总统办公室里的布兰登，虽然不知道为什么这两位‘老兵’脸上的表情不太好看，但他还是挂著笑容迎了上去。
“年底主力舰队部分重巡的升级工作，极光重工愿意接受我们调整后降低的报价！这可是给你们海军省下了不少军费预算！”
布兰登的声音很激动，仿佛办了件什么不得了的事情一样。
“感谢总统阁下您对我们海军支持，不过现在有个更紧急的事情要向您报告。”
特拉法加元帅没等米勒部长开口，抢先上前一步打断了总统的邀功。
“刚刚收到紧急军情，帝国舰队向我们的边境星系发动了攻击，这是战争行为，我们必须立马进行反击！”
“等等什么？！帝国舰队发动攻击？”
布兰登脸上的神情变得严肃了起来，不过他显然还是有些不太相信。
“为什么早上的简报里，并没有提到这个情况？”
“因为这是刚刚才收到的消息，原本要直接向您汇报的，但总统阁下您在会见‘重要客人’，我们也没敢打扰您”
特拉法加元帅语气里的调侃和不爽，丝毫不加掩饰。
不过布兰登总统并没有因此表现出什么尴尬和不满，他仿佛没有听出老元帅的话外之音一般，重新坐了下来，脸上的表情陷入了一种凝重。
“既然是从边境星系传回的消息，按照传递时间来看，帝国真正发起攻击的时间应该是将近二十天之前？”
“从目前的情况来看，确实是这样，所以我们希望您能下令让主力舰队即刻出发，支持边境星系。”
国防部长米勒的语速不紧不慢，他和特拉法加元帅一同向总统汇报的时候，一般都是担任‘白脸’的角色。
听到他的话，布兰登并没有直接回复，他沉默了一阵才抬头看向两位老人。
“这则消息的来源经过验证了吗？”
“已经安排人在想办法快速验证了，我们目前所知道的，就是遇袭的消息是从罗伯特四号的亚辛基地传出来的，消息中声称罗伯特四号遭到了帝国舰队的攻击。”
“没了？就只有这一条消息吗？”布兰登问道。
“目前明确说明受到帝国攻击的消息只有这一条，但既然亚辛基地发出了这个消息，不管敌人到底是谁，至少说明亚辛基地或者说罗伯特四号肯定是出了什么问题。”
对于总统的提问，米勒似乎早有预料，同时在回答中也并没有隐瞒或者夸大。
布兰登思考了片刻，重新看向了国防部长。
“如果整个主力舰队直接以这个理由开往边境作战那就是要向星龙帝国宣战了，按照程序来说的话，对星龙帝国宣战必须经过国会批准”
“程序！程序！别人都打到我们头上来了，你们还要管什么程序？！”
特拉法加元帅是个暴脾气，这会连他身边的米勒部长都没来得及拉住他就直接向布兰登‘开火’了。
“前线的将士还在浴血奋战，等待主力部队的支持，而你们这些贪生怕死的政客，却躲在安全的后方谈论什么程序？”
老元帅直接冲到了总统办公桌的前面，双手撑在桌上，如同一头年迈但依旧充满攻击性的雄狮。
但布兰登并没有被特拉法加的气势所吓到，他反而直接站起身来让自己的视线和老元帅平行，双眼直视著对方一字一句的说道：
“特拉法加元帅，虽然您是我的前辈，我也确实非常的敬佩您，但”
布兰登语气一变，整个人看起来仿佛变了个人一样。
“您知道直接向星龙帝国宣战意味著什么吗？两个人类世界最大的势力时隔八十多年，因为一则尚未完成验证的紧急军情再度开战？”
“而且您提到了程序我必须要强调一点，规则和法律，是们联邦创建起来的根基之一，是神圣不容侵犯的！任何事情，都必须在法律的框架下，按照规章制度来执行！”
“两位先生，现在还没有真的进入战时！按照联邦法律规定，主力舰队的调动需要总统下令，所以们来找到我，这是程序。而对帝国宣战这件事，我需要上报国会并经过批准才能宣布，这也是程序！”
