姐妹俩渐行渐远，把永禧堂的喧嚣抛在了身后，夜更深了，四周陷入一片属于夜的宁静中……
一夜弹指即逝，接下来的几天，尚书府里很是热闹，端木纭初掌内务大权，忙得脚不沾地。
尽管端木纭原来就在管家，但当时还有小贺氏在，而现在，她却要一力管起这个诺大府邸的一切事宜。她再能干也只是一个十四岁的小姑娘，一时间也有些手忙脚乱。
尤其是小贺氏已经当了十来年的家了，府里不少体面的嬷嬷都是她的人，对于端木纭，总有些阳奉阴违。这让端木纭也平白多了不少事。
而这湛清院中第二忙的人大概就是碧蝉了，每天都忙着在府中各处打探消息，尤其是琼华院那边。
小贺氏当然不甘心就这么接受端木朝纳二房，在府里闹腾着，一会儿找贺氏，一会儿找端木朝，一会儿找端木珩，甚至还闹回了娘家贺府，又递了牌子进宫求太后，可是太后避而不见。
小贺氏又一哭二闹三上吊地折腾了一番，然而皆是徒劳。
十一月十九日，贺氏亲自去了莫府提亲，小贺氏当日起就卧病在榻。
然而，端木宪并不在意，只抛下一句，若是治不好，那正好莫家姑娘进门后就可以扶正。
十一月二十一日，莫府有了回应，两家定下了年前过门。
一定尘埃落定后，十一月二十二日一大早，端木纭、端木绯姐妹俩带着亲手做的一些糕点，去了一趟岑隐的府邸。
岑隐身为司礼监秉笔太监兼东厂厂督自然是公务繁忙，姐妹俩打从一开始，就没想过能够见到岑隐，亲自前去也只是为了表达谢意，把东西放在门房就走了。
跟着，马车又去了她们在昌兴街的那个铺子。
端木绯离京一个月有余，铺子已经开起来了，当初那个“香茗”的牌匾自然也被取下了，取而代之的是一块写着“绣芳斋”三个金漆大字的黑色牌匾。
端木绯仰着小脸看着这块大匾，不由想起了那位姜姑娘，便随口提了一句：“姐姐，你可知那位姜姑娘已经是姜才人了。”
端木纭惊讶地眨了眨眼，脑海中便闪过当初皇帝在此处遇上姜姑娘的一幕幕，只是唏嘘了一瞬，说道：“这么一来，她的父母兄长也就不需要离京了，说不定重新又租了铺子呢。”不过，这就和她们没有关系了，端木纭兴致勃勃地对着端木绯道，“蓁蓁，快看看我们的铺子……”
她乐滋滋地拉着妹妹的手进了绣芳斋，铺子里有些冷清，这才开了半个月，里头除了雇的女掌柜外，仅仅才两个绣娘而已。
“大姑娘，这位是四姑娘吧？”
女掌柜笑容满面地迎了上来，她是一个四十来岁的丰腴妇人，穿着一件栗色暗妆花褙子，梳了一个整整齐齐的圆髻，发髻上戴着一对翠玉扁方，气质利落大方。
端木纭应了一声，含笑道：“石掌柜，你不用招呼我们，我和妹妹就是四处随便看看。”
端木纭来到柜台旁，随意地打量着铺陈在柜台上的帕子和荷包等等的绣品，从中捡了方帕子递给端木绯：“蓁蓁，你看看。”
这是一方海棠红的帕子，颜色正好与端木绯今日的衣裙很是搭配，帕子上绣着一只可爱的白色狮子猫，憨态可掬。
端木绯点头赞道：“姐姐，这个绣娘的绣工真是不错。”这猫儿并不复杂，重在猫儿的神情与动态抓得精准，让人看了便是心头一软。
石掌柜并没有走开，立刻就说起这是一位赵绣娘所绣，她的绣工虽然比不上另一位王绣娘，不过却对图案设计很有几分天赋。
石掌柜又挑了几方赵绣娘的绣品递给姐妹俩看，几人正说着话，忽然就见一个流里流气的青衣男子朝这边探头探脑。
石掌柜怕对方冲撞了两位姑娘，正想把他打发了，那男子已经进来了，对着石掌柜道：“掌柜的，我来卖我家婆娘绣的荷包，你看看值多少银子？”
