众人顺着那令人毛骨悚然的声音看过去，只见在洞穴的深处，摆放着一个巨大的玻璃器皿。
那玻璃器皿足有一人多高，里面满满当当装着散发着幽光的绿色液体。
在这神秘液体的包裹之中，一只模样诡异的怪物正瞪大了双眼，直勾勾地注视着他们三人。
这怪物身形扭曲，四肢比例极不协调，皮肤呈现出一种病态的灰白色，上面还布满了密密麻麻的黑色斑点，好似霉菌在肆意生长。
它的脑袋出奇地大，几乎占据了身体的三分之一，一双眼睛犹如两颗巨大的黑色宝石，却毫无生机，透着无尽的冰冷与诡异。
莉莉在看到这一幕的瞬间，再也无法抑制内心的恐惧，忍不住惊呼出声。
那尖锐的叫声在空旷的洞穴内回荡，仿佛要将周围的空气都震碎。
她下意识地往后退了几步，身体不受控制地微微颤抖，手中抱着的柴伙也洒落了一地。
艾瑞克和罗宾同样被这突如其来的景象吓了一跳，但他们很快便强压下内心的恐惧。
艾瑞克握紧手中的火把，将其举高，试图借助火光看清怪物的更多细节，同时也想用火焰来壮胆。
罗宾则紧紧握住长剑，剑身微微颤抖，那是他身体在紧张状态下的本能反应，但他的眼神却无比坚定，死死地盯着怪物，随时准备应对它可能发起的攻击。
不过很快罗宾就冷静下来了，因为系统的危机探测功能，并没有发出任何警报。
往常只要有潜在危险靠近，系统就会及时警示，而此刻四周一片安静，显然这只模样诡异的怪物并没有直接威胁到他们的安全。
“难道……这只是个生物标本？”罗宾说出了心中的猜测。
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第23章 豹骨
艾瑞克和莉莉对视一眼，也慢慢跟了上去。
三人围在玻璃器皿前，仔细打量着里面的怪物。
从它静止不动的状态以及那似乎没有生命迹象的躯体来看，罗宾的猜测似乎有几分道理。
这只怪物的体表没有明显的呼吸起伏，在绿色液体中也只是随着轻微的水流晃动，并没有自主的动作。而且，它的眼睛虽然大睁着，但眼神空洞，没有丝毫灵动的光芒。
“如果是生物标本，那这里搞不好是进行某种禁忌生物实验的地方。”罗宾皱着眉头，低声说道。
他看着玻璃器皿上一些残留的刻度和标记，心中涌起一股不祥的预感。
这些标记和他们平时所熟知的炼金术或魔法实验的标识都不一样，透着一股神秘而危险的气息。
艾瑞克面色凝重地点点头，“不管怎样，这里透着一股说不出的诡异。我们还是小心为妙，看看周围还有没有其他线索。”说完，他举着火把，开始在洞穴四周继续探索。
罗宾和莉莉则跟在他身后，时不时回头警惕地看向那只被封存在玻璃器皿中的怪物，仿佛它随时都会活过来一般。
“今晚就在这里落脚吧！”罗宾环顾了一下四周，思索片刻后说道。
这里虽然透着一股神秘诡异的气息，但相对封闭的空间和暂时没有危险的迹象，让它成为了一个不错的过夜选择。说罢，他便蹲下身子，开始捡起地上那些破碎的纸张。
随着捡起的纸张越来越多，罗宾逐渐发现上面记录的似乎是一些草药的种植经验。然而，这些内容太过零散破碎，残缺不全的字句和段落让他根本无法拼凑出完整的信息，只能从只言片语中猜测一二。
但即便如此，这一发现还是让罗宾双眼猛地一亮。
他可是亲身体验过呼吸法秘药的神奇效果，而秘药的制作，自然离不开药剂学知识以及对各种草药的了解与运用。
“罗宾，你过来看看，这里有本完整的书。”就在罗宾沉浸在对草药信息的思索中时，莉莉忽然兴奋地喊道。
罗宾赶忙起身，快步走到莉莉身旁。
