饭后，院中，我拿着通话水晶，拨打了老爷子的通话。
很快，老爷子接通了水晶，语气中带着淡淡醉意，以及丝丝疲惫：“是小毅啊？”
“是我，老伙计。”
“这么晚了，和我联系，是有什么要拜托我办的事情吗？”
“没事，就是关心一下您。”
“关心我这老头子有什么意思，好好关心关心我那几位孙媳妇，我还想早点抱上重孙儿呢。”
得，这位和杜威大师一个德行。
“你那边情况如何？阿特拉斯和歌利亚都被干掉了吗？”
一阵沉默，令我不安。
“干掉了”半晌，泰勒沉声道：“但也死了不少人，你那新英勇公会的冒险家，阵亡将近一半，铁狼公会阵亡三分之一，玫瑰军团阵亡也差不多三分之一，矮人军团阵亡五分之一，这还算是比较幸运的，最惨的要数那些杂牌冒险家公会的成员，阵亡将近三分之二。”
我听后，不禁一惊：“怎么会有这么大的损失？阿特拉斯不是已经强弩之末了吗！”
“阿特拉斯的确已经强弩之末，但三巨人却并不是最终灾厄。”
“难道说，在我离开以后......”
泰勒‘嗯’了一声，缓缓道：“在你离开之后，又有一群骷髅从灾厄源冒出，它们乍一看行动速度极慢，可跳跃速度却是快的惊人，而且攻击手法也极为利落，刚刚遇到之时，就连我都险些中了它们的阴招。”
老爷子轻叹一声，道：“这一战损失惨重，幸好应对及时，灾厄源也没再蹦出什么更加可怕的怪物来，总算是留下了不少苗子。”
“您没事就好”我安慰道，转而冷笑一声：“老公爵一定恨死我了吧。”
“这还用想吗”泰勒苦笑道：“损失的大多都是达赛城的苗子，他没有下达公文通缉你，已经是看在兽人王的面子上了，你请辞宰相一职之事，也被他修改为因临阵脱逃之罪，而被革职处置。”
“临阵脱逃之罪吗......哎，算了，这罪名也不算空穴来风”无奈的撇了撇嘴：“新英勇公会那边有什么动静吗？”
“本来那家伙是想对混小子你的公会不利，可你也真机灵，竟然在短短时间内，联系上兽人族大祭司，把公会背景由皇家转为大祭司，这就由不得那家伙胡来了，现在啊，那家伙一肚子火，正考虑找什么人的晦气呢。”
“那也就是说，现在的我，并不适合在达赛城露面，是这样吧？”
“最好近段时间不要露面，否则必定会招来熊熊怒火。”
失落的叹了口气，看来近段时间，是没办法联系兽人族大祭司，询问斯卡迪女王的印章的相关事宜了。
第二千二百九十一章 笼络人心
无论老公爵记恨与否，我都很庆幸，能及时撤出战场。
能够给十几万联军造成重创的怪物，一定是既强大又棘手的，如果没能及时退出，势必我的家人也会和老公爵的军队一样，遭受重创。
常言道：不患寡而患不均。
这老头之所以会恨我，多半并不是因为我中途撤退得原因，而是我的家人都全须全尾的活着的原因。
我敢打赌，倘若在撤退之前，我的家人就已折损过半，即便我临阵脱逃了，老公爵也只会出言安慰我，并假惺惺的劝我：节哀。
是的，就是假惺惺的，表演一手好戏，感动其他人，同时收拢我们的人心，为下一次挥霍做好准备。
或许有人会忿忿不平，认为我太过自以为是，总把别人当坏人看。
事实上，如果他当真心存善念，就不会在我即将被捏死的瞬间，还选择远远眺望，静观其变。
别说当时没有战机，泰坦被废，歌利亚被围攻，阿特拉斯正和我较劲儿，三个敌人都在忙乎自己的事情，根本威胁不到阵地其他人，而且阿特拉斯眼已盲，只要以猛烈的攻势，吸引它的注意力，并迫使它不得不松手，只要这样做了，我必定会承所有救我之人的情。
要知道，被紧紧攥在手心的那一刻，我是多么的痛苦，多么渴望能有个人来救我。
