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偷袭阿拉伯谷地并不是史迪威的命令，而是正沿阿拉伯谷地西侧公路北上的巴顿将军的自作主张。他接到防守阿拉伯谷地西侧的美军第82师师长奥马。布雷德利少将的通报，知道印度红军在阿拉伯谷地北部边缘的防守非常松懈。而且那里的地形有点像个豁口，虽然有些丘陵。但还是可以让装甲部队通过，所以就起了偷袭的心思。
这个巴顿到底不是泛泛之辈，动了心思后，他就立即前往阿拉伯谷地北部边缘地区勘察地形，认为可行，便当机立断抽调一个装甲团和一个步兵团，在夜晚秘密运动到印军防线附近。第二天临晨就发动突袭，没有安排高强度的炮火准备，也没有联络空军去狂轰滥炸，而是让步兵渗透到印军眼皮底下，清除了印军匆匆部署的反坦克陷阱和地雷，然后就让200多辆坦克、自行火炮和3000多步兵发起了突击。
防守的印军第102步兵师顿时就被打了个措手不及，这一带毕竟是山地丘陵，谁都没有想到美军会出动坦克集群打突击。周围可有上百个小山头可以放列反坦克炮，如果事先有充分的准备，巴顿将军的坦克可就要损失惨重了！
可惜战场上面没有如果，印度红军的反坦克火力向来不足，每个步兵师的标准配置是6门45mm反坦克炮或4门76.2mm反坦克炮，在集团军一级还有一个反坦克炮营，装备12门45mm反坦克炮和8门76.2mm反坦克炮。而在当日，印军102师的6门45mm反坦克炮并没有部署到一线阵地，而是放在师部附近。这样的配置其实也不算失误，毕竟拢共就6门反坦克炮，当然会比较珍惜，如果放列在一线阵地上，很容易被敌军的炮火摧毁。
结果当巴顿的坦克冲上来的时候，印度人根本来不及把他们的宝贝反坦克炮拉上战场，只好用手中的反坦克枪和反坦克榴弹发射器应付。虽然击毁了十几辆坦克（最后大部分都被修复了），但整个防线还是在美军装甲集群突击面前迅速崩溃。最后印军102师的苏联顾问索格洛夫和印度师长辛格只好收拾残部8000多人退守朱尔夫代拉维什。不过这座小城既没有险要可恃，又没有工事可守，根本不可能守多久。一旦朱尔夫代拉维什失守，印军的阿拉伯谷地防线就算宣告失守，死海、约旦河还有戈兰高地也没有什么防守的价值。甚至连外约旦首府安曼和叙利亚首府大马士革都只能弃守。
所以布柳赫尔才会在听到这个消息后暴跳如雷，而马歇尔和史迪威在得知巴顿已经攻破了阿拉伯谷地天险后则是大喜过望。
“呵呵，这下咱们可抢在英国佬前面了！”马歇尔满意之极的看着巴顿发来的电报，史迪威和马格鲁德也跟着频频点头。马歇尔扭头对史迪威说：“立即将第82步兵师也划归巴顿指挥，让他把夺取朱尔夫代拉维什的任务交给82师，第2装甲师立即北上威胁安曼，第4装甲师南下去打亚喀巴港。”
然后又对马格鲁德说：“你的第7集团军要加快动作，3月15日之前要全部上岸。另外，现在已经上岸的部队组成一个先遣支队，配合陆战一师去进攻戈兰高地，我们的下一个目标就是夺取大马士革，打开通往伊拉克的大门！”
第七百二十三章 错误的战争五
“……从战术上讲，巴顿将军在阿拉伯谷地的冒险显然取得极大的成功。但是这种成功也带来了一个意想不到的后果，就是最后终结了本来能为我们夺取中东会战胜利的沙漠烈风计划。根据该计划，美英盟军应该在巴勒斯坦和西奈半岛一带寻求决战。事实上，在巴顿将军冒险突破阿拉伯谷地之前，印度红军的一个重兵集群已经在阿拉伯谷地死海约旦河戈兰高地一线展开。如果巴顿将军能严格按照作战计划行事，我们将有很大的把握歼灭这个印军集群，甚至可能吸引更多的印军到巴勒斯坦、外约旦和叙利亚进行会战。可惜，巴顿的成功在打乱了印度红军决战部署让他们狼狈逃窜的同时，也极大地鼓舞了我们和英国人的信心。使我们放弃了较为稳妥的沙漠烈风，采取了更为积极的行动方案……实际上说得更精确一些，在放弃沙漠烈风后，我们已经没有一个可称之为作战计划的整体行动方案了。我们和英国人就像两群发狂的野牛，在中东的沙漠里面横冲直撞。
