一匹匹快马百里加急，以最快的速度冲向燕京，冲入皇城。
此时大殿之中，皇帝亲自召见了筠州、汾州两位侯爵世子，百官位列，皇帝北宫野正拿燕山马场被袭的事，作为两位世子的考校，询问他们应对之策，延伸出如何提高战马数量，或与西戎人如何互市。
然而，大殿中的和谐，随着第一份情报传来打破了。
整座大殿，一片哗然。
第55章 厄事接二连三所有闻，朝中帝王起兵锋
百里加急送达皇宫的前一段时间。
聚贤殿。
莺莺燕燕的宫廷舞姬长袖飘飞，伴随妙妙清音，轻柔的摇摆纤细的腰身，婀娜千娇，顾盼回眸，生出百媚。
编钟、丝竹之声轻柔，檀香的青烟袅袅。
北宫野穿着玄色龙袍，衣领微高，绣有云纹龙爪，他下方两侧，文武百官依次而坐，太师萧文弼也在当中，坐在左侧首位，最靠近御阶，他表情肃穆的看着这场歌舞。
待到歌舞完毕，御前一个宦官，将舞姬挥退。
左右两边，走出这次朝王会文武夺魁的两位侯爵公子，二人来自靠近浑河的筠、汾两州，能得到皇帝亲自召见问对，两人一早就沐浴更衣，跟随百官入殿，在席位上等候。
此时，两人走到中间跪下来，“高庭、王怀义拜见陛下！”
“起来吧。”
龙椅上，北宫野看看着两人，嘴角勾了勾，坐正身子，双手搭在扶手上。
“你们都是这次夺魁的世子，朕的年轻才俊，往后就在朕身边随行，听朝文，讲武略，过个几年下到地方历练，不可学某人，辜负朕一片善意。”
这‘某人’不用明着说出来，高、王两人也明白指的是已死的定安世子苏雍，他俩连忙又跪下，伏首触地。
“臣等绝不辜负陛下恩典。”
“怎么又跪下了，起来说话。”这位年轻的皇帝语气严厉，脸上却是一片微笑，显然很满意两人战战兢兢的神态，这才显出他帝王之威仪。
“正好，朕这里有件事，想让你们听听，看尔等有什么见解。”
北宫野将几日前送来的消息，让宦官转交给两人翻阅，乃是燕山牧场被劫，驻守兵马悉数被杀，一匹上贡皇帝的红烟飞云马也被劫走。
“朕这牧场并不大，但是也有许多良马，每年八月上交朝廷，今年冬月，却被人劫了，若非有人在外面看到有马匹乱跑，寻到牧场一看究竟，恐怕到现在都还没人知晓。”
燕山牧场处于燕山山脉尾端的山脚下，地势连接草原，气候寒冷，水草也异常丰盛，冬月天寒地冻，这段时节很少有外人过来，附近农家也是等到冬雪化去才出来，发现外面有驽马、种马四处觅食，才觉察牧场出了事。
消息经过几日传到京城，北宫野愤然大怒，当即派人前去调查，不过眼下还没有回讯，就当做问对的题目，考校这两人。
“回禀陛下，此不过一撮蟊贼罢了，借寒冬而潜伏，其心大，却也胆小，只会藏匿暗处。”
“陛下，臣觉得此事可大可小，袭宗室牧场，不露身份，显然其身份影响较大，怕引来陛下怒火，但又劫马场，必然缺少战马，此有聚兵图谋不轨之嫌。而往小来说，马场靠近燕山，臣早有听闻，燕山大盗呼啸山林，聚众数千人，看似势力庞大，但缺衣甲兵器，更无辎重支撑，又无纪律可言，袭马场尚可，攻城略地则欠缺，不足为虑。”
高庭武功尚佳，但在马场问对之上，王怀义明显说到皇帝心坎里了。
北宫野笑着点点头，对王怀义的分析，颇为满意，随即招近侍给二人倒了御酒赏赐。如今八个世袭罔替的侯爵已除其一，心情大好，再有两人入到麾下来，可分化两州之地世袭罔替的侯爵。
