具备「羽翼背瘤」的尊瘤骑士可自由转移至不同的树干间，因天生好斗的特性，尊瘤骑士一旦相遇就有可能向对方发起挑战。
即便是在挑战中身受重伤也能通过接壤圣树枝干，吮吸其中的原癌来快速恢复。
而且，发生在圣树的决斗会被算作‘战绩’。
崇尚斗争的癌宫在内部也是设有排行榜，排行于不同区间的骑士，享有的待遇均不相同。
而近段时间在圣树区域出现了一位偏执甚至有些疯狂的新人骑士，不考虑自身状态，不考虑是否合适，甚至不考虑对方的实力，见人便发起挑战。
这样不计后果的决斗，注定着这位新人的糟糕战绩，
在她近百场的挑战中仅有7场获胜3场平局，剩余的全是败北。
套在她身上的骑士铠甲也较为特殊，
使用软化且数量较少的金属片，让铠甲整体显得纤细柔软且贴附身体，与其说是铠甲，更偏向于一种战斗衣。
肉片裙摆结构被缩到最短，
双羽装饰的头盔遮住全脸，仅在下颚留有呼吸孔，
今日她也与同往常一样，不借助羽翼，仅凭肉体跳动于圣树枝干，搜寻着任何可以进行挑战的骑士。
那些正在圣树街区漫步的尊瘤骑士一旦注意到这位新人的气息都将避之不及，
原因很简单，对方的战绩很差几乎在骑士团垫底，击败也不会为自己带来多少的排名提升。
而且这位新人的能力十分麻烦，犹如一只打不死的小强，即便最终能取胜也必然会付出不小的代价，而且还非常的浪费时间。
就在这位新人锁定了一位目标，以大幅跳跃试图追赶对方而发起挑战时，
嗡！一股威压突然降下，使得她一个踉跄差点从枝干跌落。
一道奇怪的身影几乎没有间隔，直接闪现到她的面前，
来者是一位没有装备铠甲，而是一席深红连衣长裙裹身，头顶呈鲜花盛开状的女人，又称【女王的信使】。
是直属癌宫最高统治者的下属，负责圣树区的监督与传讯工作，即便是尊瘤骑士见到此人也得老老实实。
“金阿尔梅达，有一件事情需要向你确认，你是否认得此人。”
信使展开她那用于传达命令、信息的连衣长裙，于长裙内侧浮现出一位口袋针刺面罩而斗篷遮体，一手持拿斧头一手持拿枪械的青年图像。
虽在形象上有着很大改变，斧头也是新兵器，但金一眼就能认出。
“威廉！他犯什么事了吗？”
信使却没有回应金的问题，只是自言道：“威廉贝伦斯……癌宫的登记名册上出现过这人的名字。曾经与你在商区的地下角斗场获得冠军，随后便离开癌宫。
谢谢你提供的信息。”
信使裹回长袍，身体如液体般沉降于树干间。
这一刻，金完全没有了继续找人干事的想法，以最快速度离开圣树区而找到奥莱娜女士的洋馆。
“师父！”
金刚刚喊出，猫掌便落在她的肩膀上。还不等她问出问题，奥莱娜女士便提前说着：
“昨天发生了一件大事，一支前往水瘤城处理未知事件的尊瘤骑士小队遭遇【恐惧马戏团】。”
“马戏团？我知道这个哦。”金曾经在锡安可是一同处理过噩梦事件的。
“由于未能及时做出撤离判断，领队的猛犸尤诺被杀，另外两人逃回癌宫。
很奇怪的是，逃回的其中一员未受到伤势……因为她遇到的马戏团成员正是威廉。”
“什么！？威廉加入马戏团了。”
“之前有信使找过你吧？能在外表模样上表达出那么多病症特点的青年还能有谁？更别说还认识我们俩。”
“马戏团还在那个地方吗？我要去一趟！”
