只有寥寥几个侍卫舍命拦在前面保护载垣等人，不过在醇王爷亲自下达了格杀令后，这几个忠心侍卫也很快就被同族乱刀砍成了碎片，走投无路的载垣、端华和穆荫等人被迫选择束手就擒，惟有肃顺一边破口大骂，一边亲自挥刀反抗，结果肃顺手的钢刀很快就被僧王爷亲自挥鞭抽落。士兵蜂拥而上，把肃顺按住捆好再拉起来时，对肃顺积怨已久的僧王爷在深恨之下，忍不住又是重重一鞭抽在了肃顺的脸上，咆哮道：“逆贼！你不是把吴超越那个狗蛮子当宝吗？他现在在那里？叫他来！叫他来啊！”
“呸！”重重吐出了一口带血的唾沫后，肃顺鞭痕高肿的脸上露出冷笑，道：“僧格林沁，慰亭如果真在这里，你敢这么对本中堂？怕是慰亭瞪一瞪眼睛，你就得象在八里桥一样，直接尿了裤裆吧？！”
“奸贼！”
被戳中心头伤疤的僧王爷恼羞成怒，接连挥鞭猛抽肃顺，肃顺昂首以对，任由僧王爷如何抽打也不肯开口叫一声疼，求一声饶，心里只是默默念叨，“慰亭，你如果真要替我报仇，就一定要用朝廷的规矩手段，千万别用军队，千万别！”
和历史上一样，肃顺和载垣等人被押到了京城之后没过多久时间，在没有经过任何审讯盘问的情况下，以慈安、慈禧和鬼子六为首的政变集团就迫不及待的下旨，令宗人府用白绫绞死了载垣和端华，革除景寿、穆荫、匡源、杜翰和焦祐瀛五人的所有官职爵位，咸丰朝军机处的不倒翁穆荫还因为在朝中势力过大，被政变集团发配到了新疆。而把政变集团和八旗满人得罪得最狠的肃顺下场最惨——被政变集团下令押赴菜市场当众处斩！
处死肃顺这天，京城里绝对算得上是万人空巷，从宗人府通往菜市口道路上里三层外三层，到处都是看热闹起哄的京城百姓，还有无数的旗人用臭鸡蛋和烂白菜等垃圾不断乱砸肃顺的囚车，一边砸一边骂，“还我的钱粮！还我的钱粮！害老子饿肚子，你也有今天！你也有今天！”
最精彩的还在刑场之上，当着无数京城百姓众目睽睽的面，受命监斩的惠亲王惠老王爷和僧王爷一个笑得比一个开心得意，僧王爷还当众向肃顺问道：“肃顺，你可还记得？当初就是在这里，你负责监斩了被你一手陷害的柏葰柏中堂，当时你有没有想过，你也会有今天？”
“呸！”
肃顺的一口浓痰差点没喷到僧王爷脸上，然后肃顺怒吼道：“老子杀柏葰，是为了大清的朝廷法度和大清的江山社稷！问心无愧！你们这帮篡政夺权的乱臣贼子为了私利杀我，我看你们今后有什么面目去见先皇，去见大清的列祖列宗？”
怒吼着，肃顺继续大骂僧王爷不止，还再次当众揭露了僧王爷被洋人吓得尿裤子的丑态，并嘲笑惠老王爷信誓旦旦与京城共存亡，结果在洋人面前只撑了一个多时辰就撒腿逃命的丑行。更大骂慈安、慈禧和鬼子六的无耻卑鄙，阴谋篡权，架空祺祥母鸡司晨，恶毒诅咒慈安、慈禧和鬼子六全都不得好死，死后也要被掘坟鞭尸，裸尸喂狗！
被肃顺骂得恼羞成怒，又害怕肃顺当众抖出鬼子六和慈安在深宫密会的事，惠老王爷和僧王爷也没敢耽搁，时刻还没到就一起大吼道：“时辰已到，准备行刑！”
再接下来，历史上清楚记载的一幕发生了，不管刽子手如何的毒打强迫，肃顺就是坚持不跪，惠老王爷和僧王爷见了更是大怒，干脆喝令刽子手用铁锤把肃顺的双腿打断，铁锤敲击间，肃顺的大骂丝毫不歇，围观的八旗满人也不断发出阵阵叫好声音。
