“钖县水道乃是汉中前线将士的补给线，不容有失。且申耽、申仪在陛下巡狩襄阳时生事挑衅，当立即攻灭之，以安民心士气。然耽仪区区蟊贼，毋须陛下派遣大将，兴师动众，臣统步卒一千驰援即可。”
孙策很满意，难道关羽这么谦虚，不以大将自居。“一千步卒，够吗？”
“兵在精，不在多。且申耽、申仪本是鼠辈，贪利而动，趁隙而起，必然在襄阳有耳目，窥我动静。兵力太多，难免走漏风声，让他们有所准备。臣率千人悄悄出城，昼夜急行，攻其不备，可一举得手。”
孙策转头看看沮授、郭嘉。郭嘉摇着羽扇，似笑非笑。“此计虽好，却不像云长风格。莫非另有高人，为云长出谋划策？”
关羽迟疑片刻，沉声道：“倒是有几个年轻人。虽小有智计，却不足以入祭酒青眼。”
“是那个叫马良的吗？”
关羽点点头。“还有个殷观，字孔休，也有些谋略，是徐公明所署主簿。司马徐商虽是武人，却知晓兵事，尤其是熟悉汉中地形，多有助益。”
关羽一边说了几个人，有文有武，并简略的评点了他们的优劣。孙策听了，暗自点头。关羽原本自负其能，又敌视读书人，如今能坦然承认其他将领的能力，又对马良、殷观等人评价公允，就连郭嘉故意挑衅都不动怒，只是语气稍有强硬，可见是真的有进步，并非一时委曲求全。
问了关羽方略，又试了关羽心态，孙策放了心，将驰援汉中的任务交给关羽，命由他自行决定行动方案，中军不再干涉。
关羽心中欢喜，却不喜形于色，躬身再拜，起身离去。
出了中军大帐，关羽下意识地停住了脚步，扭头一看，正看到杜夫人站在不远处的帐前，含笑看着他。关羽有些心虚地四处看看，见无人关注他，紧赶两步，赶了过去，握住杜夫人的手。
杜夫人将他拉到帐后，悄声问道：“应答得可好？”
“看起来还行。”关羽终于还是露出了些许得意之色，抚着胡须，扬了扬眉。
杜夫人白了他一眼，嗔道：“戒骄戒躁。”
“喏。”关羽连忙收起笑容，正色道。
“战场凶险，你一定要小心，平安归来。”杜夫人低下头，一手抚着小腹。“我和孩子等着你。”
“好。”关羽应了一声，随即又瞪大了眼睛，盯着杜夫人。“你……说什么？”
杜夫人脸色通红，瞪了关羽一眼。“没听懂就算了。”甩开关羽的手，转身入帐，顺手掩上了帐门。
关羽立在原地，沉吟片刻，扬扬眉，笑了两声。“这天师道，还真是有几分道行。”
第2513章 关羽出征
关羽回城，殷观、徐商都在等着，听说天子接受了关羽的计划，不约而同的松了一口气。
“都督准备什么时候出发？”殷观问道。
关羽转头看向徐商。徐商笑容灿烂，拍着胸脯说道：“都督放心，吏士共一千两百又八人，整装待发，船也准备好了，随时可以走。”
“既然如此，那我们借夜色掩护，现在就走。孔休，你明天一早就发布命令，召集襄阳大族，再筹集一批钱粮、物资，声势造得越大越好。”
殷观点点头。“都督放心，不用等到明天，我马上就办。不过，观斗胆，敢与都督相约，三日之内，第二批物资必然起运。前线军情紧急，不能怠慢。”
“这是自然。”关羽一口答应。“两军作战，物资越多，底气越足。若我未能及时夺回被劫的物资，还要靠补运的物资救急。就算我运气好，及时得手，也不嫌多嘛。”
殷观眼神微闪，迅速打量了一下关羽。看得出来，今天关羽的心情不是一般的好。“都督所言甚是。不过凡事可再不可三，就算襄阳富庶，也不愿意看着辛苦筹集来的钱粮落入敌人之手。”
关羽心中暗笑，却不多说。你们感觉到了压力就对了，这就是陛下的用意所在。
安排妥当留守事宜，关羽便与徐商率部连夜出发，马良随行，参谋军事。殷观随即派人四处出城，邀请襄阳大族商量，同时以接驾为由，悄悄地封锁了西门。襄阳城是回字形，西门附近是军营所在，封锁了西门，外人就无法打探军营的消息，从而掩饰关羽已经出发的事实。
徐晃率部出征后，襄阳城中还有三千多人，少了关羽这一千多人，剩下的人正常操练，还能掩人耳目。等对方发现关羽不在，至少是三四天之后的事。
