曲老爷这会儿也正纳闷，不明白方杰怎么带了个生人上门。于是，一杯茶水喝完，就笑道，“贤弟今日怎么有空来喝茶，可是有事？”
方杰摆手，直接指了林大河，“我自然是无事寻你，是他，他有事。”
这话实在有些不着调，林大河强忍着踢他一脚的冲动，起身同曲老爷行礼，笑着自报家门，末了又道，“我家小侄女因为在顾家得了曲姑娘赠送的荷包，回家之后就准备了一份回礼，虽然不过是些山野之物，难等大雅之堂，但都是我家小侄女的心意，还望曲老爷代曲姑娘收下。”
说这话儿，他就开了盒子。露出里面红彤彤的四个大苹果，还有小巧的香包，晶莹圆润的石子，以及几个木头小玩意儿。
曲老爷扫了一眼，再望向林大河的时候，神色却是有丝复杂古怪。
林大河疑惑，但也不好说话。
倒是方杰不见外，嚷道，“怎么，曲大哥嫌弃这回礼单薄？那好啊，我替雅丫头收了。这果子我可…”
不想，曲老爷却是一伸手臂，把那盒子揽到了跟前，末了喊了门外的小厮，“把这盒子送给二小姐，就说是林家姑娘送的回礼。”
小厮恭顺应了，托着盒子很快下去了。
方杰失望，撇嘴不再理人。
倒是曲老爷亲自给林大河倒了茶，想了想才说道，“今日林贤弟上了门，我若是再不说实话，就有违君子之道了。说起来，咱们曲林两家也有相识的缘分。不知道林贤弟可还记得夏日时候，你家中曾抓了一个拐子？”
林大河虽然当日不在家，但也听家里人仔细说起过娇娇走失一事，特别是后来，林保还以为此事结缘，同高家长女定亲，自然对这件事印象深刻了。
但他不知道曲老爷是何意，就点头应道，“夏日时候，我家小侄女娇娇淘气藏了起来，家里人担心她走失，就喊了村人帮忙找寻。不想意外之下，抓了一个拐子，救下了赵家屯的一个小子。”
“不，不只一个小子，还救了一个小姑娘。”
曲老爷想到当日事，神色也是有丝黯然，原本他就身形高瘦，脸型方正，肤色微黑，很有几分严肃冷硬的模样，这般就更是让人心头一紧。
“那个小姑娘就是我家二姑娘清雅，她也顽皮，那日闹着同姐姐一起上街，不想被人趁乱抱走。内子差点儿哭瞎眼睛，老母亲也病倒了。正巧那时，我还在京都没有回来，家中无人做主。考虑到清雅以后的声名，家中众人只能私下寻找。
结果，突然听说林家捉了一个拐子送到县衙，我家舅兄赶去，最后从拐子嘴里得了老巢的位置。原本那群拐子，是打算多凑几个孩子，一起送去南边卖掉。因此清雅只被关了三日，就毫发无损被救回家。”
说着话儿，曲老爷就站了起来对着林大河郑重行了一礼，“多谢林家高义，多谢林家援手，才救了小女一命。”
林大河早听得愣住了，原来当日娇娇睡在财神庙，惹得家里大乱，居然还有这样功德无量的好事发生。怪不得在顾家，曲家小姑娘要主动示好，而且宁可得罪顾家也要为娇娇仗义之言。原来根源在这里…
“哎呀，曲老爷言重了。”林大河赶紧扶了曲老爷，笑道，“说起来，当日家里也不过是顺手抓了个拐子，能碰巧为二姑娘解围，也是二姑娘福泽深厚，才能逢凶化吉。若是一定要说同林家有关，那就是我家娇娇同二姑娘缘分深厚。”
曲老爷是做过官的人，最是明白这世上最难还的就是人情，更何况还是救命之恩。
他本做好了林家有所求就有所应的准备，没想到林大河半点儿不肯贪功，甚至还把功劳推倒了家里小侄女身上。
这样林家对曲家的恩情，就转化成了两个小姑娘的情义，可谓是简单又纯真。
