今天斯腾森大公带着一众将领来观察敌人的防线，自然要小心戒备着，要是敌人突然来一个袭击，这边毫无准备的话，岂不是要落个全军覆灭的下场.
“卫队戒备，准备掩护大公退回大营.”一名将领大声道.”敌人出来了多少人，是骑兵，还是步兵?”
“是步兵.”那名士兵道:”不对，怎么只有十几个人，不对，不对.”
“什么不对?”那将领大为恼火，劈手夺过了那士兵手里的望远镜，放到眼前，亲自看了起来.
这一看，他也呆住了.
对面敌人主堡的大门的确打开了，但在走出来了十几个人之后，却又紧紧地关闭了起来，望远镜下移，对准了那十几个赤手空拳的家伙，只看了一眼，他便认出来了那些人显然都是他们自己的军队中的士兵.
他咽了一口唾沫，回头看着斯腾森:”大公，是我们的士兵，很可能是被俘的士卒，不知为什么被他们放了回来.”
斯腾森沉默了片刻，道:”他们可能带回来了什么消息，就在这里等着吧.我倒想看看，明人到底想要玩什么新花样?”
明要到底想干什么，斯腾森的确是想不透，在前两天明人战舰对他停泊在海湾之中的那些运兵船，物资补给船狂轰烂炸的时候，明人本来可以立即发动大规模地反攻，如果明人这样做了，斯腾森自认为除了失败战死之外，他不会有更多的选择.
但明人偏偏按兵不动.
他可不认为明人的将领有多么的愚蠢，肯定是事出有因，一是对面防线之中敌人的兵力严重不足，即便是面对这样的情况，也无法发动一次大规模地反攻，毕竟自己上岸的士兵可有数万之众.二来，如果明人有足够的兵力，那么他们便是另有所图.而这个所图一定是极大的，否则他们不会看着如此大的战果摆在面前，却能巍然不动.
明人到底想要什么?
盖森的步伐极其沉重，所过之处，血迹斑斑，大多已经变成了紫黑色，虽然明人允许斯腾森收回那些战死的士兵的尸体，但流出来的鲜血却是带不走的，很多地方，泥土已经完全变成了紫黑色，偶尔还能在草从中，石缝里，看到一些人身体上的某一部分.
威尼斯大公在这里撞得头破血流，却仍然一无所获.
很快，他穿过了战场，看到前方那一帮人簇拥着的一个坐在椅子上的老者，他的身体颤抖了一下，却又马上加快了脚步，向前小跑了起来.
“大公.”隔着斯腾森几步，盖森停了下来，一开口，眼泪便忍不住的流了下来.
斯腾森看着眼前的这个青年，却得有些眼熟，想了想，这才猛然记起这个人是谁.
“你是盖森，你，没有死?还活着!”他先是惊讶，然后却又有些欢喜，不管怎么样，这个人也是威尼斯家族的一员.
“大公，我作为大军先导，在大海之上遇到了明军的斥候船，我们被击败，三艘战舰，被当场击沉了两艘，我的那一艘被打坏了风帆，桅杆，舰舵，动弹不得，最后成为了他们的俘虏.”盖森羞愧地低下了头.
“是那种冒着黑烟速度奇怪的战舰?”斯腾森并没有怪罪盖森的意思，连威斯凯尔都被击败了，盖森的区区三艘战舰又算得了什么.
“那是明人的蒸汽火炮战舰!”盖森解释道.
“盖森先生，你从石岩山防线里过来，那里面，到底有多少明人的军队?”一名将领有些急切地问道，如果军队数量不多，那他们就可以拼死发动一次进攻了.
盖森看着这名将领，叹息道:”石岩山防线里，明人有超过两万人的军队，其中来自明国本土最精锐的军队超过了五千人，其它人，有马尼拉国的军队，还有他们招募的军队.”
听到这个数目，那名将领顿时便泄了气.
“盖森，你被俘已经有些时日了，这些天你一直呆在哪里?”斯腾森问道.
“大公，我一直呆在曼朱港，那些明人并没有虐待我，相反却给了我很好的待遇.”
“为什么?”
盖森苦笑着道:”就是为了现在这一刻.”
“派你来劝降我?”斯腾森笑了起来.
盖森摇头道:”大公，我在曼朱港见到了威斯凯尔叔叔.”
“威斯凯尔没有死?”斯腾森瞪大了眼睛，双手扶着椅把，想要站起来，但绵软无力的双腿，却让他刚刚抬起了屁股，就又重重地坐了下去.
