香菱低声应了，也出了正房。于是房里便只剩下李惟俭与晴雯。
小姑娘略略犹豫，还是道：“公子，这几日姨太太来，下头的丫鬟没少得好处。莹得了一只金镯子，前儿红玉也得了一副珠钏”
李惟俭笑着道：“怪哉，姨太太怎么没许你好处？”
“给了的，我没要。”晴雯就道：“都说拿人手短、吃人嘴软，莹、红玉得了姨太太好处，只怕”
“我知道了。”李惟俭道：“晴雯果然是个让人放心的。不过嘛，莹、红玉前脚儿得了好处，后脚儿都跟我说了。”
晴雯自嘲一笑：“原是与四爷说了啊，这倒显得我枉做小人了。”
“哪儿的话？晴雯这般忠义的，可是打着灯笼都难寻呢。”
小姑娘被夸得红了脸，心头气恼顿消，嗫嚅道：“四爷就会拿话儿哄人。”
晴雯别过头去，心里却极熨帖，见李惟俭活动着脖颈，咬了咬下唇，便绕行到其背后，探出一双素净小手轻轻拿捏着。
李惟俭干脆阖了双眼享受。过得半晌，先是香菱打了温水来，跟着红玉又提了食盒回来。
几个丫鬟铺开碗碟，李惟俭正要动筷，忽而就听得外间有叫门声儿传来。红玉出去瞧了，回来面上古怪道：“四爷，二姑娘身边儿的司棋姐姐求见。”
“司棋？”
李惟俭心中纳罕，既不记得司棋这丫鬟，更不知为何来寻自己。
他放下筷子道：“许是二姑娘有事儿？请她进来吧。”
红玉应了一声，须臾便将司棋引了进来。
李惟俭坐定了看将过去，便见随着红玉进来个高大丰壮的女子，一袭藕粉色袄裙，外罩绣花暗红褙子，散挽云髻，鬓边斜插了一根清素银簪，七分颜色的面容上满是急切。
李惟俭瞧其面色，心中正暗忖着到底何事，就见司棋急走两步噗通一声跪在了面前。
“俭四爷，求求您放过我表弟吧，他不过是一时猪油蒙了心。俭四爷开了恩，来日我叫他做牛做马报答俭四爷！”
“哎？你这是做什么？”李惟俭连忙朝红玉使眼色：“快把她拉起来。”
红玉、香菱两个上前搀扶，奈何这司棋实在高壮，两人拉扯几下竟没将那司棋拉扯起来。
李惟俭就道：“这话没头没尾的，我都不知你表弟是谁、犯了何事，不若你先起来说明白了？”
他话是这般说，心中却有了猜想。那姓潘的大抵是那日堵门引开自己的小厮，八成儿就是这司棋的表弟。
那司棋听了话也不曾起身，只跪在那儿细细说来。
果然如李惟俭所想，潘又安便是司棋的表弟，在贾府充作小厮，因着年岁小也没正经差事，只是跟着各处管事的帮闲。潘又安许是觉着李惟俭是个没根脚儿的，得了贾蔷许诺，这才冒充门子诱骗李惟俭走侧门遭了埋伏。
说过了情由，司棋又是一个头磕在地上：“求俭四爷看在我表弟年岁小的份儿上，饶过他这一遭吧！”
李惟俭沉着脸没言语，一旁的晴雯早已忍不住了，轻哼一声道：“年岁小？错非我们四爷练过武艺，莹带了飞镖，你猜五个打三个最后会是谁伤了谁？你轻飘飘一句饶过就饶过？好大的脸面儿！别说是你，便是二姑娘来了也没这般道理！”
李惟俭心中暗暗给晴雯点了个赞。这会子就需要晴雯这般的替自己发话，他一个主子，总不好为难个小……大丫鬟。
司棋急道：“我也知自己没那般大脸面，实在是……实在是没了法子。俭四爷，但凡您松松口儿，饶我表弟一遭。往后……往后您说什么我都应着！”
什么都应？
这话一出口，莫说是晴雯，便是红玉也拉下了脸儿来，恼道：“瞧你年岁长喊你一声司棋姐姐，你好歹要点儿脸面，这般没头没尾的话以后少在我们四爷面前说。知道的是你跟潘又安有私情，不知道的还以为我们四爷欺负人呢。你走吧，别逼着我骂人。”
“我，我不是……”
司棋抹着眼泪，哀求地看向李惟俭。
李惟俭就道：“旁的且不说，抓了你表弟的是巡城御史，我不过是个秀才，又哪里搭得上巡城御史？我看你还是再想想旁的法子吧。”
