赞吉王朝派来的这支为法蒂玛埃及解围的军队,其统帅就是萨拉丁的叔叔谢尔库赫,也是萨拉丁君临埃及的起始。
见前来的说客无言以对,洛萨挥了挥手道:“今天的会面很愉快,我对我们最终没办法达成共识表示遗憾,请回去告诉你的主人,在他毫无荣誉地选择偷袭我的营地,将他,还有他麾下士兵们的懦弱暴露得一览无余的时候,于他而言就不再有体面结束这场战争的可能了。”
使者沉默了片刻,低声道:“侯爵大人,作为伊本总督的近臣,我同您的谈话的确已告一段落,但作为达米埃塔地区的犹太人领袖,我希望能跟您有更进一步的谈话。”
洛萨神情微怔,转而笑道:“可以,我很感兴趣。”
使者低声道:“您是一名开明的统治者,我们早就听过您的仁慈之名,在战争未开始前,我还曾去过您治下的希伯伦,那里的犹太人都在称颂您的宽厚与仁慈,远胜于昔日统治那里的君主雷纳德。”
洛萨不动声色道:“使者,还未询问你的名字?”
“您叫我迈蒙尼德就好。”
“那么迈蒙尼德,我们都知道在阿尔比恩,高卢,日耳曼,犹太人始终是不受欢迎的群体,我听说阿尔比恩的国王,那位狮心王更是勒令每一个生活在他领地中的犹太人,缴纳一笔高昂的‘萨拉丁税’来支持圣战。就连伊比利亚的柏柏尔人,也强制要求你们改信异教。”
洛萨语气微顿,微笑道:“正如你听说过的那样,我是个宽宏的统治者,无意改变你们的信仰,也愿意对你们一视同仁,但不代表我麾下的封臣,主教,士兵们同样也是。”
他轻叹了一口气,故作苦恼道:“有的时候,即便是国王也没办法顺心如意。”
其实这个时代人们口中的犹太人,仅仅是指信仰犹太教的人罢了,伊比利亚犹太人,跟阿比尼西亚的犹太人,无论是相貌还是语言,都大相径庭。
迈蒙德尼沉默了片刻,开口道:“我们愿意向贵军捐赠一笔数目不菲的军费和物资。”
“多谢。”
洛萨微笑着向对方致意:“接下来,我们可以以书信联系。”
等到对方走出营帐,洛萨才又道:“这还算是个有点操守的犹太人,我还以为,眼看着达米埃塔的萨拉森人大势已去,他会提出帮我们里应外合,拿下达米埃塔呢。”
一旁旁听的让娜耸了耸肩:“或许你高看了这些犹太人在埃及的势力。”
洛萨摇了摇头:“我只是高估了他们的胆量。”
说完,洛萨站起身。
“敌人想要议和,正说明他们已经军心涣散。”
“传令下去,明天一早,大军开拔,争取在一个星期内,拿下达米埃塔港!”
第491章 取城
达米埃塔。
这些天,接连传来了许多坏消息。
东方重镇提尼斯只抵抗了不足一天的时间,就告沦陷,加西拉堡,坦姆努堡,萨赫勒堡那些驻防军队只有数百人的堡垒,也坚持不了多久。
种种一切,都说明了十字军根本不是只擅长野战的军队,他们同样擅长攻城。
这些消息,使得城内守军的士气越发低迷。
他走在城墙上巡逻时,似乎都能听到军队里,那些士兵们的窃窃私语声,他们议论着沦陷区的家人;早些天,城门还没紧闭时,逃亡到西边的曼努非亚行省的亲友.
每天都有权贵满载着家产与钱财,乘坐船只逃离这座城市。
就连伊本总督,私底下都在转移自己的家属和亲眷,森穆特能理解伊本总督的苦衷,但是,伊本总督还有那些权贵们能转移自己的亲眷,守城的普通士兵呢?
或许平日里,伊本总督可以忽略这些底层士兵们的想法,因为伊本总督最精锐的力量,从来都不是那些农夫,市民出身的征召兵,而是以他森穆特为代表的马穆鲁克军队。
但达米埃塔是座大城,要想守住这座城,单靠剩下的这几千马穆鲁克,是绝对不够的。
“我听说,那些法兰克人攻占萨赫勒堡后,除了吊死了当地的头人,还有一批平日里就无恶不作的头人以外,就没再杀死任何一个平民。”
“而且,他们还将没收来的土地,分发给了穷人。”
“城里的面包价格又涨了,我父亲为了我能在这场战争活下来,花了所有积蓄为我置办了这身铠甲,以致于我家现在甚至都快吃不起饭了。”
窃窃私语声又在森穆特背后响起。
他回头看去,每一名士兵又都在忙着自己该做的事,巡逻,警备,搬运器械,点燃篝火一切都井然有序,仿佛那些窃窃私语声,根本就是他的幻觉一般。
森穆特苦笑了一声,不再纠结这些问题,迈步向城下走去。
身后一座座高耸的塔楼,依旧巍然矗立,但这座坚城却带给不了他任何安全感了。
“明天这个时候,法兰克人就该兵临城下了吧。”
森穆特自言自语道。
“圣火在上,愿我们明日能够取胜,击败异教魔鬼的爪牙。”
他双手合十,面朝东方圣地的方向祈祷。
天色渐晚。
巡营归来的森穆特,躺在自己柔软的天鹅绒软榻上,翻来覆去,心中像是压着一块巨石,脑袋昏昏沉沉,充满疲倦,但却怎么也睡不着。
他索性重新披挂上铠甲,带着两名亲卫,重新登上了城墙。
一路巡视过来,并未发现什么异常。
甚至连以前经常看到的,开小差,打瞌睡的士兵都没发现。
但森穆特心中不详的预感反而变得越发深了。
“晚上警醒一些,别忘了,那些法兰克人也拥有能在夜晚视物的秘药。”
森穆特一路叮嘱着值夜的士兵们。
他抬头看了一眼天色,今晚的夜色格外深沉,仿佛头顶的明月也预感到了明日会有一场无比血腥的大战,而心感震怖,躲进了阴云里。
巡视过几座城墙,森穆特稍稍松了口气,正准备转身离开。
突然,他听到了一丝细微的声响。
“你们听到什么声音了吗?”
