“哦对了，这次可别在阿耶腿上擦鼻涕了，你手绢呢？现在就给你擦擦。”
阿耶在宫中……薛仁贵就算是傻子也知道这贵人身份了，顿时心中庆幸不已。
不过很快，那领头少年就折返回来，满脸好奇抬头看着薛仁贵那未加冠的脑袋：
“我没见过你，你是谁？”
薛仁贵身材高大，如今站直了比起来李世民也就矮一头。
因此即使此时面对这少年是低头说话，但少年还是要抬头才看得到薛仁贵的脸。
“回太子殿下，鄙人薛仁贵。”
于是李承乾面色也惊喜起来：
“本宫听陛下说起过你，说汝有三箭定天山之名。”
薛仁贵顿时感觉有点汗流浃背。
陛下对自己期望这么高？
后面的李泰耐心给李治擦完鼻涕后，赶忙道：
“皇兄，吾等再不拜见阿耶，稍后无空闲矣。”
李承乾点点头，随即似乎想拍拍薛仁贵肩膀，但压根够不到，于是只好拍拍小臂：
“仁贵定然武运昌盛。”
李承乾颇懂分寸，两人之间交流浅尝辄止，随即便重新带着两个弟弟往太极宫而去。
随风还能听到的抱怨随风飘过来：
“皇兄再快点，不然到了殿门口我还得再给稚奴擦一遍鼻涕。”
薛仁贵束手退到道旁，看着几位宫女跟随者三位殿下从他眼前过去。
略略看了一眼薛仁贵便收回视线，只是心中略有好奇，这宫女当中怎么还有位女稚童……是哪位公主？
今天的比赛破事儿太多了，不过好在快结束了。这一章还是13号的更新。
第224章 西极道九千九百里
薛仁贵一觉睡得不怎么踏实。
梦中的他，上一刻还在平康坊门前跟苏定方拉拉扯扯，下一刻就置身于一片陌生的战场。
一群胡人如黑水一般漫了上来，将薛仁贵包围了起来，然后领头的胡人以胡刀指着他暴喝出声：
“郎君，琉璃盏要否？”
于是薛仁贵这才猛然惊醒，坐在床榻上呆愣了一下，情不自禁笑出声来：
“某既未上过战场，也未见过突厥胡虏啊……”
第二觉睡得很是踏实。
天蒙蒙亮时，随着卯时的最后一声打更，薛仁贵也在昏暗的室内起床。
一新一旧两把宝弓，父亲留下的仪刀，被小心收入怀中的银环，两套换洗的衣服，以及闲暇时所制的一福禄箭矢，这便是此时的全部家当了。
小心带上房门，与驿舍的人打了个招呼后，薛仁贵出门找准西北方向，便匆匆而去，打算先去找苏将军汇合。
开远门是长安城西面的三个城门之一，位于偏北方向。
记得苏将军曾经自嘲说过，入了开远门之后左手边那一片的大街都归他扫。
薛仁贵当然是不信的，只是考虑到昨天苏将军是带酒回去的，便有点担心会不会宿醉误了时辰。
不过靠着问询路人指正方向到达开远门后，薛仁贵便发现自己想多了。
一大一小两个正在跳着喊自己名字的，不是裴苏二人是谁？
小跑着过来，苏定方不由分说便将一个小包裹塞入薛仁贵怀里：
“你从驿馆过来路途遥远，就算吃了小食应该也饥了，趁热吃。”
薛仁贵心中有暖意升起，接过来打开便看到几张面油饼和十来个包子，一时间倒是有点为难：
“这如何吃得完？”
“吃不完就留着，不然等到了凉州，你想吃也没得吃喽。”裴行俭笑嘻嘻道。
李靖还没到，薛仁贵一边吃包子一边打量这没来过的开远门，于是便见到道路旁有民夫正在动工，看样子是要将地下的石碑给立起来。
那石碑正面朝上，薛仁贵身材高大，略微踮脚便隐隐约约读出来了石碑上的字：
“西极道……九千九百里？”
似是知晓薛仁贵心中的疑惑，苏定方主动解释道：
“此乃陛下亲手所书，意在我唐要逾前汉，重开西域，并万里疆土。”
简单的短短一句话，便让薛仁贵心中热血沸腾起来。
开西域，征万里！
当为陛下效死，成此宏图！
裴行俭整个身体还没陌刀高，自不惦记这个，但注意到了另一个方向：
“真是陛下手书？这字体……既不类二王也不似飞白，这……”
苏定方当然知晓怎么回事，颜体嘛。
