不过，结果才是最重要的。
令人意外的是，在食死徒严密控制古灵阁的情况下，望站的工作人员惊讶地发现，他们的听众反馈中，竟然不乏妖精听众。
这些古灵阁的雇员们，似乎对魔法部接管银行的行为颇为不满，显然也在用自己的方式关注着外界的风暴。
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加班请个假
朋友们，最近公司人员有变动，加班增多，请个假。
感觉不太妙，还是承诺会写完的……
第169章 烟雾与飞行
这段时间里，学生们不定期被组织到大陆沿岸相对安全的海滩、宁静的湖畔或是偏僻的山林中，进行短暂的休憩，踏青，或是野餐。
踩在坚实的大地上，呼吸着森林的清新空气，感受阳光穿透枝叶的光影，这些简单却真实的体验极大地缓解了长久漂泊带来的焦虑与闭塞感，使得创始人之舟上原本有些压抑的气氛逐渐被一种乐观所取代。
学生们晒黑了，笑声也多了起来，尽管头顶的星空和脚下的云海依旧会提醒着他们身处流亡之中。
与此同时，在格林德沃那饱含实战经验与极具个人风格的黑魔法防御术课程训练下，学生们的实战能力更是获得了肉眼可见的提高。
课堂不再是枯燥的理论和刻板的防御咒练习，而是充满了动态对抗、环境利用和精确反击的组合。
格林德沃的教学强调先发制人、“一击致命”，以瓦解对手战斗力，这让麦格教授多少有些忧虑。
在一次暗中观摩后，麦格教授忍不住对着斯内普抱怨了一番。
“西弗勒斯，”她说，“我必须说，格林先生的教学效果令人吃惊。但你不觉得，他教的东西，已经超出了黑魔法防御的范畴吗？那更像是……为主动进攻准备的课程。”
“教授，进攻就是最好的防御。”斯内普悠悠地开口道，“只要那些黑巫师在我们动手之前就失去了施法的能力，或者失去了施法的意愿，我们就不会受伤。你说对吗？”
实际上，斯内普对此倒是颇为满意，特别是格林德沃答应了给他进行单独培训的情况下。
面对这一逻辑，麦格教授只是无奈地叹了口气，没有反驳。虽然她并不是很赞同格林德沃的教学，但她也知道，在这个非常时期，与某些理念相比，学生们的安危是更重要的。
第三堂私教课时，在格林德沃表示已经没有太多需要传授给斯内普的战斗技巧，并有意结束授课时，斯内普向他提出了一个萦绕心头已久的问题：
“格林德沃先生，技巧的事情先暂告一段落。我想请教下，你是如何能不借助飞天扫帚或任何外物，仅凭自身在空中自由飞行的？”
“你玩魁地奇球么，西弗勒斯？”格林德沃打量了他一眼，问道。
“没什么兴趣。”斯内普面无表情地摇头道，“我对骑着扫帚追着一些小球的运动不太感冒。”
“呵，”格林德沃轻笑一声，“我同意。魁地奇确实没什么意思。”他话锋一转，“那么，你看过《神奇的魁地奇球》一书吗？”
斯内普轻轻颔首。他对魔法世界的各类知识都有涉猎，自然是看过此书。但是，他不明白格林德沃为何突然提起这本魁地奇专著，以及它与凭借自身飞行有什么关系。
“那本书里其实提到过一个关键点，虽然很多人可能忽略了它。”格林德沃平静地说，“你有可能会记得，惠斯普说，迄今为止，巫师们还没有发明任何咒语可以让他们不借助任何工具，以人的形态飞行。
“尽管让物体或自身在空中漂浮，已经算是一件司空见惯的事情，但那与真正的、自主的飞行完全是两回事儿。”
“但是，你之前带着我们来到创始人之舟时，”斯内普抬眼看向格林德沃，“不就是以人的形态在飞行吗？”他清晰地记得格林德沃带着他和罗齐尔女士呼啸着冲向云端的场景。
“并非如此，西弗勒斯。”格林德沃摇了摇头，脸上露出一丝“你观察不够仔细”的神情，“你看到的，只是你以为的。”
话音刚落，他没有任何预兆地，身体缓缓离开了甲板，悬浮在船舱内。
斯内普的瞳孔猛地收缩。他注意到，格林德沃长袍下的双脚发生了显著的变化。
它们不再是实体，而是化作了数缕飘渺不定、不断翻涌、边缘模糊的灰白色烟雾。
那烟雾并未散开，而是如活物般缭绕、凝聚，支撑着格林德沃悬浮在空中。
他的上半身依旧保持着清晰的人形，但袍角之下，却是一片朦胧且不断流动的烟霭。
“看到了吗？”格林德沃的声音依旧平稳，仿佛在展示一件稀松平常的小把戏，“只是你以为我在飞行时还保持着完整的人类形态而已。”
