同时也做好了被对方砍头的准备。
但让欧内斯特惊愕的是，对方却什么都没做，只是在吩咐士兵于村外的一处荒地进行驻扎，同时对周围展开巡逻，且不得毁坏农田和骚扰史东村的村民后。
接着对方便和他来到了他家的这件土屋，哪怕中途因为他跛脚的缘故，走的有些慢，对方也没有催促，反而亲切地询问是否需要帮扶。
不过欧内斯特哪敢让这位帝国长官扶自己，只得忍着疼使出吃奶的劲，不断加快脚步，试图避免触怒对方，从而给村子带来灾祸。
但还没走多远，却被对方以想看看周围的风景为由叫停。
于是原本二十分钟的路程，便硬生生地在对方刻意等待自己，放缓了行进脚步的情况下，给拖成了一个小时。
说实话，对方的表现，和欧内斯特认知中的喜欢杀良冒功的帝国军截然不同。
甚至，哪怕是在自家金蔷薇王国的军队里，他也没见过这样的军官。
不，别说军官，就算是士兵也没有。
那帮该死的兵匪，哪里会在乎他这种糟老头子，不嫌他碍事一枪子打死他就算好的了。
和正常的士兵相比，这位不知名的帝国军官，足以称得上是一个性格奇怪的存在。
所以，这一切大概只能归咎于，这位帝国长官可能是刚刚参军不久。
并且本身还是仙秦后裔，崇拜仙秦侠客之风的缘故么？
只可惜，这么好的仙秦后裔却入了帝国的大门，怕是用不了多久，也会被恐怖的帝国给同化吧？
土墙打造的院子内，木桌前，端着茶壶的欧内斯特忍不住在心头暗暗叹息道。
但很快他便在约翰疑惑的视线中惊醒，转而暗骂自己真是犯蠢了，居然在心里暗自揣度一位领兵的长官，怕是不想活了。
随后便赶忙殷勤地将手上的破口茶杯擦拭了好几遍，确认没有残留任何灰尘后，他才将其放在了桌上。
有些心虚地给这位突发善心，给他们村子带来了一条生路的帝国军官倒上了一杯温水，随后半是真情半是假意地朝对方笑着开口道：
“长官，您一路奔波辛苦了，如果您不嫌弃的话，就请您喝杯水吧。”
……
第41章 你才是我的爷！
看着桌上的温水，约翰也没嫌弃，而是端起茶杯抿了一口，随后便招手示意欧内斯特坐下，随后便笑着和对方攀谈起来：
“对了，欧内斯特村长，我刚刚在村民里看到不少人好像受伤了，是发生什么事了？方便和我聊聊吗？”
“啊，没事，就是抢水的时候不小心打起来了，这种事经常有，长官您不用在意。”
欧内斯特干笑着开口道。
他虽然是个老头，但年轻时走南闯北的他可一点都不傻。
如今战争还没平息，谁知道盟军会不会再打过来。
这时候他要是跟帝国暴露出盟军的消息，万一盟军把瓦尔登领收复回来，他岂不是要被安上一个私通帝国的罪名？
到时候别说是他，就算是整个史东村八十六口人，外加村子里的狗都没有一个能够活下来的。
岁月所沉淀下来的智慧，让他深深地明白，不能随便乱站队，搞不好就要被杀头。
因此在听到约翰问起这事后，欧内斯特便打定主意，不管对方怎么问，他都得一口咬定这是村民各自斗殴造成的。
一个村子里的人能为了用水打成这样？
你这话属实是没什么说服力啊。
约翰也意识到了欧内斯特似乎并没有跟自己说真话，但看着对方那紧张的表现，知道自己追问下去，恐怕除了让对方感到更加害怕外，很难从对方口中得到什么有用信息。
因此他也就没再多问，而是佯装出痛心的姿态感慨道：