他仔细瞧着林大河神色里很是诚恳，心头更是熨帖，反倒为了先前顾虑重重，不曾去林家登门道谢生了三分愧疚之心。
“林家高义，我曲家记下了。”
方杰在一旁也是听得眼睛亮晶晶，眼见如此，就笑道，“既然事情如此之巧，可真是两家的缘分了。曲大哥，是不是该摆酒庆贺啊，咱们喝个不醉不归？”
曲老爷去了心事，也是心头舒畅，于是直接喊了小厮让厨房备酒席。
很快，酒席就摆了上来。
总共三人，一个辞官归家，一个半读书半经商，一个自幼离家，走过大江南北。这般围着一张桌子坐下，酒过三巡，微醺之下，都打开话匣子，书房里就热闹极了。
待得方杰和林大河被小厮扶着，歪歪扭扭走出曲家大门，上了马车。
曲老爷回去后宅，却见一家子老少居然都在等着他。
曲夫人是个端庄温和的脾气，虽然埋怨他酒醉，到底还是张罗着要丫鬟上了水盆布巾，招呼他洗手净面，喝了醒酒汤。
曲家老夫人一头银发，平日身子不好，轻易不出屋子，这会儿却依靠在圈椅里，问着儿子，“方家小子和林家人走了？”
第99章 族人请求
“走了，娘，林大河这人精明又不失分寸，是个不错的。儿子在外几年，也算阅人无数，倒是瞧着他兴许将来是个有些出息的。这些时日，我私下里也寻人问了林家事，风评极好。以后，可以同林家多走动一下。”
林老爷方才可是借着酒劲儿，没少试探林大河，但林大河应的滴水不漏，行事又诚恳规矩，让他很是喜爱，言谈间就多了几分夸赞。
曲清雅正趴了奶奶身旁，听得这话，就兴奋笑道，“奶奶，我就说娇娇家里都是好人，你们还不相信？她家里有十二个哥哥，都对她可好了。当日，她哥哥被猫抓烂了腿，流了那么多血，都没松开娇娇，我看着都疼呢。”
曲老夫人听着好笑，拍拍孙女的小脸儿，笑道，“你呀，又羡慕人家小姑娘有哥哥了，是吧？没有法子啊，谁让你娘给你生的是姐姐和弟弟呢。”
说着话儿，老太太也放了心，就道，“我先回去了，你们也早点睡儿。以后，就让二丫头同林家小丫头走动吧。咱们家里同林家还是不同，落了外人的眼，对林家也没有好处。”
“是，娘。”
曲老爷带了妻儿起身，恭敬送了老娘离开。
曲大姑娘眼见妹妹眉开眼笑的模样，也同父母告辞，“爹，娘，我带妹妹也回去睡了。”
“去吧。”
曲夫人摆摆手，曲大姑娘就扯了妹妹一起回了东边的小院子。当日，大姑娘带了妹妹上街，走丢了妹妹，她是打定主意，万一妹妹出事，她也不活了。后来妹妹平安归来，她就狠哭了一场，然后时时刻刻把妹妹待在身边教导，离开一刻都是心慌。
对于林家，她自然是感激的，甚至比家里人都要重几分。
方才，她也看了林家姑娘给妹妹的回礼。说不上贵重，但样样都是费了心思的。特别是那果子，又红又水润，馋的家里弟弟流口水。在冬日里，居然把果子保存的这般好，可见林家也是分外疼宠孙女。妹妹有个这样的朋友，怎么说都是好事。
“雅儿，你见过林姑娘，一会儿告诉我尺寸，我给林姑娘做个新斗篷。”
“真的？”清雅欢喜坏了，当日娇娇还夸赞过姐姐的手艺呢。
“谢谢姐姐！”
“谢什么，又不是给你。”
“那也要谢姐姐，娇娇可好了，我要和她做好朋友。”
夜色里，姐妹俩斗着嘴走远了，留下一地的欢声笑语，很快也被北风吹跑了。
再说林大河第二日寻了个机会，又跑了一趟老宅。林家众人听说，曲家姑娘同娇娇亲近，在顾家出言相帮，还有这么个缘故在其中，都是觉得惊奇。
董氏是无条件觉得孙女千好万好，搂了孙女一顿夸，“俺家娇娇就是有福气，跑出去玩一会儿，就救了两条命。”