卖草编的人垂头丧气，回到摊子，结果草编已经丢的没剩几个了。他也不敢声张，生怕别人也找来退钱，于是赶紧收拾了一下跑掉了。
几乎是不等晚上，这事儿就在城里传扬开了。
于是买了草编的人家，都赶紧拿出来嗅一嗅，有香味的自然欢喜，没有香味的就大骂不止。
当然，没有香味的还是极少数，找不到人也就自认倒霉了。
林大江一家坐镇便宜坊和木香阁，自然也听说这事儿了。刘氏琢磨着最好同家里说说，于是雇了一辆马爬犁，天黑前赶回了老宅。
老宅里，一家老少正团团围坐，打算吃晚饭呢。
娇娇白日里，被老娘抓去灶间学厨，一时偷懒就寻了砂锅做了个乱炖，其实就是骨汤里添了羊肉片豆腐和蔬菜，没想到味道还不错，晚上就做了两锅，给家里人吃个新鲜。
一见刘氏回来，娇娇第一个就冲了过去，“二婶，你怎么回来了。我都想你了！”
刘氏一把抱了侄女，重重在她脸上亲了一记，笑的合不拢嘴。
“二婶也想你了，今日回来的急，下次把给你做的新袄裙拿回来试试。”
“他二婶，你平日那么忙，别挨累给娇娇做针线了，大莲和他四婶儿也是针线不离手，还没过年，这丫头已经得了好几套新衣衫了。”
冯氏嗔怪的瞪了一眼爱娇的闺女，嘴里同妯娌客套着。
刘氏摆手，笑道，“咱们就这么一个宝贝闺女，怎么也要打扮漂亮儿的。再说我白日忙活，晚上可闲着呢，我还给爹娘，一人做了一套，你和他四婶就别沾手了。家里活计多，你们也累。”
周心秀正帮忙摆了新碗筷，听得这话就笑的温柔，“二嫂快来吃饭。”
他们几个妯娌相处亲近，见面如此热闹，董氏和老爷子看在眼里也是欢喜。家和万事兴，一家人和睦最重要了。
“来，先吃饭，有事吃完饭再说。”
老爷子发了话，众人重新落座，刘氏左边坐了娇娇，右边坐了好久不见的小儿子林贵，两个孩子，这个给她夹菜，那个给她盛饭的，惹得她脸上的笑就没停过。
待得热热闹闹吃了晚饭，饭桌撤下，刘氏也没同妯娌们客套，她亲手给公婆倒了茶水，然后就把白日里听来的消息说了一遍。
董氏听了，觉得心头痛快，就道，“这些人啊，真是活该。当初要离开地窨子，好似咱们家里留下他们要如何占便宜呢。如今眼见家里带着剩下的人过了好日子，就又眼红了。”
刘氏怕老太太气坏了，赶紧笑道，“暂时也就听说这么一个假冒的，有了今日的事，以后怕是谁也不敢了。我就琢磨着，这事回来同爹说说，家里也防备一下。”
“老二媳妇说的对，明日同赵熊说一声，那些人再过来，还是少接触。”
老爷子点头，把这事应了下来。
第292章 嫉恨
林家历来是老爷子当家做主，他既然点了头，那就什么都不用小辈儿们费心了。
刘氏完成了任务，就同家里人说起便宜坊的生意，城西的新鲜事，一时倒也热闹。
夜深了，众人纷纷散去，刘氏许久不回来，想念小儿子，就抱儿子睡在了厢房，夜里娘俩说说话，听得儿子在学堂里做先生，难得的有滋有味，身体长得也壮实，袄裤和棉鞋都暖和，就越发放心了。
第二日，刘氏跟了林保的爬犁回了城，老爷子也把假冒草编一事告诉了赵熊等人，自然是人人都骂不绝口。
这事往小了说，不过是原来的同伴眼红，往大了说就是砸大伙儿的饭碗呢。这是及时发现假冒了，否则传出消息说他们的东西不好，草编再卖不出去，大伙儿别说明年回乡，买房置地，怕是盘缠都成问题。