殷观欲盖弥彰，故意搞得很隐蔽，实际上动静却造得很大。很快，运往汉中前线的钱粮被劫，必须再次筹集钱粮，而襄阳大族对此不满，不愿意出钱出粮，双方发生激烈冲突，不欢而散的消息就传了出来。偏偏又不能摆在明面上说，让天子知道，只能私下里商议，越发搞得人心惶惶。
藏在襄阳城中的蜀国细作们看到这般情景，信以为真，不自觉的松懈了。直到三天后，第二批筹集的物资装船，准备起运，才有人意识到关羽、徐商一直没有露面，很可能已经不在襄阳城中，赶紧把消息送回上庸、钖县，提醒申耽、申仪兄弟小心。
此时此刻，关羽等人已经过了武当，进入钖县。
——
凤凰岭下，吴军大营。
黄忠看着眼前的地图，再看看刚收到的紧急军报，一声长叹，拍了拍膝盖，欲言又止。
苦战一年，结果还是功亏一篑，看着曹操就在眼前，将曹昂困在凤凰岭也有两个月了，眼看曹昂就要断粮，就是吃不下。
他也要断粮了。从襄阳运来的钱粮在钖县境内被劫，短时间不可能有更多的钱粮运到，别说偿还巴西百姓的欠债，就连大军的供应都成了问题。
“撤凤凰岭之围，夺回宣汉城。”黄忠站了起来，挥挥手，做了一个艰难的决定。“集中巴西百姓的钱粮供应徐公明部，八濛山不能丢。”
“将军，是不是再等等？”向宠上前一步，轻声劝道：“钱粮被劫是意外，文将军必然会全力夺回。就算一时夺不回，陛下在襄阳，也会命关将军增援，再送一批钱粮来救急。困了曹昂两个多月，这时候放弃，太可惜了，只怕诸将会有想法。”
黄忠抬起头，看了向宠一眼。“你说的是有道理，但只是可能。因为我等冒进，与巴西大族妥协，已经耽误了陛下的百年大计，如果再因此不得不向襄阳大族妥协，就算我们取胜也是得不偿失。况且那么多钱粮，也不是说征集就能征集的，多少需要一时间，能不能及时送到，谁敢保证？与其等到断粮再退，不如现在就退，至少能从容些。”
向宠还待再劝，黄忠又叹了一口气。“这是我的责任。大处思虑不周，小处自然破绽百出。与周公瑾相比，我终究还是读书太少，养性不够。”
向宠心中酸楚。他清楚，若非不得已，黄忠不会做出这样的决定。壮士断腕，谈何容易。但黄忠说得对，这一战从一开始就是个错误，意外接二连三，就算这次侥幸得手，还会有下次。与其如此，不如在溃败之前收手，稳住形势，重新布局。
为了防止诸将不肯，黄忠没有一下子召集诸将议事。他先请来了阎圃，把情况说了一遍。阎圃理解黄忠的考虑，表示赞同，并亲自说服张鲁。
黄忠又请来了邓展，统一意见。身为独立统兵作战的大将，邓展能体会黄忠的担心。大军未动，粮草先行。钱粮补给不能保证，勉强交战就是在刀锋上行走，一不小心就会受伤。与其如此，不如先撤一步，立于不败之地。
黄忠又依次请诸将议事，一一说服。不出向宠所料，诸将都舍不得撤退。眼看着曹昂就要断粮了，这时候撤退太可惜了。不过黄忠向来有威信，邓展又支持黄忠，这一年多年，他们也受到了太多的挫折，谁也不敢保证不撤就一定能胜利。反复权衡之下，他们还是接受了黄忠的命令。
黄忠随即调整的部署，放弃了对凤凰岭的围困，集中兵力进攻宣汉城。
宣汉城中只有两千蜀军，被困了两个月，与攻城的吴军反复厮杀，已经伤亡惨重，筋疲力尽，面对集中了优势兵力的吴军潮水般的进攻，再也支撑不住，只能向凤凰岭上的曹昂求援。
然而曹昂也是有心无力，他据岭而守还有几分胜算，离开凤凰岭作战和送死没什么区别。一看在岭下立阵的吴军就知道，与其说黄忠的目标是宣汉城，不如说是他曹昂。不怕他下岭，就怕他不下岭。
在派出援军增援未果的情况下，曹昂果断的放弃了宣汉城，也放弃了凤凰岭，突围南撤。
见曹昂放弃了自己，宣汉城中的蜀军士气崩溃，缴械投降。
经过两个多月的争夺，宣汉城再次回到黄忠手中，却已经是一片狼藉，满面疮痍。可是不管怎么说，身后没有了敌人，补给线畅通，还是让很多人松了一口气。
如芒在背的感觉实在不好。
黄忠趁热打铁，派兵进驻凤凰岭，与西侧岭上的燕子坡相呼应，重建防线。