“唉，都是一个村子的人，何必为了点水打成这样，这要是闹出人命来不就麻烦了么，这样吧，等调查完其他村之后，我会派几个工程师过来给史东村打上一口新井，到时候村民们也就不会为了争水而闹矛盾了吧！”
“感谢长官的仁慈！”
“不用那么客气，这都是我应该做的，毕竟，我是帝国高层专门指派前来治理龙眼领的，要是不把这事做好的话，回头我可是要被责罚的，就算为了功勋，我也得好好干不是？”
约翰摆了摆手，接着便在欧内斯特若有所思的目光中开口询问道：
“说起来，欧内斯特村长，方便跟我聊聊你们村子的税务情况么，我对王国的政策有点好奇。”
“另外，只有在了解到王国那边的政策后，我们才能更好的改进，从而让各位过上更幸福的生活嘛！”
税务？
这种事随便一打听就知道，聊这个的话应该不算是私通帝国吧？
欧内斯特心里盘算了一番，觉得应该没什么问题后，他倒也没有装傻，而是斟酌着跟约翰讲起了史东村先前需要向当地贵族缴纳的税务类别。
除却必须缴纳的土地税和种子税占了大头外，还有着渔业税，伐木税，以及史东村的村民逢年过节的时候还需要缴纳各种名义的小税，林林散散的加起来总共十一项。
而听着欧内斯特描述的税务种类和内容，约翰虽然脸上的表情没有丝毫变化，但头皮却不由自主地开始有些发麻起来。
因为在他的计算下，他渐渐发现了一个令他感到有些恐怖的真相。
那就是，如果按照每户人家都是一家三口来进行计算的话，那么在王国发布的这十一项繁重的税务拖累下。
且不将天灾导致的减产计入其中，家庭中的每个人都不生病的情况下。
在缴纳了这十一项税务后，他们所剩下的口粮，只能勉强保证史东村的村民们不被饿死。
而一旦出现了天灾人祸，那么届时村民们就只能将自己的孩子抵押给贵族做奴仆，从而以此借到一些贷款来维持生活。
但据欧内斯特的描述来看，这笔债务虽然是由当地的贵族发放，但利息上却是九出十三归的高利贷。
并且一旦超过时限没有偿还的话，那么届时他们用作抵押的孩子，将会被强制打上奴隶烙印，成为可以被贵族任意打杀的存在。
虽然早在询问之前，知道这个借鉴了前世中世纪背景的游戏世界，贵族在剥削平民这方面上，肯定会做到史无前例的残酷。
但在真正从欧内斯特这里了解到平民生活的现状后，约翰整个人还是不由得陷入了沉默。
尤其是在听到面前的欧内斯特满脸自豪地说出‘我们史东村还算好的，不像其他村那样饿死过人’的话语后，他心头的情绪顿时变得越发复杂起来。
但他并没有反驳，只是笑着迎合了下欧内斯特：
“是啊，史东村挺好的，并且以后还会变得更好。”
这一刻，约翰忽然觉得，他一直心心念念想要投奔的盟军，此刻对他来说，似乎也不是那么的吸引他了。
不过在盟军那日趋高速发展的魔导科技，以及各国秘密研发的各种军事装备下，只注重单兵培育体系，且内部存在大量蛀虫贵族的帝国。
在身为帝国最后支柱的多玛姆倒下后，也注定难逃毁灭的结局。
这是发展政策和国家内部结构的影响下，必定会产生的一个结果。
如果他本人是帝国皇帝，或者说他有着皇族血脉的话，那么他倒是可以名正言顺地去提出改革，从而让帝国走上一条正路。
但可惜他只是一个小小的准尉。
哪怕立下再多的军功，在帝国的贵族眼中，也不过是个运气好的泥腿子。
根本没有资格坐上帝国内阁的席位，更不可能参与国家政策的变革。
除非，他能遇到一位大力支持他进行改革的大贵族。
