这规模过千的庞大队伍，并没有臃肿的猬集在一起。
而是以五六十人左右的团队为一基本单位，每一个团队内，都有押送者，陈展的老部下，被从元州各地坑骗过来的“黑苦力”。
以及被围在队伍最中间，也是每个团队中人数最少的，来自玄幽二州，董观的嫡系骑手们。
每个团队之间，都相隔一段不远不近的距离，既不彼此妨碍，也确保没有人可以脱队独行。
当这支如蚁群一般的队伍，顺着赭红色的陡峭山体，进入下方平坦的开阔空地，不再继续前行，开始原地休整，所有人心中，都长长的松了一口气。
“终于到了！”
随着人员规模增大，心中压力也越来越大的徐蓬，直接毫无形象的，一屁股坐在地上。
他心中庆幸不已，这一路上，最担心的事情，好歹没有发生。
他最怕的，就是有人挑头作妖。
无论是逃跑，还是跳出来唱反调，只要有一个人这么干，他都不敢想后续会演变成何种模样。
好在，这一切都没有发生。
他却不知道，这并非运气好。
他在接收每个工地的俘虏时，总会看见几名被爆掉头的死者。
他以为，这只是“苏瑞良”用杀鸡骇猴的手段对其他投降者的震慑。
可他却不会知道，那些最可能在回归途中制造出各种意外变数的刺头们，都已经先一步被“洞察人心”的耿煊给甄别了出来，并提前进行了处理。
这一路下来，耿煊杀得最多的，固然是来自玄幽二州，董观的嫡系下属。
但那些陈展的老部下，以及从元州各地坑骗而来的“黑苦力”。
他们虽然全都第一时间就选择了投降，没有一个要为董观赴死尽忠的，但耿煊也并非全部“绿灯”。
还是杀了好几个。
只因高喊投降的他们，“表”与“里”的差异性实在太大。
虽然，这并不能说明，他们就一定会在回归途中生出事端。
但只是内心稍微犹豫了一下，耿煊就用最粗暴的方式对这些人进行了处理。
这落在其他人眼中，自然又成了“苏瑞良”不可理喻，恶名昭彰的新证据。
……
在抵达“赭红眼”盆地之后，队伍休整了两个小时。
有那距离较近的倒还好，也就走了几十里、百余里的山路。
有那距离远的，将上山下坡的路程都算上，已经走了四五百里的山路。
从天还没亮到现在星月满天，早就累得宛如行尸走肉一般。
刚一停下，就倒在地上呼呼大睡起来。
耿煊却并没有让他们休息太久，在汇合了留在“赭红眼”盆地西侧的百名骑手，以及七十名挖掘者之后，浩浩荡荡将近一千四百人，继续踏上东返之路。
虽然，众人远没有恢复到最好状态。
但队伍东行的速度，相比于在山林中跋涉，却增加了很多。
一来，“赭红眼”盆地内的道路开阔平坦，便捷易行。
二来，偌大工程，后勤补给是重中之重，有大量元州马和马车留在“赭红眼”盆地西侧。
稍作休整之后，将近一千四百人的队伍继续东行，这些车马自然被征用，成为加快队伍迁移的代步工具。
在整支队伍起行之后，耿煊继续令徐蓬领着三百铁骑带着整支队伍东行。
而他则带着陈展，各骑一匹玄幽马，先一步出发，以最快的速度向东行去。
摆脱了大部队的拖累，两人两骑只用了半个多小时，就来到百里之外，位于盆地最开阔的中央聚居区。
……
耿煊骑在马上，向整个聚居区看去，除了空明清冷的星月光辉，再也看不到一丝火光。
“你们平日里，都不用火的吗？”耿煊好奇询问。
“用的，用的。”身上裹着一块兽皮的老者恭敬答道。
他似乎明白耿煊此刻的疑惑，赶紧解释道：
“为了确保仓库安全，上尊们数次下令，严禁一切烟火。”
耿煊一愣，问：“做饭也禁？”
“都禁，一开始也有人违令，擅自生火造饭。
被上尊们发现，发了好大的脾气，杀了不少人，后来大家都不敢再违令了。”
此刻，骑在马上的耿煊与陈展二人，正在那储藏了大量粮食与药物的一栋栋简陋仓库前。
而与耿煊对话的老者，便是上一次他率骑经过此地，杀了四十名敌骑守卫，第一个跑出来向他跪地磕头的“土著老者”。
当时，急于清理剩下的敌骑，耿煊在与他简单交流之后，通过“相心术”，以及对此人“波纹”状态的观察。
对老者的身份与心态有了基本的确认之后，耿煊没有留人看守仓库，而是将这任务交给了他。
这次，在将其他事情处理完毕，耿煊第一时间就返回此处，查看仓库情况。
然后，在这寒冷的深夜，他就看见这老者依旧待在当时冲他跪地磕头的位置，身上还是裹着当时那块兽皮，如一条老狗一般蜷在那里。
