说了一阵子闲话儿，老人们到底年纪大，不好熬夜，众人就散去了。
夜岚带了娇娇回去皇宫，第二日早朝，封赏的旨意就下来了。
林护封怒海侯，世袭罔替，专门负责朝廷的海上船队，全权主理海上的商贸和各国通商事宜。
可以说，这是个大大的肥差，简直比倭岛那边的银矿都要厉害。
毕竟银矿赚取的是银子，而海外却处处是黄金。
朝堂内外和京都上下都免不得羡慕的眼珠子发红，但一来，各家都没有林家的远见，在太平港早早打下一片基业。家里更没有林护这样胆大的儿孙，把脑袋绑在腰上闯海远航。
不过，如今海路已经开辟出来了，跟着林家捞点儿好处，应该是可以。
所以，国公府一日之间收下的帖子就足有两筐。
林老爷子还是一样的处置方式，扔去脑后不理。林家只听皇上的，皇上给林护安排了谁做副手，林护就收下谁，来者不拒，也不挑拣。
至于船工和管事等，那些世家豪门子孙若是能低下头，能吃得了这个辛苦，林家也不拦着。
可惜，世上历来都是占便宜的多，肯付出辛苦的太少。
最后，林护多了两个副手，一个是鸿胪寺的少卿，出身书香门第，语言天赋过人，脑子灵活，年岁也不大。另一个则是一个阁老的孙子，武举人出身，这阁老很少争权夺利，属于稳健派，这个名额也是皇上的奖赏。
其余，唐家宋家，连同清雅的婆家韩家，唐家崔家，也都送了家族子弟到船队，从小管事做起，打算跟着长长见识，也顺带投点儿本钱，做点儿生意。
林家也给方杰送了信儿，因为先前方二叔的事，方杰自觉没脸，所以听说林护回来，心里惦记的厉害，也没同林大河一起回来。
这会儿得了信儿，他可是欢喜坏了，带了家里最信重的大管事，还有一个年轻踏实的族弟就在赶来的路上了。
封赏当天，老爷子和老先生等人就回了粮囤村。
已经是夏末了，马上就要准备秋收，一年中最忙碌的季节。
结束了农闲，田间地头的人也多了起来。自然，刚刚过去的万国朝拜，依旧是众人嘴里的人们话题。
一边闲话儿几句，一边磨着镰刀，编着筐篓，倒也热闹。
林护带了爱丽丝在村里住了一晚，第二日就去了码头。
爱丽丝带了一些奴仆过来，除了使者留在鸿胪寺，负责了解大元，以便回去之后同国王禀报，其余都是爱丽丝平日信重的女仆和厨子，甚至还有效忠的骑士，自然，这些骑士都是林护的手下败将。
如今，爱丽丝要留在林家成亲，做林家的孙媳妇儿，自然要把他们也带到村里安顿。
而林护，则是奔着船上那些海客去的。
这些海客，在大元百姓嘴里很是神秘。其实说到底，不过是些海上流浪者。凭借胆子大，说动沿海的一些大户，支持他们出海在小国间流窜。有时候，做些正经生意，但更多时候却是坑蒙拐骗，没有底线，被海外各国厌弃。
以至于，林护带船队出去之后，被这些人的臭名连累，多废了不少口舌。
但到底是一国同胞，路上碰到落难的，或者开口求搭载的，他也都会应下来，不忍心看着他们客死他乡。
结果，有些人就以为林护心软好欺负，上了船找茬儿，背后挑拨。
远航的船队，所有人手，都是林家一个个挑出来的。有 北茅县出来的，有林家本族的，更有风刀组出身。就是一个不起眼的船工，那都要家里父亲兄长在船坞或者林家作坊和水师里，那才可能入选。
毕竟林护身在海外，异国他乡，面对的外敌不可知，若是自己人都不能保证绝对忠心，可真是要生死未卜了。
所以，林护很快得了消息，当时就把别有用心的海客放了血扔下了大海，半点儿没有犹豫。就是眼见鲨鱼群嗅着血腥而至，分尸当场，他也没有皱一下眉头。
这般冷酷，彻底震慑了这些后来者，终于老实下来，积极干活儿，也贡献了自己的所有见闻和熟知的航海线。
这次回到京都，林护担心一次带回这么多海客，搅乱京都，惹出什么乱子，所以这几日一直把海客们拘留在码头，只等朝拜过去，再让他们离开。
这般，倒是给了他寻人的方便。
海客们被拘束，也是有些怨言，突然见到林护回来，知道自由在望，都是欢喜起来。
林护果然也聚了他们在一起，笑道，“大家这几日都憋闷坏了吧？我也是没有办法，京都规矩大，咱们在外边时日久了，处处不熟悉，避免有些麻烦，这才多留了大家几日。如今进献已经完事了，今日我请大家喝酒，明日你们就可以荣归故里了。”
“多谢林大人，多谢林大人！”
海客们都是欢呼，却听林护又说道，“说起来，我想跟大家打听一个人，不知道谁认识，或者就在我们之中。我家小妹，就是如今的皇后娘娘，身边有个得力侍女叫雪融，出身北茅县外几十里的刘家驿镇，她有个叔叔叫刘兰，在她小时候就出去做了海客。
如今听说我这船队里，住了这么多海外回来的兄弟，就求到我跟前，要寻亲认亲。
大伙儿可有知道消息的，帮个忙，亲人团聚，也算一件功德。”
第1944章 刘兰
众人没想到还有这么一个缘故，先前心里升起的一点儿疑惑和防备，也是瞬间都变成了羡慕嫉妒。
皇后娘娘是谁啊，那可是林家娇女，林家全族老少放在心尖上供着的神女，他们即便原本不熟悉，在海上归来一路上，在太平港，在这京都码头，也足以听说的仔细了。
而刘家这个姑娘是这位皇后娘娘的信重侍女，只要认了亲，就是同林家扯上关系了，绝对是一步登天啊。
有人心思活泛，就想着要不要冒充一下，但想起海上鲨鱼群那事，又有些腿肚子转筋。
正犹豫的时候，正主倒是出现了。
一个四十多岁的海客走了出来，沙哑着嗓音，激动的应道，“大人，我就是刘家驿之人，十八年前出海做海客。若是没有意外，我就是您要找的人。”
“你叫什么名字？”
林护问道，“这么多年可曾托付谁联系过家里，可有人证？”
那中年海客应道，“我叫海蛇，其实是朋友们起的混号，其实我本名叫刘兰。这么多年，我一直没有回家，倒是没什么人证，不过大约十年前，一个好友到咱们大元，我曾托付他回家乡看看，给我家人送点儿银子。但之后，我再也没有看到那个朋友，不知道他是不是来过大元，到过北茅…”
不等他说完，林护已经摆了手，“不用说了，定然就是你没错了。拾掇东西，这就随我回粮囤村，我让人把你侄女从宫里接出来，你们就可以团聚了。”
“好，好，谢谢林大人！”
刘兰欢喜坏了，跪倒磕头，起身就被众多海客团团围住了。
“海蛇，以后发达了，可别忘了兄弟们啊。”
“是啊，兄弟，你可是走了狗屎运了。早知道有这么好的侄女，还在外边飘什么啊，早早回来多好。”