酒宴再起，舞姬入场。
快过午时，皇城宫道，马蹄飞扬，皇城卫士见其马背上飘荡的令旗不敢阻拦，还让前方同袍赶紧疏通道路，让快马先行。
踏踏……
马蹄翻腾，踏着紧密的地砖冲往皇帝此时所在的宫殿，片刻之后，战马停靠大殿前方，斥候直接跳下马背。
聚贤殿外的殿前宦官飞快下了台阶，看到神色疲惫的士卒，宦官不敢怠慢，接过漆封的竹筒小跑进了殿内。
正与高、王两人说话的北宫野抬了抬视线，宦官已从武将席位那边绕行过来，上御阶微微发抖的交到皇帝手中。
看到竹筒前后沾有的鸡毛，皇帝脸上笑容凝固，一般这种百里加急非边关危急是不会使用，难道是西戎人犯边？
皇帝拆开漆封打开里面纸张，才知这是来自云郡驻扎的费种所部传来的讯息，看完内容，他脸上笑容迅速褪去，下方一侧的太师萧文弼见他脸上表情已经开始变得阴沉。
“陛下，出了何事？”他起身走出席位，站在两个世子前面拱手问道。
皇帝沉默了一会儿，他将消息下意识的塞回竹筒，朝众文武笑道：“百里加急，诸爱卿可猜到是何事？”
众人你看我，我看，这个时候谁也不敢接过话头去触天子的霉头。
还没过两息，北宫野的一声将竹筒摔地上，压着怒意，低沉的说了一声。
“苏从芳造反了！”
大殿之中，一帮文武顿时掀起一片哗然，惊骇的看着上方的皇帝，萧文弼上前将滚到御阶下的竹筒捡起，将筒口塞着的纸条展开，上面言明了苏从芳造反，杀皇城副统领韩涛，以及御前侍卫长秦庄，驱定安军拿下城池。
“苏从芳不该有这个胆子！”事态变得严重，萧文弼心里也惊骇不已，他想法里，尽量在削藩中保住妹妹全家即可，眼下那个有些懦弱无能的妹夫竟然造反了，他哪来的魄力和勇气！！
那边，北宫野心里也是满是怒火以及疑惑，原本的计划当中，先将这个没什么实力的侯爷除名，消除一些阻力后，再着手对付另外七家，没想到对方还真敢做出这事来。皇帝沉默的思索、疑惑间，萧文弼捏着消息上前道：“会不会是魏国暗中怂恿，出兵扶他为傀儡？”
这种也不是没可能，几月大旱，数州民不聊生，民心军心惶惶不安，魏国那段时间还陈兵浑河南岸，军队一度到达五万，听说在浑河其他也陆续增兵。
北宫野此刻正与殿中文武商讨消息背后出现魏国影子的可能时，第二份消息再次从外面送来，这也是费种在云地界特意安排的，原本以此来彰显战功卓著，没想到让殿内的文武还有御阶上的皇帝，心都提到了嗓子眼。
仍旧是百里加急。
北宫野看了眼宦官手里的竹筒，拂响龙袖，大声道：“念！”
“启奏陛下，臣费种拜上，闻苏从芳起兵造反，夺定安城，又袭吉、渠、青山三县，臣心中大怒，停下回城脚步，欲与反贼决一死战，收复四城！”
吉县被夺！
渠县被占！
青山县被抢！
北宫野听到城池接连丢失眼里都蕴起了怒火，好在后面听到费种率军返回定安平叛，他才没有发作。
“费将军拱卫皇城，带兵之道颇为老成，朕还是信得过的，那朕与众爱卿就在燕京等……”
他话还没说完，外面又有宦官慌里慌张的跑进大殿，手中还是一个竹筒，殿中文武顿时头皮发麻，纷纷站了起来。