所以说，巴顿在战术上的成功是英美盟军在中东遭遇战略性失败的开始！”以上摘自史迪威中将的回忆录《错误的战争》。
实际上，在史迪威的回忆录里面遗漏了一个或许是非常重要的事件。就是在巴顿取得阿拉伯谷地战役胜利后的1935年3月中旬，当英美盟军开始毫无章法的猛打猛冲的时候，柏林的盟军总司令部已经意识到了由英美主导的中东战场面临着极大的隐患。3月13日，鲁登道夫的代表，盟军总司令部作战部部长埃尔温．隆梅尔中将抵达了英美盟军中东战区总司令部所在地埃及的亚历山大。
“危险？怎么会有危险？鲁登道夫元帅有什么具体建议么？”马辛本特爵士不得不从百忙之中挤出一点时间来应付这位个子不高，长着张严肃得有些呆板的普鲁士军官面孔的德国国防军中将。
“元帅注意到中东战区上报的情况非常……非常混乱，好像没有一个整体的行动方案，似乎也没有统一的指挥。元帅派我来亚历山大就是想提醒你们，中东会战是一场关系到世界反苏维埃战争进程的关键性会战·必须认真对待！”隆梅尔的神情有些傲慢，一对三角眼中射出来的都是怀疑的目光很显然，他在怀疑英美高级军事指挥官们的专业水平。他略微停顿了一下，又道：“盟军总司令部建议中东战区暂时停止进攻行动·花一点时间查明敌情，并且在这个基础之上制定一整具有可执行性的作战方案。另外，这个新的作战方案还应该包括哈里发军所要采取的军事行动。盟军总司令部认为，哈里发军是中东战场上的重要力量，而不是无关紧要的观众。”
马辛本特爵士当然也是一位经验丰富的军事指挥官，本来他也已经注意到中东战区的指挥已经陷入混乱，英美两军在突破阿拉伯谷地后就开始自行其是。
美军的主要目标是夺取安曼、大马士革和贝鲁特等地·以打开通往伊拉克的东大门。而英军在通过阿拉伯谷地后则调头向南，扫荡苏万平原地区的印度红军和外约旦人民军的残余部队，并且在苏万平原修建兵站、机场，囤积物资，显然在为穿越内得夫沙漠和希贾拉沙漠做准备。如果说英美盟军还有什么配合的话，大概就是共同组织了一个由8个不满编的步兵师组成的战役集群向南进入汉志地区了，不过这个战役集群的指挥官并不是计划中的布雷德利，他正在指挥自己的第82师和另外3个美国步兵师在围攻外约旦首府安曼。亚基尔在那里留下了三个印度红军师·依托早就修建好的坚固工事死守，给布雷德利造成了极大的麻烦。同样的情况还发生在大马士革，这座阿拉伯帝国的古都也有几个印度师在严防死守·美国人不得不派出了第7集团军的一支混合部队进行围攻。
顺便提一下，在布雷德利指挥下围攻安曼的四个美国师就是计划中要和英国人一起去进攻汉志的四个师。不过现在他们既然抽不出身，刚刚晋升中将的史迪威只好亲自指挥四个原本充当预备队的师和英国人的四个英印师一起南下了。
原本面对这样各自为战的局面，马辛本特爵士也觉得有些不妥，这些天正在犹豫要不要加强一下同美军的协调，可隆梅尔一提到哈里发军，爵士立刻就警惕起来了。
他敏锐的意识到，德国人很可能同中国人达成了什么秘密协议，想利用哈里发在中东地区的巨大影响力来染指波斯湾的石油！一旦让中德挤进来，波斯湾的那点石油可就要分成四分了！大英帝国还能落下多少油水？
“中将先生·您知道哈里发准备派多少军队来阿拉伯半岛吗？”马辛本特爵士试探着问。
“30万到40万吧，”隆梅尔信口开河地道：“哈里发陛下在中东M斯林中的威望很高，如果大英帝国能提供一些方便，相信还能召集到更多的军队，到时候就能大大减少英美军队的伤亡了。”
马辛本特微微撇嘴，更多的军队？你们和中国人的如意算盘真是不错·把英美军队顶在前面同印度人拼消耗，让哈里发在旁边招兵买马。等到英美把印度阿三打垮了，你们再让哈里发出来抢夺胜利果实……“我看这样吧，为了体现盟国之间的合作，德国和意大利可以派几个师到中东。”马辛本特皱着眉头说：“至于中国人……我想这里不是他们应该插手的地方，这是我们白种人的地盘，从来都是！”