那一刻，清冷的月光照在他身上，大地宛如不真实的幽冥。
若非一团浓郁红名在老者头顶倔强不散，耿煊差点以为老者已经是一个死人。
在耿煊、陈展二人纵马靠近时，蜷在地上的老者便翻身而起，缩成一团，拜在地上。
得知他在得到自己的命令，真就一步不挪的守在此地，直到现在，耿煊不知道该骂他榆木脑袋，还是夸他忠于职守。
见偌大聚居区，在这寒冷冬夜连一点火星都没有，对这些人的生存状态本就异常好奇的耿煊本是随口一问，没想到从老者口中还听到这么一段故事。
他看向陈展。
被他忽然用这样的目光看着，陈展心中莫名一慌。
他赶紧道：
“自从那头‘巨熊’被董观安排来元州，这里的一切，都是他说了算。
我也就帮着拉一些人手，收集一些信息，顺带着把守前哨营地。”
“……不过，他颁布这道禁令的考量，我倒是知道一些。
为了从元州刮出这些粮食和药物，董观是花了很大代价的，绝对不容许出一点问题。
防火便是重中之重。
这些粮食，本身就是易燃之物，当时为了快速搭建储藏仓库，用了大量竹木材料。
而这处野人聚落，大量用草、木搭建起来的屋舍几乎毫无章法的挤在一起，毫无防火意识。
一旦某处起火，便很容易造成波及整个聚落的大火。
到那时，很有可能就波及到此处。
为了从根本上杜绝这种可能性，他干脆便下了这样一道严令。”
耿煊听了陈展的话，一脸困惑的道：
“既然知道此处有着重大的火灾隐患，为何不将仓库迁去更远的地方，偏要与这聚落挤在一起？
为何不将仓库全部换成石料，依旧保持现在这种竹木构造？”
陈展的回答，让耿煊再次发现，自己和“巨熊”这些人的思维，有着多么巨大的差异。
一开始，将仓库定在此处，对于防火有些疏忽是一方面。
另一方面，则是这些仓库本就是这些“野人”出力建造起来的。
“巨熊”只安排了几个人监督指导。
“挖掘者”的任务是挖掘隧洞，玄幽铁骑的任务是看守盆地，各有其职。修仓库这种小事，顺手就丢给了一群“野人”来做。
等一切建成，到了验收环节，“巨熊”这才意识到这些“野人”根本没有考虑防火的问题。
拆了重建？
看着开始从元州各处源源不断运来的各种物资，懒得费事的“巨熊”直接下令，仓库区附近的野人聚落，严禁一切烟火！
问题完美解决。
至于从此之后，“野人”们生火造饭，寒冬取暖的问题，根本不在他的考虑范围之内。
野人嘛，茹毛饮血，不是很正常的事情吗？
“那这些守卫呢？难道他们也不用火吗？”耿煊好奇询问。
“咯，您看那。”陈展抬手指向远处。
那里，就在距离仓库区不远的地方，有一排单独的屋舍。
此前，耿煊并没有特别留意此处。
此刻，在陈展的提醒下，耿煊更仔细的看了一下，这才发现，那些房屋全是石砌而成。
从院墙，四壁，到屋顶，凡是他能看见的地方，全都是由条石、板石等规则石块铺砌而成。
耿煊还看到了好多个石砌而成的大烟囱。
他的心中，很是感慨。
这一刻，“只需XX放火，不许XX点灯”这个意向，在耿煊心中具象化了。
耿煊没再谈及此事，看着面前这个老者。
他虽然穿着一件真皮大衣，但耿煊依旧能够看出，他正在与寒冷做着对抗。
此外，鞣制皮革的技术也非常糟糕，一点都不柔顺，存在很多因虫蛀、腐烂等原因形成的孔洞。
以耿煊敏锐的嗅觉，隔得很远就能闻到一股腥臊臭味。
为了让自己好受点，他不得不强行将过分敏锐的嗅觉暂时屏蔽掉。
耿煊却并没有因此就嫌弃的将老者打发走，他带着陈展先一步返回，除了确认仓库区的状况，其实就是想大部队返回之前，有机会对这里的“野人”多些了解。
他指了指远处那排石砌屋舍，对老者道：“咱们去那里聊聊。”
说着，便带着陈展，先一步纵马而去。
看着纵马远去的耿煊和陈展，老者的眼神，忽然变得活泛了许多，露出深思的神色。
知觉敏锐的耿煊，很容易就感受到，身后正盯着自己的目光，发生了微妙的变化。
他心中轻笑。
首先，生活在“赭红眼”盆地中的这些野人，并不是真正的野人。
虽然，这个小社会在短短数百年间，发生了明显的退化，但也没有真个完全退化到野人状态。
其次，这个老者，作为“赭红眼”盆地的“土著头人”，不可能真的是个木讷的，一板一眼的死心眼老头。