他的四妹妹太出色了！
他作为兄长，也不能输给自己的妹妹。
他还需要更努力才行！端木珩在心里对自己说。
正应了端木绯的一句“烈火烹油”，随着真元观的孙道姑又救回了一个濒死之人，她“活神仙”的美名算是彻底在京城传开了，上至达官显贵，下至平民百姓，无人不知。
相应地，前往卫国公府送礼的府邸也越来越多，当然也有像端木家这样不为所动的，有的是打算再观望，也有的是誓当“纯臣”，不打算站队。
满朝文武都不知道的是，每隔一天，就会有送礼的名单和礼单暗中送到皇帝手上。
每看到名单上的那些名字，皇帝的脸色就铁青了几分。
这些名字就像是在皇帝的心口上加了一把又一把的柴火，皇帝的心火越烧越旺。
皇帝已经快要忍不下去了，他心中唯一的顾忌只有“兵权”二字。
腊月二十九日，朝堂上按照历年的规矩举行了封笔封宝仪式，群臣们皆是长舒一口气，接下来应该可以过一个好年了。
一年终于快要结束了。
不仅是早朝歇了，国子监从上午的课结束后也放了假，要等初十才再次开课。
监生们一个个如释重负，好似放出笼子的雀鸟们般散了，端木珩收拾好自己的东西，不紧不慢地出了厅堂。
自从他重新回国子监来上课后，这里的监生们都知道他是被理藩院“赶”回来的，这段日子以来，国子监里多少有些私议之声，但是端木珩性格周正，一向人缘不错，所以，并没有多少恶论，同窗们多是有些好奇和同情。
几个同窗好友和端木珩一边说，一边朝大门方向走去。
“端木兄，反正下午就没事了，我们要不要一起去青云茶楼喝个茶？”一个青衣公子提议道。
“刘兄，我与我表哥已经有约在先。”端木珩歉然道，“不如我们改日再约……”
话语间，前面的鹅卵石小径上走来一个着蔚蓝色云纹锦袍的儒雅青年，正是陶子怀。
他们几人正好迎面对上，陶子怀脚下的步伐缓了缓，脸上露出一丝尴尬，但还是若无其事地上前与端木珩几人见了礼。
他是听闻今日国子监今日放假，所以特意回来拿过年期间的功课，没想到这么巧就遇上了端木珩。
“端木兄，刘兄，张兄……”陶子怀对着他们一一拱手。
“陶兄。”端木珩只淡淡地回礼。
对他来说，陶子怀是不可相交之人，不必费心应酬。
君子有所为有所不为，敢作敢为。
那日在平阳街上，他已经说了会一力承担所有的责任，一力承担意味着他会主动承担，而非像陶子怀这般转身就抢先找上官告状，非君子所为。
端木珩与陶子怀打了招呼后，就毫不停留地继续往前走去，与他擦肩而过，没再多施舍他一个眼神。
刘姓监生与张姓监生感觉气氛有些古怪，交换了一个眼神后，也追着端木珩去了。
陶子怀身形微僵，继续往前走去，迎面又走来了三个监生，熟稔地与陶子怀打着招呼。
陶子怀自打去理藩院帮忙后，已经大半月没回国子监了，那三个监生兴致勃勃地与他闲聊起来。
“陶兄，你这些日子在理藩院可还适应？”
“陶兄，看你春风得意，想来颇受重用吧？”
“……”
三人说着说着，就把话题转到了端木珩身上：“陶兄，你可知道端木兄为什么忽然又回来了？”一个着柳色直裰的监生好奇地压低声音打探道。
陶子怀闻言，神情又变得僵硬起来，脑海中浮现端木珩刚刚淡漠的态度，心微微一沉。
端木珩是肯定知道了。
知道是自己找吴尚书告状，才会害他被理藩院撵了出去。
这件事固然是端木珩自作自受，可是传出去，也难免会有人觉得是自己不够磊落。
不行，他得先发制人才行。陶子怀握了握拳，叹气道：“端木兄年轻气盛，在大街上与西北部族的人起了些龃龉，还任由五城兵马司把西北部族几个世子郡主县主都关进了大牢……”
陶子怀一边说，一边朝大门的方向望去，寒风瑟瑟，他的声音转瞬就被寒风吹散了。
第372章 狡猾
端木珩出了国子监的大门，李廷攸已经等在了大门口。
两人前几日约好一块儿去望月茶楼。表兄弟俩虽然一文一武，但是都秉性清正，少年人也算是一起打过几架，关系越来越熟稔。
望月茶楼是京中新开的江南茶楼，里头的苏州评弹还有几分口碑，引来不少慕名而来的客人。
也包括端木珩和李廷攸。
表兄弟俩没想到的是还没到望月茶楼，就在街上先遇到了几个熟人，皆是一惊。
两个少年急忙下了马，上前与对方见礼。
微服出游的皇帝带着岑隐、端木宪、游君集和简王君霁也打算去望月茶楼。端木宪也看到了长孙和李廷攸，脸上难免露出一丝讶色。
“慕老爷。”端木珩和李廷攸恭敬地给皇帝作揖行礼。
着一袭宝蓝色织金锦袍的皇帝看来比接风宴时清瘦了一圈，精神倒是不错。
皇帝养了近半个月的病，在宫里闲得发慌。
正好今早封宝仪式后，端木宪几人来见他，君臣几人难得不说公事，漫天闲聊。
当时岑隐提议要不要找个伶人来弹琵琶助助兴，皇帝对于宫里的这些玩意早就厌了，神色淡淡，岑隐便顺势提起望月茶楼的评弹不错。
皇帝起了兴致，就带着他们微服出宫了，打算出来散散心。
“这倒是巧了。”皇帝看着两个少年道，嘴角泛起几分笑意，随口问道，“端木珩，朕……我记得你最近在理藩院当差？”