沮授木然半晌，颓然长叹。“正南兄所言甚是，只是身为谋臣，我只求问无愧，顾不上太多。若是错失此良机，我不仅对不起主公，也对不起自己的良知。”他拱拱手，向审配告辞。审配没有再说什么，送沮授到门口，看着沮授上车，匆匆而去。
审配的长子审英走了出来，站在审配身后，看着远处的沮授，冷笑一声：“沮授这是什么意思？父亲好言相劝，他却不识好歹，当河北只有他是忠臣吗？”
审配转头看了审英一眼，默然不语，背着手，向里走去。他走得并不快，但每一步都踏得很坚实。审英连忙跟了上去。两人来到堂上坐定，审配端坐在案前，仔细沉思了半晌，一声轻叹。
“沮公与明于大势，昧于人情。此去必然强谏，若是触怒了主公，说不定还要受到责罚。若是因此丧命，那就太可惜了，这可是我河北人中的佼佼者。他啊，还是太年轻了，急于立功，却不知道时机未到，勉强而行，有害无益。岂不闻顺势而行，方能大吉大利。”
审英转着眼珠，似懂非懂。审配没听到他的回应，瞅了他一眼，不禁恼怒，喝了一声：“竖子不足与谋。”审英不知其然，还以为审配说的是沮授，连连点头附和。审配见了，更加生气，拂袖而去。
——
沮授刚走不久，袁绍的信使就到了，向审配征询能否发兵。审配据实以靠。他不论形势，只论具体的事务。如果只要征发万余人，半月可就。如果要征发三万兵，至少需要三个月，如果需要征发五万人以上，没有半年时间做不到。
正在登山踏青的袁绍收到审配的回复，公示文武。郭图顺势提出任曹昂为兖州刺史，袁绍欣然同意。
沮授非常失望。这些其实不用审配说，袁绍也知道，派人去邺城问审配只是一个姿态。他根本就不想出兵。虽然很惋惜，沮授还是提出了补救措施。他建议袁绍向朝廷弹劾孙坚父子。孙坚是豫州牧，现在却攻入兖州，是主动挑起战事的罪魁祸首。孙策是会稽太守，却强占了吴郡、丹阳，现在还派人攻占豫章，分明是穷兵黩武，不顾民生，应予以惩戒。
袁绍对沮授的这个建议非常满意，立刻安排人去办。
沮授随即又提议袁绍派使者与韩遂、刘虞联络，向他们购买大量的马匹。一方面试探各方的态度，另一方面抬升马价，阻止孙策购买战马。孙策此战表现出了在骑兵战术上的天赋，如果能限制他补充战马，无疑会在将来的战事中取得先机。
袁绍愉快地接受了沮授的建议，立刻派使者带着礼物出发。除了沮授提到了韩遂、刘虞外，袁绍还派人去见贾诩、公孙度，争取把孙策购买战马的所有渠道都堵死。
田丰也提出了一个建议：孙氏父子之所以能够越境用兵，太尉朱儁在其中起到了很大的作用，应该请朝廷下诏，把太尉朱儁调离洛阳，或者借着最近地震的事直接让朱儁去职。
袁绍一一允诺。
就在他们君臣相谈甚欢的时候，郭图收到了消息：何颙行刺孙策不成，被孙策抓了，和他一起被抓的还有张邈和丁夫人。
袁绍一听，立刻问郭图。丁夫人被抓，还能任曹昂为兖州刺史吗？要不要将使者追回来？
郭图反问道，主公有比曹昂更适合的人选吗？任命曹昂为兖州刺史并不是希望曹昂击败孙策，这根本就是不可能的事。只要他能拦住孙策，争取时间，他就算完成了任务。丁夫人被抓，主公依然任命曹昂为兖州刺史，这是对他们父子的信任。曹昂如果辜负了主公的信任，兖州士林还会拥戴他吗？到时候主公再派一使者，可立擒曹昂。
袁绍反复考虑，接受了郭图的建议。
第1071章 天予不取
曹昂蹲在阶下，捂着脸，泪流满面。
乐进、潘璋一左一右，满脸无奈。乐进唉声叹气，潘璋来回转圈，不时用拳头猛击手掌，嘴里不停的咒骂着，一会儿骂何颙乱来，不自量力，居然会去刺杀孙策；一会骂孙策是非不分，牵连无辜。骂得正起劲，乐进突然咳嗽了一声，潘璋犹不自知，乐进两步赶到潘璋身边，一脚将潘璋踹了个屁股墩。
潘璋猝不及防，坐在地上，大骂道：“乐矬子，你踹我干什么？我说错了吗？”
乐进浓眉一挑，拔出长刀。“你再说一句？”
潘璋自知失言，不敢再骂，一转头，又看到陈宫阴着脸站在台阶上，这才知道乐进是好意提醒他，顿时讪讪，站了起来，拍拍屁股上的泥土，耷拉着脑袋，站在一门。
“你过来。”陈宫说道。
潘璋愣了一下，转头一看，确认陈宫是看着他，很是惊讶，却又不敢拒绝，只好慢吞吞地走到陈宫面门，眼睛滴溜溜乱转，想着借口。
“如果你是兖州刺史，孙策抓了你的父母，你会怎么办？”
“当然是跟他干，把人抢回来！”
“很好，很勇猛。那你觉得你能战胜孙策吗？”
“打不赢也得打啊，总不能看着家人被孙策抓了。”
“那你是想救人，还是想杀人？”