隆梅尔愣了一下，瞪着三角眼看着眼前这位英国元帅，好像在打量什么怪物似的，过了好一阵子，才咧嘴苦笑了下：“爵士，实际上情况不是您想象得那样，鲁登道夫元帅和盟军总司令部只是在尽自己的责任。我们注意到中东战场正面临着严重的危险·所以必须要有所建议，这是我们的责任。如果你们不愿意采纳，那么就当我什么都没有说过好了。”
说着隆梅尔站了起来，德式军装笔直贴在不算高大的身体上·一枚骑士铁十字勋章挂在领章中间，他啪的一个立正，朝马辛本特行了个军礼：“爵士，现在我想去巴勒斯坦前线看看，顺便再会见一下中东美军总司令马歇尔上将。”
“好吧，我会安排飞机送你去海法的。”虽然不愿意德国人再干涉中东战场，但是对方毕竟顶着盟军总司令部作战部部长的名义·马辛本特爵士只能给他安排飞机送他去见马歇尔，虽然他明知道隆梅尔的来意并不那么单纯……
就在隆梅尔到访盟军中东战区的同时，哈里发侯赛因的代表阿里王子也在中国大使聂R臻的陪同下，来到了林祚大在吉达港的司令部内。阿里王子是代表他老爹催促林祚大尽快夺取麦加和麦地那的。哈里发已经知道了英美盟军派兵南下汉志的消息，还知道英美在中东的军事行动很顺利，所以非常着急，但是林祚大却坚决拒绝了哈里发的要求。
“可，阳春兄·哈里发毕竟是哈里发军的总司令。”将碰了一鼻子灰的阿里王子安顿好之后，聂R臻又回到林祚大的司令部。他心里有些犯难，外交部前些日子来电·要求中方人员充分尊重哈里发和哈希姆家族成员的地位和面子，要让他们充分体会到中方的善意。
“我们现在首要的任务是在阿拉伯半岛获得一个立足之地，而且中东会战才刚刚开始，苏联和印度是不会轻易放弃中东的，所以英美很快就会陷入苦战。福骈兄，你把情况给阿里王子和哈里发说清楚，他们自然能理解。”林祚大皱眉说道，他不喜欢别人干涉他的指挥，特别是被哈里发这样的外行干涉，不过就像聂R臻说得那样·哈里发才是军队的主人，如果自己同哈里发闹僵，最后肯定会被上面调离中东的。
他思索了下，又道：“不如这样吧，福骈兄，我写一份报告·麻烦你带着这份报告回一趟南京，亲自交给总理，他会有办法解决的。”
“那阿里王子那里怎么答复？”聂R臻问。
“你带他一起去南京吧。”林祚大犹豫下说道，他不想让阿里王子留在吉达干涉自己，也不想让王子回苏丹港后在他老子耳边嚼舌头，所以干脆把王子打发到中国去。
就在聂R臻准备离开的时候，林祚大忽然接到参谋人员递过来的一张电报纸，看了眼后就叫住了聂R臻：“福骈兄，还有一个消息帮我带回南京。德国人派了个名叫隆梅尔的中将来了中东，这两天正在巴勒斯坦活动，他给我们驻苏丹港的军事代表团发去电报，说过几天想来我们这里。”
聂R臻走后，林祚大的浓眉忽然就拧成了一团，旁边的马仲英瞧见以后就低声问道：“总长，出了什么事情了？”
“麻烦来了！”林祚大将电报递过马仲英，摇头道：“那个隆梅尔在电报上告诉我们，英美两国抽调了8个步兵师正向汉志进军！”
“什么！向我们这里来了！他们要干什么？”
汉志王国可是马仲英他老丈人哈里发侯赛因的祖业，而且除了麦加和麦地那这两个宗教圣城外就是山区和沙漠，真没有什么油水，可英美为什么要向汉志进军呢？
“当然是来找我们的麻烦了！”林祚大苦笑着摇摇头：“美国人刚刚上战场不知道厉害也就罢了，英国佬可是和苏联人打了两年多，怎么也这样糊涂？现在他们哪里是在打仗，哪有他们这么打仗的！印度红军在中东的兵力可有300万呐！”
“问题恐怕就出在印度红军上面！”马仲英叹口气道：“如果对手是苏联红军，他们就不敢这么瞎折腾了。”他顿了又看着林祚大：“总长，我们要怎么应付？”
