“起来吧，乔拉爵士，”拉哈洛示意他起身，找了椅子坐下来，米果则飞到了椅背上，“你有什么事？”
乔拉站起身，目光难以从红龙身上移开，“伊利里欧、塞门、艾克利斯死了，码头爆炸又死了三位，席位到现在还没补齐，加上我，议会也只有三十五个人。”
“议会规定人数了吗？”
乔拉想了想，“那倒没有。”
“那不就行了。”
“知道了。”乔拉答应一声，又问道：“那三位总督的家产如何处理？”
“你们想怎么处理？”
“暂时没人敢动，他们都在等您的决定，”乔拉说道，“那三个人都是大家族，妻儿众多，产业丰厚。”
拉哈洛沉默片刻，手指敲了敲扶手。分人家产，妻离子散这种事，好做不好听。
他已经过了起步阶段，不是什么钱都能抢的时候了，权力和名声比金钱更重要。
哪有皇帝抢大臣钱的，即使要抢也要讲究方式方法，吃香不能太难看。
这事，总督不先动刀叉，就是想让他当坏人。
既然这样，那就拖着吧，看谁先忍不住，即使他们先动，最大的那块肉也一定会留给他，
乔拉点头，接着又道：“卡奥，上次战争，卡拉萨离潘托斯实在太远，援救不及，是不是该征兵了？”
征兵就要训练，如何训练拉哈洛又不懂。
齐步走向右转那些他倒清楚，可那只是形却不是神，钢铁般的意志背后是对主义的信仰和对人民的忠诚。
拿破仑时期的法军，信仰倒是足够虔诚，可经常走着走着就一哄而散，连原因都弄不清。
封建军队只会更加不堪，拉哈洛可不想雄赳赳气昂昂跨过狭海，列阵在前回头一看，士兵哗变了。
可无垢者不一样，哗变这种事绝不会发生，而且训练有素，必定战至最后一人。
拉哈洛现在有五十万赎金，事有缓急，城可以慢慢建，兵却要一步到位。
潘托斯有潘托斯之盾和无垢者，总共七千人，没人能打得下来，那他就能重新将目光放回多斯拉克草海。
“直接买无垢者吧，”他说。
“卡奥知道无垢者？”乔拉惊讶道。
“当然。那是阿斯塔波的奴隶商人最引以为傲的商品。
他们购买五岁左右的男孩，并割掉叉叉，连袋子都不留。三分之一的孩子会在这个过程中死去。
每天只给他们一碗由蚯蚓、狗肉和其他肉混合制成的糊状物。
他们被鞭打，直到不再感觉疼痛，他们被烧伤，直到不再畏惧烈火。
无垢者必须杀死一个婴儿才能获得尖顶铜盔。
还有忠诚的试炼，每个男孩被赐予一只小狗，日夜相伴一年。某天，主人会命令他们杀死自己的狗。拒绝的人会被处死，而不是成为无垢者。”
乔拉眼中闪过一丝震惊：“我还真不知道无垢者的训练竟然这么残酷……”
“他们没有名字，每天抽取新名字，以摧毁他们的自我认同。训练完成的无垢者是完美的机器，不知恐惧，不知痛苦，绝对服从每一道命令。即使命令他们自杀，他们也会毫不犹豫照做。”
拉哈洛继续道：“我给你五十万金龙，去阿斯塔波买五千名无垢者，到时乔戈会与你同行。路途遥远，注意安全。”
“遵命，卡奥。”
乔拉再次下跪，退出大厅时，忍不住又看了红龙一眼。
乔拉走后，米果从椅背上飞了下来，落在拉哈洛肩头，蹭了蹭他的脸颊。
“来，米果，”他从怀里取出一块肉干喂给它，“自由万岁。”
他盯着十米外墙壁上的火烛，沉吟半晌，虚空一抓。
焰尖就像被一根丝线牵引，立即向他的方向猛烈燃烧起来，就像从普通打火机变成了防风打火机，但也只能做到这程度。
他觉得这能力才是他最大的收获。
回想起来，可能跟攸伦那本魔法书有关，什么原理不清楚，怎么增强不知道，他只是个萌新穿越者，没怎么经历过这种事，有点儿懵逼。
不过，红神祭司都能活几百年，他努努力应该不难吧？
第114章 相遇
奈德感觉自己漂流在混沌之中，疼痛潮水般涌来又退去，时间在黑暗中失去了意义。
偶尔短暂清醒，感觉身下木板摇摇晃晃，腹部伤口火烧般疼痛，有人给他换药，因为他能闻到草药的气味，有手指按压他发炎的伤口，挤出脓血，钻心的疼痛让他意识再次陷入黑暗。
当他再次醒来，有人便给他灌下药汤，味道古怪。
他想询问自己现在在哪里，张开嘴，却只能发出微弱的呻吟。
那些照料他的人也不说话，只是沉默地重复着他们的工作，然后离开。
奈德梦见临冬城，梦见凯特琳，梦见他的孩子们。
罗柏是否当上北境领主？珊莎和艾莉娅是否平安？布兰还能站起来吗？小瑞肯是否还记得他的容貌？
琼恩雪诺，在长城上过得如何？
每个问题都像在心口划下一刀，相比之下，刀伤反倒没那么疼了。
不知过了多久，奈德终于清醒，睁开眼，这里没有窗户，只有一盏挂在墙上的油灯，发出微弱的黄光。
