老族长摇了摇头：“算了，这个不知名的骑士既然帮了忙，大概率不是敌人，先说说看，你是怎么判断的？”
“敌人要大举入侵了，绝不是边境冲突那么简单！”
托尼急切道：“我在他们的军营里，看到了那种用蒸汽机驱动的，装甲板拼凑起来的战士，那绝对超出了殖民地武装的范畴。但是族长，我不明白英国人为什么要对我们下手？”
德克萨斯虽然是沃土，但这个时代的沃土实在太多了，缺的反而是开发土地的人手，在三十年前，德克萨斯可是遍地凶兽，猎头者，逃奴，法外狂徒的不毛之地。
他想不通英国人为何会这么大动干戈，难道布尔人给他们带来的教训还不够大吗？
英布战争中，大英先后动用了四十万大军才获得了惨胜，世界霸主颜面扫地。
德克萨斯狼族的实力，再怎么样也是一方所辖人口过百万的区域豪强，比只有几十万人口的布尔人强出了不止一个档次。
更有上万的狼族作为超凡战力，连亚平宁半岛的霸主亚克西家族也没这么多狼族。
当然，这里面大多数都是混血，战斗力不比普通人强多少，还饱受歧视，真正算得上战力的，也就一千人左右。
“消息恐怕走漏了。”
朱利亚诺的脸色有些复杂，他转过身，从书柜上取下一个封闭完好的盒子。
“什么消息？”
朱利亚诺没有说话，而是直接打开了盒子，里面，一颗闪烁着危险气息的白色水晶，在黑暗中熠熠生辉。
“白水晶矿，在新巴斯利卡塔的地下，我们发现了一座储量极丰的白水晶矿脉，并且，那些白水晶还伴生有数目不少的魔石，但我怕消息走漏，所以一直没有开采。”
第729章 故地重游
黑暗的房间里，白水晶倒映着壁炉里的火光，将两人的脸色也照得惨白。
托尼有些不敢置信：“也就是说，族长，咱们是在一座‘火山口’上修筑的沃夫堡和新巴斯利卡塔城？”
“那可是白水晶啊！”
只要稍微添加一点，就能使火器威力暴增的催化剂，如果真有一条矿脉那么吓人，他们岂不是每天都冒着被炸到天上去的风险？
朱利亚诺摇头苦笑：“放心，那东西没那么容易炸，只是现在这种局面，跟炸了也没多大的分别。”
白水晶是易爆物，一旦开采出来，储藏要求很高，尤其是海运，每年都有铤而走险的走私犯，在运送白水晶途中遭遇了风浪，导致整艘船爆炸的惨剧。
但其实白水晶埋在矿脉里不跟空气接触的前提下，性质很稳定，而且其本身也需要跟火药进行反应，才能使威力完全发挥出来。
而魔石则是开启进阶工业化的基础，许多用魔石驱动的机械，都能发挥出远超以往的功率，能极大缓解德克萨斯缺乏劳动力的情况。
德克萨斯想要发展，必定是要搞工业化的，因为就算已有了百万级别的人口，德克萨斯仍旧极为地广人稀，这也催生了德克萨斯兴旺的放牧业，保守估计，仅德克萨斯一地，所放牧的牛群，规模就达数十万之巨。
然而这种粗放式的经济模式，根本赚不了什么钱。
狼族名声在外，欧洲移民除非是疯了，否则根本不会考虑往这边来，劳动密集型产业也跟德克萨斯无缘。
德克萨斯的人口，大多是融合的西裔移民，土著，还有巴斯利卡塔原本在亚平宁半岛领地上的移民，以及许多已经没有了狼族特征，由混血狼族和普通人结合诞下的后代。
早期，德克萨斯狼族主要是靠清除荒野凶兽，预报天灾，甚至是缉拿罪犯，以收取保护费来维持生计的。
但随着第一次德克萨斯保卫战的胜利，和洛萨促膝长谈过的朱利亚诺，便改换了思路，跳出了家族，狼族的桎梏，开始以一个国家的角度来考虑德克萨斯的发展。
朱利亚诺自言自语道：“所以，无论如何，魔石都不能拱手相让。”
托尼还以为族长在跟自己说话，拍着胸脯道：“没错，我们绝不能退让，白水晶和魔石矿，比金矿还要珍贵，就算我们自己不用，光卖矿石也能发大财！”
霸道惯了的世界霸主，也没打算通过谈判的手段，获取这片矿区的开采权，真要让英国人得逞，他们德克萨斯人都得沦为下等公民，给英国老爷们当矿工。