司棋瘫软在地，半晌，爬起来又给李惟俭磕了一个头，说道：“千错万错都是我表弟的错儿，他如今到不得俭四爷跟前儿，我就替他给俭四爷磕头赔罪了。”
“哎……”李惟俭只叹息一声，没言语。
司棋起身，茫茫然好似行尸走肉一般行了出去。
人一走，晴雯便冷着脸子道：“以后院儿门把守好喽，有人来求见四爷先问明白了为着什么事儿，省得没脸子的糟心货来烦四爷！”
红玉被叱了一嘴，心头生着闷气却不好辩驳，这事儿到底还是她办差了。
李惟俭劝说两句，抄起筷子一边儿吃饭，一边儿随口说了个顽笑，顿时逗得几个丫鬟忍俊不禁，这且按下不提。
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转过天儿来是休沐日，这天严希尧休沐，钦天监休沐，工部火器试射场同样休沐。
李惟俭却一早儿吃过早点就出了门儿。他前脚儿刚走，后脚儿同喜便来小院儿过问俭四爷在不在，得知已然出了门儿，顿时失望而归。
潘又安被巡城御史拘拿，薛姨妈又怎会无动于衷？
会同了吴海平，二人打马而走，待离贾府远了，吴海平才凑过来低声道：“公子，那俩青皮出了外城半道儿耍诈，被我用刀鞘戳了肋巴扇，这才老老实实回了家。”
“他俩家里什么情形？”
“上有老，下面儿还有几个弟妹，跑不了。”
“家里不富裕？”
“破破烂烂，住着大杂院倒座房，七、八口子挤在三间房里，没眼瞧。”
“办得好。”他心中有数了。
端坐骏马之上，李惟俭思忖了一番，说道：“先去能仁寺逛逛，过两日林姑娘生儿，总不好再如上次那般仓促了。”
二人打马而走，不过一炷香光景便到了能仁寺左近，两侧街面儿上早早就有笼子里装了猫儿、狗儿、鸟儿的小贩，逢人便叫卖一番。
李惟俭略略游逛，说来也巧，正撞见个卖猫儿的，那笼子里有一只白毛儿黑尾，头顶黑块的猫儿。
李惟俭当即勒马停下，那小贩顺着其目光一瞧，当即将那猫儿拎起来，兜售道：“公子好眼力，这拖枪挂印大将军可不常见，小的干这行儿三年多，还是头一遭收到这般猫儿。”
《相猫经》有云：“白额过腰通到尾，正中一点是圆星。”谓之拖枪挂印，得此猫主贵！
李惟俭翻身下马，上手接了那猫儿，那猫儿也不知足不足月，上了手便乖乖趴着，略略挠了挠下颌，猫儿便呼噜有声，显是极为亲人。
李惟俭见猎心喜，与那小贩讨价还价一番，生生抛费十二两银子才将这拖枪挂印买下。
他本想着寻不着可心的猫儿、狗儿，便去寻一寻旁的物件儿，这下倒是省心了。
到得严家时不过辰时刚过，李惟俭与严奉桢说了会子话儿，严奉桢却急着去打造那螺旋膛线的铳管子，干脆撇下他急急而去。
李惟俭看着刘家父子打了半晌井，约莫着临近午时，这才寻了管事儿的递话，求见严希尧。
等了小半个时辰，直到午时二刻，管家送走了前一位访客，这才将李惟俭引进了书房。
李惟俭进门便瞧见严希尧提着筷子对着一碟子瑶柱踯躅不已。严希尧见李惟俭见了，只是略略颔首，极不见外地夹起一块瑶柱，思忖了下，又重新放回碟子里，叹道：“此物鲜美，奈何吃了遭罪。呵，我好歹还比大司空强一些，他是丁点儿也吃不得啊。”
李惟俭上前见了礼，笑着说道：“此物内有余毒，大人能不吃还是不吃吧。若想菜肴鲜美，也不是没旁的法子。”
嘌呤没法儿解释，只能说成是余毒。
“哦？”放下筷子，严希尧看将过来。
李惟俭就道：“采海肠晒干研磨成粉，融于水再熬煮，析出颗粒。待做菜时放上少许，鲜美远胜往常。”
“果真？”严希尧大喜道：“回头儿我吩咐人试试，若果然如此，我必记复生人情！”
见严希尧说得如此郑重，李惟俭心道，这位少司寇还是个老餮啊。