赵熊当即就保证道，“老爷子放心，我晚上就同大伙儿说，一定不同他们来往。他们当初既然走了，就不是一路人了。如今眼见大伙儿日子好过，又要凑回来，这成什么了。脸皮太厚了！”
老爷子倒不是要众人孤立排挤那些离开的人，只是防备那些人嫉妒之下，铤而走险，再害了这些苦命人。
很多时候，不患寡，患不均。
如今，就是极明显的不均。离开的人日子不好过，留下的人日进斗金。对比之下，难免就会不平，不平就会生事。
当晚，赵熊挨个地窨子都说了一下这事儿，众人比林家想象的还要在意。
第二日，赵熊就带头找到老爷子，请求把以后售卖草编的银钱都暂时由林家保管。待得年后归乡时候一并发放给大伙儿。否则放在手里，容易被人觊觎不说，也忍不住总想花用。这般，暂时存起来，实在是省心很多。
林家倒是欢喜灾民的这份信任，以他们的处境，这些银钱就是所有希望。如今都交给林家，不担心林家私吞或者干脆截留，实在难得。
灾民知道林家同意了，就好似把银钱存进了钱庄，都是安心继续做活计。偶尔闲下来就盼着年后回乡，如何重新开始新生活。
日子就这般，慢慢划了过去，就如同老爷子猜测的那般，城里的灾民还真有回来走动的。
但众人当初就不喜他们离开，如今又存了防备之心，自然也不算热情，于是这些人流连半日，连饭都没有吃到就回去了。
谁也不是傻子，那些人隐约知道一些，为了脸皮，也就不在回来了。
当然也有例外，有些会看眼色的，回来就帮忙干活儿，也不提讨要稻草，或者搬回来的事，只说当初逃难路上的艰辛绝望。
慢慢，居然也让大伙儿有些心软，招待他们吃两块林家得来的点心，或者喝一碗粗茶。偶尔被夸赞羡慕得了财路的时候，也会笑两声，说一说对回乡之后的安排。
而来人多半会替他们欢喜，于是也就隐约恢复了当初的亲近。
这些人里，就有村外救了娇娇的赵三发和刘石头。他们两人原本赌钱赢了几两银子，又不愿做工，就离开了地窨子。结果进城不久，就把兜里的银子都送进了赌坊，顿时日子就艰难了。
两人也算幸运，寻了一个酒楼的后厨，给人家做杂活，一日勉强吃饱肚子，但却被呼喝指使的小狗一样。
两人都是后悔，听得林家这里做草编，走上了发财路。他们也动过心思，打算分一杯羹，但没等动手，就有人被拆穿。
他们也就歇了心思，碰巧两人赌场里转了运，又赢了几两银子，有了赌本。两人就起意跑回地窨子，打算再开小赌场。
他们的算盘是打的精明，琢磨着众人的草编卖了很多银钱，他们鼓动几句，下了场子，那些银钱也就长了腿儿跑到他们的荷包里了。
这般，他们不用费力气做草编，说不定明年春日回乡建大院子买田地的，就换了他们。
可惜，理想从来很丰满，现实却一直很骨感啊。
他们好不容易同地窨子这里的人又混的熟识，但一提起玩两把骰子，居然人人脸色巨变，死活不肯参合。
他们问了半晌，才知道林家有规矩，谁赌钱就撵人。要知道草编之所以卖钱，就是因为林家的稻草好。被撵出林家，没了稻草，就不能做草编，也就断了生计，还谈什么回乡开始新生活。
不但如此，众人不只不同意赌博，废了几日功夫建立的交情，也瞬间塌陷，人人避讳他们，好像什么瘟疫一般。
两人不信邪，劝了两日，眼见众人依旧油盐不进，他们也泄了气。
正好，这一日进了腊月十五，林家同赵熊商量妥当，从外面买了十头猪，全部杀掉，先吃一顿杀猪菜，其余就等着年夜饭时候多做几个好菜。