他缓缓落回地面，烟雾状的下半身重新凝聚，变回了穿着考究皮鞋的双脚。
“老师，我想学这个！”斯内普眼中闪过一丝明悟，“请你教我！”
“这需要极高深的人体变形术造诣，以及对自身魔力精妙入微的掌控力，”格林德沃优雅地落座在扶手椅上，继续说道，“将身体的一部分暂时转化为更适合与气流、魔法能量交互的形态，同时维持核心形态的稳定和意识的绝对集中。”
“如果你想学的话，”他的眼眸在斯内普脸上停留了几秒，似乎在权衡或评估着什么，“也不是不行。”他缓缓点头，“看在你对我还算恭敬的份儿上，我便破例教教你好了。
“就当是……对之前毁掉将你那条小蛇恢复人形方法的补偿，以及，对你这段日子尽心尽力为阿不思熬制药剂的一点小小的奖赏。”
接下来，在格林德沃苛刻的指导下，斯内普开始了艰难的学习。
他的目标是掌握如何安全地将自己身体的一部分，变形为一种类似魔法烟雾的、介于虚实之间的状态，据格林德沃所说，这种形态能更好地感应和操控周围环境的魔力流与气流，从而实现飞行。
但难点在于，在咒语的帮助下，你必须保持精神与变形部分的紧密联系，将变成烟雾的那部分身体仍视为自己不可分割的一部分，并通过强大的意志力和持续的魔咒来操控它，如同操控自己的手脚一样自然，而不是任由它消散或飘离。
略作思考后，斯内普决定像格林德沃示范的那样，优先选择对自己的脚进行变形。
第一次尝试时，他集中了全部精神，魔杖指向自己的双脚，念动复杂的咒语。
花了很大功夫，他才感觉到脚部的知觉开始变得模糊、轻盈……
低头看去，只见自己的双脚边缘开始变得朦胧，仿佛笼罩着一层薄薄的灰雾。
然而，初次尝试的后果只是一阵强烈的失衡感。他感觉不到脚踏实地的支撑。那变得“不凝实”的双脚似乎有自己的想法，竟然不受控制地微微向一旁飘散开去。
“唔！”斯内普闷哼一声，身体瞬间失去平衡，整个人向前栽倒。他急忙用魔杖指向地面，才将将托住身形。
格林德沃出现在他身侧，魔杖轻点，那两团飘散的烟雾如同被丝线牵引，迅速回归原位，重新凝聚成斯内普的双脚。
“控制力，”格林德沃这时才慢悠悠地开口道，“是核心中的核心。你必须时刻感知它们，将它们视为你身体的一部分。意念要像操控你的手指一样。”
“而且，”他的声音里带着戏谑，“这就是为什么我会优先选择变形自己的脚，而不是其他部位。而不是……嗯，比如你的脑袋。否则，飘走的可能就是你的思想了。”
斯内普忍不住眯起眼睛，瞪了格林德沃一眼。还好自己下意识地选择了和他一样的身体部位。不过，有格林德沃这道免费保险在，倒也不必过多担心。
晃晃脑袋后，他再次集中精神，继续练习。
日复一日的练习枯燥而艰难。斯内普一次次尝试，在一次次失衡、飘移甚至局部失控的痛苦中进步。
终于，他能够稳定地将双脚变形为可控的烟雾状，并牢牢地将其“锚定”在自身意志之下，不再轻易飘离。
在一次近乎力竭的练习中，他瞪大眼睛盯着自己那双已经化为两缕淡灰色雾气的“脚”，将全部意志力灌注其中。
一分多钟后，当他从专注的状态中退出，低头看向脚下木地板的纹理时，才勉强分辨出，自己的身体似乎向前微小地挪动了大约两厘米？
成功了，虽然只有微不足道的两厘米。
这微乎其微的进步让斯内普不禁有些不满，这距离真正的飞行还差着十万八千里。
但是，站在一旁的格林德沃的眼中却掠过一丝惊叹。
“令人印象深刻，西弗勒斯。”他的语气难得地带上了一丝赞许，“我本以为你需要更长时间才能达到这一步。你的天赋和意志力，比我以为的更好，怪不得阿不思那老头子会这么喜欢你。
“记住，这种不借助外物的飞行之术，是极其艰深、极其危险的魔法。即使我将它的原理公之于众，这世上也没几个人能学会。
“慢慢来，不要急于求成。今天的课就到这里。”
……
时间滑入十二月的中旬，凛冽的寒风开始肆虐天际。
一天，斯内普再次被麦格教授叫到船长室。她的脸色比以往更加凝重。
“西弗勒斯，有紧急情况。”麦格教授开门见山，“我们通过魔法部内部的秘密渠道了解到，麻瓜遇害事件的激增，导致麻瓜当局反应激烈，采取了前所未有的紧急措施。
“就在不久前，一个食死徒在执行‘清理’任务时，被一名麻瓜警察用一种金属魔杖击杀。
“虽然现场的其他食死徒立刻报复，将在场的麻瓜警察屠戮殆尽，但这一事件在食死徒内部激起了强烈的愤怒和报复欲望。”