但约翰很清楚这是不可能的。
毕竟，这个世界上只有背叛阶级的个人，而没有背叛阶级的阶级。
让身为大贵族的人主动带头去背刺贵族所属的阶级，本身就是一种妄想。
想到这，约翰忽然没了继续和欧内斯特交谈的兴致。
他有些想去抽根烟了。
然而就在这时，院子外急促的脚步声却吸引了他的注意。
紧接着，一道让约翰感到有些熟悉的声音便传入了他的耳畔：
“爷爷，爷爷，你看我拿到了什么？是罐头，而且还是肉罐头呢！”
“我刚刚只是跟那帮帝国狗说了几句您教我的漂亮话，夸了几句他们忠诚，结果那几个帝国狗就高兴地赏了我一个罐头，还是没开封的呢，哈哈……”
院子门口，手里拿着两罐罐头的迈克兴冲冲地跑了进来，本想第一时间跟自己的爷爷分享好消息。
然而在他的目光瞥见和爷爷欧内斯特坐在一起的那道身影后，他脸上的笑容瞬间便凝固了，紧接着，无数冷汗开始从他额角滑落。
“！”
此时，欧内斯特也瞬间回过神来，一张老脸瞬间变得精彩万分。
看着手捧着罐头，整个人好似化作雕塑一般僵在门口的好大孙。
他整个人恨不得立马把这蠢孙子的舌头给割下来。
别他妈叫我爷爷，你才是我的爷！
你小子怕不是生下来就专门为了来害咱们史东村的！
完了，这下全完了啊！
欧内斯特浑身布满了冷汗，就在他颤抖着想要跪下来，为自己好大孙愚蠢的发言向约翰道歉时。
坐在椅子上的约翰却忽然笑了，随后在欧内斯特惊愕的目光中开口道：
“骂得好，不过你要记住，下次可不能当着人的面这么骂了，毕竟活着才是最重要的，要是连小命都没了，就什么都没意义了，不是吗？”
约翰缓缓站起身，随后来到满脸恐慌的迈克面前，伸手拍了拍对方那宛如刺猬般的脑袋。
接着他也没做多余的事情，而是在祖孙两人疑惑的目光下，快步朝着村外走去。
……
第42章 决心
“爷爷，这下咋办？”
见约翰离开后，意识到在自己的连累下，村子等会怕是要被帝国军给屠村后，迈克当即哭丧着脸，但很快仿佛想到了什么，他当即目光一亮提议道：
“爷爷，要不咱们现在把罐头吃了吧，这样好歹也不浪费，我还没吃过肉罐头呢……”
“吃吃吃，就知道吃，怎么不撑死你个小兔崽子，你跟你那蠢驴老爹简直一个德行！”
闻言，欧内斯特当即一脸铁青，当即就想举起自己的拐杖猛抽这个成事不足败事有余的大孙子。
但看着对方那害怕的模样后，他还是没忍心下狠手，而是象征性地打了打对方的屁股，接着便目光闪烁地看着约翰离开的方位沉思起来。
良久后，仿佛做下了某种决定，他心一横，当即便朝正背对着他，此时正试图用舌头撬开罐头，好在死前吃顿饱饭的大孙子开口道：
“迈克，去叫你爹过来，另外，记得让他把你普利达叔叔几个人也喊过来，就说我有事吩咐他们。”
“爷爷，咱们就俩罐头，不够分啊，要不还是你一个我一个吃了吧！”
迈克一脸的不舍，老爹总是骂他白痴，而且每次偷猎的时候都不带上他，而是自己去吃独食。
他才不想把今天说伶俐话换来的罐头分给那讨厌的老爹呢。
“我不是让他们来吃罐头的，你按我说的办就行，听爷爷的话！”
欧内斯特恨恨地瞪了眼自己这‘孝顺’的好大孙，但目光在瞥见对方手中的两罐罐头后，脸上的表情瞬间就变得和颜悦色起来：
“另外，你那俩罐头先放爷爷这，爷爷先给你存着，省的你爹回来给你偷吃了，回头等你爹出去后我就还你，到时候你自己一个人吃。”