两名亲卫愕然摇头。
森穆特拍了拍自己的脑袋,苦笑道:“我这两天都昏了头了。”
正准备转身离去。
他突然想起了什么,从亲卫手中接过了火把,缓缓探出了城墙外。
这一看,他脸上的平静,立刻便化作了浓浓的惊惧。
在城墙脚下。
一副副铁甲,反射着森然冷光。
放眼望去,竟不知黑暗中究竟潜藏了多少名敌人。
他张大了嘴巴,正欲高喊。
一道箭矢嗖得一声,带着磅礴巨力,直接从他的口部穿过,连带着他的身体,一同钉在了身后的塔楼上。
“他们被发现了,立刻动手!”
一名林地射手,小声催促着。
黑暗中,再度飞出一道道箭矢,将那些刚刚准备摇响铜铃的守军射杀。
很快,东面城墙的守军便被一扫而空。
埋伏在城脚下的士兵们,默默等待着,只见片刻之后,那座高耸的城门竟是由内而外缓缓敞开了,他们立刻便不再掩盖自己的动静,向城内一拥而入。
…
伊本总督被惊醒的时候,甚至有些不知所措。
“十字军已经杀进城内了?”
“这怎么可能?”
“森穆特呢,叫森穆特过来,让他指挥我的亲卫,无论如何也要将潜入城里的敌人清剿干净!”
犹太近臣,迈蒙德尼德露出了一丝苦笑:“森穆特将军去巡视东墙了不出意外的话,现在已经去往圣火的怀抱了。”
“森穆特死了?”
伊本总督一屁股坐在了地上。
迈蒙德尼伸手搀起伊本总督:“逃吧,伊本大人,乘坐港口停泊的船只离开这里。”
伊本总督愣了下,抓住迈蒙德尼的手:“你跟我一起走!”
“不,不了。”
迈蒙德尼匆忙摆手,他已经跟洛萨达成了交易,他可没打算就这样离开,倒不是贪图这些年积攒下来的财产,而是他存放在住处,这些年积攒下来的手稿,还有那些收藏来的书籍。
“法兰克人不是见人就杀的恶魔,他们不会对我怎么样,但按照他们以往的作风,是绝对不会放过您的。”
伊本总督不再犹豫,深深看了迈蒙德尼一眼,便带着麾下的马穆鲁克,向府邸外冲去。
他积攒的财产,已经分批随着自己的家眷运送出城了,这时逃亡路上,倒是轻装简行起来。
刚出府邸不远,他就听到一阵喊杀声。
喊杀声越来越近。
像是根本没有遇到任何阻拦。
只见一名高举着双头鹰旗帜的十字军士兵,率先从路口的拐角处冲出,紧随其后的,是数以百计,背负着方形大盾,手持长枪和短剑的披甲军士。
伊本总督的脸色不禁大变:“法兰克人已经杀到这里了?”
守城的士兵,不是还有近万人呢吗?
就算是一万头猪,也不可能这么短的时间内,就溃败一空了吧?
“大人,我们为你殿后,快逃吧!”
护卫的马穆鲁克,急切地催促着,他拔出手中的武器,领着匆忙召集起来的数十名马穆鲁克,向对面冲来的十字军迎击而上。
伊本总督不理解。
但马穆鲁克们理解。
除了值夜的士兵,其余士兵们,听到敌人进城的消息,大概率根本就没有抵抗。
毕竟,他们衣甲一脱,就是平民百姓。
就目前传来的消息而言,那些法兰克人,轻易可不杀平民。
第492章 黑暗中的影者
“都让开!”
忠心耿耿的马穆鲁克亲卫们,护送着伊本总督,急匆匆赶到了港口停泊的船上。
临登船前,伊本总督回过头,看了一眼火光冲天,也不知是哪里着起火来的达米埃塔城,眼神中满是遗憾,这座为他贡献了无数财富的美丽城市,终归要归属旁人了。
但很快,下属的催促声,便将他从感慨中唤醒。
他快步登上甲板,吩咐道:“谁是船长?快开船,去亚历山大港,我要觐见阿迪勒总督。”
船长是个头发稀疏的中年男人,他双手捏着软帽,神情苦涩地走到近前:“总督大人,船恐怕开不了了。”
“开不了了?”