走了一段时间，向导在前面喊了一嗓子，“大家都注意了啊，前面就是险要的十八盘岭，小心马骡啊，路窄险峻，一不小心马骡就要摔倒，要是摔入沟谷，可就马和货都损失了。”
众人全都又下了马，拉开了些距离，放缓速度前行。
刘黑闼打量着这条路，
他们现在走的这条路，被称为灵丘道，北魏太和年间，曾调集五万人修治此路，北起云州平城，南越恒山，自灵丘以下，略循唐河谷道出太行，南抵定州。
这是一条要道，倒马关就扼守在太行以东的唐河谷地，是必经之路，堪称灵丘道的咽喉。
小心翼翼的翻过了十八盘岭，终于抵达倒马关前。
这座关城，还分成了上下两关。
下关在沟谷，扼守当道，上关在险峻山上，易守难攻。
刘黑闼打量半天，此关只能智取，不可硬夺。
上下两城相去三里许，互为犄角。
高开道从定州败撤，就是走的此灵丘道，过倒马关后，还留下了三千人驻守。
因此关城易守难攻，李逸也一直都还没出兵来攻夺此关。
而现在，
倒马关就成了刘黑闼建功立业的拦路虎。
他望向突厥商队，希望能借助他们的掩护。
唐河在这拐了个大弯，两山夹着一谷，关城就在必经之路上。
战国时，中山国为抵御山西的赵国入侵，在此修建鸱之塞，但最终还是没能挡住赵国，赵国夺取此关城后改为鸿之寨。
想当年白狄鲜虞从陕北东迁穿过太行进入华北平原建立中山国，走的也是唐河道。
倒马关向北，其实有两条路，一是沿唐河谷道，走灵丘道往西北一直到灵丘县，而另一条是往北至飞狐县。
两条路，一条是灵丘道，一条是飞狐道。
飞狐县是一个山间小盆地，地方虽小，可这个小盆地却四通八达，太行八陉里的飞狐陉和蒲阴陉都接通此地。
刘黑闼此次目标蔚代间的瓶形关，其实也可以不经飞狐县，过了倒马关，便可沿唐河谷地，直奔灵丘城。
这条路跃然有一段要更难走，但好处是北面出口没有险要关险，而走飞狐道，北面还有一座关城。
离下关还有数里，
便有数骑飞奔而来。
关城燕军很警惕，
突厥商队首领挥手，全队停下，他上前迎接。
“我乃突利可汗的人，奉可汗之令到中原采购一批商货。”
说着掏出了自己的腰牌等。
燕军看到是个突厥人，一来就报出突厥突利小可汗的名字，当下也没敢嚣张，态度变的客气不少。
本来高开道原来占据的地盘，就紧挨着突利。
一个在燕山之南，一个在燕山之北，平时也没少往来，还好突利可汗这几年忙着做贸易，倒没什么兴趣南下抢劫了，这也让高开道日子都好过了不少。
以往突利可汗的人南下北往的贸易，高开道也是尽量比较照顾的，税也抽的少。
这次也是一样。
突利小可汗的名头一报出来，几名燕军立马客气的很，随便的检查了一下商队，货物都没敢要求查验。
按马骡数量随便估了一个数收税，
一匹马骡的货，估税五十钱，二百驮也才一万钱。
“有没有盐茶布匹这些货，可以用这些抵税钱。”燕军军官甚至带着几分讨好对突厥商队首领道，“要是有粮食就更好了。”
他们驻守在此，也挺困难的。
正是春荒时节，也缺粮，盐茶等物资更缺。
小小的关城，硬是驻守了三千人。
大家也是苦不堪言。
蔚州比定州更闹饥荒，粮价更高。
突厥人道：“我们也没携带多少粮食，但可以给你们匀点盐，现在定州的粮价都是斗米五百了，斗米斤盐，这一万锐钱，我就给你们二十斤盐，如何？”
一万关税，二十斤盐抵。
燕军守军们不但没有不高兴，还挺欢喜。
自兵败定州北撤后，这条往昔很热闹的灵丘道，也是越来越冷清，
倒马关前那络绎不绝的商队，也很少见到了，唐军虽没来夺回倒马关，可也在南边设卡驻军，一般商队是过不来的。
而粮食盐铁等就更别想了。
商队被燕军引入下关，
刘黑闼全军贯注，寻找着机会。
上下两关相距三里许，上关在山上，易守难攻，下关在沟谷，若是能拿下下谷，立即放烟火信号，后面的亲兵赶到，应当能在上关守军赶来前守住。
而等后面的兵一到，上关守军也就不足为虑，甚至仅需留下一二百人，就能暂时守住下关，等后续中军来接防。大军一到，上关也废了。
下城远处看着不大，走近了才发现其实还是挺大的。