终于，在两只小腿的腿骨都被活生生砸断之后，肃顺终于还是大骂着被按跪在行刑台上，然而就在惠老王爷和僧王爷狞笑着准备下达行刑命令时，人群外却突然传来了匆忙慌张到了极点的声音，“刀下留人！刀下留人！刀下留人啊——！”
“刀下留人？！”
清楚听到了这一喊声，惠老王爷和僧王爷先是惊讶的对视了一眼，然后马上不假思索的大吼了一句，“时辰已到！行刑！！”
怒吼着，生怕夜长梦多的惠老王爷和僧王爷还一起抓起令箭，重重摔在监斩台前，就是吃这行饭的刽子手也不犹豫，马上就挥动鬼头刀，重重砍在了肃顺的后颈之上……
“两宫皇太后懿旨！刀下留人！刀下留人——人——！！”
惊慌得完全不象人声的声音传来时，惠老王爷和僧王爷才愕然听到，这道免杀令竟然是来自慈安和慈禧的直接命令，也下意识的想要阻止行刑。然而一切都已经晚了，血光飞溅间，肃顺的首级已然滚落在行刑台上。
再接着，在无数八旗满人的如雷欢呼声中，也在惠老王爷、僧王爷惊讶的目光中，慈安和慈禧最宠爱的心腹太监安德海领着一队侍卫连滚带爬的冲了进来，看到肃顺的人头已经落地，安德海顿时就一屁股坐在了地上，全身颤抖得就象在打摆子一样，颤抖着哭喊出了一句，“肃中堂！你不能死！你不能死啊！”
“安公公，出什么事了？”
僧王爷走了过来，一边搀安德海起身，一边惊讶的询问原因，结果安德海却用颤抖的手指住了僧王爷，歇斯底里的疯狂吼叫道：“僧王爷，你们闯大祸了！闯大祸了！你们今天杀了肃中堂，搞不好明天就得给他陪葬！”
有科学家的实验表明，生命力顽强的人在身首分家之后，仍然还能保持片刻的意识。肃顺大概也是这样，听到了僧王爷和惠老王爷要给自己陪葬的话后，肃顺一直圆睁着的眼睛才缓缓闭上，神情中却又出现了一丝担忧……
“肯定是慰亭！他做了什么？”
第三百二十四章 唯一破绽
慈禧策划和布置的祺祥政变能够顺利成功，靠的是比顾命大臣先回京三天的时间差，在解决关于吴超越的问题上，慈禧也是准备打一个时间差，还是一个更大的时间差。
也必须得交代一句，慈禧在之前其实并没有打算非要置吴超越于死地，甚至还非常希望取代肃顺成为吴超越在满清朝廷里的靠山保护伞，把从没见过面的超越小叔叔发展成自己在地方上的强力外援。
让慈禧改变打算的是鬼子六被顾命大臣集团在慈安寝宫里发现的那件事，事发的当天，政变集团潜伏在军机处里的章京领班曹毓英就通过地下渠道向慈安、慈禧告了密，说鬼子六被发现行踪是吴超越帮凶郭嵩焘搞的鬼。
结果这也马上给慈禧提了一个醒，让慈禧意识到就连吴超越的帮凶走狗，在关键时刻都毫不犹豫的站在肃顺一边，更何况长期以来受过肃顺无数恩惠全身上下清楚打满肃党印章的吴超越？再加上吴超越与政变集团众多骨干的尖锐矛盾不可调和，以及吴超越在地方上过于强大的军力威胁，慈禧这才果断改弦易张，下定决心在收拾肃顺的同时，把自己的小叔叔也给收拾了！直接解决小叔叔这个在地方上最大的隐患！
阴谋也在同一天晚上就开始酝酿，工余心计的慈禧不但早早就找到了能够收拾吴超越的人，还亲手布置了一套万无一失的行动计划，事成则拿下小叔叔吴超越，收回湖广两江的兵权。事不成也不会露出任何破绽，不会让吴超越生出提防疑心，更不会把吴超越逼到非得狗急跳墙的地步，留下机会以便将来再用其他办法收拾吴超越。
