爷儿三个说了半日的话，等罗府台肉眼可见的放松了下来，——毕竟就罗晨曦一个亲生骨肉，当爹的嘴上不说，心里又岂能不抓心挠肺记挂的？如今得了准话儿，一切都顺利，女儿现状也很不错，罗府台一直悬着的心，自然也能放下了。
话题便渐渐转到了明年的春闱上，沈恒也把赵穆告诉给他的明年春闱的主考官极可能是翰林院刘掌院的消息禀知了罗府台，“我看妹夫说得很是笃定，不管他这消息是从哪里来的，看来应当都错不了了，恩师怎么看？”
罗府台咝声道：“这么早皇上和阁老们便定下了明年的春闱主考官？我怎么觉着不靠谱啊，哪有这么早就定下的，中间还有大半年呢，多的是变数，大姑爷从哪里听来的？不过也说不定，刘掌院虽为人耿直狷介，日常瞧着不大得皇上喜欢，其实却是极得皇上信任的……若真是他，于你倒是好事了。他是个实干派，喜欢的从来都是脚踏实地，言之有物之辈，对那些个文风华丽，纸上谈兵之辈，向来都平平。”
“听恩师这么说，若能真是刘掌院，当然最好了，可就怕有变数。”
“有变数也不是人为能控制的，你如今就当不知道这回事儿，继续苦读你的吧，不然一味想着走捷径，回头却发现走不了，又该怎么办？横竖最迟九十月，应该也就能有确切的风声透出来了……”
季善不是很懂这些，也不大感兴趣，正好向嫂子来回他们的行李箱笼都运到了，赵穆的四个护卫也到了，请示她安置在哪里？
遂与罗府台和沈恒打过招呼后，便出了花厅，忙自己的去了。
到了晚间，爷儿三个自是少不得一起吃接风团圆宴，季善想着罗府台如今需要滋补身体，偏又胃口不好，便特意做了酸酸辣辣的酸笋野山椒青鱼汤，既能当菜又能当汤，还配了几样清冽爽口的小菜。
至于她自己和沈恒的主菜，自然就是火锅了，虽然府里厨房材料不齐，但也比没的吃强太多了。
果然罗府台胃口好了不少，大抵也是因为之前吃饭都只得一个人，实在没劲吧？如今有沈恒与季善作陪，两人又都是自来胃口好的，光看他们吃饭都觉得香了，不知不觉间自己便也多吃了不少。
季善与沈恒看在眼里，晚间回房时，便商定好了以后尽可能都爷儿三个一起吃饭，这可比说一万句孝顺都更直接有效，之后又闲话了一会儿，方熄灯睡下了。
翌日起来草草吃过早饭，季善便坐车去了飘香，她都好长时间没见过大家伙儿，没问过飘香的经营情况了，也不知道大家都好不好，飘香如今又怎么样了？
且赵穆那四个护卫明日就得回京了，她今儿得尽可能搜罗一些东西，让他们顺道儿给罗晨曦带回去才是。
如此一路到得飘香，那熟悉的香味儿还在门外，便让季善忍不住满脸是笑了，吸了一口气，与青梅道：“这味道我都想两个多月了，今儿总算是能闻到了，真是让人通体舒畅啊！”
青梅笑道：“这会儿还不到饭点儿，我什么都没闻见啊，太太是怎么闻见的？”
季善看她一眼，“这你就不懂了吧？我说的是一种感觉，感觉知道吗……”
正说着，叶大掌柜从家里过来飘香上值，远远的瞧得季善与青梅，先还不敢相信自己的眼睛，还是抬手揉了几下，确定不是自己眼花后，才喜笑颜开的大步奔了过来，“哈呀，真是太太回来了！太太快店里去坐，别搁这儿站着晒太阳了。”
立刻又问：“太太和沈相公什么时候回来的？怎么也不说打发个人来说一声，我们好去接太太和沈相公啊。看太太瘦了也黑了，一路赶路肯定很辛苦吧？店里前几日才买了一批老母鸡老母鸭，炖汤再好不过了，回头太太带几只回去养着，要吃时再现杀啊。”
季善笑嗔道：“您老说我瘦了我爱听，说我黑了我可就不爱听了啊，我哪里黑了？不还跟之前一样漂亮呢？真是的……算了，今儿高兴，就不跟您计较了，且店里见大家伙儿去。”
一面说，一面随叶大掌柜进了店里，随着店里肖大的一声吆喝：“太太回来了——”
很快也见到了其他人，都笑着纷纷给她问好，“太太可算回来了。”、“这么大热的天儿，太太还要赶路，真是辛苦了。”、“京城一定很大，整个会宁城还当不了京城的一角吧？太太回头与我们说说，让我们也长长见识呗？”
季善少不得笑着一一寒暄答话儿，“其实大部分时间都在船上，倒还不觉得有多热，当然前提得不晕船才成……京城是很大，不过我和相公这次时间紧急，实在抽不出空儿去到处逛逛，也就没给大家伙儿带礼物，只能下次再去京城时，看能不能补上了。不过这些日子大家的辛苦我还是知道的，今儿中午我请大家吃席啊！”