他笑着道：“大人一试便知。京师中鲁菜师傅，多用海肠研磨成粉，炒菜时放入少许，此为不传之秘。不过单单如此怕是不能去了海物余毒，唯有熬煮一番析出颗粒才可祛除。”
“好好好，复生莫要外道，快快落座。来人，快上茶来。”
李惟俭拱手道谢，泰然落座。待仆役上了香茗，品着香茗与严希尧闲谈两句，这才说道：“大人，说来也巧，昨儿我回程时恰巧撞见了那日埋伏时走脱的两个青皮。”
“哦？”
“这二人也是可怜人，上有老、下有小的，一家子七、八口人挤在三间倒座房里，为了糊口真是什么活计都肯干啊。”
严希尧眯眼笑将起来，好似弥勒佛一般，说道：“复生知道的迟了，据我所知，巡城御史詹崇早就得了此线报，最迟明日便要动手拘拿那二人啊。”
李惟俭闻弦知雅意，说道：“詹御使好手段，顺天府办不得的案子，詹御使出手便有回响。”
严希尧就笑道：“这天下的案子又有哪一桩不棘手？只看办案之人忠心不忠心，用心不用心啊。”
李惟俭立马拱手道：“受教了，大人果然公忠体国。”
定时不知道怎么了，又出错。。。。
第28章 鸳鸯：四爷在老太太心里不一般
“受教了，大人果然公忠体国。”
严希尧摆了摆手，缓缓起身笑道：“我不过是是实心任事罢了。”
实心任事，整饬官民，不避嫌怨此为今上简拔严希尧时的批语。
送拜帖之前李惟俭就做足了功课，此时自然闻弦知雅意，当即正色道：“少司寇实心任事，不避嫌怨，这般不算公忠体国，只怕也唯有范文正、于少保才是公忠体国了。”
“此言说之太早，身后名自然要留与身后说。”顿了顿，严希尧转而说道：“昨日我又思量了下，贾史王薛同气连枝，若牵连的广了，只怕不美。”
说着，严希尧看向李惟俭。李惟俭心中明了，这是怕同时打击薛家、贾家，引起四家合力反弹。
他便说道：“如此倒是简单了，詹御使只消秉公执法、公事公办就是了。”
“正是。”严希尧定住身形负手笑吟吟道：“复生有任事之能，他日前途不可限量啊。”
“啊？大人谬赞了。”
严希尧却道：“我为官二十载有余，看人的眼光还是有些的。是不是谬赞，且往后再看。”
又闲话几句，严希尧留了李惟俭吃了些点心，管事儿的来报，又有人来访，李惟俭这才躬身告辞。
刚从书房出来，遥遥就见管事儿的领着的富态员外快步行来。那员外一路陪着笑，满口的山西腔儿。
李惟俭去到侧园里瞧了瞧打井的进度，转头儿临走时正巧撞见那管事儿的，笑着招呼一声，就问：“徐管事，方才那员外，听口音是山西来的？”
管事儿的就道：“可不是，大同车员外，一年里总要往老爷跟前儿走动个几回。”
笑着言语几句，与那管事儿的错身而过，李惟俭这才领着吴海平出了门。
出得严家，李惟俭与吴海平骑马缓缓而行，吴海平就道：“公子，刘家父子说今日不见水，明日必出。”
“嗯。”李惟俭沉吟着应了一嘴，忽而道：“海平，这到京城十来日了，你背后的东主总能说说了吧？”
“啊？”吴海平闻言一怔，随即道：“公子怎么问起这个来了？”
“还不想说？”
吴海平嘿然笑了下，没言语。
“也好，你不说我也就不问了。只是有一桩事，须得借助你背后的东主。”
“这……公子不妨先说说？”
“简单，让那丁家兄弟寻了巡城御史詹崇出首，旁的都不用说，只消提上薛蟠一嘴就行。”
薛蟠暴病而亡可是挂在刑部的，
吴海平琢磨了下，大抵明了了意思。说道：“此事倒是容易，那丁家兄弟便是出了首也不过是挨一顿板子，使足了银钱一准儿乐意。只是这钱”
“啧！”李惟俭蹙眉看向他，语重心长道：“海平啊，也瞧见了，我那水泵造出来了吧？”
“造出来了，瞧着就新鲜。”
“哎，这井也开始打了吧？”
“是，最迟明儿就见水。”