“更糟糕的是，”她深吸一口气，继续说道，“在禁止滥用魔法办公室主任多洛雷斯简乌姆里奇的建议下，不，她现在已经是麻瓜管理司的司长。这是一个新成立的、专门负责控制和管理麻瓜事务的部门。
“总之，在她的建议下，魔法部决定对麻瓜首相采取所谓的‘特殊保护’措施。”
“特殊保护？”斯内普讽刺地说，“恐怕是夺魂咒吧？”
“我想也是如此。”麦格教授肯定道，“在此之前，伏地魔的新政权并未太在意麻瓜政府，但现在，这个新成立的麻瓜管理司显然改变了策略。”
“他们意图通过掌控麻瓜政府首脑的方式，来更高效地控制整个麻瓜社会。”她的声音带着愤怒，“通过对几名被俘麻瓜高官进行摄神取念，他们已经锁定了麻瓜首相目前藏身的秘密地点。
“这帮自以为是、胆大妄为、愚蠢至极的纯血统渣滓，也不好好想想，为什么这么多年来，全世界所有巫师社会都会同意转入隐秘，而不是与麻瓜社会直接对抗！”
“西弗勒斯，”麦格教授深深吸了口气，抬起头，目光灼灼地看着斯内普，“我们必须阻止他们，我们绝不能让他们得逞，否则，这可能会给巫师社会带来又一场灾难。
“我想了很久，西弗勒斯，你是执行这项任务最理想的人选。你懂得麻瓜世界的事情，知道如何在其中行动而不引人注目；你的魔力高深，足以应对可能的冲突。
“而且，你的应变能力和决断力，都是我们需要的。我们需要你潜入麻瓜首相所在的地方，将他安全转移到凤凰社的一个安全屋。”
见斯内普嘴唇微启，麦格教授抢先一步开口。
“别急着回答，”她说，“你可以拒绝的。总是让你一名学生去做这些事情，我有些……”她摇了摇头，补充道，“我们还有个备选方案，年轻的金斯莱沙克尔，他对麻瓜社会多少也有些了解。”
“为什么不呢？我对这件事也颇有兴趣。”直到麦格教授说完，斯内普才缓缓开口道，“任务地点？我想，不是唐宁街10号吧？”
“不是，麻瓜们可没那帮人以为的那么蠢。”麦格教授说，“10号现在只有行政官员留守。首相本人早已转移到了那个秘密地点。”她递过一张纸条，上面写着一个伦敦的地址，“这就是麻瓜首相目前藏身的地方。”
“这个，”她又从抽屉里取出一张羊皮纸，递给斯内普，“是安全屋的位置。这是阿不思很早以前留下的备用安全点之一，非常隐蔽，有强大的魔法防护。”
斯内普快速扫了一眼羊皮纸上的地址，将其记入脑中，然后递还给麦格教授。麦格教授将其重新收好。
“多加小心，西弗勒斯。”她最后嘱咐道，“你的安全同样重要。”
“我明白。”斯内普说，“我稍作准备后便出发。”
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第170章号来了个年轻人
十二月的伦敦，天空灰蒙蒙的，纷洒而下的落物似雨似雪，打湿了街道和行人的衣帽。
唐宁街10号那标志性的黑色铁栅栏外，一辆老旧的红色出租车嘎吱一声停住。
车门打开，一个黑发年轻人从后座跳下来。
在年轻人准备付钱时，胡子拉碴的司机透过车窗，用下巴点了点高耸的大门与栅栏，以及荷枪实弹，神情警惕的警卫，粗声粗气地对年轻的乘客嚷嚷道：
“嘿！伙计！你到这儿来，我得收你双倍的车钱！”
斯内普倒是并不介意多付点英镑。他注意到，近来伦敦的气氛似乎都比以往阴沉了些。
他脸上露出些许困惑，一边从钱包里掏出额外的钞票递过去，一边用带着点好奇的口吻问道：“呃，为什么？这里有什么特别的吗？”
司机一把抓过钱，塞进油腻的衬衫口袋，愤愤地朝窗外啐了一口：
“呸！都怪这帮卑鄙的政客，出的什么狗屁政策，说什么‘薪资限制’，规定工人每年的工资增长不能超过百分之五！
“狗屁！物价涨得跟火箭似的，都没多少人原地打车了！渣滓，一群只知道吸血的渣滓！”
他越说越气，骂骂咧咧地摇上车窗。
引擎发出一声怒吼，出租车冒着黑烟一溜烟儿就开走了，溅起一片混着泥水的沫子。
目送出租车消失后，斯内普才缓缓转身，望向戒备森严的唐宁街10号和警卫。
他之所以选择来这里，而非直接前往首相的秘密藏身处，源于一个另一个考量。
被动地保护一个目标，在斯内普看来，永远是最下策。
尤其是在这场针对麻瓜的，由黑巫师发起的系统性杀戮中，如果还抱着“麻瓜低人一等，只需被动保护”的想法，将他们彻底隔绝在巫师战争之外，无疑是是一种极其不明智的傲慢。