慈禧想借湖南巡抚崇恩的手收拾吴超越的事大家都知道，慈禧挑中崇恩的原因则有三个，一是距离近动手方便，二是崇恩是满人忠诚可靠，还是咸丰大帝此前安插在湖广的最大钉子和眼线，肩负随时镇压湖广汉人叛变的重任。第三则是慈禧在咸丰大帝身边时看过几份崇恩的密折，知道崇恩对吴超越强行插手湖南兵权的事十分不满，也对吴超越的兵权过重十分警惕和担忧，是再理想不过的动手人选。
顺便再说一句，本来慈禧还考虑过让荆州将军绵洵执行这道命令，然而又考虑到绵洵年老多病，还有荆州地处湖北腹地，荆州驻军有什么异动很难瞒得过吴超越的眼睛，所以慈禧又果断放弃了让绵洵动手。
在逮捕吴超越的计划中，慈禧只亲手做了两件事，第一件事是拉着慈安联手给崇恩下了一道合法逮捕吴超越的密诏，顺便给崇恩捎了一道密信，交代了具体的行动办法和动手时间。第二件事则是暗中授意一个热河官员，让他上书表奏曾国藩此前的各种丰功伟绩，奏请让湖南地方官府在曾国藩的老家湖南湘乡，为他修建一座头品官员规制的曾公祠，加赠一品衔，以示永久的纪念。而这道折子，也马上就获得了重视汉臣的肃顺集团的通过，征得慈禧同意后以军机处的名誉下发准行……
……
靠着惇王爷和醇王爷的全力协助，还有勉强还能维持运转的驿站系统，盖有两宫印章的密诏和慈禧密信很快就送到了湖南，再呈递到崇恩手中时，时间才仅仅只是咸丰十年的二月十五，不但祺祥政变尚未发生，甚至就连咸丰棺材将于二月二十三启程返回京城的邸报，都还没来得及送到湖广，给崇恩留下的准备时间勉强还算充足。
看完了密诏和慈禧密信，崇恩在心惊胆战之余也没敢做过多的迟疑，很快就召来了自己的绝对心腹何绍基商议是否领旨而行，结果曾经担任过四川学政的何绍基看了密诏和密信后也是大吃一惊，惊讶说道：“两宫下密诏逮捕吴制台？朝廷才刚颁诏升吴制台为湖广两江总督，授予节制五省文武官员和军队的大权，听说还是两宫皇太后亲自下的诏书，怎么两宫皇太后又突然下密诏要抓他？”
“如果我没猜错的话，热河要出大事了。”
崇恩脸色阴郁地说道：“我可以断定，封吴超越为五省总督的事，绝对是肃顺那帮人搞的鬼！两宫皇太后绝对是被迫下诏！这会两宫皇太后又突然下诏要抓吴制台，说明两宫皇太后已经决心从肃顺那帮人手中收回朝廷大权，所以必须同时逮捕肃顺在地方督抚中最大的党羽吴超越，避免吴超越狗急跳墙，拥兵作乱。”
何绍基沉默，半晌才说道：“仰之，我必须得提醒你一句，虽然西太后的计划可行，有很大的成功把握，即便失败只要不走漏风声，吴超越也不知道你会对付他。但你更大的风险还在后面，假如你真把吴超越拿下了，两宫皇太后却没能顺利从肃中堂他们手中收回朝廷大权，那你坐的蜡可就大了。”
“我就是担心这点，所以才找你来商量。”崇恩皱眉，问道：“子贞，以你之见，两宫皇太后有没有把握从肃中堂他们手里收回朝廷大权？”
“有！虽然不是十足把握，却绝对不小。”
何绍基的回答让崇恩十分意外，然后何绍基才指出道：“首先第一点，先皇遗诏，新皇诏书必须盖上御赐的两枚印章方能生效，而这两枚印章全都掌握在两宫皇太后手里，这也就是说，不管什么朝廷官员拟就的圣旨，只要两宫皇太后在圣旨上盖了印章，肃中堂他们除非想谋反或者想抗旨，否则就必须得无条件执行！”
