次日早起用过早饭，季善与沈恒便辞了一家老小，由路氏和沈树一路陪同相送着，去了镇上周氏家里。
周氏与季莲花虎头早用过早饭，收拾妥当等着了，瞧得季善一行终于来了，忙红着眼圈上前笑道：“善善、姑爷，你们来了。亲家母，真是不好意思，又要给您和亲家公添麻烦不说，还要让您亲自上门来，我都快没脸见您了。”
路氏拉了她的手笑道：“亲家母总是这么客气，不是早说过很多次了，都是一家人吗？善善该说的都已与我说了，我也是当娘的人，您只管放心把孩子和房子都交给我，一定会给您照顾好，不叫人欺负了孩子，也休想踏进这大门半步的！”
周氏忙感激道：“多谢亲家母，以后就算我没机会报答您，也一定会让两个孩子报答您和亲家公的。虎头，你还愣着干什么，还不快来给你亲家伯母磕头道谢呢？”
虎头便依言上前，跪下结结实实给路氏磕了个头，路氏先还不受，因周氏和季善都坚持，才受了，随即拉了虎头起来道：“好孩子，以后千万不要跟伯母客气哈。”
周氏看在眼里，这才心下稍安，又把自家的钥匙交给了路氏。
一旁焕生与青梅也已将她和季莲花的行李都搬上了马车，出发的时辰便到了。
季莲花的眼泪霎时如雨般纷纷落下，拉了虎头的手怎么也不愿松开，“弟弟，要不你就跟我们一起走吧，那个女人不会给你好日子过的，爹和奶奶也变不回去了……就一起走吧……”
把周氏一直强忍着的眼泪也给勾得再忍不住，哽声冲动道：“虎头，只要你现在说你愿意跟我们一起走，娘就是付出再大的代价，也一定带了你一起走！”
大不了她以后拼了命的学习上进，拼了命的挣银子，总有还清善善和姑爷那一日的！
虎头却是红着眼睛笑道：“不是早就说定了的事儿吗，怎么娘跟姐姐又变了？这变来变去的可要不得。我都这么大的人了，真的会照顾好自己的，再说不还有亲家伯母吗，你们就放心吧。快上车吧，别耽误大姐和大姐夫的时间了……”
一面说，一面还一根根掰开季莲花的手指，把她往马车边推。
看得别说周氏泪如雨下了，便是季善与路氏都红了眼圈，在心里直叹气，这都是造的什么孽？
婆媳两个自己那点儿离愁反倒算不得什么了。
还是马车一路出了清溪，上了大路，从未坐过马车的季莲花因为不适应马车的颠簸，开始头晕恶心，反胃想吐，顾不得再伤心，周氏因为担心她，也暂时再顾不得难过，整个马车本就不大的车厢里方没那么沉闷压抑了。
“是不是想吐？”季善见季莲花一脸的难受，忙问道，“要是想吐，就让车夫停下……不用啊？那也让车夫慢点儿吧，你先适应适应。青梅，你倒一杯温水与她喝，再把我们带的橘子翻两个出来，给她剥开了过会儿闻一下，看她能不能舒服些。”
青梅便忙倒了杯温水递给季莲花，又自角落里翻了两个橘子出来。
季莲花这才好受了些，有气无力的靠在周氏肩上，道：“以前看见别人坐马车，还当肯定舒服得不得了，没想到这么难受，还不如走路呢。”
周氏听得笑道：“你如今是不适应，等你适应了，自然就舒服了。我刚开始也不适应，不过很快就好了。”
“真的吗？”季莲花皱眉表示怀疑，“那希望我快点儿适应吧，不然还要坐十几天呢，也太遭罪了。不过这坐车是要快得多哈，眨眼间清溪就看不见了，弟弟也看不见了……”
“没事儿，以后我们又不是不回来了，你弟弟有机会了，也可以去府城，不用太难过。”
“嗯，娘也别难过了，我以后一定好好学本事，将来也会好好孝顺娘，报答大姐的。”
季善见母女两个情绪都平复了不少，这才心下稍松，也靠在青梅肩上，打起盹儿来。
下午，一行人两辆马车到了天泉县城，怕让有心人得知了行踪来相邀宴请，又免不得应酬耽搁，沈恒特意让焕生选了个很偏的客栈，将就住了一晚，翌日一早，便又出发了。
之后他们一直晓行夜宿，亏得季莲花不过两日，就已适应了坐马车，路上走快一些也不用担心她不适，因而得以于正月二十四，顺利抵达了府城。
其时已是傍晚时分，季善早累得不行了，只想立时回家好生洗个澡，便躺下睡他个天昏地暗。
周氏却是急着带季莲花去飘香安顿好，明儿就开始上工，“善善你和姑爷只管回去你们的，就别管我们了，正好我们屋里还有一张空床，就把莲花儿安顿在那里，明儿起就让她也跟着我上工学习。”
季善有些无语，笑道：“您急什么呢，莲花儿刚到府城，总得让她适应几日，到处瞧一瞧，转一转吧，况飘香能学到什么东西呢，还是让我先想一想，再选个适合她，她自己也喜欢的行业学吧。”
说着看向季莲花，“之前就问过你，你喜欢什么，想学什么了，怎么样，现在想好了吗？”
季莲花早被府城的繁华富饶震住了，整个人都是懵的，下意识讷讷道：“我、我不知道，还没想好，都听娘和大姐安排吧……”