在布兰登总统对著联邦的法律和规则‘侃侃而谈’的时候，国防部长米勒拉住了自己暴怒的老同学，一直等到总统说完他才开口说道：
“总统阁下，宣战需要经过国会批准这一点，我们并没有意见，不过我可以提出另外一个折中的解决办法”
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第83章 港口
米勒部长看著布兰登总统的眼睛，并未按照后者预想的和他开始争锋相对，依旧保持著风度和礼节。
这种应对方式，让布兰登总统刚刚升起来的气势，慢慢降了下来。
相比起直来直往、行事作风都充满著老一辈联邦军人‘特色’的海军元帅特拉法加。
这个看似一直在做‘老好人’的国防部长米勒，才是让布兰登总统觉得更加棘手的那个人。
从以往双方之间的‘交手’来看，这位国防部长经常在关键时刻给出决定性的一击。
“部长先生，您说。”
虽然心里已经开始出现了危机感，但布兰登依旧面不改色。
“我希望您能即刻下令，让联邦海军第十三、十四舰队出发前往边境星域开展演习。”
听到这句话，虽然布兰登已经在极力控制自己的表情，但他的眼睛还是在一瞬间不受控制的放大了。
这一幕，也自然没有逃过米勒部长的眼睛。
“如果只是进行演习，就不需要经过国会批准，作为总统您有权命令主力舰队前往联邦疆域内的任何地方开展演习，等舰队抵达后遭遇了帝国舰队”
“那么宣战就仅仅是走个过程了，部长先生您是这个意思吧。”
布兰登总统顺著米勒的话接了下去，他不得不承认，眼前这个全身心扑在国防建设上的老人，在‘钻空子’方面也同样娴熟。
类似眼前这样的场景，布兰登都不记得自从他就任总统以来，出现过多少次了。
“哦后面这句可是总统阁下您自己想到的，我可没有这么说。”
米勒部长保持著淡定，却冷不防的被特拉法加元帅一巴掌拍在了背上。
“嘿！要我说，还得是你啊米勒！”
“轻点轻点，我说，你这个性格什么时候能改改。”
米勒部长看著自己的老同学扯了扯嘴角，这位联邦海军元帅在部队训练、舰队作战指挥方面绝对是一把好手，但在其他方面却看不出半点海军元帅的影子。
而且由于性情火爆、直言不讳，在政坛也得罪了不少人，所以也一直有主张将特拉法加元帅换下去的声音存在。
看著眼前的两人，饶是布兰登总统城府再深，也忍不住扯了下嘴角。
“收到紧急军情没有花时间验证清楚，反而秘而不报，并将主力舰队以演习名义调动出去，等到事情已成定局后再象征性的走流程宣战
部长先生，其他人不是傻子，只要稍稍一查就能知道前因后果，您知道对于我来说，这样做的后果是什么吗？”
“您会被反对派抓住把柄，然后遭到弹劾。”
米勒部长不假思索的说道，他自然知道这一点。
“既然您知道后果，那我为什么还要这么做呢？”
面对布兰登的提问，米勒部长没有立马回答，他拉著特拉法加元帅坐到了办公桌前。
然后等到面前的布兰登也坐回了那个象征总统权力的座位后，才开口说道：
“因为这样能为您的连任，增加最为重量级的一块砝码。”
到了这一刻，米勒部长已经觉得胜券在握了。
既然布兰登也愿意坐下来听他讲，就说明这个男人心里早就有了答案，只不过他不想从自己的口中将这个‘答案’说出来罢了。
“你我都知道，只要联邦民主党的其他人不放弃，那么反对派弹劾成功的可能性就不会太高。
如果因为您今天的命令，让我们在之后的战斗中不受更多的被动，甚至最后成功击败星龙帝国的舰队，将他们赶回去的话。
不管在民间还是在政坛，您的声望都会获得一个极大的提升。
