“他应该是赞成贾诩的下策吧。”天子淡淡地说道：“他以前不就有过类似的想法么。”
“这倒也是，只不过陛下西征大捷之后，就没听他提过了，此刻旧事重提，实在令人费解。益州虽富，却只是偏安之局，仅能是无奈之选。狭路相逢勇者胜，这时候退守益州，未免急了些。”
天子不置可否的应了一声。他知道刘晔和荀彧有些竞争的苗头，他也一直鼓励如此。“我打算召荀令君前来面议，把水搅得更浑一些。你看由卫觊暂时领尚书令如何？”
刘晔心领神会。“陛下圣明，卫氏是河东大族，卫觊忠贞有才干，又深受荀令君点拨，一定可以胜任。”
“但愿如此。”
得到了刘晔的支持，天子随即下诏，命太尉士孙瑞统领步卒，班师长安，以减轻辎重运输负担，转董越为河内太守，留驻孟津，自己则率虎贲、羽林及左将军刘备、右将军吕布部共精骑两万移师朝歌，准备渡河进入兖州作战，与此同时，召尚书令荀彧赴军，尚书台事由尚书右丞卫觊代理。
六月中，天子到达朝歌，传诏兖州，邀袁谭见面。
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袁谭来回转了两圈，停住脚步，看向郭图、沮授等人。“诸君，奈何？”
郭图一脸木然，没有任何反应，直到袁谭又问了一声，他才如梦初醒，哦哦了两声，却什么也没说。袁谭无语，自从荀衍阵亡后，郭图就一下子垮了，什么事都提不起精神来，议事时只知道附和，没什么主见。袁谭几次提醒他，却一点用也没有。
袁谭看向沮授、董昭等人。“公与，公仁，你们说说，如何应对才妥当。”
董昭很客气，冲着沮授拱拱手。“还是先听听公与的高见吧，我有些想法，只是比较琐碎，到时候再补充就是。”
袁谭点点头，示意沮授先发言。郭图不说话，田丰在邺城，沮授就成了他身边的顶梁柱。尤其是沮鹄、崔琰接管了一部分情报业务之后，郭图已成摆设，沮鹄已经是当之无愧的首席谋士。
沮授略作思索，向郭图、董昭等人点头致意，缓缓说道：“两天前，逢元图有消息来。说故并州刺史贾诩上书天子，建三策，总的意思是劝天子避孙策锋芒，或禅让，或西征，或退守益州。”
董昭一愣。“逢元图有消息来，是他个人的意思，还是刘备的意思？”
沮授看了他一眼，笑笑。“刘备有什么意思，他还不是听逢元图的。”
董昭失笑，点头附和。“说得也是，刘备有勇无谋，一向缺少智士相佐，如今得逢元图相助，自然言听计从。不过刘备反复，可以用，不可信。”
沮授没有说什么。他知道董昭话里有话。刘备固然不可信，逢纪也不可全信。“公仁言之有理，不过孙策虎视河北，如果冀州不保，幽州也难独存。刘备唯利是图，当此存亡之际，他倒不至于落井下石，让孙策得利。再者，有天子居间斡旋，他也不敢乱来。”
董昭微微颌首，没有再说，静听沮授下文。
“天子否决了贾诩的建议，但荀文若却赞成贾诩的建议。我听说，荀文若有意夸大关中的灾情，阻止天子的计划，惹得天子不快，为此天子决定将他召到军中，由卫觊代理尚书台。”
“天子有什么计划？”
沮授摆摆手，示意董昭稍安勿躁。“贾诩提出这个建议，是基于他对孙策实力的估算，据说，他判断孙策所辖五州有四百多万人口，三分天下有其二，所以觉得大局已定，建议天子趁着未败，尽快与孙策议和。”他笑了一声：“我不知道他有什么样的依据，但我觉得他有些夸大其辞，虚张声势了。根据我们了解的情况，孙策治下应该不超过四百万户，约占天下户口之半，实力的确不可小觑，但离大局已定还有一些距离。常言道，行百里者半九十，孙策要想横扫天下，还有很长一段路要走。”
董昭等人配合地笑了两声，却有些言不由衷。孙策横扫天下或许还有些难度，横扫冀州却一点也不难。袁谭尽起冀州之兵，出师大半年，消耗钱粮无数，一攻高唐不下，再攻浚仪受挫，折了大将荀衍，虽然得了兖州，却于事无补，反而多了一个包袱。如今甘宁率领的江东水师已经从荆州撤回，正在赶往渤海，冀州即将面临孙策的反击，还能撑到什么时候，谁也说不准，这种时候谁还有心思调侃孙策。
见众人士气不高，沮授也收起了笑容。“当然，对冀州来说，形势很严峻。二十万大军出征，未能如期夺取青州，又影响了春耕，今年的收成怕是不足。孙策来攻，仅以冀州的力量，可能难以应付。冀州若失，幽州难保，是以刘备才接受逢元图的建议，欲固盟好，共同抗敌。天子召使君前去，想来也有此意。我觉得不妨去见见，若能联合天子、刘备，共同抗敌，未尝不能击退孙策的进攻。”
一直没说话的耿苞突然问了一句。“天子会进入冀州吗？”
