是一个值得冒险的机会。
“公则，你知道你在说什么吗？”
“知道。”郭图躬身道。
“哦？”
“颍川有一位前贤曾经做过类似的事。”郭图不紧不慢地说道：“不过他运气不好，遇到不辨忠奸的天子，朝服斩于市。我运气好，得遇明主，毋须担心和他一样的结果。”
袁绍眼珠转了转，神情松驰了些，轻笑了一声。“可是你确定这是一个明智的选择吗？”
“臣不敢说这是不是一个明智的选择，臣只是觉得这是一个难得的战机，不敢不言。主公纳与不纳，非臣所能左右。”他停顿了一下，又道：“若主公采纳臣的愚见，臣愿随主公亲赴战场，持盾提刀，随主公左右。若主公决定持重，臣也不敢有任何怨言，愿与主公共始终。”
袁绍缓缓点头。“公则有大臣之体。”他再次看了一眼才完成了三分之一的围堰，又看了一眼插在地上的剑，哼了一声。“多派斥候，保持与颍川的联络。”
“喏。”
——
袁绍回到中军大帐，将荀衍手书的军报反复读了几遍，越想越不安。黄琬主动向孙策投降？他为什么要这么做？作为党人中坚，他应该很清楚这么做的影响。力战被俘和主动投降是完全两回事，尤其是双方还在交战的情况下，黄琬的投降会直接影响屯田兵的士气。
郭图担心荀衍、麹义无法战胜孙策，原因正出于此。黄琬既然能主动投降，就有可能临阵招降。一旦屯田兵临阵倒戈，双方兵力差距会瞬间逆转。
我去颍川就能控制局面吗？袁绍没有把握。他想来想去，一会儿觉得郭图的建议值得一试，忠心可嘉；一会儿又觉得把握不大，一旦铩羽而归，以后更难控制局面，郭图有为袁谭谋划，故意削弱他名望的嫌疑，其心可诛。
左思右想，难以决断，袁绍决定向部下问计。他让人请来沮授，先向沮授通报了黄琬被俘的消息，却没有将荀衍的军报直接给沮授看，也没告诉沮授荀衍、麹义要与孙策决战的计划。沮授的儿子沮鹄在颍川战场，袁绍担心他关心则乱，给出不理智的建议，甚至像郭图一样建议他亲自出击。