在突厥商人和燕军的交谈中得知，这下关周长也有五里，城墙高宽两丈，高三丈，城墙是黄土夯筑外砖石头，有东西北三个城门。
下关虽不如上关险，
但仅凭两千轻骑，还真没法硬取。
整个下关城，三面环水绕关城而流，一面又倚峭壁，山、水、关城、互为险阻。
而两山对峙夹一深谷，这也是绕不过去的必经之路。
骡马的铃声中，
刘黑闼带着二十名手下精兵，就这样大摇大摆的进了下关城门，那一块块石头砌筑的坚固城门，就那样大大敞开着。
不少驻守的燕军当值士兵，直接围了上来，向商队询问有哪些货物，想要购买一些。
这些燕军之前跟着抢掠河北，手里有钱帛，甚至有金银，可在这里得不到补充，缺少生活物资，粮盐茶酒布，都缺。
刘黑闼看着这些毫无防范的燕军，嘴角露出冷笑，手摸到了刀柄上。
“动手！”
刘黑闼拔刀，一边大喊，一边挥刀就将一名燕军校尉砍倒，那人还正在跟突厥商队买茶饼，措不及防被砍翻在地。
东门大乱，
很快烟火信号升空。
刘黑闼率领二十名亲兵突然发难，迅速砍翻东门守军，一举夺得下关东门。
突厥商队首领一脸懵逼，
这时在定州跟他们半路搭伙的粟特胡商，却也纷纷拔刀，他们的粟特伙计和护卫也都或拔刀或张弓。
就剩下突厥首领，和他十名手下，愣在当场。
“弄啥嘞？”
第523章 浑身浴血立朝阳
长安。
怀远坊一大宅里，西市请来的胡姬，正在乐工的乐声中，旋转跳跃，
那些胡姬肌肤雪白，黛眉斜飞入鬓，双颊若霞染桃枝。
“这些碧眼狐狸儿。”李子通倚着凭几，赞不绝品。
葡萄美酒夜光杯，配上这西域胡姬美人儿，真是逍遥快乐似神仙，让人乐不思蜀。
羯鼓炸裂如惊雷，琵琶迸音似冰裂。
美人翩翩起舞，上着绯红金缕窄袖衣，腰束蹀躞带悬着银铃，下裳碧绿绫裤飘若流云，赤色鹿皮靴尖上还缀着瑟瑟宝石。
乐伯通看的也是如痴如醉，“左旋似雪爆坠崖，右转如蓬草离原，千周万匝不见停歇，裙裾绽成青莲，真是赏心悦目，妙不可言啊。”
舞毕。
李子通大声叫好，“西域胡旋舞果然名不虚传，当赏！”
每人赏钱三千。
胡姬、乐工们香汗淋漓，喘着粗气，满脸欢喜的谢赏。
摆摆手，
让胡姬们退下。
李子通端起酒杯，啜饮着葡萄美酒。
“长安好啊，让人沉醉。”
乐伯通也已经半醉。
两人一个曾经是吴国皇帝，一个是吴国仆射，兵败杭州，被杜伏威押送长安，李渊倒也待他不薄，赐了这座大宅，又在城外赐田庄五百亩，还赏赐了许多钱绢、奴仆等。
除了偶尔奉旨入宫侍驾，其余时间就在这豪宅里享受美人美酒。
挺惬意的。
李子通出身并不算好，家乡东海郡，少年时贫困，以渔猎为生。因少年经历，他既有乐善好施的一面，见到头发花白的老人提携重物，必定代为效劳，家有余财，则周济别人。
但却也有心胸狭隘一面，与他人结下极小的怨仇也必定报复。
大业末，民不聊生，左才相占据齐郡长白山反叛，自称博山公，李子通便前往依附。因他勇力过人，且对乡人十分照顾，只要有同乡加入义军，他必定护理周全，于是不到半年，就有上万人依附他，惹的左才相猜忌，
他只得率部南渡淮水，联合另一支义军杜伏威，可两人很快生怨，李子通袭击杜伏威，杜伏威重伤落马，差点死掉，还是义子的妻子背着他逃得一命，从此李杜二人也是结下死仇。
此后多年，李子通转战江淮，从自称将军，到后来自封楚王，再到夺取江都，建立吴国称帝。
却又被杜伏威所败，一路逃到苏杭，击败沈法兴后，又重振兵威，但最终还是败在杜伏威手下，被擒送长安。
回想这些年，
从最初的贫苦少年，到后来义军中崭露头角，再到另立山头自称将军，然后是称王、称帝，
李子通不由的有些恍惚。
“昨日入宫侍驾，见到了杜伏威那厮！”李子通抿着酒，“那厮居然还嘲讽我，却不知道他时日无多矣。”
乐伯通问：“哦？为何？杜伏威如今得赐姓封王，还官拜太子太保，位在齐王之上，在朝廷，那可是仅次于太子和秦王啊。
连那常胜大将军王李逸，都还在齐王之下呢。”
“那又如何？朝廷若真信任他，岂会不让他回江南，反而是来了就不让走？