男子从怀中掏出了一个水绿色的月牙形荷包，递向了石掌柜，同时斜眼在端木纭和端木绯身上扫过，对着端木纭多看了几眼，目光轻浮，看着像是那种市井无赖。
有些绣庄小，养不起太多的绣娘，会收一些普通妇人绣好的绣品来卖，但是绣芳斋为了避免不必要的麻烦，是不收的。
石掌柜上前拦住了那男子，摇头道：“我们这里不收外面的绣活，请去别处吧。”
男子没有走人，反而挥舞着那个荷包又朝石掌柜逼近了一步，吊儿郎当地拔高嗓门道：“喂，你们打开门做买卖，哪里有把人推出去的道理！”听他那无赖般的语气，还想强卖。
石掌柜微微皱眉，把铺子里负责拉马车、干粗使的小厮叫来了。
小厮还算客气地请对方出去，而这男子倒是来劲了，直接动手和小厮推搡了起来，骂骂咧咧……
突然，男子猛地一用力，推得那小厮踉跄了好几步，而男子手中的荷包也不慎脱手而出，飞了出去，掉在了端木绯跟前。
端木绯本来只是随意地瞥了一眼，目光却是粘着在了荷包上，这是……
她下意识地蹲下身把荷包捡了起来，那水绿色的月牙形荷包上绣着精致的蝶恋花图案，那娇艳的海棠花旁还绣着两个字：“青语”。
端木绯双目微微一瞠，再细看，她就发现荷包上的刺绣所使用的针法是那么眼熟，心中一凛。
她几乎可以肯定这“青语”就是“楚青语”！
那无赖男子见一个小丫头捡起了荷包还“爱不释手”地看着，眼睛一亮，笑嘻嘻地说道：“小姑娘，我这荷包不错吧？你就买下吧，从我这里买，可比这铺子里便宜多了！”
端木绯眸光微闪，脑海中不由闪过端木绮的那个荷包闹出来的风波，捏着荷包的手下意识地微微用力。
楚青语的荷包竟然落到了这样一个无赖的手里，要是一个弄不好，被人发现这荷包属于楚青语，怕是连府里的其他妹妹们都要被楚青语的一人之过所连累！
端木绯歪着脑袋笑了，点头道：“这荷包绣得是不错，你要多少银子？”
那无赖顿时喜笑颜开，搓了搓手，装模作样地说道：“小姑娘，这荷包用的可是丝绸，上面的那花蕊是金线绣的……我看姑娘你面善，就卖你一两银子好了！”
一两银子都够一个小户人家简简单单地过上半年了，这个荷包哪里值一两，也不过是这无赖看端木绯的打扮，猜到她想必是大户人家出身的姑娘。
端木纭微微皱眉，却从来不会驳妹妹的意思，无声地默许了。
“碧蝉。”端木绯轻唤了一声，碧蝉明白了自家姑娘的心意，从腰间的荷包里掏出一两碎银子递给了那个无赖。
那无赖颠了颠那碎银子，又放在嘴里咬了咬，满意地笑了，“小姑娘，下回生意啊。”
他仔细地把碎银子揣在了怀里，然后就乐滋滋地走了。
看着对方走远，端木绯把手里的那个荷包递向了端木纭，指着上面绣的那两个字小声地说道：“姐姐，你瞧……”
青语，难道是……端木纭瞳孔微缩，自然而然地想到了某个叫“青语”的少女，“蓁蓁，你是说……”
“这个荷包也许是宣国公府的那位三姑娘的……”端木绯缓缓道，如点漆的眸中闪烁着一抹复杂的光芒，“姐姐，我们去一趟宣国公府吧。”
端木纭也曾听端木绯提起过她两次偶遇楚太夫人的事，知道妹妹与楚太夫人还颇为投缘，便应了：“妹妹，我陪你一起去。”这荷包若真是楚家姑娘的，既然到了她们的手里，总得亲自去一趟还了才算妥当。
姐妹俩与石掌柜告辞后，登上马车，又临时改道往宣国公府的方向去了。
青篷马车一路往北飞驰而去，马车里的端木绯还在把玩着那个月牙形的荷包，心里渐渐地有几分心神不宁……
这大概是一种近乡情怯的感觉。