迟疑难决的关键时刻，一个意外却严重干扰了韦俊的敌情判断——旁边突然有部下指着吴军忠诚号惊叫道：“韦丞相，快看，超越小妖的帅旗！超越小妖本人在忠诚号上！”
惊讶抬头，赶紧举起望远镜又去观察正在迅速靠近的忠诚号，借着夕阳的余晖，韦俊很快就清楚看到，吴超越那面张牙舞爪的吴字大旗果然正在忠诚号的桅杆上飘扬。再接着，韦俊就彻底的误判敌情了。
“既然是超越小妖亲自率军来追，还是在船速不如火轮船的忠诚号上，那说明他的舢板船队肯定距离不远！不然的话，以他的贪生怕死，肯定不敢这么冒险托大，给我们把他生擒活捉的机会。”
“我们不能再冒险了，有舢板船保护近舷，我们就算回头全力迎战，也没多少把握干掉吴妖水师的两条风帆战船，相反还只会给他拖住我们的撤退速度，让清妖水师有追上我们的机会！”
得出了这两个逻辑正确但绝对错误的结论，韦俊也做出了一个让他肠子悔绿的决定——打出旗号命令主力船队全速撤退，又命令三条蒸汽炮船正面迎上，以三敌四向吴军主船发起进攻。
就在吴超越欢呼太平军主力船队全速撤退的时候，自开天辟地以来，华夏的长江内河水面上，终于展开了第一场蒸汽船与蒸汽船之间的战斗！太平军的蒸汽炮船炮火隆隆，疯狂向吴军的蒸汽炮船倾泻炮火，数量处于劣势的吴军蒸汽炮船也不甘示弱，同样向太平军的蒸汽炮船开炮往击，炮来弹往，汽笛如雷，水花掀天，同样的炮火猛烈，也同样的速度飞快，半露水上的旋转叶片将长江水面搅得天翻地覆，几如开粥。
蒸汽炮船之间的较量是吴军处于下风，尽管吴超越花费了大量的金钱和心血训练水手，操纵蒸汽炮船的吴军水手技术之娴熟已经不在外国人之下，但十分遗憾的是，驾驶太平军蒸汽炮船的直接就是洋人雇佣兵，同样接受过严格的技术培训，且实战经验超过吴军水手，最后再加上数量方面的劣势，吴军蒸汽炮船便在战斗中占不到的便宜了。
如果不是火力强大的忠诚号和仁义号不断开炮助战，吴军的蒸汽炮船肯定情况更加不妙，但即便如此，短短二十几分钟的战斗下来，吴军的两条蒸汽炮船还是先后中弹一十三次，双双受创不轻，勇敢号的船舷直接被轰出了一个大洞，而太平军的三条炮船加在一起总共只中弹八发，虽也都受了些伤，却都是些轻伤。
必须交代一句，吴军蒸汽炮船打得这么狼狈，另一个重要原因就是吴超越出于某方面的考虑，禁止蒸汽炮船擅自使用苦味酸炮弹炮击敌船，统率蒸汽炮船的王孚副手徐来虽然十分不解，却也忠实执行了命令，不然的话，吴军蒸汽炮船未必抢占不到上风。
见情况不妙，吴超越只能是冒着误伤自军战船的危险，命令忠诚号单独使出了苦味酸炮弹迎敌，结果这一手也多少收到了一些效果，同为木质船身的太平军蒸汽炮船畏惧火焰之下，再不敢向之前那么横行无忌，被迫拉开与忠诚号、仁义号之间的距离躲避炮火，吴军蒸汽炮船也乘机摆脱危局，躲到忠诚号和仁义号的射程内寻求保护，在战友的掩护下继续与太平军对轰炮火。
太平军也打得很聪明，知道吴军两条风帆战船的侧舷炮火强大不敢硬拼，便很快改变战术，游走着逐渐迂回到了吴军忠诚号和仁义号的背后，横转船身以舷炮轰击吴军战船火炮稀少的尾部，而吴军的忠诚号和仁义号都过于笨重，掉头困难，激战中就象没头苍蝇一样的不断旋转，却还是无法把船舷对敌，屁股上一直挨踢很难还手。