等大家伙儿问候完她，都识趣的纷纷散去各自忙活了，方问叶大掌柜，“叶广怎么不见，还在家里没过来吗？我娘和莲花儿呢，怎么也没见呢？可是上街买东西去了？”
叶大掌柜笑着请她到一旁坐了，方咳嗽一声，道：“有件事情，我没先征求过太太的意见，便先斩后奏了，太太听我说完，可不要怪我自作主张才是。”
“什么事儿呢？您老只管做主便是，我相信您……”季善想也不想便道，话到一半，猛地反应过来，“您老不会是在我不在期间，把分店都给开起来了吧？”
叶大掌柜笑道：“还真是什么都瞒不过太太。上个月我有事去了趟城南，就有那么巧，刚好经过一个四间的门面，本来也是开饭馆的，却因为老板近日一病死了，底下两个儿子都不服气对方掌管饭馆，大的说自己是长子，本来家业就该占大头；小的说大的什么本事都没有，只会吃喝玩儿乐，饭馆这些年都是他和老板在经营，不能让父亲多年的心血毁于一旦……吵得都快要打起来了，最后只能做了决定，把饭馆顶出去，银子大的分七成，小的分三成。”
“我当时心里便一动，停下把那饭馆四周都看了一回，又问了不少人，都说饭馆生意向来极好，谁知道儿孙不成器，说败就要败了，也没听说过饭馆与旁人有什么纠纷龃龉的。我便想着，横竖我们都要开分店的，既碰巧遇上了那么好的地段，肯定不能错过了，便与他们兄弟碰了两次面，谈了两次，最终以五百六十两银子，顶下了他们饭馆的一应东西，又与房东先签了两年的长租，交了二百两的租金，虽暂时投入是有些大，但太太放心，肯定不出半年，就能回本儿了……”
季善忙笑道：“您老的眼光我都信不过，还能信得过谁的？您既说好，那肯定好，就按您的安排来便是了。所以叶广跟我娘，是去新店那边儿了？”
叶大掌柜点头，“是，我打算新店开张后，让叶广和周妹子过去管，叶广仍管后厨，周妹子再加黄二当掌柜，另外再招几个跑堂和帮厨，新店应当就能顺利运转了。”
季善咝声道：“叶广管后厨肯定没问题，可我娘和黄二当掌柜的，怕是还有所欠缺吧？不若还是招一个新掌柜的吧？”
叶大掌柜摆手笑道：“周妹子进步大着呢，黄二我瞧着也比早前利索多了，怎么就有所欠缺了，谁也不是一开始就会当掌柜，都是慢慢儿历练出来的不是？太太就别担心了，我问过周妹子跟黄二的，他们慎重考虑后，自己都说他们愿意一试，不会让我失望了，您也得跟我一样，对他们有点信心才是。况还有叶广呢，后厨也不是时时都忙，不忙时，让叶广帮衬一下他们，我也会时不时的过去，肯定不会有问题的，太太放心吧。”
第二百六五回 费尽心机 分店
叶大掌柜说完，见季善仍有些犹疑，又道：“太太莫不是怕累着周妹子了？若太太实在觉得不行，便现招一个掌柜吧。只是能干又可靠的掌柜一时半会儿间怕是不好招，毕竟一般都是自家花多年时间培养的，等闲不会换东家，不然就得花大力气大价钱去挖人，太太且给我一段时间，慢慢儿寻摸吧。”
季善闻言，忙摆手笑道：“疑人不用，用人不疑，您老既觉得他们行，那就让他们先试试吧；我也不是怕累着了我娘，就是怕回头她万一出了什么岔子，让您老加倍受累。不过您说得也对，谁也不是一开始就会当掌柜的，不趁如今咱们摊子还铺得小，纵真有所损失亦有限，让他们多历练历练，难不成等将来咱们开成了醉仙楼那样的大酒楼，再让他们去历练不成？就按您安排的来吧。”
叶大掌柜这才笑起来，“太太就瞧好吧，周妹子绝对比您想象的能干。这两日新店那边在刷墙，因那边有钱人比这边多些，一开始我就打算弄几个雅阁，回头也好雅俗共赏。周妹子心细，所以这几日我都让她去那边盯着，至于叶广，后厨既是他的地盘，怎么归置当然也得他说了算，要是早知道太太回来了，今儿我就不让他们去了。”
季善笑道：“当然是正事要紧，我短时间内又不会再走了，什么时候见不着呢？回头再见也是一样的，只要知道大家伙儿都好好的就够了。”
叶大掌柜道：“都好着呢，周妹子越发利索了，莲花儿也越发懂事沉稳了。等新店开张后，我打算让她还是跟着周妹子，不然周妹子只怕也不能放心，就是叶广那半吊子水平，我怕要不了多久，他就教不了莲花儿识字了，她学认字写字是真快，果然不愧是太太的妹子哈。当然她也真的努力，我像她这么大年纪时，还是个男儿家，都觉得没她努力呢！”