布尔战争，英国佬花了2.2亿英镑，还出了个大洋相，使得自己的霸主地位都不稳当了，欧洲的两个仅次于英国的顶尖列强，都起了挑战英国的打算。
德国开始寻求“阳光下的地盘”，法国也在海外扩张中与其针锋相对。
比原历史上更加强大的大英帝国，这个时候面临的窘境反而更严重。
毕竟这个世界的大英虽强，但联统着西班牙，继承了其殖民遗产的法兰西，拥有匈牙利，加利西亚洛多梅利亚，伊利里亚王冠领地的哈布斯堡德意志，还有那横跨整个欧亚大陆，对土地的贪婪永无止境的北极熊，乃至东方那垂垂老矣，但体量和超凡力量都极为恐怖的古老帝国，哪个都不是好惹的。
大英是世界霸主不假，但这份霸主地位维持得其实相当艰难。
朱利亚诺语气坚定地拍了下桌子，吓得托尼连忙抱紧了怀里的白水晶盒子，生怕它炸了。
“必须打痛英国人，打得那些殖民者们不敢再对德克萨斯抱有觊觎之心，让孤星共和国之名，响彻整个欧陆！”
朱利亚诺大步走出房门，对身边两个亲近的百夫长下令道：“传我的命令，在沃夫堡和新巴斯利卡塔的所有百夫长都来会议室，命边防军疏散边境人群。”
身后托尼急急忙忙跟出来：“族长，我们要在路易斯安那边境阻击敌人吗？但假如他们直接在墨西哥湾登陆怎么办？”
“我说的边境，包括阿斯塔帕这些沿海城镇。”
阿斯塔帕昔日只是德克萨斯的一座滨海小镇，也是移民，淘金客抵达德克萨斯的第一站，但现如今，已成了德克萨斯的第一大港，对外沟通的门户。
可惜，德克萨斯根本就没有海军能守卫沿海城镇，仅有的十余艘购买来的护卫舰，甚至都用不着海军霸主大英帝国出马，只是派些十三殖民地的分舰队就能将其轻松覆灭。
看着下面那座在夜空之下，星火斑斓的新巴斯利卡塔城，站在沃夫堡顶部的朱利亚诺，不禁苦笑道：“我们花了三十年的时间来建设它，但现在，可能只需一个月的时间，它就会变成一片白地。”
…
山脚下，一行凭空出现的陌生人，正仰望着面前的这座山城。
让娜环顾四周，深吸了一口新世界的气息，笑着问道：“妮娜，故地重游的感觉怎么样？”
切利妮娜有些心不在焉。
“这里的变化真大，也不知过了多久了。”
昔日的德克萨斯狼族的大本营，是名叫“沃夫堡”的山间堡垒，如今已经延展成了一整座山城，也就是所谓的“新巴斯利卡塔城”。
站在山脚下，也能看到那屹立着一座座棱形塔楼的巍峨城墙。
沃夫堡就伫立在山城的中心地带，这份俨然“改天换地”的变化，必定少不了“魔法”以及德克萨斯狼族们的汗水。
芙琳抽动了下鼻翼：“好浓郁的魔法气息，这座城市底下恐怕埋了不少魔法阵，如果再来以此狼族入侵，他们恐怕都未必能攻到沃夫堡的城门。”
“所以说，到底过去多少年了？”
切里妮娜的情绪有些紧张，狼族的寿命自然不是普通人所能比的，但伤病，战斗几乎没有狼族是因寿命到达终点，老死在床榻之上的。
维内托忍不住张口问道：“那个…妮娜，我们现在是在德克萨斯？就是你说的，家族搬迁到的新地方？”
汉斯给了其答案：“没错，就是这儿，朱利亚诺先生，哦对了，就是你的儿子或者说你原本生命轨迹当中，本来会有的儿子，就在这儿，你们这也算是三世同堂了。”
他脸上笑呵呵的，很是欣慰，心中却不禁萌生了一个念头，倘若有朝一日，他回到过去的普鲁士，是不是还有再跟自己的母亲重逢的那天？
一旁的薇薇安娜心情也有些复杂，轻声呢喃道：“这就是时空旅行吗？”
拉维妮娅低声道：“有什么感触？”
她们还年轻，在时间的伟力面前，既震撼，又惶恐。
“以前想着一定要逃离那座牢笼，我也的确这么做了，但一想到下一次再回去时，所有熟识的人都已老去，常吃的那家小店关了门，一切都已物是人非.”