战局僵持还稍微有些不利，吴超越的神情却十分平静，耐心只是等待出手机会出现，结果又激战了片刻后，吴超越期待已久的战机果然到来——游走中，太平军的三条蒸汽炮船互相把距离拉开，彼此之间难以迅速救援。吴超越见了毫不客气，马上下令打出旗号，命令自军的两条蒸汽炮船合力冲击太平军旗舰，又随手一指附近的一条敌船，大吼道：“王孚，忠诚号给你指挥，无论如何，要给我抢到那条长毛蒸汽炮船的上游处，还要抢到他的船首处！”
本来机动力就处于下风，还要抢占敌船的上游处及船首处，吴超越交给王孚这个任务当然是难度非同一般的大，不管吴军水手再是如何卖力的操纵风帆，也不管王孚再是如何卖力的指挥转舵，说追不上就是追不上。然而就在吴超越和王孚一起急得满头大汗的时候，了望台上却传来了大声禀报，“吴抚台，王将军，我们的下游有敌船，正全速向我船船尾侧翼处冲来！”
吴超越和王孚大惊，赶紧跑到面向下游的船舷查看情况，结果让吴超越和王孚双双大吃一惊的是，自军之前为了抢占上游横转船身，不小心把已经受创不轻的船尾处暴露在了另一条太平军的蒸汽炮船面前，而那条正在与吴军蒸汽炮船激战的太平军蒸汽炮船逮到机会，突然锅炉全开，借着蒸汽动力和恰好顺风的位置，正向忠诚号的船尾处直接冲来，准备用坚硬的金属撞角撞裂忠诚号的船尾！
大惊之后是意外的狂喜，顾不得叫王孚指挥忠诚号躲开，吴超越直接就大吼道：“把我带来的渔网扔下去！对着这条蒸汽炮船来的航向扔下去！全部扔！快！快！”
托了平时训练严格的福，在受伤船尾随时可能被太平军蒸汽炮船撞毁的情况下，吴军将士还是忠实的执行了吴超越的命令，手忙脚乱的搬来了一大团一大团的渔网，奋力向着敌船冲击的方向扔下，轻于江水的渔网落水后先沉后飘，自动散开，逐渐在敌船来袭的水面上形成了一片巨大的渔网阵……
该死的运气这次又站在了吴超越的一边，此时此刻的天色早已在不知不觉中逐渐入夜，光线不足的情况下，从下游冲来那条太平军的蒸汽炮船虽然也发现了忠诚号把什么东西扔下长江，却没有看清楚吴军将士到底扔的是什么，更没有发现无数专坑明轮叶片和转轴的渔网已经在前方展开，正在水面上随波飘荡，只是把锅炉烧到最旺，以最快的速度，一头扎进了吴超越精心布置的渔网阵中。
那一刻，吴超越紧张得闭上了眼睛，心里念叨，“苍天保佑，如果能成功，我保证这辈子都不上网下载日本爱情动作片了。”
第二百六十八章 胜利时刻
指挥着蒸汽炮船向吴军水师旗舰发起冲击的太平军将领叫做洪卫，官职是师帅，金田起义前就跟着罗大纲在广东揭阳县的茭塘水面上混饭吃，最是精于水上作战，加入太平军后也一直在水师里任职，积功升至师帅，又因为作战勇猛和忠诚可靠，成功击败了无数竞争者，幸运成为了太平军仅有的三名蒸汽炮船船长之一。
在与吴军水师四大主力战船的激战中，洪卫从一开始就没想过要专门针对吴军水师旗舰忠诚号，韦俊的战术计划也是优先干掉吴军水师的两条蒸汽炮船，然后考虑如何对待机动力较差的忠诚号和仁义号。