今天的这个命令，也就不会是一次越权或违宪的举动，反而会成为您政治生涯中最耀眼的一笔”
布兰登隔著办公桌，看著坐在自己对面的这个‘老狐狸’，他不得不承认对方的提议确实充满了诱惑力。
尤其是在自己民意持续下跌的情况下，自己必须要拿出足够亮眼的政绩，才能让自己的连任之路继续走下去。
这是一次以自己政治生命作为赌注的。
如果后续战事顺利，成功击败了帝国舰队哪怕双方僵持但阻止了帝国的继续进攻，那么在他人口中自己今天的命令都是‘有勇有谋’。
但如果战事不顺利，甚至让舰队受到极大损失，别说连任了，自己可能连任期都走不完，就会因为违宪成为联邦历史上第一个在任期内被关进监狱的总统。
“这不是一个简单的决定，我需要想想。”
“没有问题，总统阁下。”
米勒部长抬起手腕看了眼时间。
“不过我必须提醒您，虽然我已经暂时封锁了这个消息，但也只是暂时的，‘其他人’估计都会在两小时内陆陆续续通过他们的途径收到这个消息。
如果拖到那个时候，那么他们就会要求对军情真实性进行甄别研判，然后再致电星龙帝国或者召见帝国的大使确认情况，最后通过国会召开的紧急会议去讨论是直接宣战还是先派出少量部队探查情况。
等著一切流程走完，按照我们国会和各个部门那高效的办事效率，应该也要几天之后了吧，那个时候再宣战、出兵，浪费的时间足以让战争的天平倾斜”
听完米勒部长的话，布兰登沉默了片刻后，抬起头看向这个老者。
“五分钟，五分钟后我告诉您我的决定。”
一个小时后，联邦海军司令部向海军第十三、十四舰队发出了调动命令，让这两支刚刚完成补给和舰船大修的舰队，即刻出发前往罗伯特星系进行实战化演习。
两个小时后，边境星系遭遇帝国袭击的消息已经在联邦高层中传开。
与此同时，第十三、十四舰队的所有舰船也抵达了指定区域，并也、依次激活了跃迁驱动器，在接连不断的闪光中进入了另外一个空间。
当得知布兰登总统下令让两支舰队以‘演习’的名义前往边境星系后，反对党第一时间跳了出来，对他发起了弹劾。
看得出来大家确实对这段剧情不满，但是我们都是在上帝视角看到开战了，首都星系并不知道啊，联邦和帝国都签了和平协议80多年了，只凭一个紧急军情总统肯定不敢直接开战的，他也不能确定特拉法加和米勒说的就是真的。
假如他直接宣战，万一消息有误，他不是把自己玩死了吗
而且前面的章节其实一直在铺垫，联邦和帝国两个势力盘子铺得太大了，内部腐败、党争不说，对于偏远星系的管辖本来不到位，联邦甚至出现军阀化的迹象。
这个故事也是发生在两大势力同时走进生命周期最后阶段，问题只会越来越多。
最后就是这本书的角色，包括主角在内本来就没有真正意义上的好人或者坏人，每个人都是为了达成自己的目的而行动，哪怕是特拉法加和米勒也不例外。
不过我第一次写书，确实对于这方面的剧情掌控有限，以后少写点只当背景过度算了。
第84章 蓝湾
罗伯特四号上的联邦部队以及在星球附近‘打游击’的特混舰队，暂时还不知道已经有两支舰队开拔，正朝著罗伯特星系赶来。
更不知道在首都星系，反对派已经在国会展开了对总统的弹劾。
在众议院召开相关议题讨论的时候，虽然布兰登总统作为议题的‘相关联者’，理论上是不能参加会议的。
但他还是戴上了他的国会胸针，出席了众议院会议。
同时在参会的某位联邦民主党参议员，通过‘将发言机会让给前卡罗拉星参议员布兰登’的方式，在反对派的‘无能狂怒’中发表了讲话。
吃透规则、玩转规则、制定规则。
这也是布兰登最终能站上这个位置的原因。