北宫野笑了笑：“一来一去，军情匆忙，该是常态，这份情报或许是费将军凯旋之声。”
随即让那宦官打开竹筒，大声念出来。
那宦官看了一眼内容，有些犹豫的说道：“陛下，这封百里加急非费将军所写。”
什么？！
殿中文武露出惊色，北宫野上前夺了情报，上面内容在视线里展开。
自费种带兵平叛，在定安城北面五十多里，全军被定安军击溃，费种携溃兵逃走，半途集结，又再次被击溃！云郡下长川县尉领兵救援，中途遇敌骑伏击！县尉段治被敌将斩首！溃兵逃窜，一路被追杀到云郡城下！
“啊！”北宫野怒吼，一掌打翻了御阶侧面摆放的青铜灯柱。
萧文弼将这份情报拿过手中翻看，脸色大变，随后有朝中官员上前接过念了出来，从信上内容不难分辨，费种所率兵马被对方击溃，在原野上扑杀，直接杀到长川，一刻不停的推到云郡才退走，也就说长川县也可能落入敌手。
大殿里顿时炸开了锅，有些不明白苏从芳哪里来的兵力和将领，能有如此姿态杀崩皇城兵马，但还是有不少朝中将领站出来请战。
“作乱反贼，岂能容他！”
到了这个时候，必须要将造反之火直接扑灭，否则一旦成事，各州恐怕也有烽烟升起。北宫野收敛了情绪，转身回到龙椅上。
“抽调京畿兵马，粮秣辎重尽快安排上日程，朕要月底见到粮秣先行出发，京中龙骧军、虎贲军准备，燕山铁骑待命，生奴军待命。另，责令容州刺史、怀州刺史、州刺史，聚三州兵马八万，先行平叛……”
皇帝一拂袍袖，手掌的砸在龙椅扶手：“……铲除贼首，诛其三族！”
第56章 战争阴云
容州位于燕州西南，战争杀伐之气先一步过来。
最先接到诏书的是容州刺史汤怀元，之后就是云侯吴会之，他刚送走宣读使，后者紧跟着就来了他府上，还带了一百名甲士，将府门给堵上，然后带着两个三、四品境界的护卫，直接进了后院，揪住他袍领压在桌上，恶狠狠的瞪着他。
“你要是敢发兵，本侯现在就弄死你。”
汤怀元也是一员大吏，可面对这性情火爆、粗粝的云侯，他是一点脾气都不敢有，毕竟对方真敢将他杀了。
而且也知道云侯和苏家那位三公子交情不浅，苏家造反的消息传过来，这位云侯还在家里摆宴设席，甚至专门派人来请他过去喝酒。
汤怀元哪里敢去，只得寻了托词婉拒，不过眼下被揪着领子逼迫，实在是躲不开了，他脸挤压在桌面，急忙开口。
“云侯息怒，我与苏侯爷也相熟，交情不浅，哪里真舍得发兵讨伐。可不发兵，朝廷那边，我也无法交差，到时候云侯不杀我，陛下也要砍我脑袋。”
吴会之也冷静下来，松开他，走去旁边一抖袍摆，大马金刀的坐下，抬起双手半空虚抓几下：“你不会做做样子？”
“样子谁都会做，可别人也会看的。”汤怀元赶紧让仆人端了茶水过来，“云侯还不知，不仅我容州，旁边的怀州、州也得发兵，我若作假，他们看出来了，也会捅到天子御前。”
“三州兵马？”
吴会之当即愣住，光容州就有四万兵马，除去防卫地界，可调动之兵，也有两万多人，加速另外两州怕是有将近八万人。
虽说比不得燕京天子脚下的精锐，那也是实打实的八万之数，凭一郡四县哪里抵挡得了，除非苏家抽丁强制服役。
他看了看一脸苦相的汤怀元，哼了一声拂袖离开。汤怀元将对方喝过的茶水直接扑去门外，也冷哼了一声，不过坐下来，想到对老友动手，他也不由叹了一口气。