莉莉轻轻拍了拍书本上厚厚的灰尘，只见这本书的封面是用某种兽皮精心制成，触手粗糙且带着一股岁月的陈旧感。
翻开书页，里面竟全部是用羊皮纸制成，纸张厚实而坚韧，拿在手中沉甸甸的，显得格外厚重。
罗宾迫不及待地翻开书看了起来，刚看了几眼，他的呼吸就不由得急促起来。
“这是一本草药的介绍书籍。”罗宾很快就做出了判断。
从书中详细描绘的草药形态、生长习性以及一些简短的效用说明来看，这无疑是一本极其珍贵的草药典籍。
莉莉在一旁听了，也是双眼放光。
对于他们这些骑士学徒而言，虽然都掌握了基本的识字能力，但也仅仅只是停留在认识单个文字的层面。
像这种专业的书籍，里面很多字他们确实都认识，可一旦组合成复杂的语句和专业术语，就完全看不懂了。
但即便如此，他们也深知这本书的价值。
“这书怎么处理？”莉莉的目光紧紧盯着那本厚重的草药书籍，眼中满是期待与好奇。
罗宾沉吟半晌，脑海中迅速权衡着各种利弊。终于，他缓缓开口道：“我们先收起来，看看能否从中获利，得到的收益我们三个人分。”
莉莉瞬间心领神会，所谓的三人，自然是她、罗宾和艾瑞克。
至于汤姆逊，两人几乎是下意识地将他排除在外。
毕竟汤姆逊是马利齐骑士的侄子，以马利齐骑士那一贯奉公守法的作风，万一他知晓了这本书的存在，依照规定，必然要将其上交。
“好！”莉莉毫不犹豫地应道。
很快，艾瑞克和汤姆逊拖着沉重的猎物回来了。
两人将跳羊和阴影豹的尸体“砰”地丢在地上，便迅速着手处理起来。
艾瑞克熟练地抽出匕首，开始剥皮剔骨，动作干净利落；
汤姆逊则在一旁帮忙递工具，虽显得有些笨拙，但也十分卖力。
“有什么发现吗？”艾瑞克一边专注于手中的动作，一边头也不抬地问道。
罗宾将那些撕碎的纸张费力地简单拼接了一下，清了清嗓子道：“我怀疑这里是一个巫师实验室。”
此话一出，艾瑞克的手像是触电般微微一抖，手中的匕首差点滑落。他猛地抬起头，双眼瞪得滚圆，脸上写满了震惊与难以置信：“罗宾，这玩笑一点不好笑。”
巫师在这片大陆上，一直是神秘而危险的存在，他们所掌握的各种法术，往往能带来毁灭性的后果。
罗宾无奈地耸耸肩，指了指洞穴深处那装着诡异怪物的玻璃器皿道：“虽然只是猜测，但可能性很大，那怪物一看就不是什么正经东西。”
艾瑞克顺着罗宾手指的方向看去，想起那只怪物的诡异模样，不禁打了个寒颤。他沉思片刻，表情严肃地说道：“明天一早就返回温斯顿城，向马利齐骑士长报告这件事。”
罗宾点点头表示赞同，随后便继续低头收拾实验室内的东西。
这个神秘的洞穴隐藏着太多秘密，而他们目前所了解到的，或许只是冰山一角。
接下来的时间里，四人都各自忙碌着，洞穴内只有处理猎物的声音和偶尔传来的纸张翻动声。
次日，天刚蒙蒙亮，他们早早地就将处理好的肉条细心地打包好，准备踏上归程。
罗宾目光扫向另一侧堆放着的阴影豹内脏和骨头，思索片刻后，转头对汤姆逊说道：“汤姆逊，你还能不能再多背一点，我感觉阴影豹的骨头还不错。”
罗宾之所以这么说，是因为他突然想起了地球上的虎骨膏。
既然虎骨能够入药，发挥诸多功效，那在这片神奇的大陆上，这阴影豹的骨头按道理应该也有着不错的作用。
即便不能入药，用来熬成美味的豹骨汤，想必也是不错的。
汤姆逊向来没有主意，如今对罗宾更是言听计从，二话不说，便将那副沉重的骨头架子背了起来。
这阴影豹足有八百多斤，罗宾可真是一点都没打算放过，就连珍贵的豹血，也特意用一个羊皮袋精心装了起来。
第24章 巴尔玛骑士