即使是以苏定方这种完全不懂书法的，看到那祭侄文稿的一瞬间还是能领略到其中的悲愤之意。
陛下本就善书法，多半私下还经常练习，故而最终未用飞白体而是用了这样的字体。
不过这样一想苏定方也颇多感慨，颜真卿以身作笔，以百年盛世为墨，以安史之乱作砚，最终书就了颜体。
而这样的字体如今出现在了贞观四年尾，这唐……应不会返那旧路吧？
这样的惦记并没持续太久，李靖身着戎装骑着高头大马，身后跟着两队士卒，以及十辆盖的严严实实的马车。
“出发。”
此时为帅，李靖面上褪去了慈祥和蔼，尽是铁铸般的威严。
薛仁贵领到了一匹马代步，很是兴奋。
回身正要和苏定方裴行俭炫耀，便看到两人频频回首似在与人送别。
薛仁贵眼神极好，极目远眺便看到有一个年长妇人一边招手送别一边以手绢拭泪，一旁还有几个卫卒遥遥给朝着苏定方的方向挥手。
想想自己孤身一身，薛仁贵心里顿时有点空落落的，就连手上的包子也不香了。
再回头，便看到路旁的民夫们动作很快，借助一个高高的架子正在将石碑缓缓竖起。
“九千九百里……”
薛仁贵摸了摸身上的宝弓，心中豪情顿生，将那缕愁思冲淡开来。
两腿轻夹催动战马，薛仁贵最后看了一眼长安，然后毫不留恋追着李靖向西而去。
不过想到苏定方说陛下想要逾前汉，薛仁贵便想起来开前汉的刘邦之语，又想起来如今皇帝对自己的期许。
于是薛仁贵大笑道：
“马背斩功夺得名，大丈夫当如是！”
抓着裴行俭共骑一马的苏定方同样大笑一声，策马跟上。
……
建安十七年，二月初，成都。
刘备临汉水驻马，看着远方士卒们排成长列沿着这金牛道前行，想起来离开成都时百姓的挽留，以及吴氏的泪眼。
轻声叹了一句：
“大丈夫当如是。”
孔明同样骑在马上与刘备并肩而立，此时闻言笑道：
“将趋汉中，主公可是忆起来高皇帝了？”
刘备点点头，感慨道：
“高皇帝据巴蜀汉中，还定三秦，终围兵垓下，立不世之功。”
“汉中乃大汉发祥地，宛如故乡，如今趋近反倒情怯。”
这种心情孔明也能理解，于是点了点头选择东拉西扯点别的：
“这金牛道经翼德拓宽夯实，且如今士卒皆有绑腿，走起来倒确实快速。”
说起来这个刘备脸上倒是泛起来笑容，点点头。
这事儿他还记得，当时接收了成都府库之后，孔明便将大部分物资都调取了出来，最大程度做到物尽其用。
其中有一批库存之铁，孔明便是建议制成工具由翼德大军携带，过金牛道时留下一批士卒缓行修路
毕竟当时不管汉中能否顺利打下来，成都与汉中之间的往返是肯定有很多的。
再考虑到后辈说的平益州后出兵汉中光行军就走了半年，刘备便挥笔同意。
如今还真是受益良多。
“不过等主公到汉中后，曹贼那边也当有动作了。”
刘备沉默了一下悠悠道：
“嘿，曹贼惧我夺汉中，恐炎汉三兴。”
“然，若无民心，汉中不过死地。”
“若得民心，无汉中又何妨？”
孔明面上笑意更甚，摇了摇羽扇道：
“既然如此，我等当还三秦以安定，治关中之糜烂。”
听到孔明说起来这个，刘备也叹了口气不愿去想如今的关中究竟烂成了个什么样子。
在这个小高台再次看了眼有说有笑神态轻松的士卒们，刘备扯了扯马缰回身道：
“走吧，这里距汉中还需三五日。”
在都督成都的人选上，刘备最终也没太多犹豫，指定了张松。
刘巴则是接替了孔明在工坊以及小太学上的职责，变得愈发忙碌。
张松的能力固然耀眼，但在都督一地的人选上，最重要的还是可靠性。
虽然很不愿意这么想，但刘备也清楚的知道，张松在益州形同孤臣。
而这一点的原因也特别简单：仪表不过关，而在察举制中，仪表恰恰是最重要的之一。
学识可以通过读书增加，谈吐可以通过练习提升，唯独这不受欢迎的五短身材尖嘴猴腮那是真没啥办法。
因此张松对于刘备的信任异常感激。