然而，老公爵没有，他就像个陌生人一样，远远的眺望我，看着我的骨头被捏断，看着我被捏到吐血，看着我的生命一点点消亡。
幸好，天道有轮回。
上天赐予了我一次撕心裂肺的痛苦，却又拯救了我与家人，以及施恩与我的人的性命。
同时降罚给那些冷漠的人，夺取了至少一半人的生命。
在我看来，这是报应。
既然不宜在达赛城露面，那就不回去了，反正那里也不是家。
而后，我又询问了泰勒关于艾瑞城的情况。
老爷子告诉我，艾瑞城那边暂时已经控制住了局面，想必要不了多久，就能将灾厄彻底消除。
当问及艾瑞城损失时，老爷子轻叹一声，道：“这场灾厄，艾瑞城一共丢了十三座城镇，虽然就国力而言，算不上重创，但也伤筋动骨了。”
我幽幽一叹：“贪念，这一切都是贪念作祟，如果卡特·霍顿那老家伙肯听劝，又或者没那么贪的话，艾瑞城何至于此？说起来，卡特·霍顿那老家伙现在大概正在考虑要如何将民愤转移到灾厄身上吧，同时还要考虑如何封住知情人的嘴，因为真相一旦泄露出去，将会对他，包括卡特家族的统治地位产生极大地动摇。”
“你分析得不错”泰勒道：“就在昨天，卡特·霍顿发布诏书，细细列举灾厄所造成的灾难，并召开誓师大会，决定将所有怪物一个不剩的统统铲除，以此安慰那些不幸遇难的子民。”
“还真是会选时机，初战告捷，无论是苦战的冒险家，亦或是普通人，每个人的内心都自绷紧的临界点得以片刻松懈，这一瞬间的松懈，给了卡特·霍顿可乘之机，以诏书、誓师的方式，调动人民对灾厄的痛恨，同时收拢民心，稳固政权，怕是这一战之后，艾瑞城人民对卡特家族的拥护又将重回高峰，好手段，当真是好手段啊！”
人民是既朴实又愚蠢的，谁能让他们吃饱穿暖，再给他们一点点生存的尊严，立马会将对方奉若再生父母。
这次收敛人心之后，只要卡特家族不做太过出格的事情，皇家的地位依旧无人能够动摇。
本以为能够借灾厄之手，瓦解卡特家族对艾瑞城的影响力，只是没想到，卡特·霍顿如此精于摆弄人心。
看来，我这次当真失算了。
不过，失算就失算了吧，只要精金秘银仍在，卡特·霍顿就不会放任它们被别人挖掘，毕竟贪婪之心，人皆有之，而卡特·霍顿更甚。
只要贪念不消，待好了伤疤忘了疼之后，他必定又会偷偷挖掘精金秘银，以此扩充国库。
只不过，卡特·霍顿一定料想不到，这次所谓的灾厄，也只不过是一群被封印在灾厄源浅层的小喽啰罢了，真正算得上灾厄的存在，还没露面。
挂断了通话，仰望满天繁星，我的内心，既渴望又忐忑。
艾米丽很喜欢我送她的咖喱棒，一大清早，就开始练习剑术。
虽然隔着一扇玻璃门，听不到声音，还隔着两幅窗帘，也看不到身影，但那种熟悉的气息波动，还是惊醒了睡梦中的我。
看了眼怀中正沉睡着的白云英和小蕾米，用最轻柔的动作，抽出被她们压在身下的胳膊。
刚一起身，就觉得手臂两点又湿又黏，低头一看，不禁哑然失笑：这俩小丫头，竟然流了好大一片口水。
脱去睡衣，换上外装，拿着西岚的妖刀，蹑手蹑脚进了院子。
刚关好门，就听一声锐鸣响起，一抹剑影，随后而至。
长剑的剑身，轻轻搭在我肩膀上，在朝阳的照射下，绽放出炫目的彩光。
呵呵一笑，我将骑士长剑拨到一旁，轻声问道：“这把剑怎样？合不合手？”
艾米丽微微颔首，又继续练起剑来。
我也在一旁不断练习起自创刀法来，同时将西岚的刀法也一并糅杂进去。
练了大概有二十分钟，我突然忆起大太刀之前的叮嘱：如果想要早些掌握杀意，就每天都要练习。
于是乎，我收起刀招，屏息凝神，一股股细弱清流，却凝若实质的黑红色杀意，自全身毛孔析出，并在短短数秒内，覆盖全身。