除此之外，把蒸汽炮船视为心肝宝贝的洪卫更从没想过什么驾船冲击敌船，那怕这个时代的蒸汽炮船船首处都装有铁质撞角，专门用来在战斗中撞击敌船，洪卫也舍不得拿心头肉撞击敌人，怕的就是在撞船过程中出现什么意外，伤到了自己的心肝宝贝心头肉。而突然象打了鸡血一样的指挥座船撞击吴军旗舰忠诚号，则完全是一个意外。
这个意外就是战机实在太好了，吴军旗舰忠诚号的指挥官也不知道是吃错药，还是脑袋进了水，在江面上一直盯着太平军的另一条蒸汽炮船不放，死命追赶也不知道是在想干什么，结果那条蒸汽船没追上，还无意中把船尾侧部暴露在了洪卫座船的撞角前方！
忠诚号既是负责指挥的吴军水师旗舰，船上又坐着太平军不共戴天的大仇人吴超越，如果能干掉忠诚号，洪卫不但可以捣毁吴军水师的指挥系统，还也很大的机会和希望干掉吴超越为无数牺牲将士报仇。而更妙的是，因为此前被太平军的蒸汽炮船连续暴菊，忠诚号的船尾受创相当不轻，洪卫指挥的蒸汽炮船只要一个撞击，至少有六七成的希望可以一下子干掉忠诚号！
这么好的机会放在面前，不管再是怎么的爱惜蒸汽炮船洪卫也忍不住了，一声令下之后，他的座船威武号立即马力全开，以最快速度冲向忠诚号的船尾。与此同时，让洪卫更加喜出望外的事发生了，冲锋时，一阵凛冽夜风正好从他的威武号后方吹来，风帆半张的威武号顿时船速更快，冲击威力也注定更大！
“风帆全开！冲上去，撞沉忠诚号！干掉超越小妖！为罗丞相和我们的将士报仇——！”
嘶吼出了这道命令的同时，洪卫也在望远镜中隐约看到吴军水手正在忠诚号上往下扔着什么，只是天色已黑，看不清楚吴军水手到底在扔什么。不过也没关系，那些东西落水之后，并没有发生任何的异常，怎么看怎么不象能对威武号形成任何威胁，所以洪卫也没去理会，一双锐利明亮的丹凤眼，死死盯着的，也是忠诚号那受创严重的船尾！
忠诚号在笨拙的转动船帆，妄图借风逃离，然而不管吴军将士如何的努力，过于沉重的忠诚号还是无法在短时间内提升船速，摆脱威武号的追击，锅炉与风帆全开的威武号又如同一支离弦之箭一般，飞一样的撞向罪孽深重的忠诚号船尾侧翼处，船距迅速缩小，一百五十米！一百二十米！一百米！八十米！
“赌对了！”
当船距迅速缩小到五十米之内时，神情坚毅的洪卫心中自语了一句，知道自己的撞船决定赌对了，重创乃至直接干掉吴军旗舰已经十拿九稳了，然而就在这个时候，威武号的左侧明轮处，却突然传来了一阵异常声音，高速行驶中的威武号也势头一顿，船身就好象被一股巨力在左面拍了一下，一下子就把船尾甩向了反方向不少。
“出什么事了？”
洪卫大惊失色的时候，威武号右面的明轮处也突然传来古怪声响，就好象有什么搅住了半露在水面上的明轮叶片上一样，突然转动吃力，全船速度也为之大降。再接着，洪仁酉愀鄹呒酃陀独茨切┭笕艘蚕蠓⒎枰谎牟医辛似鹄矗欢庥锏暮槲栏辖粝蚍胛实溃骸俺鍪裁词铝耍磕切┭蠊碜釉诠斫惺裁矗俊�
“明轮叶片被东西绞住了！”翻译脸无人色的回答道：“洋鬼子叫赶紧停船熄火，不然叶片有可能被绞断！”