“您这也太瞧不起叶广了，好歹也正经上过几年学堂的人，再教莲花儿两年都绰绰有余好吗？您这可真是亲爹，会埋汰儿子，可我这当师父的却觉着我徒弟样样儿都好。”
“太太就哄我开心吧，我自己的儿子自己还能不知道是怎么个德行么？”
老少两个说笑间，把正事给定了下来。
季善又问了店里的周转，叶大掌柜也答了，“周转得过来，太太且放心吧……没有动我们父子的分红体己，真的，不信我这就把账本儿拿来太太看？如今咱们店里日日都满客，中午一般还要翻几轮台，利润真的可观哈，等过几日太太忙完了，我还要给太太交这几个月的账呢！”
方笑着问起季善和沈恒此行可顺利来，“大小姐嫁的是王府，往来的不是达官便是贵人，太太和沈相公肯定是劳力又劳心吧？尤其那些个贵人都是目无下尘，拿鼻孔看人的，怕是……好在明年春闱后，咱们沈相公便是进士老爷了，自然再没人敢看轻。”
季善笑道：“还好，毕竟拢共就在京城待了几日而已，又是女方，其实除了大婚前日铺妆和我去王府给大小姐铺床，就没怎么出过门，也没怎么见过外人，倒也没多劳心。还是之前在会宁摆那三日喜宴时，才真是把我累着了。”
叶大掌柜忙道：“不怪太太瘦了，肯定是那时候就累着了，至今都没补回来。亏得眼下除了照顾沈相公，便没旁的大事要忙，也可以消消停停的养回来了。沈相公定也瘦了吧？这还剩半年又要春闱了，日日早起晚睡的，哎哟，我得让厨房以后采买时，多留意买大头鱼，再就是去乡下收老母鸡老母鸭时，看见有好的核桃什么的，也要多买些回来才是。”
“那可就多劳您费心了，府里采买的肯定没有咱们店里直接去乡下采买的新鲜。”
季善谢了叶大掌柜，说起了过阵子老家当会来人送干辣椒之事，“估摸着就这个月底的事儿了，偏我和相公如今住在府衙，凡事都没以往那么方便，到时候只能您老打发人多留意着了。若是他们直接找来了店里，当然最好；若是他们找去了家里，就得您去接一下了，我也会打发人去与杨嫂子说一声，回头若是有消息了，让她给您带个信儿的。”
叶大掌柜点头笑道：“太太放心，我也算着日子呢。正好店里备的干辣椒快见底儿了，新店开张，用量又得翻倍，希望沈家此番能多送些来吧，明年也肯定得扩大种植规模了，往后应当更只会多多益善啊！”
只有生意越做越大，原材料才会多多益善……
季善瞬间笑开了花儿，“那可就承您老吉言了。我也好些日子没见太太和大奶奶，还有孩子们了，等忙过了这几日，我去家里瞧他们啊，我那有几匹缎子，几匹细葛布，正好给太太大奶奶和孩子们裁衣裳穿。”
叶大掌柜忙道：“他们衣裳都穿不完，太太还破费什么呢，留着您和沈相公穿，不然就给其他人吧。不过太太要去家里我却是一百二十个欢迎的，正好去劝劝我那老妻，孩子大了，有自己的想法是很正常的，让她别瞎操心了，这不是自觉操碎了心，也没能让儿子按她的来么？”
季善听得这话有异，忙道：“可是叶广怎么了？还是小的们不听话了？几个孩子都挺乖的啊。”
叶大掌柜叹气，“这不是叶广他娘一心想他再娶一房，好生过日子，再给我们生个孙子，就齐活儿了吗？偏叶广之前明明答应得好好儿的，听他娘安排，结果他娘让他去相看时，他却不肯去了。如今更是让他娘别再管他这事儿，他这几年都不想成亲，等以后想成亲了时，自然会成的……他娘急得不得了，隔三差五连我一起说呢……太太回头千万帮我劝劝她，唠叨得我都快受不了了，何况叶广？”
说得季善忍俊不禁，“原来是这事儿，说来叶广年纪也不大，今年才二十三周岁对吧？他想过几年再成亲，那就过几年嘛，等回头咱们飘香成了数得着的大酒楼，太太还怕没有好姑娘上赶着嫁给他呢？好饭不怕晚。”
叶大掌柜道：“不瞒太太，我后来也是这样想的，他一个大男人，不趁如今年纪轻轻干事业，等到一把年纪了时再来拼不成？那可就迟了，所以我就想着，他要过几年再成亲也好，横竖家里孙子孙女儿都有了，也不着急。可他娘，咳，自打听说他前头那个已经再嫁了，嫁得还不孬，心里便过不去了，日日都催他，跟谁较劲儿似的，弄得孙女儿那么小一个人儿都察觉到了，等闲不敢往她奶奶跟前儿凑，那孩子本来就够可怜了，我就怕时间长了，胆子越发小了……”