“还能怎么办？麦地那无论如何都不能落到他们（指英美）手里，否则哈里发那里真就没有办法交待了。”林祚大凝眉道：“仲英，你带近卫骑兵师去立即动身北上去拿下麦地那。”
“可是印度红军可能在北汉志山脉中埋伏……”马仲英迟疑了下。
“不要紧。”林祚大摆摆手道：“他们的目标不是你的骑兵师，不过你到了麦地那以后一定严密监视北汉志山方向，随时做好撤退回吉达港的准备。”
马仲英明白这个部署明显就是为了应付一下哈里发的，不过他却还有一个担心。“总长您刚才说英美有8个师，我们只有1个骑兵师，万一我们同英美发生冲突该怎么办？”
这下林祚大也不知道怎么是好了，他不过是中国国防军的一个中将虽然官儿不算小，可是涉及到中美英三国关系的大事也不是他可以做主的。他沉吟下说：“伸英，你先带部队去麦地那，至于你们可能同英美发生冲突的问题，我会发电请示南京的。”
“总理，英美两国大使来了。”
林祚大的电报才送到常瑞青手中，还来不及细看英国大使贾德干和美国大使詹森就联袂来访了。
“贾德干爵士，詹森先生，想必两位又是为了哈里发而来吧？”
一进会客厅，常瑞青就直截了当入了主题。他猜的一点没错，英美大使就是为了“哈里发问题”而来，而且他们也不是第一次因为哈里发的事情来汤山官邸了。这段时间，英美盟军在中东战场上的形势大好，接连取得了巴勒斯坦战役、苏伊士战役、阿拉伯谷地战役、戈兰高地战役、贝鲁特战役等一系列胜利目前已经控制了大整个巴勒斯坦、大半个西奈半岛、外约旦大部、整个黎巴嫩和叙利亚西南部。还将三个印度集团军（实际上是两个集团军）包围在了安曼、大马士革和西奈半岛南部。
而战场上的节节胜利，也让英美大使的腰杆子硬了起来，对常瑞青这位东方军事强国领袖的态度也没有过去那么恭敬了。甚至还就中国支持哈里发侯赛因的行为提出了强烈抗议。
“总理先生我想再次提醒您，第二次柏林会议已经就中东战场问题达成了一致意见。这个战场将由我国和美国负责，盟军中东战区总司令也是由我国的陆军元帅马辛本特爵士担任……因此所有中东地区的盟军，都应该归属马辛本特爵士统一指挥，凡是不服从盟军中东战区和马辛本特爵士命令的武装力量，都将被视作亲苏维埃一方，遭到盟军的严厉打击。而我们注意到，在这些亲苏维埃的军事力量之中，就包括了贵国支持的所谓哈里发军！我和詹森先生此次前来所肩负的使命，就是要求中国政府立即停止对哈里发军的一切援助希望总理阁下能站在维护同盟国团结的高度考虑问题，给我们一个满意的答复。”贾德干爵士表情严肃地向常瑞青又一次提出了抗议，虽然明知道不会有任何结果，但他还是很尽职地履行着一个外交官的职责。
常瑞青也表情平静地听着，不过他心里面却非常清楚，英美的抗议绝不是同后世的某些国家一样只知道逞口舌之能。
这两个国家可是货真价实的帝国主义，虽然不敢对现在的中国出手，但是中国支持的哈里发军是不在他们的眼睛里的！他们之所以一次次地向自己提出抗议，就是在打预防针，好让自己对英美解决哈里发问题有个思想准备……该从中东撤出的人员也要尽快撤出，免得在英美同哈里发的冲突中被误伤、误杀！而且，英美两国也知道，在目前的情况下，中国也不可能为了哈里发同英美两国翻脸。可以说，他们的确挑选了一个解决哈里发这个中东安全隐患的好时机。可问题是，中东的印度红军还没有被打败！
想到这里，常瑞青用颇为无奈的语气轻轻一叹：“爵士、詹森先生，请替我转告张伯伦首相和罗斯福总统，目前中东的主要敌人还是苏联控制下的印度红军，我希望英美盟军在将印度红军完全逐出中东之前，不要再制造新的敌人！”
贾德干和詹森互相看了对方一眼，不约而同的面露喜色。这是中国总理第一次在哈里发问题上向英美让步！詹森重重点头道：“那是自然的，我们也知道轻重缓急，哈里发问题当然会放在印度红军之后。”说着他忽然又放沉了语气：“不过，如果哈里发侯赛因的军队主动向英美盟军挑衅，那么也不排除我们提前解决这个中东安全的最大隐患！”