府衙外。
吴会之上了马车，里面还有一人，急忙凑近询问，正是吴会之的小儿子，吴子勋。
“爹，怎么样了？”
“那老小子不答应，为父还能真逼着杀他？那不是也跟着造反了。”
“可爹之前也说了，皇帝早就想对我们动手。”吴子勋看着父亲沉默的模样，犹豫了片刻，索性直接说出心里话。
“爹，干脆咱们也反了，反正那皇帝早晚都会咱们动手，不如和苏家联合起来，爹不是还跟另外两家相好吗？一起反了算了！”
回答吴子勋的，是他爹一巴掌拍在头上。
“反？拿什么反？朝廷昨日已经下令，大军正在聚集，粮秣也在筹备，到时候必然要走云，咱们现在跟着反，那就是第一个挨打。”
吴会之是粗人，不代表他是傻子，苏家若是能顶得住朝廷两波平叛，那他跟着起事，就没有太大问题了。
到时再联系另外两家，也能跟着闹上一闹。
一百甲士护送马车驶过长街，同样的城池里，偏安一隅的角落，房家此时已经炸开了锅，平叛的兵马将来。
他们与苏家有着姻亲关系，对方这一造反，连累起来也能算进三族之内。
关系到家族存亡，房文烨拄着拐杖在一众房家人面前不知来回走了多少遍，一双双眼睛看着他，都等着老人拿主意。
“爹，这事还犹豫什么，带上解聘文书递给苏家，再把雪君带回来。”作为大房，房家将来大半都是属于他们的，要是被牵连造反之事里，全家人都得上菜市口做无头鬼。
厅堂里，嗡嗡的嘈杂。
房文烨停下身子，沉吟了片刻，看向三房：“进学，你手书一封，着几个人去一趟定安城，信里就写雪君娘亲思女成疾，卧榻多日，让她速归，另外将婚书悄悄拿给苏侯爷，他想必也明白我房家苦楚。”
“听父亲的。”房进学心里也很不舒服，他是极满意苏辰这个姑爷，那日见他身着铠甲，手提贼首威风凛凛从外面回来，别说自家女儿，就是他一个老丈人都觉得这男子不错。
可眼下累及到房家，他只是家中老三，根本没有话语权，只能听父亲安排。
他从宗族会议里出来，便找来三房乖巧听话的几个侄子，让他们带上写好的家书，又叮嘱几句。四个男子都是十七八岁的年轻人，胆子也大，领了差事后，一人一马飞快出了云郡，沿官道快马加鞭赶往定安城。
一路上，往日南来的商贩行人变得稀少，偶尔遇上一两个都是行色匆匆捡小路前行。进入定安城地界，远远的，原野上铁蹄呼啸，一支百余人的骑队巡视而过。、
东城门外，静谧的老树摇曳着光斑，大量兵卒进出、百姓聚集，或离散，战争的气息笼罩这座城池上空。
不少拖家带口的人从外面进城投奔亲戚，也有家中富裕之人，驱着数量大车，装载家当带着家眷仆人匆匆离开，去往别处。摇曳的树荫之下，江湖绿林抱着刀枪剑戟看着这些人离开，脸上露出不屑。
定安城苏家起事，三州兵马将来的消息已经传开，令人意外的是，侯府并没有强制所有人留下，想要离开的悉数放行，愿意留下的，可躲到城中，官府划地集中居住，等兵锋过后，可在城中永久落户。
此时苏从芳的重要性便体现出来，他性子软弱，可在百姓当中颇具威望，那日布施遭遇刺客行刺差点伤重而亡，早在百姓当中传开，当世子苏雍死讯传来，不少百姓为其伤感，如今朝廷兵锋压境，留下来的百姓大多穷苦，却也最感念恩德，愿意跟定安城共存亡。