空气中弥漫着屎尿的恶臭和浓重的血腥气，他躺在地板上，腹部伤口仍然隐隐作痛，他摸了摸，绷带下的伤口已经结痂。
突然，外面传来刀剑碰撞之声，紧接着便是人群的山呼海啸，欢呼声和尖叫声潮水般此起彼伏。
“这是哪里？”艾德声音嘶哑。
突然，角落的阴影里传来一阵轻微的锁链碰撞声，一个壮汉全身被锁链锁住，身体缓缓前倾。
油灯照亮了他的脸，一道伤疤从额头延伸到下巴，看上去相当惨烈，仿佛那一剑将他的脑袋一分为二。
“这里是七层地狱。”
男人顿了顿，嘴角勾起狞笑，露出一口参差不齐的黑牙。
“欢迎来到阿斯塔波斗技场。”
…
潘托斯。
谷物街的店铺里传出阵阵烤面包的香气，比艾莉娅闻过的任何香水都要诱人。
她吞了口口水，向一只正在啄食面包屑的鸽子缓缓靠近。
鸽子察觉到危险，准备飞走，艾莉娅木剑迅速出击，鸽子一声悲鸣，扑棱着翅膀掉到地面。
艾莉娅冲过去抓住鸽子，它拼命挣扎，还啄她的手，但她抓住它的脖子一扭，就听到一声清脆的骨头断裂声。
捕鸽子比抓猫容易多了。
艾莉娅把鸽子绑在皮带上，沿街继续走，路过一辆两轮车，上面放满果酱甜饼，散发着蓝莓、柠檬和杏子香气。
她的肚子咕噜咕噜直响，看向摊主，“能给我一个吗？”她问，“柠檬的，或者什么味道都行。”
推车男子上下打量她一番，“三枚铜板。”
“我用一只肥鸽和你换，行不行？”
“有钱吃，没钱滚！”
刚出炉的果酱饼香气诱人，但她没有铜板，一个也没有。
父亲教她不能偷东西，但为什么不能偷，她想不起来了。
她看着推车男子，准备抓一块饼就跑，还没付诸行动，就见两个潘托斯之盾走了过来，身穿白色外袍，上面印着红色马尾标记。
艾莉娅只能依依不舍看了果酱饼最后一眼，转身跑开。
自从学会用木剑打鸟，她很少饿肚子，但天天吃鸽子肉让她反胃，她甚至还生吃过两次。
她还吃过拉哈洛每季度发放的免费食物。那天是万众期待的日子，所有平民都聚集在胜利广场领取食物。
那里本来叫辉煌广场，可现在改成了胜利广场，纪念的是拉哈洛战胜了劳勃和艾德，她的父亲。
艾莉娅见到那场面，简直惊呆了。
无数辆四轮马车上堆满香喷喷的烤面包，还有炖肉，甚至还能领到麦酒。
她混在人群中，见到了正在分发食物的丹妮莉丝坦格利安。
她长得真美，简直比珊莎还美，她也许是天下最漂亮的女人吧？
相比之下，自己头发上全是泥，脸也黑乎乎的，早就忘了上次洗脸是什么时候了，她可能以为自己是个乞丐吧？
丹妮莉丝将一块面包和一碗炖肉放进她手里，还对她微笑，对她这副尊容丝毫不以为意。
艾莉娅闻着食物的香气，感觉那是天底下最美味的东西。
但随即又觉得这样不对，这是敌人的食物，她不能接受杀害父亲的人提供的恩惠！
周围人高呼拉哈洛的名字，脸上充满崇敬，她咬下去的每一口都像是在背叛，但炖肉实在太香了，她忍不住。
当她喝下一杯麦酒，就躲在一个不起眼的角落里睡着了，她梦见了小狼娜梅利亚，在森林里纵情奔跑。
还梦见了琼恩。
他蹲在她身边，叫她“小妹”，还弄乱了她的头发，当她一觉醒来，早已泪流满面。
她想回家，但离开潘托斯回到维斯特洛远比想象中更困难。
坐船需要钱，她没有。
她本想卖掉银手镯换钱，但在见到西利欧死去的那晚就被偷了。
那天，她亲眼看见西利欧的尸体被运回城，已经腐烂发臭，但她能认出西利欧离开时穿的那件衣服。
当晚她所有的行李都被偷了，只剩身上的衣服、木剑和缝衣针。
艾莉娅来到港口南边的鱼市，这里有很多渔民搭建的棚子，渔民出海可能需要几天，她就能在里面好好睡一会。
艾莉娅走过码头，这几天北面商港正在翻修，很多商船都停泊在渔船码头上。
突然，她看到一艘挂着蓝底白色斜十字旗的商船，心脏开始剧烈跳动，那是维斯特洛的船！
趁船员卸货的功夫，艾莉娅悄悄混上船，在堆满帆布的角落藏了起来。
她就是这么躲避那些欺负她的孩子们的，每次都能成功逃走。
为自己盖上帆布，刚刚松口气，就感觉一只大手突然掀开帆布，抓住她的衣领，把她提了起来。
“看看我们发现了什么？”背后一个粗哑的声音说道，“一只小老鼠。”
她回过头去，男人是个满脸胡须的壮汉，他一把抢走艾莉娅别在腰间的缝衣针，连连赞叹，
“不错，真是把好剑！”
“把剑还给我！”
恐惧比利剑更伤人，艾莉娅默念西利欧教她的口诀，拼命挣扎，用指甲抓挠，但被那男人一巴掌打倒在甲板上。