耳畔中，剑舞声骤停，同时，两道疑惑的目光投到我身上。
睁开眼，我对着艾米丽摆了摆手，道了声没事，就继续聚精会神的凝聚起杀意来。
听我这么说，艾米丽这才放下心来，没多大会儿，剑舞声再起，与之前韵调一致。
沉浸在杀意之中，内心却没有丝毫躁动，这是我目前的状态。
与过去刚一凝起杀意，就立马狂暴似疯狗的状态大相径庭。
这种结果我也不知原因，唯一可能，大概是用的久了，适应了。
然而就在我心陷空灵之际，陡然间，耳边响起一连串儿熟悉的声音。
第二千二百九十二章 女人间的战争
那是一串儿如歌剧般跌宕起伏的声音。
既不悦耳，也不难听，似缭绕于幽深空谷的猿鸣，又仿若徘徊于耳畔的低语。
这歌剧一般的声音，却只有寥寥一个字的台词：杀。
是的，这正是战场之上，阿特拉斯咆哮之后，萦绕在我耳畔的古怪声音。
不知为何，它又再次出现在我耳中，难道说，它的诱因，并非阿特拉斯的咆哮？
而是另有他因？
不知不觉间，我蹙起眉头，屏息凝神，陷入深思，我要寻觅它的根源，发掘它的真相。
心神随杀意而动，钻入毛孔之中，没入皮肤之下，沿着杀意的脉络，不断攀岩而上。
正处内视状态的我，虽然看不清体内的一切，却能随着心神的回馈，在脑海中编织出一幅杀意脉络插图来。
而且这幅插图还是gif模式，我甚至能清晰地看到，心神所在位置。
正当我的心神在流淌的杀意编织的溪水中徜徉之时，陡然间，一种极其骇人的恐怖力量，如洪荒猛兽般，窥视过来。
仅仅一瞥，就震得我心神恍惚，呼吸急促，刷刷冒汗。
赶忙将心神收敛，来不及睁眼，就只觉一股巨大的疲惫感，如洪水般席卷而来，笔直的腰板终于承受不住疲倦的洗礼，绷紧的双腿也由于骤然而生的疲倦变得酸软，身子一歪，我直愣愣摔在地上。
伴随从下巴传来的阵阵痛楚，我陷入到昏迷之中。
意识不知从何时起，逐渐回归到我的身体中。
虽然尚且无力睁眼，但脑海中已然是一片空明。
在黑暗的视野中，一团光芒，如鬼火般，在不远处颤动，光芒深处，隐约显现出一个人类的影子。
那团影子虽然看起来模模糊糊的，却莫名其妙的有种亲近与熟悉感。
好似旷别已久，又重逢归来的老友。
只是，我却想不起到底在哪里见到过这个身影，也记不起这种莫名其妙的亲近感的源头。
“你是谁？”我的意识如幽魂般朝人影飘去，想要一窥人影真容：“为什么会出现在我的意识里？”
人影没有说话，甚至连动作也没有，就那么静静地悬浮在原地，好像一尊亘古不变的石雕。
然而，每当我靠近光团一分，那团光就仿佛与我是磁铁的同极般，跟随我的动作，也向后退一分。
我越是靠近，它越是后退，可当我选择后退时，它又如附骨之疽般，向我缓缓靠来，并始终与我保持相同距离。
说实话，这是我第二次在意识中与这团神秘的人影相遇，没有了上一次的惊慌，却多了无数迷茫。
就在我的意识乐此不疲的与光团进行追逐与奔逃游戏时，一个声音，击碎了这一刻的享乐与安宁。
光团伴随着声音的响起，瞬间消失，我的意识，也重新归于黑暗。
“他怎么样了？”
声音的主人，是芭芭拉，带着急躁与担忧。
“没事”另一个声音来自戈多，带着深深的疑惑：“队长他没有外伤，也没有内伤，呼吸平稳，心跳有力，只是......”
“只是什么？”芭芭拉焦急道：“你快说啊！”
“只是我很纳闷，为什么队长的脸上会流露出极度疲倦的神色？”戈多不解道：“按理说，就算队长再是认真晨练，也不可能疲惫到这种程度啊！”
“是不是他晚上偷摸做了什么不该做的事情！”芭芭拉的语气变得凌厉，我甚至能够听到指甲抓挠沙发的声音。