“早就撤走了，不然尊主也不会按兵不动……没想到威廉那小子居然与马戏团扯上关系，而且还成了其中一员，更是与亚特那种麻烦的家伙一同出现。
希望下次见面时，他的变化别太大。如果深受亚特的恶性影响，金你就必须做好与他断绝关系的决定。”
“恶性吗……嘿嘿，说不定威廉染上以后会更加有趣呢。”
“金，千万不要小看亚特的【恶性】。
那只小丑在历代癌宫的流放者中属于佼佼者，甚至在恶性传播上无人能比。
曾经癌宫内部与亚特说过话的癌民，后续都出现或多或少的恶性癌变，一部分人直接转变成恶性肿瘤患者而被迫流放。”
“我知道啦，师父……最近在圣树玩得有些无聊，那些骑士一旦感知到我的气息都跟见了鬼似的。
要不我请个长假出去历练吧，或许运气好能够遇到威廉，当面看看他的情况如何。”
“你现在隶属于尊瘤骑士团，这种事情没必要向我汇报。
另外，一旦你选择加入马戏团便算是与癌宫断去联系，甚至会被标记上「背叛者骑士」而遭到永久性的敌对。”
“师父你别乱想啦，我只是出去历练一下而已，我可舍不得师父你呢~”
随着金的离去，奥莱娜女士几个跳跃便返回她的猫窝，她其实还有一些事件细节没有告诉金。
那就是从马戏团出现的威廉依旧处于开源巅峰，未完成途径，在那样的状态下居然能与一位尊瘤骑士过招并伪装出跌落山谷的状态。
……
【黑蛔列车】暂时停靠在蛆人森林外的一片空地。
本次列车级别最高的乘务员，正在与威廉这位特殊乘客进行沟通，
因为威廉给出的目的地在前不久刚被公司列为【禁区】，甚至连周围百公里都不得靠近。
“具体公司为什么将这片区域标记为禁区，我们也不太清楚……如果你想要知道的话，建议你前往距离禁区就近的中立城市，或者前往公司总部询问具体情况。”
“那就送我到距离禁区最近的中立城市吧。”
“行，与您确定一下我们即将前往【鼠城-佩斯特斯（Pestis）】，这座城算是中立城市间偏小的一个，内部规章制度比较混乱，传染病弥漫而不加限制，不过以您的本事应该不会有问题。”
第527章 瘟疫、城墙与商贩
鼠城-佩斯特斯
当威廉听到这样的城市名称时，也不禁想起自己刚成为绅士时所遭遇的第一位强敌，位于暮色诊所下的堕落绅士-李先生。
威廉本身也很好奇，这样一座以鼠疫命名的城市到底会是一番怎样的图景。
行程刚过半，负责本次航行的乘务员再度找上威廉，似乎有着很重要的事情需要临时通知。
“威廉先生，刚才我们收到由总公司传来的短频波段，告知我们鼠城也被列为禁区。要不我们更改一下目的地，将你送往另一处就近的城市。”
“才改的吗？”
“没错。”
“行程不变，尽可能将我送到靠近鼠城的位置。我这趟本来就打算接触深渊，提前熟悉一下深渊边缘的情况也挺好。”
“好的。”
蛔车在距离鼠城十公里开外停下。
即便相隔这么远，威廉依旧能眺望到鼠城的大致轮廓，高耸的城墙达到数百米，歪歪扭扭似乎不像是由常规的粗琢石铸成。
以及大量代表瘟疫的‘绿色气体’不断从城市上空涌出，将城市上空的云层都给染成绿色，部分云朵还在滴淌着绿色的雨水，仿佛是天空正因此而作呕。
破败不堪的道路间遍布真菌，随时都会有‘鼠’从路面爬过。
这些鼠的形态已然超过威廉的认知，只有少部分还算正常，
