端木绯笑吟吟地挽着章岚不紧不慢地往前走，继续哄着小表妹：“告诉你一个秘密，我画的最好的就是我家小八、团子和飞翩了，就是因为我对它们的每个神韵都了然于心，闭着眼睛也能画。你要是不信，我下次画给你看。”
章岚惊叹地看着端木绯，那样子仿佛在说，原来是这样。
“纭姐姐，绯儿，阿岚！”原本在亭子里喂鱼的丹桂看到了端木纭、端木绯和章岚三人，抬手对着她们挥了挥。
蓝庭筠和楚青诗等几位楚家姑娘也在亭子里，也对着端木绯三人微微一笑。
端木绯三人就进了亭子里坐下，可是还没和丹桂、蓝庭筠说上话，就有其他姑娘陆陆续续地过来与端木绯见礼，有的只是过来打声招呼，有的是来寒暄套近乎。
好一会儿，亭子里都是络绎不绝，姑娘们进进出出。
与此同时，还有其他宾客也陆陆续续地跟着国公府的丫鬟来了，各自与相熟的友人见礼，还有姑娘开始玩起投壶木射，射覆猜谜，花园中越来越热闹。
好不容易应付完了那些来见礼的人，端木绯都有些口干了，她端起茶盅，喝了几口茶，润了润嗓，正打算继续去哄章岚养鸟，却见四周骚动了起来，不少姑娘都抬眼朝着花园的西侧门望去。
一个十六七岁、着紫色衣裙的少妇在丫鬟的引领下走进了园子，那少妇容貌娇艳，挽了个精致的牡丹髻，头上戴着一对赤金嵌红宝石蝴蝶钗，发钗上嵌的红宝石在阳光下闪闪发光，步履之间，一派高贵骄矜，隐约散发着一股生人勿进的气息。
在场的姑娘们全都认识这个少妇，神情变得十分微妙，交投接耳地窃窃私语，偶尔有“九华县主”、“她怎么来了”等等的对话声飘了过来。
九华县主自嫁人后，这些年来一直深居简出，很少出门，谁也没想到她今日会来楚太夫人的寿宴，疑惑之余，心中不禁升起诸多揣测。
第710章 相争
蓝庭筠从石桌下方悄悄地拉了拉丹桂的袖子，两人交换了一个彼此意会的眼神，打算见机行事。
周围的不少其他姑娘也都是目光灼灼地看着亭子的方向，一个个都瞪大眼睛，竖起耳朵，有的人连投壶、射覆也顾不上玩了，都等着看好戏。
园子里的气氛变得有些古怪，看似热闹，其实暗潮汹涌。
等九华走近了，丹桂才注意到她唇角噙着一抹浅笑，看来似乎心情不错的样子。
九华果然是来找端木绯的，她甚至没有与丹桂寒暄，直接对端木绯说道：“端木四姑娘。”
“我是来道谢的。”
然而，九华接下来的第二句却是惊得丹桂与蓝庭筠差点没把下巴掉下来。
丹桂与蓝庭筠不由面面相觑，难掩惊讶之色。
九华不是一向不喜端木绯吗？！
周围的一些姑娘们也听到了九华的道谢，也是面露讶色，差点没以为太阳是从西边出来了。
想比周围其他人的震惊，端木绯和端木纭姐妹俩显得从容而淡定，都猜到了九华是为了那封罗其的信。
前几天端木绯收到了那封怀州来信后，就派人把罗其的信送去给了九华。
端木绯嫣然一笑，客气地说道：“举手之劳。”她没有特别亲热，又不算过分冷淡，只是简单的寒暄。
九华并不在意端木绯到底是何态度，又道：“过两天，我就启程去怀州。”
说着，她的樱唇不可抑制地翘了起来，一双瞳孔闪闪发亮，形容间掩不住的愉悦。
九华的心思早就飘到了数千里外的罗其身上。
当年罗其离京去南境的时候，并没有和她多说什么，但是她相信，罗其是在为了他们的未来努力奔前程，所以，她一直在京城等着他。
哪怕这两年他几乎没有书信，她也深信他，等着他……终于，她等到了柳暗花明的这一刻！
她就知道她的仪宾光风霁月，说一不二；她就知道她的真心没有错付人！
想着，九华的的神情更柔和了，柔情脉脉。
端木绯和端木纭也明白了，那封信想来就是罗其让九华去怀州的信。
端木绯一边与端木纭交换了一个眼神，一边顺口提醒了九华一句：“出门在外，县主记得带足护卫的人手。”
从京城这一路南下，足足数千里之遥，晋州至今匪乱未平，还有南境初定，恐怕尚有一些原南怀残军还在南境几州流窜。
九华怔了怔，有些意外地看着端木绯，面色一正，道：“多谢提醒。”
九华并非来与端木绯套近乎，她只是想找个人说说罢了，既然话都说了，也就没再留，独自去了不远处的花厅坐着。
她没找其他人寒暄，也没人与她说话，她就像是与这里的其他人隔着一层看不见的屏障似的。
九华前脚刚走开，后脚一个管事嬷嬷就来了，表示快要开戏了，请众人去戏楼听戏。
楚青诗等楚家姑娘们笑吟吟地招呼其他姑娘道：
“各位姑娘请跟我们来，这边走。”
“今日祖母请了九思班来府中唱戏，大家想听什么戏，待会儿尽管点。”
原本分散各处的姑娘们都是起身，纷纷聚拢过来，然后朝着花园的东南方走去。
“那我们今天可有眼福和耳福了。”一个粉衣姑娘笑吟吟地说道。
另一个翠衣姑娘笑着附和了一句：“早就听说宣国公府的戏楼是一绝，今日我可要看个仔细了。”
“是啊是啊，家里的姐妹们怕是要羡慕死我了。”
“……”
这些对话也飘入了端木绯耳中，端木绯微微勾唇，眸子晶亮，带着几分引以为豪。
楚家的戏楼确实是一绝，在京中若是自称第二，别人就不敢自称第一。
祖父楚老太爷对于看戏只是平平，但是曾祖父却是个戏痴，这戏楼就是曾祖父所建，据说连戏楼的图纸都是他亲手所绘，还特意从江南请了最好的工匠来修的戏楼。
她的母亲喜欢看戏，她还清晰地记得小时候逢年过节时，母亲就会请戏班子来府中唱戏……
端木绯眸光微闪。
这个园子她从小到大不知道来过多少次，熟悉得连闭着眼睛都不会走错。
此刻行走其中，让她有种恍然如梦的感觉，心神微微恍惚，一时间竟不确定自己到底是谁。