“没有死，就是受了不轻的伤，现在正在曼朱港养伤.”盖森道:”大公放心，明人的医术很高，我离开曼朱港的时候，威斯凯尔叔叔已经基本没有什么大碍了.还有那些我们被俘的士兵，其中受伤的，都在明人的医院之中得到了救治，伤重不治的人只是极少数.”
这些消息，都大大地出乎了斯腾森的意外，眼前这个人显然是不会欺骗他的，但明人这样做，到底是想要干什么呢?
看着盖森，斯腾森道:”先回去，回去之后再细细地跟我说说你这一段时间的经历.”
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1947:难以索解
盖森带回来的消息太具有震撼性，同时也浇灭了这里所有人心中最后的一点希望之火。斯腾森双郏晕红，整个人摇摇欲坠，身边的亲卫又是捶背，又是抚胸，又是赶紧喂了一些热水，这才让斯腾森缓了过来。
“消息确实吗？是不是明人在哄骗于你？”哪怕是抱着万一的希望，斯腾森还是充满希翼的问道。
“大公，消息都是真实的，曼珠港里，不但有我们的俘虏，还有丹西陛下亲军的俘虏，更重要的是，我看到了德罗普的尸体，虽然已经不成模样了，但那张脸倒还是清晰可辩。”盖森摇头道：“明人的第一第二舰队，是先去迎击的丹西陛下的大军，在击败了德罗普统率的水师之后，这才转身折了回来，与他们的第三舰队一齐伏击威斯凯尔叔叔的。”
“三支舰队吗？似乎他们的战斗力相差颇大。”
“大公，明人到马尼拉海域的舰队有三支，每个战斗编队的核定主力战舰为十五艘，以一艘五层战舰为旗舰。其中第一第二舰队运用了明国人最新的蒸汽机推进技术，船上装备的也是他们研制出来的火炮，战斗力远非一般的风帆战舰能比。他们还有第四舰队，但压根就没有来，而是在国内压制他们的头号大敌齐国人。”盖森介绍道。
森腾森看着盖森，有些疑惑地道：“他们为什么让你知道得这么清楚？”
盖森苦笑，“或者他们是想通过我这张嘴，将这些情况说与大公您听。我在曼朱港，受到了很好的待遇，不但专门配备了警卫，通译，还允许我四处游走，便连他们的军事基地，也由人带着我去参观了一番。”
沉默了一会儿，他接着道：“大公您率领军队向曼朱港发起第一次进攻的时候，我就在曼朱港最高的那一幢大楼之上观看这一场海战。眼睁睁地看着我们的大军被击退了。”
斯腾森深深地吸了一口气：“他们那种能在四五里之外发射的武器，就是你嘴里的火炮吗？”
盖森点了点头：“是，虽然是火炮，但也分了很多种类。那种安装在山腰上的，被他们称做为岸基火炮，是专门用来保护港口的，炮管长达数米，整个大炮重达上万斤，平素隐藏在山洞之中，战时才会被推出来，射程可达五里以上。当时拦住我们船队的那些浮坞是他们用水泥和钢铁建造成的一些水泥船，其坚逾钢铁，上面架设的是另一种类型的火炮，而他们的陆军之中，还装备着一种极易携带的迫击炮。他们最精锐的士卒，已经不再使用刀枪，他们将这些武器称之为冷兵器，而他们所使用的则称之为热武器。”
“热武器？”
“是的。”盖森点了点头：“士兵们使用的叫做步枪，被称做大明1式，每个士兵还配发数枚手雷，这些，都是火药武器，与那些火炮有异曲同工之妙。百步开外，具有相当大的杀伤力，五十步之内，即便我们身穿重凯，也无法抵挡。更重要的是，这要的武器，一个完全不懂的庄稼汉，只需要训练个几个月，便能自如使用。”
停顿了片刻之后，他接着道：“即便是一个少年孩童，手持这样的武器，也有可能将我们最强壮的武士一枪毙命。”
“我们没有战胜他们的可能吗？”斯腾森的语气之中带着一丝丝的绝望。
“大公，至少眼下是不可能的。大明帝国数十万战兵，来到马尼拉的的正规部队除开三支舰队之外，陆军不到一万人。剩下的，都是他们招募组建的本地人，他们的战斗力相差太大了。”盖森道。
听到这里，包括斯腾森在内的帐内所有的将领都露出了绝望之色。
其实在这里，雷卫等一干人，实际上是误导了盖森的，盖森看到的大明军队，的确是大明最为精锐的军队之一，但他们也是第一批装备上大明1式，手雷等作为常规武器的军队，在大明本土，九成以上的军队，仍然是使用冷兵器的。