薇薇安娜欲言又止。
因为她们还只是在想象，而切里妮娜已经要面临她们想象中将会面对的难题了。
第730章 这是一场伟大的卫国战争
一行人沿山路前行，扈从们里除去各有职责的非战斗人员，也就拉冬没有到场。
未曾精英化的拉冬，就算作为魔龙基础属性远超于其他扈从，但在这场战争中也派不上什么用场，它那庞大的身躯面对敌人的炮火简直就是活靶子。
“什么人？”
“站住，口令！”
山隘前，端着枪的守卫们警惕地打量着来人，他们大都有着狼族的双耳，毛色不一，但也有几乎完全没有狼族特征的，仅有耳朵尖上生有一撮灰毛。
切里妮娜上前一步，指了指自己的耳朵，说道：“是自己人，但我不知道什么口令。”
守卫们面面相觑，小声议论起来：“好漂亮的美人儿，看她的毛色，的确像是自己人，但我没见过她！”
“抱歉，不报口令的话，我不能让你和你的同伴们进去。”
维内托看着这一幕，皱着眉，就算早听说了新巴斯利卡塔狼族的理念，看着这些混血混到了跟普通人没多大区别的“族人”们，还是感觉有些别扭。
这跨度实在是太大了，在他那个时代，他顶多算是纯血派中的改良主义者。
切里妮娜正要解释，木质哨塔上，一个惊喜的声音突然响了起来。
紧跟着，巨大的黑影从天而降。
“妮娜小姐？”
“我没看错吧，罗穆路斯在上，你真的是妮娜小姐吗？”
戴着牛仔帽，蓄着络腮胡的百夫长有些不敢置信地问道：“还有般若女士，让娜女士，芙琳吉拉小姐，库尔斯先生，汉斯先生你们怎么来了？”
让娜笑着应道：“莱昂百夫长，好久不见。”
般若微微颔首：“莱昂百夫长，距离我们上次造访，过去有多少年了？”
莱昂满脸兴奋：“有二十年了，前两天族长还念叨这事呢，没想到你们这就来了，天呐，你们看起来跟之前一点变化都没有，我都老了”
切里妮娜稍稍松了一口气：“父亲他还好吗？”
…
沃夫堡。
朱利亚诺的命令很快就传递了出去，黑暗中，留守沃夫堡的百夫长们和精英角头们汇聚到大厅。
他们看着坐在上面，神情凝重的老族长，不禁急切地询问起来。
“族长，到底是什么情况？”
“真不是路易斯安那州的地方政府自作主张？”
人们的心情很沉郁，这个时代，大英帝国就如一座大山，压在列国头顶，它几乎占据了整个已知世界的四分之一，任何一个小国在它面前都只能瑟瑟发抖。
实际上，作为十三殖民地的邻居，这些年来德克萨斯狼族们始终担心着英国人会对他们动手。
“我希望是，但情况不容乐观。”
朱利亚诺将自己的判断和盘托出，不只是猜测，还有德克萨斯派往十三殖民地的探子，通过电报传回来的讯息作为佐证。
亚平宁的狼族，本就有类似于帮会的组织结构，自然不会忽视情报的重要性，加之此时亚平宁半岛本就是移民大户，德克萨斯想在十三殖民地埋些钉子再简单不过了。
“在巴吞鲁日和杰克逊，都有人看到‘龙虾兵’们列阵行军，英国人的车辆，船舶调动也有异常，托尼又在敌人军营里，看到了圣骑士和传说中的装甲战士。”
“我们跟路易斯安那的殖民地师也曾交火过，你们觉得那些还装备着滑膛枪的龙虾兵里，突然冒出来一群只在欧战中亮过相的装甲战士，意味着什么？”
殖民地军队的装备往往要落后于欧洲列强们一个层级，一方面是周边没有同等级的敌人，另一方面十三殖民地的体量相较于大英本土，还是太过庞大了。
就算是以种植园经济，矿业为主，十三殖民地也依旧拥有着极为不俗的力量，单论经济体量，十三殖民地已不逊于一般的列强。
加上殖民地还充当着本土的泄压阀，许多对国家心存不满之辈，权力斗争中的失败者，罪犯，底层人都被流放到此。
一旦十三殖民地的军力太过强大，再打一次独立战争将成为一件顺理成章的事。
上一次独立战争，以华盛顿被吊死在里士满的绞刑架上告终，不代表下一次还会有这么好运，仅仅一百年的时间里，十三殖民地的人口，就由两百余万扩充到了三千多万，地盘也从原本的北美东海岸，延伸到了美洲西海岸的俄勒冈。
这也是朱利亚诺很忧虑的一点，跟布尔战争不一样，大英在南非的开普殖民地，人口才几十万，要拉起四十万大军当然是件很艰难的事。
而在德克萨斯，就只能寄希望于英国人对殖民地政府的不信任了。
眼见一众百夫长，角头像是霜打了的茄子一般，朱利亚诺狠狠一巴掌拍在桌面上：“看看你们的样子，听到敌人可能是英国人，就怕成这副模样？”