绝大部分鼠仅有头颅不变，身体或是如孩童般爬行，或是如章鱼般生有多条腿足。
甚至还有一团长满着老鼠头的毛球滚过，留下一地恶臭并且能快速挥发的绿色菌液，这味道闻起来简直就像老鼠死胎意外落进洗菜台，被浸泡数天后所发出的气味。
“从进入旧世界以来，各源疫区虽然都有着病症表达，但也算相对‘干净’，第一次来这种真正的脏乱之地。
让我看看所谓的鼠城内部到底是什么模样吧。”
走在主路上的威廉慢慢发现一个问题，虽说旧世界的生育被封锁，但这些老鼠却能通过‘增生’的形式来产生同伴而且效率极高，这显然与【癌】有着一定的关联。
通过与‘十三’进行知识核实，也确定鼠城的确由癌宫管辖，只是关联程度并不高，基本属于是放养。
当沿着主路靠近城市，城墙结构映入眼帘时，就连见多识广的威廉都愣了一下。
城墙并非采用石材或是钢材搭建，而是‘就地取材’。
由于肆无忌惮地大量增生，其中不乏一些畸形、短命的老鼠个体，而且这座城市所能容纳的老鼠有限，多出来弱者要么离开，要么等死。
因此鼠城及周边每天都会产生大量的尸体，
焚烧尸体太过麻烦且不利于疾病滋生，
鼠城便将死去老鼠的尸体作为建筑材料，以祖传的手艺堆砌城墙，尸体内部流出的腐败液体能起到黏合剂的作用。
最终使得城墙高度超过百米，甚至还在外围堆砌起了第二城墙。
哪怕是旧世界的病者看到这幅场景依旧会很不舒服，不愿靠近，即便没有城墙的阻隔也没有人想要打这座城的主意。
会得罪癌宫不说，最后还可能染上一身的瘟疫，甚至偷窃出来的宝箱可能只装着一坨陈年答辩。
不过，威廉很快也注意到另一个问题。
明明有一尊地底太阳就在不远处移动着，但洒在鼠城的阳光却少得可怜，仿佛有着一层结界在阻挡着阳光洒入。
“是尸体堆积过多的原因吗？还是有什么别的原因……总感觉这座城市除了本身具备的烈性传染病外，还隐藏着别的东西。
黑蛔公司将其列为禁区必然有原因，说不定这座城也一定程度受到未知深渊的影响，甚至已经在暗地里发生了变化。”
就在威廉驻足于城墙前思考时，突然由肩部传来一阵燥热感。
正在午休的小葡萄猛然惊醒过来，钻出肩膀不说还主动正开着「灰烬之眼」，眼神间仿佛在渴求着什么。
“小葡萄，怎么了？”
“威廉！本葡萄的身体与眼前这座城池产生了强烈的同源感应，构成我肉体的其中一具核心古尸或许与这些古怪的旧世界老鼠，或是城镇所蕴含的某种传染病有关。”
“卧槽~你这么重口味？”
“呸！什么叫我重口味，明明是培育我的墓园管理者的XP有问题好吗！我的身体组成可是由他决定的。
先别说这么多，既然正巧碰见就进去看看吧，如果能找到合适的葡萄或者某个大型的瘟疫聚集体，或许能觉醒我的第二部 分。
到时候本葡萄实力大增，不轻轻松松将深渊拿下？”
说着，
小葡萄还从嘴里吐出四个象征他主要构成的古尸眼球。
排在右边的第一颗眼球对应着已激活的「眼球收集者格姆哈尔」表面凝聚着怪异且冰冷的邪气，多瞳结构。
至于另外三颗均处于暗淡无光的状态，尚未激活。
不过，其中一颗略微映出与鼠城类似的瘟疫绿光，也就说明小葡萄的感应的确没错。
“小葡萄，你还是低调一点比较好。
既然你这边能产生感应，很有可能城中某只老鼠，甚至一大群老鼠也能对你产生感应。”