季善想到她一个乡下小姑娘，的确不能指望什么，遂带头道：“行吧，我回头择几样你都试试再说吧。”
周氏却是坚持道：“善善，你不用为莲花儿操心了，就我带了她去店里就好，店里怎么就学不到东西了，我不就在那里学会了认字打算盘吗？我都行，莲花肯定也行，只要她有心，哪里都能学到东西。况你和姑爷明儿肯定还要去拜见府台大人，后边儿且有的忙呢，我真的不想再给你们添麻烦了。”
季莲花听得这话，醒过神来，忙跟着道：“是啊大姐，我还是跟着娘吧，你就别管我了。”
她怎么就忘记娘的话了，她们如今欠大姐和大姐夫那么多银子，还要赚银子供弟弟念书，将来弟弟若愿意离开清溪了，没有银子爹和奶奶也是不会放人的，她不尽快开始赚银子，尽快像娘一样学会认字打算盘，让自己变得能干起来，怎么成？
她们也真的不能再给大姐和大姐夫添麻烦了！
季善见母女两个都一脸的坚持，约莫猜得到她们是怎么想的，只得道：“行吧，娘就先带莲花儿去店里安顿吧。焕生，你替我好生把人送到店里，再替我带句话给叶大掌柜，等我忙过了这几日，就去店里看大家，莲花儿就有劳他先替我照顾了。对了，你回来时再绕道去一趟府衙，告诉罗小姐我们回来了，明儿上午就去给恩师请安拜年。”
焕生忙应了“是”，周氏则本来还想说不用焕生送她们的，她又不是找不到路，听得季善还吩咐了焕生去府衙报信儿，这才不再多说，与季善沈恒道了别，便拿上自己母女的行李，上车先去了。
沈恒这才扶着季善上了另一辆马车，“善善，我们也回去吧，连日赶路实在累了，且先回去好生梳洗一番，再好生睡一觉，旁的都回头再说吧。”
季善“嗯”了一声，夫妻两个便带着青梅，往与周氏他们才离去相反的方向，回了家去。
一个月不在家，家里自然处处都蒙上了一层灰，好在如今有青梅了，打扫根本用不着季善动手，搬东西沈恒也不让她动手，“这等粗活儿哪能让我这么漂亮的娘子动手？都包在相公我身上了！”
逗得季善直笑，旅途的疲惫都霎时散去了几分，笑着去开了所有的门窗通风，随即又提了水，浇起院子里的花木来。
不一时，焕生送罢周氏与季莲花也回家来了，“人已经安全送到店里，交给叶大掌柜了，叶大掌柜让太太只管放心，忙完了正事再去店里也不迟。”
有了他帮着沈恒搬东西，效率就更高了，夫妻主仆四人搬的搬，收拾的收拾，不过大半个时辰，便将带回来的所有东西都归置好，只等回头该送的送，留下慢慢儿吃用的慢慢吃用了。
次日，一夜好睡的季善与沈恒起床梳洗穿戴毕，又吃了焕生去巷口买回来的豆浆油条，便带着给罗府台和罗晨曦准备的腊肉土仪等，坐车径自去了府衙后宅。
罗晨曦早已在二门外候着了，一瞧得季善与沈恒走近，便忙满脸欢喜的迎了上前，“师兄，善善，你们可算是回来了！足足一个多月啊，我足足一个多月没见过善善你了，真是快想死我了！”
一边说，一边抱了季善的胳膊便不撒手了，“善善你怎么瘦了些？看来是赶路太累了，没事儿，我早上起来就吩咐厨房炖了老母鸡汤，中午你和师兄可都要喝上两碗，很快就能补回来了。”
沈恒早能做到对罗晨曦一见了自家媳妇儿便各种腻歪的行径视而不见了，笑着问道：“师妹气色倒是好，恩师呢？我们先去给恩师他老人家请了安拜了年，你有话儿再与你嫂子慢慢说也不迟。”
罗晨曦闻言，故意笑道：“那今晚上就让善善留在我屋里睡了，师兄答应吗……就知道你不会答应，小气鬼……”
季善让师兄妹两个一个一脸的假笑，一个则一脸的坏笑逗得忍俊不禁，道：“晨曦，我婆婆给恩师和你带了好些腊肉腊鱼并各色干货回来，虽不值什么钱儿，味道都还不错，你和恩师可别嫌弃。”
罗晨曦忙道：“我早闻到腊肉腊鱼的味道了，口水都快要来了，还嫌弃，我不知道多喜欢好吗？偏善善你和师兄没说，我也不好问的，怕万一不是给我和爹的呢，那多尴尬？总算这会儿确定是给我们的了。红绫红绡，你们还愣着干什么，快让人接了，送到厨房里去啊，中午让厨房就蒸一道腊鱼，再看着整治几样其他菜，爹和师兄好下酒。”
待红绫红绡笑着招呼人上前接过了焕生与青梅手里的大包小包，才引着季善与沈恒一路往里，去到花厅里落了座。
兄妹姑嫂三人吃着茶说了一回闲话，奉罗晨曦之命去前面请罗府台的向嫂子回来了，行礼后笑道：“大小姐，老爷本来都要进来了，偏又临时有事儿，只能待会儿进来了，还让大爷也去前边儿呢。”
沈恒闻言，忙起身道：“本来也该我去给恩师请安，怎么能反让在这里等着恩师拨冗移步？我这就去前边儿，娘子、师妹，你们先聊着啊。”
说完便出了花厅，往前边儿去了。