这样大家的诗还进一层。
但只咱们五个人，这十二个题目，难道每人作十二首不成？宝钗道。
那也太难人了。
将这题目誊好，都要七言律，明日贴在墙上。
他们看了，谁作那一个就作那一个。
有力量者，十二首都作也可，不能的，一首不成也可。
高才捷足者为尊。
若十二首已全，便不许他后赶着又作，罚他就完了。
湘云道：“这倒也罢了！”二人商议妥贴，方才息灯安寝。
要知端的，且听下回分解。
第三十八回 林潇湘魁夺菊花诗 薛蘅芜讽和螃蟹咏
话说宝钗湘云二人计议已妥，一宿无话。
湘云次日便请贾母等赏桂花。
贾母等都说道：“是他有兴头，须要扰他这雅兴！”至午，果然贾母带了王夫人凤姐兼请薛姨妈等进园来。
贾母因问“那一处好？”王夫人道：“凭老太太爱在那一处，就在那一处！”凤姐道：“藕香榭已经摆下了，那山坡下两棵桂花开的又好，河里的水又碧清，坐在河当中亭子上岂不敞亮，看着水眼也清亮！”贾母听了，说：“这话很是！”说着，就引了众人往藕香榭来。
原来这藕香榭盖在池中，四面有窗，左右有曲廊可通，亦是跨水接岸，后面又有曲折竹桥暗接。
众人上了竹桥，凤姐忙上来搀着贾母，口里说：“老祖宗只管迈大步走，不相干的，这竹子桥规矩是咯吱咯喳的！”
一时进入榭中，只见栏杆外另放着两张竹案，一个上面设着杯箸酒具，一个上头设着茶筅茶盂各色茶具。
那边有两三个丫头煽风炉煮茶，这一边另外几个丫头也煽风炉烫酒呢。
贾母喜的忙问：“这茶想的到，且是地方，东西都干净！”湘云笑道：“这是宝姐姐帮着我预备的！”贾母道：“我说这个孩子细致，凡事想的妥当！”一面说，一面又看见柱上挂的黑漆嵌蚌的对子，命人念。
湘云念道：
芙蓉影破归兰桨，菱藕香深写竹桥。
贾母听了，又抬头看匾，因回头向薛姨妈道：“我先小时，家里也有这么一个亭子，叫做什么。
枕霞阁。
我那时也只象他们这么大年纪，同姊妹们天天顽去。
那日谁知我失了脚掉下去，几乎没淹死，好容易救了上来，到底被那木钉把头碰破了。
如今这鬓角上那指头顶大一块窝儿就是那残破了。
众人都怕经了水，又怕冒了风，都说活不得了，谁知竟好了！”风姐不等人说，先笑道：“那时要活不得，如今这大福可叫谁享呢！可知老祖宗从小儿的福寿就不小，神差鬼使碰出那个窝儿来，好盛福寿的。
寿星老儿头上原是一个窝儿，因为万福万寿盛满了，所以倒凸高出些来了！”未及说完，贾母与众人都笑软了。
贾母笑道：“这猴儿惯的了不得了，只管拿我取笑起来，恨的我撕你那油嘴！”凤姐笑道：“回来吃螃蟹，恐积了冷在心里，讨老祖宗笑一笑开开心，一高兴多吃两个就无妨了！”贾母笑道：“明儿叫你日夜跟着我，我倒常笑笑觉的开心，不许回家去！”王夫人笑道：“老太太因为喜欢他，才惯的他这样，还这样说，他明儿越发无礼了！”贾母笑道：“我喜欢他这样，况且他又不是那不知高低的孩子。
家常没人，娘儿们原该这样。
横竖礼体不错就罢，没的倒叫他从神儿似的作什么！”
说着，一齐进入亭子，献过茶，凤姐忙着搭桌子，要杯箸。
上面一桌，贾母，薛姨妈，宝钗，黛玉，宝玉，东边一桌，史湘云，王夫人，迎，探，惜，西边靠门一桌，李纨和凤姐的，虚设坐位，二人皆不敢坐，只在贾母王夫人两桌上伺候。
凤姐吩咐：“螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃了再拿！”一面又要水洗了手，站在贾母跟前剥蟹肉，头次让薛姨妈。
薛姨妈道：“我自己掰着吃香甜，不用人让！”凤姐便奉与贾母。
二次的便与宝玉，又说：“把酒烫的滚热的拿来！”又命小丫头们去取菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子来，预备洗手。
史湘云陪着吃了一个，就下座来让人，又出至外头，令人盛两盘子与赵姨娘周姨娘送去。
又见凤姐走来道：“你不惯张罗，你吃你的去。
我先替你张罗，等散了我再吃！”湘云不肯，又令人在那边廊上摆了两桌，让鸳鸯，琥珀，彩霞，彩云，平儿去坐。
鸳鸯因向凤姐笑道：“二奶奶在这里伺候，我们可吃去了！”凤姐儿道：“你们只管去，都交给我就是了！”
说着，史湘云仍入了席。
凤姐和李纨也胡乱应个景儿。
凤姐仍是下来张罗，一时出至廊上，鸳鸯等正吃的高兴，见他来了，鸳鸯等站起来道：“奶奶又出来作什么？让我们也受用一会儿！”凤姐笑道：“鸳鸯小蹄子越发坏了，我替你当差，倒不领情，还抱怨我。
还不快斟一钟酒来我喝呢！”鸳鸯笑着忙斟了一杯酒，送至凤姐唇边，凤姐一扬脖子吃了。
琥珀彩霞二人也斟上一杯，送至凤姐唇边，那凤姐也吃了。
平儿早剔了一壳黄子送来，凤姐道：“多倒些姜醋！”一面也吃了，笑道：“你们坐着吃罢，我可去了！”鸳鸯笑道：“好没脸，吃我们的东西！”凤姐儿笑道：“你和我少作怪。
你知道你琏二爷爱上了你，要和老太太讨了你作小老婆呢！”鸳鸯道：“啐，这也是作奶奶说出来的话！我不拿腥手抹你一脸算不得！”说着赶来就要抹。
凤姐儿央道：“好姐姐，饶我这一遭儿罢！”
琥珀笑道：“鸳丫头要去了，平丫头还饶他？你们看看他，没有吃了两个螃蟹，倒喝了一碟子醋，他也算不会揽酸了！”平儿手里正掰了个满黄的螃蟹，听如此奚落他，便拿着螃蟹照着琥珀脸上抹来，口内笑骂“我把你这嚼舌根的小蹄子！”琥珀也笑着往旁边一躲，平儿使空了，往前一撞，正恰恰的抹在凤姐儿腮上。
凤姐儿正和鸳鸯嘲笑，不防唬了一跳，嗳哟了一声。
众人撑不住都哈哈的大笑起来。
凤姐也禁不住笑骂道：“死娼妇！吃离了眼了，混抹你娘的！”平儿忙赶过来替他擦了，亲自去端水。
鸳鸯道：“阿弥陀佛！这是个报应！”贾母那边听见，一叠声问：“见了什么这样乐，告诉我们也笑笑！”鸳鸯等忙高声笑回道：“二奶奶来抢螃蟹吃，平儿恼了，抹了他主子一脸的螃蟹黄子。