“有这个可能。”
耿苞的脸色阴了下来。“那冀州是不是还要供应天子所领的步骑钱粮？”
“尽可能由河内提供，不足的部分，可能需要冀州供应一部分。”沮授抬起手，示意耿苞不要急。“天子进入冀州的只是骑兵，去冀州迎战太史慈的可能性比较大，所以这部分钱粮由冀北来承担。”
耿苞扬了扬眉，没有再说什么。
第2062章 三人同心
袁谭眉头微蹙，咳嗽一声，打断了沮授。“其实，我们还有另外一个选择。”说着，眼神环顾一圈，最后在耿苞脸上停了片刻。“贾诩的建议有一定的道理，即使是称臣，手里还有实力的时候称臣总比一无所有的时候再称臣好，诸君不妨考虑一下。中山甄氏依附孙策，这几年过得也不错啊。”
耿苞垂下了眼皮，装没听见。他知道袁谭对冀南的世家有意见，但他该说的还得说，要不然没法向其他人交待。甄家这几年是不错，不仅有充足的货源，包揽了大半通往草原的生意，还得到了茶叶这种新商品的经销权，将一个小小的茶叶变成了暴利产品，让草原上胡人趋之若骛，大发其财，但这样的好事落不到冀南人的头上，冀南世家和袁氏父子绑得太深，他们就算投降，也不可能像甄家那样得到孙策的信任。袁谭提出议和，结果孙策根本没反应，摆明了就是要将冀南世家连根拔起。
形势比人强，虽然冀州人对朝廷没什么忠诚可言，但事已至此，总不能眼睁睁地看着孙策长驱直入。明知袁谭已经没什么斗志，在找到更好的选择之前，他们也只能硬撑。
见耿苞不吭声了，沮授接着说道：“先帝出自河间，天子巡狩河间，冀北人有迎驾的义务，出点钱粮也是应该的。当然，天子要经过魏郡、赵国时，我们也多少要有所贡献。”
崔琰说道：“何不请天子经并州，下井陉，由常山、中山，直趋河间？天子有并凉精骑逾万，又有飞将吕布，若是变生肘腋，怕是不好应付。”
沮授无奈地看了崔琰一眼，有些意外，更多的是无奈。“季珪，天子母家出自赵国，总不能让天子过赵国而不入吧？”
崔琰一愣，知道沮授误会了，连忙笑道：“祭酒，我只是担心有变，并无他意。”他顿了顿，随即又明白了沮授的意思。“这么说，冀州以后要听天子诏令了？”
“事急从权，只能如此。”
崔琰点点头，没有再说什么。耿苞一惊，抬起头，看看沮授，又看看崔琰，张口欲语，崔琰却没搭理他，垂下了眼皮。耿苞自觉无趣，恼怒地哼了一声，扭头不语。
沮授接着解释了一下他的计划。久战无功，形势逼人，当务之急是要守住冀州，和天子、刘备结盟也是无奈之举。不过兖州也不能就此放弃，需要留一员重将，考虑到满宠是豫州刺史，孙策如果要派兵进入兖州，满宠是最可能的人选，他建议留下董昭代领兖州。董昭曾与满宠对峙，不分胜负，又是兖州人，联络兖州世家方便些，是一个合适的人选。至于名份问题，到时候再想办法。
董昭谦虚了几句，答应了。
袁谭又安排李进为副将。李进与孙策有私仇，作战很卖力，又有相当的实力和经验，相信能助董昭一臂之力，守住兖州。
袁谭与董昭商量了一番，考虑到兖州目前的情况，留五万冀州精兵，再加上李进等人的部曲，董昭可以调动的机动兵力大概有八万，寸土不失不太可能，防守住重要的郡治、县城应该够了。在必要的情况下，可以且战且退，放弃一些不太重要的城池，向北撤退，诱满宠深入。只要能撑到秋收之后，就会有转机。
董昭躬身领命。
——
六月下，朝歌。
袁谭率部撤回冀州，亲自赶到朝歌拜见天子，随行有闻讯赶来的兖州、冀州世家代表百余人。天子一一接见，大加抚慰，封袁谭为邺侯，食邑一千两百户，其他文武各有赏赐，又设宴款待袁谭。
酒宴不算丰盛，但天子却很热情，宴会结束后，又拉着袁谭、刘备登上鹿台。
鹿台是纣王绝命之处，袁谭觉得不祥，有些迟疑，天子却不以为然。登上鹿台，吹着清凉的夜风，伸手一挥灯火辉煌的城池和城外的大营。
“若朕是纣王，纵使不在鹿台，也有人来取朕的首级。若朕不是纣王，又何惧之有？”
刘备笑道：“陛下说得对，登鹿台者不止纣王，还有武王。依臣看来，陛下虽英武，却文质彬彬，绝非纣王那等空有蛮力的武夫，更近乎武王。再说了，殷商为凤鸟之裔，与江东那位小霸王是同族。”
袁谭笑着附和了几句，瞥了一眼台下，沮授、逢纪、刘晔等人正在台下，轻声说笑，看起来很是和睦，却没看到荀彧。他收到情报，荀彧已经奉诏随军，理应在天子身边才对。可是今天饮宴的时候没看到他，未免让人狐疑，却又不便发问。
“袁卿？”天子侧过身，含笑打量着袁谭。“朕能问你一个问题吗？”
“请陛下垂询。”