翻译的话还没说完，洪卫的脸上就已经半点血色了，顾不得再去撞击已经近在咫尺的吴军旗舰，大吼大叫着只是命令熄火停船，可是这时候已经太晚了太晚了，首先被缠住左侧明轮处突然又传来了一连串的木材断裂声音，一直被明轮带动的水花也彻底消失不见。
“左边的明轮叶片已经被绞断了？！”洪卫心中闪过这个念头时，更悲惨的事又发生了——威武号的右边明轮，竟然在尚未停机的情况下自行停止了转动，叶片和转轴一起发出巨大的古怪声响。
“洪将军，洋人说，威武号左边的明轮叶片被绞断了，有人在江水里扔了无数渔网，那些渔网缠住了我们的明轮叶片，我们的马力又开到了最大，叶片就被绞断了。还有，右边的叶片和转轴也被渔网缠紧了，必须回港彻底清除渔网后才能开动，不然的话，肯定也要被绞断。”
翻译的话还没有说完，洪卫就已经一屁股坐在甲板上，也终于明白吴军水手之前往长江里扔了些什么了，再接着，撕心裂肺的惨叫声，也在威武号的甲板上回荡了起来，“超越小妖，你缺德啊！”
威武号突然失去了蒸汽动力，船速大减之下，整个战场的形势也随之出现了巨大的改变，太平军再也无法以三打二压着吴军的两条蒸汽炮船打，以二敌二之下，吴军的蒸汽炮船压力大减，吴超越也赶紧打旗号命令蒸汽炮船向自己靠拢，寻求忠诚号和仁义号的炮火掩护，同时也让坐镇仁义号的吴大赛找机会用渔网阵再干掉一条敌人的蒸汽炮船。
很可惜，吴军没这个机会了，吃了大亏的洪卫已经让人打出危险旗号向韦俊告急，而韦俊虽然不明白威武号为什么会突然船速大降，却还是很小心的暂时脱离战场，同时打出旗号让余下两条战船向自己靠拢。
旗号打出，另一条蒸汽炮船倒是很轻松的就转头与旗舰会合，失去了蒸汽动力的威武号却只能是艰难的凭借风帆转向，缓缓驶向旗舰所在的方向。吴超越则是毫不客气，立即指挥战船上前合围威武号，还打出旗号命令仁义号和忠诚号联手与威武号打近舷战，争取俘虏威武号。
见情况不妙，韦俊赶紧带着两条蒸汽炮船冲上来营救威武号，吴军的两条蒸汽炮船则双双扑上，以猛烈炮火轰击韦俊两船，还在旗舰的旗号指挥下直接使出了苦味酸炮弹，逼迫韦俊等船远离。
这时，忠诚号和仁义号的风帆优势又体现了出来，虽说这个时代的蒸汽炮船都是混合动力，威武号上同样安装了风帆助航，然而在船帆数量却又少于全靠风力吃饭的忠诚号和仁义号，凭借风力行驶间速度不及忠诚号和仁义号，没过多少时间就被忠诚号和仁义号左右包夹，炮火隆隆，猛轰威武号的左右六门炮台，吴军水手居高临下，对着威武号的甲板接连开枪，迫不及待的大声高吼，“投降不杀！投降不杀！”
此时此刻，韦俊的眼睛当然都红了，为了救出被包围的威武号，顾不得有可能被吴军苦味酸炮弹命中，硬带着两条蒸汽炮船直冲过来，结果很不幸的是，旗舰天国号首先被一枚苦味酸炮弹命中船舱，炮弹入舱爆炸，引发熊熊大火，接着另一条蒸汽炮船气节号也被苦味酸炮弹打中了船舷，同样受创不轻。
此时此刻，韦俊除了关心威武号的安全之外，也在肚子里把洪仁淖嫦仁舜屎蛄艘桓霰椤趺淳筒宦蛐┛辔端崤诘乩锤骄τ茫咳欢た〔⒉恢赖氖牵槿诗不是没打过苦味酸炮弹的主意，但因为采用苦味酸炸药的时间不长，英国方面目前生产的苦味酸炮弹连装备欧洲的皇家海军都不够，当时香港的英军又因为亚罗号事件和满清朝廷翻了脸，当然不敢把数量十分稀少的苦味酸炮弹卖给洪仁�
就象甲午海战一样，正是因为炮火威力方面的差别，在舰艇实力基本相等的情况下，太平军的两条蒸汽炮船还是在炮战中处于了下风，接连被苦味酸炮弹命中起火，即便吨位大船身大一时还扛得住，可是船身受损还是不轻，斗志远没有正宗太平军顽强的洋人雇佣兵也纷纷警告，“韦，敌人的炮弹有燃烧弹效果，我们是木质船身太过吃亏，再不尽快撤出战场的话，天国号和气节号也可能保不住！”
韦俊何尝不知道这么对拼炮火自己太吃亏，韦俊也曾考虑过硬冲过去，用投掷型苦味酸武器和吴军蒸汽炮船对拼，然而考虑到吴军的苦味酸手雷铁定比自军只多不少，韦俊却又鼓不起这个勇气——丢掉一条蒸汽炮船，对太平军来说或许还可以承受，丢掉两条三条，那么就算可以逃回去，洪秀全和杨秀清也铁定会剥掉韦俊的皮了。
还是在吴军舢板船队的密集灯火出现在上游远处时，韦俊才下定决心下令撤退，同时又让旗号台用火把打出旗号，命令洪卫毁船逃命，宁可自行烧毁威武号，也绝不把威武号留给吴超越！
自毁战船的旗号打得稍微晚了一些，在用火炮摧毁了威武号的炮台后，忠诚号又以钩索战术拉住了威武号的船身贴舷而战，在战友的火枪掩护下，许多吴军水手已经冒险跳上了威武号的甲板，以左轮枪和刀斧等近战武器与太平军展开战斗，目的也不为别的，就是为了俘虏这条宝贵战船！所以即便了望手看到了旗舰的旗号，也及时把命令转达到洪卫的面前，太平军再想轻松自毁战船也没那么容易了。
尽管万分不舍，忠心耿耿的洪卫还是亲手拿起火把，点燃了威武船身上的易燃物，吴超越在忠诚号上一看急了，忙吼道：“快，上船，上船救火杀人！为了抓一条蒸汽炮船，老子的道德号和勇敢号捆住手脚白白多挨了好几十炮，要是让长毛把这条船烧了，那老子不是亏大了？！”
听到吴超越饿狼一般的嚎叫，从来就很有血性的吴军水师将士纷纷冒着落江危险跳下船舷，跳上威武号的甲板加入战斗，为了节约时间还直接操起了刀子扑向敌人，与正在烧船的太平军水手展开近身白刃战，那边仁义号也同样用钩索钩住了威武号的船身，跳船夺舷加入战斗。
见甲板上战事危急，洪卫咬了咬牙，干脆闷头冲进了被吴军实心炮弹轰击得七零八落的船舱，直接冲进弹药库点火炸船，然而就在洪卫踢开舱门，要把火把扔到火药桶上的时候，旁边几个早就看出不妙的洋人雇佣兵却冲了上来，两个按住洪卫，一个抢走洪卫的火把，用英语吼叫道：“你要干什么？你要杀了我们？”
洪卫当然听不懂洋人的话，只是挣扎着吼叫道：“放开我！放开我！我要炸了这条船，这条船绝对不能落到超越小妖的手里！”
挣扎无用，洋人雇佣兵人高马大，把洪卫死死按在了甲板上，另一个洋人雇佣兵为了谨慎起见，还把洪卫带来的火把从炮弹轰出的缺口处扔进了长江。末了，几个洋人雇佣兵还商量道：“要不，向清国的士兵投降吧，投降虽然可耻，但总比丢命强。”
为了钱才卖命的洋人雇佣兵纷纷叫好，还更加无耻的雇主洪卫给捆了起来，一边牢牢看住至关重要的弹药库，一边等待吴军到来时投降。