“当然是救人。”潘璋急眼了，眼睛瞪得溜圆。“嘿，陈公台，你这是什么意思？你是说我要弑父吗？”
陈宫冷笑不语。乐进却听出了言外之意，连忙将潘璋推开一旁，拱手向陈宫施礼。“公台先生，我们都是粗人，不懂这里面的道理。你就给我们讲讲吧，孙策抓了夫人，这究竟是为什么啊？”
陈宫转身上堂。乐进见状，连忙扶起曹昂上堂，命人端来水，让曹昂擦脸。看陈宫这神情，曹昂便知道他有了计划，心中安定了很多，顺从地洗了脸，静静地听陈宫说话，只是不时的抽一下鼻子。丁夫人和曹英被孙策抓走的消息传到东平，他急得乱了方寸，如果不是陈宫拦着，他可能已经点齐兵马出城了。
等曹昂平静下来，陈宫开始分析情况。
首先有一点可以确定，孙策刚刚经过一场大战，虽然取胜，但是损失也不小。他不会主动挑起战事。丁夫人的信里也说了，孙策主动去拜见她，礼节周到，还送了厚礼，甚至有和曹昂联姻的打算，只是担心影响曹昂，这才没有立刻实施。不管孙策说的是真是假，有一点可以肯定，孙策并无和曹昂开战的打算。
那孙策为什么要抓丁夫人？原因很简单，何颙刺杀孙策，曹家与何颙关系亲近，无法洗清嫌疑，孙策如果不抓他们，就等于纵容刺客。对任何一个人来说，这都是无法容忍的。所以丁夫人被抓不能怪孙策，只能怪何颙。何颙不应该在这个时候、这个地点刺杀孙策，他连累了丁夫人和曹英。
那丁夫人和曹英会不会有危险？暂时来看，应该不会。丁夫人和曹英就算和何颙合谋，那也是从犯，最多是为何颙提供帮助。她们本人并没有能力伤害孙策。现在被抓了，更没有危险，孙策完全没必要杀她们，反倒可以把她们当作人质，要挟曹昂。如果曹昂发兵攻击豫州，人质的意义就没有了，必死无疑。
潘璋如梦初醒，连连点头。曹昂也明白了其中的要害，很是为自己的冲动惭愧，连忙向陈宫致歉。
陈宫摆摆手，接着说道：“丁夫人被抓，却还能写家书，详细说明经过，用词精当，书法从容，如果没有得到孙策的允许，这是不可能的。孙策这是借丁夫人之手向你示好。他这么做，其实是给你一个借口。”
“借口？”
“是的，你的母亲和妹妹被孙策抓住了，袁绍还能逼你进攻孙策吗？就算进攻不可避免，至少也要给你时间，让你想办法赎回她们吧？一来一去，至少要大半个月，再谈一谈条件，几个月很快就过去了。孙策要的就是这几个月的时间。”
曹昂又急了。“那几个月之后，我的母亲和妹妹岂不是死定了？”
“不会。人质死了，除了激化仇恨不会有其他的作用。在孙策真正击败你们父子之前，他都不会轻易杀人。如果你们父子不是他的对手，他可以用她们来招降你们，如果你们父子攻势凌厉，他还需要用她们来和你讲条件。”
曹昂心情稍微平定了些，轻轻地点点头。乐进又问道：“先生，那袁盟主还会让将军接任兖州刺史吗？”
“这个才是我们需要考虑的问题。”陈宫捻着手指，露出几分不太确定。“从形势而言，这是歼灭孙策的最好机会。错过了这个机会，哪怕仅仅是等到秋后，都对孙策有利。如果袁本初要进攻，他要么逼将军进击，要么另外委任一个兖州刺史。比如刘和就是一个合适的人选，虽然他不如将军这般受人拥戴，可是有其父刘伯虞和徐州人的帮助，一样能给孙策以压力。”
乐进的脸色变了，曹昂却露出几分释然。
陈宫看了曹昂一眼，咂了咂嘴，接着说道：“不过，袁使君新败，袁本初仓促之间难以集结大军，要想抓住这次机会，他只有采取与孙策类似的战法，舍弃人力物力方面的巨大优势，以少量的精锐人马迅速挺进，与孙策决胜负于方寸之间。我觉得袁绍未必有这样的魄力，他也许会觉得等一等更好，虽然会丧失战机，却更稳妥。毕竟对他来说，优势还在他这一边，只是缩小了一些而已。”
陈宫抬起头。“将军，为策万全，我亲自走一趟，和郭图见个面。袁使君新败，辛毗不知去向，汝颍人受到重创，他们需要一个像将军这样的人为援。从袁盟主的角度来说，他也不会希望河北人坐大，在可能的情况下，由将军坐镇兖州，平衡河北人的势力，对他还是有利的。”
曹昂觉得有理，刚准备答应，有人进来报告：袁绍的使者来了，带着兖州刺史的印绶和任命诏书。
曹昂吃了一惊，和陈宫交换了一个眼神。虽然他们什么也没说，但都有些失望。袁本初这么快就做出决定，显然根本没有考虑陈宫所说的那个主动决战的计划，他比他们想象的还有怯弱，甚至不如袁谭有勇气。错过了这次机会，他以后还能击败孙策吗？
“天予不取，反受其咎。”陈宫抚着胡须，意味深长，一语双关。
第1072章 无声的较量
曹昂收到兖州刺史印绶的时候，孙策差不多也收到了消息。