艾瑞克看着罗宾这一系列举动，忍不住直摇头，一脸无奈地说道：“罗宾，内脏太腥了，携带起来不仅麻烦，还容易引来其他野兽。而且豹血又没什么实际用处，你带这些也就罢了，怎么连豹骨也要带回去。”
罗宾却不以为然，笑着解释道：“上面还有不少肉呢，丢了怪可惜的。而且这豹骨真的可以熬成美味的骨头汤，营养丰富，对我们修炼说不定也有帮助。”
莉莉听完罗宾的话，也不禁看了眼地上的跳羊骨头，眼神中闪过一丝犹豫。
艾瑞克见状，立刻说道：“这些就算了，把它们处理好，丢到外面去。”
毕竟跳羊骨头相较于阴影豹的骨头，无论是重量还是可能存在的价值，都要逊色许多。
至于之前提到的将这个洞穴当成秘密据点的想法，经过昨晚的发现，他们再没有提起。
毕竟谁也不知道那位神秘的巫师什么时候会回来，如果正巧他们在这里，那无疑是自寻死路。
想到这里，众人不禁加快了收拾东西的速度，准备尽快离开这个充满未知与危险的地方。
回到军营，还没有将东西放下，罗宾四人就直冲马利齐骑士营房。
马利齐骑士刚好完成晨练，洗好澡出来，一身肌肉高高隆起，看着慌慌张张的四人，丝毫不在意坐在椅子上。
“一大早慌慌张张有什么事？”
罗宾道：“骑士长，我们在狩猎时发现一个洞窟，里面疑似巫师实验室，还有一头不知死活的怪物。”
马利齐骑士微微皱眉，目光在四人脸上扫过，最后停留在罗宾身上。他缓缓站起身，高大的身躯在晨光中显得格外威严。
“巫师实验室？”他低声重复了一遍，语气中带着一丝警惕和兴趣。“你们确定吗？”
罗宾点头，神情严肃：“我们不敢贸然进去，但那洞窟里的确有一些奇怪的符文和器具，还有那头怪物……它似乎是某种失败品，但我们不敢靠近。”
马利齐骑士沉思片刻，随即抓起挂在椅背上的外衣，迅速穿上。
“带我去看看。”
四人立刻领路，带着马利齐骑士朝洞窟方向赶去。
一路上，罗宾简要地将他们在洞窟外看到的情况描述了一遍。
马利齐骑士听得眉头紧锁，显然意识到事情的严重性。
当他们再次来到洞窟入口时，马利齐骑士停下脚步，仔细观察着周围的痕迹。
洞窟入口有很多人为开凿的痕迹，这些遮掩洞口的藤蔓也都不是自然生长。
“你们进入没有遇到危险？”马利齐骑士低声说道，目光凝重。“这种地方往往充满了未知的危险。”
他拔出腰间的长剑，剑锋在阳光下泛着冷光。
罗宾解释道：“当时已经入夜，我们也只能进山洞过夜才发现里面的情况。”
马利齐骑士点点头：“带路。”
既然他们四个骑士学徒都没有问题，没有道理自己一个正式骑士反而有危险。
马利齐骑士的目光依旧停留在玻璃器皿中那具被改造的怪物身上，眼神中透出一丝复杂的情绪。
他缓缓伸出手，指尖轻轻触碰着冰冷的玻璃，仿佛在回忆着什么。
“巴尔玛骑士……”他低声喃喃，声音中带着一丝沉重和惋惜。“他是我们中最勇敢的战士之一，没想到他的遗体竟然会被如此亵渎。”
罗宾四人站在一旁，心中充满了震惊和愤怒。
他们虽然未曾亲眼见过巴尔玛骑士，但关于他的传说在军营中广为流传。
他是上一次大战中的英雄，为了保卫领地，奋战至最后一刻，最终失踪在战场上。
没想到，他的遗体竟然落入了巫师学徒的手中，被改造成了这副模样。
“那个巫师学徒……他到底想干什么？”罗宾忍不住问道，声音中带着一丝颤抖。
马利齐骑士收回手，转身面对四人，神情严肃：“他的目的很明显利用强大的战士遗体，创造出更强大的怪物，为他所用。巴尔玛骑士的力量和战斗本能，正是他最理想的实验材料。”
“那我们该怎么办？”艾瑞克问道，语气中带着焦急。
“如果那个巫师学徒还在附近，他肯定不会轻易放弃这个实验体。”