“第二，肃中堂只得部分汉人之心，却不得旗人之心。”何绍基又继续说道：“肃中堂这些年来仗着先皇的宠信反贪打腐，得罪了无数的朝廷官员，又停发旗人钱粮供给前线，导致京城里的八旗满人衣食不继，饥寒交迫，八旗满人几乎人人恨食他之肉，寝他之皮！如此不得人望，两宫皇太后倘若真的下旨收他之权，京城里的大部分官员和所有的八旗满人必然拍手称快，群起拥戴，肃中堂除非举兵造反，否则必然束手就擒！”
“当然，也不能完全肯定。”何绍基赶紧又补充道：“所以仰之，你必须得慎之慎，倘若真让肃中堂坐稳了顾命大臣的位置，你又和吴超越翻了脸，那你的下场必然不妙！”
崇恩的脸色更阴郁了，然而盘算了许久之后，崇恩却咬着牙齿说道：“依诏行事！”
“仰之，你下定决心了？”何绍基赶紧问道。
“我是大清的官员，两宫皇太后的密诏上盖有圣旨印章，我不能抗旨，必须尽人臣的本份。”
崇恩冷冷的回答，又在心里补充道：“我还是八旗满人，肃顺那个王八蛋欺满抬汉，竟然让吴超越那个乳臭未干的小蛮子出任五省总督节制于我，我也咽不下这口气！而且肃顺那个王八蛋真的赢了，只要我出示诏书证明我是奉旨行事，也不是没有挽回的可能！”
见崇恩决心已下，何绍基也没有坚持反对，只是在崇恩的要求下立即给湘乡知县厉学潮写了一道公文，命令厉学潮不惜任何代价，也不管用什么手段，都务必要在收到书信后的五天之内，在曾国藩的老家荷叶塘白杨坪建起一座头品官员规制的曾公祠，等待五省总督吴超越亲自主持开祠仪式。同时为了表示对曾国藩的敬重，在书法上很有名气的崇恩还亲自提笔写了曾公祠三个大字和一幅缅怀曾国藩的对联，一并送往湘乡让厉学潮制造匾额悬挂在祠堂之上。
再接着，三天之后，当通过京城政变集团提供的情报渠道确认了咸丰大帝棺材回京的时间后，崇恩又亲自提笔给吴超越写了一道书信，说明了奉令建祠之事，并邀请吴超越在三月初三这天到湖南湘乡亲自主持曾公祠的开祠仪式，也顺便巡查湖南的州府实情。——注意时间，这个时间是慈禧亲自给崇恩安排的，要求崇恩在咸丰棺材起程日期后的十天之内把吴超越骗进湖南动手。
除此之外，为了确保能把吴超越请来湖南，崇恩还特意安排了一直被蒙在鼓里的幕僚李鸿章担任使者，让李鸿章无论如何都要把吴超越请来，也为此精心安排了众多名正言顺的巧妙借口。而李鸿章领命启程前往湖北之后，崇恩也长长的舒了口气，暗道：“能请来当然最好不过，不能请来这事也只有我和子贞知道，量他吴超越也不会起什么疑心。”
当然，崇恩没能计算到的是、还有精明过人的慈禧也无法控制的是，他们的这个计划，其实有一个小小的破绽……
……
先来看看给曾国藩修建祠堂这边的情况，前文说过，这时代大清湖南省的湘乡县令厉学潮是一个很会讨好上司的优秀官员，崇恩从长沙发出的公文通过水路只用了一天多点时间送到湘乡后。所以尽管时间上十分紧迫，曾国藩的老家白杨坪距离湘乡县城也有一些遥远，然而看到公文上说大清五省总督吴超越要亲自来给老师的祠堂开祠，厉学潮还是没敢做任何的怠慢，当天就派出了师爷和风水先生赶到白杨坪勘探建祠地址，征调民工听用，又立即准备最上好的木材、砖瓦和油漆，连夜调集骡马车辆送来白杨坪以便动工。
即便如此，厉学潮仍然不敢放心，第二天又赶紧把县里的公事交代给了县丞暂时代为处理，带着大队差役乘轿赶来了湘乡亲自监督施工，为了加快工程进度不但强迫民工日夜不停的连续施工，还亲自挽起了袖子担石挑土，勤奋得比修自家的祖坟还要卖力卖命。